现在他们要在咱们这里开矿，没准到时候也要挖小孩心肝做矿引……”
  无论潘继良说的真也好假也罢，对于这些从未曾见过外国人的乡民来说，瞧着这些人金发碧眼的长的和自己不同，这里又听对方会做妖法，一想到将来若是开石膏洞，还要拿大家伙的小孩做矿引，加之现在这膏洞又被他们查封，乡民的情绪立即便被煽动了起来。
  “打死这个洋鬼子！”
  突然在人群中有人发出一声怒吼。
  “还有那个汉奸，也不能放过！”
  又有一个人的连忙响应着，这边有人起了头，那边潘继良等人更是在一旁点着火煽着风，什么洋人要挖小孩心肝做矿引之类的话，更是不时的从他们的口中喊出来。
  这边群情激愤中已经经有几个人同时冲出人群，向洋人们奔去，潘继良忙对身边的人说：
  “大家伙都上去帮忙呀，洋鬼子在咱们这里使不出妖术，不要怕！”
  于是众人都一窝蜂似的跟了上去，正在工作的刘全新吓懵了，从乡民愤怒的面孔和大声的吼叫声中，他们知道来者不善。
  瞧着那些冲过来的百姓，张朴的心底顿时一寒，急忙对刘全新说道：
  “刘神父，他们是来打我们的。他们人多，咱们打不过，赶紧走……”
  走，这会已经有些来不急了，在潘继良等人的煽动下，十几个乡民跟着后面直追，一边高叫：
  “打死这几个狗东西！”
  几人一边跑着，一边回头看，只见他们越来越近，接着便有大大小小的石头从身边呼呼飞过。突然，一块石头砸中了刘全新的大腿，他随即倒在地上。一个乡民的冲上前来，便是一脚，踢在他的背上。
  “啊……”
  刘全新立即痛得在地上打滚，几个乡民用石头更是将标杆之类的设备砸得粉碎。张朴见状，心知自己的小命全在这人身上的他连忙对另一个随同的护兵大声喊道：
  “你赶快跑回去叫陈大人派人来，我去救刘神父！”
  那个护兵急忙扔下记录板，飞快地跑下山。张朴刚回头跑几步，便被乡民的追上了。然后挥舞起手中木棍劈头盖脸地向张朴打来。他还未及帮刘全新的忙，自己早已被打得鼻青眼肿，满脸是血。幸而那护兵跑得快，这时已跑到矿局驻地，见门边两个持洋枪的卫兵，便用连忙高喊道：
  “鸣枪，鸣枪！”
  那两个卫兵顺着护兵跑来的方向看时，只见半山腰上一片混乱，便知道出事了。两个卫兵立时举起洋枪来，对空接连放了两枪。
  枪声惊动了正在办着事情的陈端，他急忙带着矿局内的护兵向闹事的地方跑去。枪声也吓坏闹事的乡民，潘继良连忙大叫一声：
  “洋枪队来了，兄弟们回去吧！”
  眼瞧着洋枪队打着枪跑了过来，那些先前还曾群情激愤的乡民们扔下刘全新和张朴两人，便四处逃散了。
  陈端率领众人跑上来，见躺在地上的刘全新和张朴两人都是血肉模糊，伤势沉重的模样，心下顿时一紧。他连忙吩咐着将两人被抬回矿局，立即上了担架，先是由医生简单的诊治一番后，方才亲自护送回武昌治疗。第二天傍晚两人被送进教会在汉口办的一所小医院，由于抢救及时，两人虽伤筋断骨，但却没有性命之危。
  直到这时陈端方才松了一口气，然后才过江来到大都督府，向朱宜锋禀报这件事的前前后后。
  “挖眼掏心，真特么能说的出来！”
  听完陈端的禀报，朱宜锋整个人立即气得浑身发抖，在这个时代的中国，就是如此，纵观洋务运动期间，阻力固然是来自清廷，但真正的阻力正是这些乡间愚夫，什么电报烧魂，铁路毁风水，可以说，正是这些乡间愚夫一次又一次的阻挡着变革。
  想到这，心底一恼，朱宜锋猛然在在茶几上拍了一下，大声骂道：
  “把这些个目无王法的刁民，全部给我抓起来，严惩不贷！”
  看着怒气冲冲的大都督，陈端连忙说道：
  “大都督，这自古法不责众，若是全都抓起来，岂不会激起民乱？”
  “民乱？哼哼，他们敢！若是老子让他们给吓住了了，反而助长了他们的威风！”
  朱宜锋怒气冲冲的吼道。
  “去把王孚喊过来，应城那边有多少人？三千？五千？还是一万，老子调过去一个团！若是他们当真乱造反，就全杀掉！”
  陈端听到这句话，再看着面露杀机的大都督，整个人顿时吓了一跳——全杀掉！
  不管那里的百姓如何，这民乱总归是有起因，倘若因为此事，大军杀去，杀人立威，到时候这，自己不就成了是非的挑起者吗?
  作为湖北人的陈端，又岂不知道此事会对自己的声誉造成多大的影响，到时候，恐怕这应城父老无不会在背后咒骂自己。
  当下陈端想到这里，急忙说：
  “大都督请息怒，暂时不要派兵过去，职下以为，此事，可以先由应城县那里去办，令其严查此事。”
  “严查？哼哼……”
  冷冷一笑，想到历史上对砍电报杆等事的处理，朱宜锋冷笑道：
  “怎么个严查法？是不是最后拿出一个七老八十的人出来顶罪？”
  实际上，这正是晚清处置大规模“群体事件”的办法，就是拉出一个老人顶罪，给一个交待了事。
  大都督的话让陈端的神情顿时为之一窘，他还真有这样的打算。
  “不过，这件事要由应城县去办也是应该的，不过，此事我得有个态度，这法不责众之说，休要再提，自此之后，我湖北，非但不能不提此事，反而要法必责众。”
  说完，他抽出一张信笺来，提笔写起了给应城县的信。
  “你告诉他，务必惩办肇事者，下至黄口小儿，上至耄耋老者，只要涉及此案，便一个不可放过！”
  说罢朱宜锋将这封信递给陈端说。
  “本想开导那些愚民蠢夫。不料百姓糊涂，酿成大事。现在再不给他们留余地了，咱们没有时间和他们耗费，对付这些愚民蠢夫，就非得用铁拳不可，就叫他这样办，若是他不这么办，我就调军队去办！大军一动，就非得让他们试试军队的刺刀锋利与否了！”
  从大都督的手中接过信，心情可谓是极为复杂的陈端却向其投过敬佩的目光，心想道：欲办大事还得真要大都督这样的气魄才行！
第138章 盐之用（第一更，求月票）
  
  接到大都督的信，方平祉的心情不可不谓之复杂，他既痛恨地方乡民的野蛮愚昧：殴打矿师，听信谣言，可无论如何都是说不过去的。这件事肯定，不知在哪一个环节上走了样，才激起乡民的愤恨。
  “天子之怒，浮尸百万，流血千里！”
  没来由的，看着信上的内容，方平祉这位曾经的布衣秀才，现任的应城知县，脑海中立即浮现出这句话来，对于他来说，更令其懊恼的是，这件事如果不处置好，将会对他的前途造成极大的影响。
  对于秀才出身的方平祉来说，他之所以会投身“义军”，为的正是谋一个出身，那是因为晋身无望之下的迫不得已的选择。
  从逆，按来说，这是不赦之罪，可对于无从选择的方平祉而言，这反而是他唯一的选择，既然走上了这条路，那就要一条路走下去。
  现在怎么办？
  “大人，大都督在信上怎么说？”
  县丞于一旁轻声询问道，相比于做官的方平祉，张力臣做为他的县丞，反倒是一个比较明智的选择——这个位置，就像蝼蚁一般，不为人所注意，纵是将来这城为朝廷夺去了，他这个芝麻官儿，也没有放在眼里，顶多也就是责罚一般。
  “绝不放过一人，按律事之！”
  看着桌上的信，方平祉的叹了口气。
  “当时局面那么混乱，又如何不放过一人！”
  “大人，既然大都督如此吩咐，那断不能让大都督失望，以下官之见，大人可立即派衙役往潘家集捕人，先抓出几人来，然后互相指认之下，自然，能够将其悉数捕出……”
  “可……”
  沉吟着，方平祉又不无担心的说道。
  “张县丞，这若是加以严刑，难免其会攀咬，攀咬之下，难免有人冤枉，到时候你我又当如何？”
  “大人，”
  张力臣微微一笑，笑道。
  “你怎么又不知道，大都督这次之所以欲严加办理此事，不是为了杀鸡给猴看！毕竟，现如今这各府新付，虽说有那武昌的几千个脑袋挂着，可毕竟那被杀的不过只是湘省客勇，而大都督治民素来宽宏，现既然有人忘了大都督是什么的，那不妨便用人头提醒一下，又有何妨？毕竟，眼瞧着再过几个月，可就要交夏税了，到时候百姓万一不交纳的话，这潘家集的人头，便是前车之鉴啊！”
  若是朱宜锋听到张力臣的这番话，定会大赞其是是知已，不过，这知己也仅只是某种程度上的知己，相比于张力臣的“杀鸡给猴看”用于弹压百姓，督促即将征收的夏税，而朱宜锋所看重的却是将来，看重的是将来于湖北理政能否顺利。
  “将来，咱们要在这湖北办铁矿、煤矿、丝厂，船厂以及机器厂，兵工厂，这些东西都是恒古所未有事务，到时候，势必将会遭遇士绅百姓反对，动辄以坏风水等理由加以抵触，到时候，我等又当如何？”
  什么是未雨筹谋，对于朱宜锋而言，这正是未雨筹谋因为他比谁都清楚，清末那些愚昧无知的百姓是如何抵触新生事物，他们曾经以风水之说烧过工厂、扒过铁路，也曾以电报靠烧祖宗牌位传信之说，砍电报杆、断电报线，甚至就连同洋布，都有人言道是用死人骨灰漂白，总之，对于几乎任何新生事物，他们都一一加以抵触。
  朱宜锋没有精力像晚清的那些大员们一样，去一一游说，或者静待他们接受新生事物，对于他来说，他只有一个选择，就是用杀鸡给猴看的方式，迫使这些愚昧无知乡野村夫们接受现实——至于煽动者，自然要严惩。
  “可是大都督，这般严惩之下，难免到时候会有攀咬之举！”
  李子渊于一旁轻声提醒道，这才是他担心的地方。
  “攀咬？”
  冷笑一声，朱宜锋慢慢的端起茶杯说道。
  “说实话，我还真害怕他们不攀咬，纵是攀咬又如何？他们想试试我的刀利不利，那便让他们试试又有何妨！”
  这一声冷言冷语，若是搁在几个月前，朱宜锋断然不会觉得会是自己所说，但是现在，他却轻易的道出了这么一句话来，对于他来说，一切就是如此的简单，毕竟。
  “上有所好，下必甚焉，若是大都督，一意如此，恐怕将来……”
  “将来之事，再说将来，眼下，咱们没有时间耗，也耗不起！”
  断然阻止李子渊的游说，朱宜锋冷冷一笑，面带寒意的说道。
  “这一次，非得再借他们几个人头不可！”
  借人头立威，若是说现在朱宜锋最大的体会就是什么，就是用人头立威，其效果远好过其它，就像现在的义军一般，虽说用的是火枪，但是其军法队依然配着大刀，用大刀当众砍头的威慑力，远好过排枪队枪毙。
  若是世间有后悔药的话，陈义顺一定会后悔自己的选择。此时，身陷牢笼的他终于知道什么将是“破家的县令，灭门的府尹”，不过只是几日子功夫，这官府非但捕了几十名参与殴打矿局官员的百姓，就连同他也一并作为主谋给抓了起来。
  “告诉大人，小人愿意捐输、小人愿意捐输……”
  又一次，陈义顺冲着牢外大声呼喊着，试图通过捐输保住自己的身家性命。
  可他喊破了嗓子，也不过只是换来牢头的一声叹息。
  “哎，你小子是吃熊心豹子胆了，居然敢给大都督添乱，不杀你焉能平大都督之怒！”
  牢头的一句话，让陈义顺的脸色瞬间变得煞白，已经绝望的坐在牢中，喃喃道。
  “小，小人，罪，罪不致死……”
  是罪不致死！
  可若是有人想借人头一用的时候，即便是罪不致死之人，也就成了必死之人，当几名参与民乱的主谋被斩首，几十名参与民乱的百姓被处以三至十年劳役之后，这应城的石膏矿附近的初时还因为官府“坦护”而抱怨连天的百姓，抱怨声顿时为之一止，只是眼睁睁的看着那膏洞被封。
  对于膏洞附近的百姓来说，封洞并不意味着是件坏事，也就是在刘全新这位矿业工程师参照欧洲煤矿设计老屋湾盐矿井，借鉴石膏和煤田的开采经验采用矿井旱采，计划直接开采地下岩盐的同时，对旧膏洞封洞蓄水以及采膏废弃的蓝板亦采用浸水制卤的方式，建起起官办的盐厂，建起了简易的熬盐炉，平锅熬盐的方式制取食盐，不过只是短短十数日的功夫，得益于旧石膏矿洞一带堆积如山的“蓝板”原料，这雇用着数千名附近乡民的盐厂便生产出了上万担精盐，而盐厂的建立，更是让湖北大地了第一次出现了真正的工人，对于乡民们来说，这并不是一件坏事，而对于武昌的大都督府而言，盐厂的建成，终于让其从“淡食”的边缘挽救回来。
  “这就是应城盐厂制的盐？”
  看着手中微微泛黄的盐粒，朱宜锋的神情中显得有些得意，这个盐矿就是在他的指导下发现的，实际上，他并不知道应城有盐矿湖北，但是在学校制粉笔时，用的却是应城出的石膏，而岩盐往往与石膏矿伴生，所以有石膏必然会有岩盐，若不是之前的盐荒，他还