省府长沙，一但长沙攻克，这岳州孤悬江口，自然是不战而克，又岂需加以攻伐？”
  话间胡林翼看着大都督的目光中带着些感激之状，大都督之所以亲自置身于如此险地，为的岂只是牵制曾涤生，最根本的原因恐怕还为了保全其性命以游说其归降义军。而这亦是受自己所请，如若不然，又岂需这般冒险。
  “胡先生，您的意思是，只要取下了长沙城，到时候这姓曾的便会主动献城？”
  于小宝总算是明白了大都督的想法，尽管军令部的作战会议他曾参与过多次，但是他总还是有那么些不开窍，这其实也是现在义军的高层军官的现实——忠勇有余，而智计却多有不足。
  “献不献城并不重要！”
  于心下暗自叹口气，朱宜锋冲胡林翼无奈的笑道。
  “重要的是曾涤生届时将不能凭城而守，一但长沙陷落，这岳州于其而言尽沦死地，聪明如他，又岂能不知？到时候，于他来说，无非只有两个选择，一是献城归顺于我，一是弃城而去！”
  出于对曾国藩的尊重，朱宜锋甚至都没有用“弃城而逃”这个字眼，无论他曾国藩做出什么选择，对义军来说，都没有太大的影响，毕竟，这湖南他是取定了！
  “现在舰队差不多已经开始过去了吧！”
  视线朝着江口的方向投去，尽管幕色浓重加之营墙遮挡，使得他根本就不到长江，但朱宜锋还是出言询问道，现在的攻城是为了掩护舰队进入洞庭湖。
  “大都督，半个时辰前舰队就已经沿西岸进入洞庭湖，如果一切顺利的话，最迟明日傍晚，舰队就会抵达长沙城外……”
  胡林翼连忙出言答道，刚刚进攻都督府的他现在暂时于军令部中，至于左宗棠亦与其一样，同于军令部中任职，其则已经被大都督派往长沙。
  “长沙……也就是一座空城，拿下他没有问题，现在，润芝，你说那官文会不会动起来……”
  相比于长沙的必胜之局，朱宜锋反倒是更关心这场战事中唯一的变数——荆州防城的万余八旗兵！
  “大都督，您是希望官文动起来，还是？”
  对胡林翼的问题，朱宜锋是连考虑都未曾考虑，而是径直回答道。
  “自然是希望他们能出城，只有他官文出了城，咱们才有机会在野外把他们全收拾了不是？”8


第181章 荆州（第三更，求月票！）

  
  荆州位于湖北中南部，城处江汉平原腹地，西眺梁、益，南探交、广，据江淮上流，以湖广而言，则重要荆州，夫荆州者全楚之中也，因此荆州的战略位置十分重要，是滇、黔、巴、蜀往来所必经之地，历代皆设重兵，是重要的交通要塞和军事要冲。
  也正因如此，在康熙年间的“三藩之乱”中地位更加突出，当时清军与藩军以荆州为界，隔江对峙，在荆州设立驻防，不论西南还是东南生叛乱，荆州都可以马上派出旗兵救援，驻防荆州不仅是军事上的需要，同样也可以在政治上威慑反清势力，亦正因如此，在康熙二十二年，鉴于荆州要害之地，例设立了荆州驻防之制。
  荆州驻防八旗，由满八旗和蒙八组成成，旗人在荆州城内划分界限，自南纪门东，迄远安门西，筑一条不及城墙一半高的长垣作界城，界城以西为汉人居住，称之为汉城，界城以东为满蒙旗人居住，称之为满城，
  而此时，在承平一百多年之后，这荆州满城中却是一片惶惶不可终日之状，对于驻防于此的旗兵来说，虽说他们作威作福惯了，可面对粤匪汉逆的先后起事，尤其是现如今天湖北全境几乎尽为汉逆所占的现实，他们一个个无不是在心里捏着一把汗，生怕那汉逆打过来。
  汉逆打过来会是什么样？
  汉城的汉人自然是能活，谁让人家是汉人，可是这满城又有几人能活？别的不说，江宁的驻防八旗又有几人活了下来？谁让自己是旗人？
  就在这番惶惶不可终日之中，这些个平素甚至连提刀扛枪都懒得提累得拿，晒着太阳都觉得热得慌的八旗老爷们，这会反倒是开始操练起来，为了保命这往年间只有点卯时才有人气的城内校场也热闹了起来。
  在那些个八旗老爷们拖着刀枪于校场操练的时候，在寅宾门内大街的将军署，这会却是一副愁意浓浓。
  从一个半月前，当宜昌求援时，做为荆州将军的官文就曾派千余旗兵救援宜昌，可半道上就非但被百余汉逆打了回来，甚至活着回来的还不足百人，也就是从那时起，官文和这荆州防城内的协佐领们总算是明白了一个道理——这击。
  不，不是击，是这汉逆火器确实“犀利非人所能敌”。于是众人便做好了据城死守的心思，不过接下来的局势多少让他们的心思稍安，这汉逆止步于荆州了，眼着荆州的局势由危转安，刚上任的官文更是上书朝廷，言道着这荆州八旗如何苦战，终于保得全城安危，击退汉逆。
  可那话不过只是用来蒙朝廷、请封赏的，当不得真。唯一能让官文和这全城上下两万旗人安心的，恐怕就是与岳州的互成犄角，令汉逆不敢过分进逼了。
  但此时，从岳州传来的消息却让官文等人的心再次提到了嗓子眼里，作为驻防将军官文又岂不知道，这荆州之所以能保全至今，凭的可不是七千，不，是六千旗兵以及城内的八千绿营、汉勇，凭得是与岳州的曾国藩互为犄角。
  “将军大人，现在这汉逆尽主力攻以岳州，若岳州陷贼，我荆州必将独木难撑，届时恐为贼人所陷，还请将军大人从兵，或是增援岳州，或是乘汉逆兵岳州，内防空虚之际，直捣其要害！以解岳州之围！”
  作为荆州驻防十位协统领之一的锡龄阿请战时，并没有注意到身边的同僚们那极为难看的脸色，几乎是在他的话声落下时，但有人插话说道。
  “锡大人所言甚是有理，这岳州与我荆州互为犄角，或岳州陷落，我荆州必将不保……”
  说话的是镶黄旗协领达尔旦，虽说在行军打仗上他不如锡龄阿，可其却也是极为精明的一个人。
  “可我倒是有些疑惑，还请教锡大人！”
  “不敢，不敢！达大人有话尽管直言！”
  同为协领的锡龄阿，连忙放低姿态客气道。
  “现在那岳州城下有多少汉逆？”
  “这，曾大人于信上不是说，这汉逆尽水6师嘛，舟船数百，想来其兵应不下两万！”
  “两万，这汉逆可是号称十万雄军啊！锡大人，这贼人内腹可不怎么空虚啊！”
  达尔旦这般一说，周围的人立即纷纷点头称是。眼瞧着众人附和自己，达尔旦的脸上堆着笑，心底却是冷嘲着，你锡龄阿想死没事，可别拉着大家伙一起去死！
  见众人的话风急变，锡龄阿立即明白了达尔旦那番话的意思，他连忙辩解道。
  “那十万，不过只是号称罢了，以兄弟之见，汉逆至多只有五万人！”
  “就拼是五万，那还有三万不是，咱们荆州满打满算才多少？还不到万五千人！”
  “可不是嘛，咱们总不能倾巢而出，连家都不顾了吧！”
  “就是，就是，这大家伙的媳妇孩子可都在城里头，若是连她们都不顾了，弟兄们出了城又岂能安心！”
  “万人打三万，除非太祖爷再世才行……”
  大家伙你一言我一语的说道着，最终只有一个意思——这兵不能出，出了兵那和送死压根就没什么区别。
  众人的反驳让锡龄阿的心思一乱，恼及的他瞧见大家居然没有一个言战的，脾气上来的他，立即大声说道。
  “难不成咱们大清国的江山就这般不要了嘛！”
  他这么一嚷，让众人立即把话打住，这帽子扣的没人敢接，倒是达尔旦于一旁正色说道。
  “瞧您锡大人说的，若是大家伙都是汉人，没准会给你这句话吓死，这大清国是谁的？不还是咱们旗人的，那些个汉人可以这么说，咱们旗人可不能！”
  嘴上打着哈哈，达尔旦的神色却变得越来严肃起来，他瞧着一言不的将军，继续说道。
  “可就因如此，咱们得好好想想，若是咱们都白白寻了死路，到时候，谁来保咱们大清国的江山，若是旗人手里没了兵，那汉人又岂能靠得住？拿一万打三万，纵是太祖爷再世，那也得考虑考虑，您说是不是这个道理？”
  不待锡龄阿反驳，达尔旦便冲着官文深鞠躬道。
  “大人，现在局势危机如此，虽说曾国藩派人求援，可现在这岳州城下到底有多少汉逆，是两万，亦或是更多，尚且不知，若是冒然出击，恐怕有伤我军根本，请大人三思！”
  这边达尔旦的话声一落，锡龄阿立即反驳道。
  “今时荆州、岳州之凭全是两城互为犄角，若是岳州不保，我荆州又岂能独安，请大人火派兵！”
  “大人，恰如锡大人所言，今时荆州、岳州之凭全是两城互为犄角，若是岳州不保，我荆州自不能独安，亦正因如此，方才有荆州当前之局，而汉逆又焉能不知此事？今次汉逆出兵岳州，所为仅只是岳州？”
  在这一声反问之后，达尔旦接着说道。
  “相比于岳州，这荆州驻防才是湖北之根本，若是荆州驻防兵败，非但湖广之局尽毁，甚至就是四川门户亦将为之洞开，锡大人可曾想过，若是汉逆出兵，所图者却是为将我驻防旗兵调出荆州，从而围点打援，一但我驻防旗兵落败，这湖广之局，必将难掌，非但湖广局势难撑，纵是西南亦将为之动摇，届时西南局势崩毁，又当如何？”
  达尔旦的“远忧”让锡龄阿不由一愣，诧异的看着对方，尽管觉得其是在强辩，但他的话语确实又有几分道理。
  “一但西南局势崩坏，届时你我必将是我大清国之罪人！大人三思！”
  达尔旦的话声刚一落下，周围的人立即纷纷起立鞠道。
  “请大人三思！”
  一瞬间，所有的压力都压到了官文的身上，看着请自己三思的众将，官文只是喝着茶，虽说达尔旦话说的冠冕堂皇，可他却知道这家伙真正的想法——他根本就不想出想，就是这满城的旗兵，又有几人愿意出城？
  救援岳州？
  谁都不想白白的城外丢了性命！还是有这坚城相守最为安全，可若是不救岳州，这荆州又能撑得了多久？
  可若是冒然出兵的话，万一就像达尔旦所说一般，这汉逆攻以岳州，就是为了引大家伙出城，到时候，又当如何？
  沉吟着，一时间官文却是难以做出选择，这会他反倒是希望那汉逆攻的是荆州，若是这样的话，那曾国藩无论如何都会出兵相救，可现在，是救亦或是不救？
  若是去救的话，又拿什么去救？
  “大人，这西南局势可全得靠咱们荆州驻防撑着，若是荆州驻防没了，谁知道那些汉人会不会生出异心来！再则……”
  达尔旦一边游说一面又说道。
  “若是大人担心岳州方面，不防再派些人去打探一下消息，待摸清汉逆虚实再行动兵也是不迟！再说，曾大人那边，纵是局势再般危机，想来也能撑上一段时间！”
  达尔旦的这番话，倒是说到了官文的心里，只见他点点头说道。
  “嗯，我看暂且如此，再派些探子出去，务必探清汉逆所图！”8


第182章 战地教学（第一更，求月票）
  
  
  人的命运总是如此不定！
  置身船头的左宗棠凝视着的远处的长沙城，他的心思却是一阵起浮不定，去年粤匪兵临长沙时，他作为守卫的一方，为时任湖南巡抚的张亮基出谋划策，终于保住了长沙，避免长沙为粤匪蹂躏。
  而现在，他却摇身一变，成为攻城的一方，要去攻取这座他曾苦心相保的城市，世事如此，又岂是人所能料?
  “哎……”
  喟然一声长叹之后，从望远镜中看着慌乱不已的城头，想到长沙城内那些曾经的同僚，左宗棠的心底倒是有些疑问，这一次，他们又会如何保护此城？
  虽说是奉大都督之命，以军令部特使、前敌指挥的身份中领辖上万义军水陆师，对于初入义军大都督府的左宗棠来说，这种从未曾有过的信任如何不让他心折，要知道在数天前，他还曾言称其为“贼”，而现在，正是那人却将义军三成之兵悉数交予自己。
  士为知己者死！
  默默的于心底念叨着这句话，左宗棠知道，自己唯一能回报这份信任的，也就是拿下长沙，取下湖南之地了！
  同样的左宗棠亦深知，这不仅是回报大都督的信任的唯一方式，同时也是他的机遇，与胡林翼曾为官数任，治理数地不同，他左宗棠从未曾出仕，即便是曾为幕僚，那也不过只是为他人之幕，如何能晋身为官，治理一方？眼下的长沙之战正是他晋身为官的机会，只要拿下长沙、取下湖南，向大都督证明自己的能力，自然可出府为官，治理一方。
  至于这军中……对大都督府军制已经有了一定了解的他，又未尝不知此间不是他所能长处之地，更何况他亦无心从军。
  “骆儒斋，对不住了！”
  在左宗棠默默的心道着抱歉时，此时的长沙城内却是举城惶恐，街上尽是惊慌失措的百姓，各种各样的谣言更是不时的于人们口舌间传播着。而在巡抚衙门中，这会同样是一片纷乱，衙门里各衙的大人们纷纷都聚于此间，商讨着对策，聚焦于此的有布政使潘铎、按察使岳兴阿、长沙知府梅不疑、长沙县令陈必