港聘请的工程师抵达武昌之后，才在汉克斯工程师的指导下建设熔铁反射炉，炼制灰口铸铁，说核铸法造的大炮强度低，应该用实铸法。所谓的实铸法则是铸造出一个实心的圆柱体，然后用钻刀开孔，形成炮膛。这也是从18世纪以来欧洲各国通行的制造火炮的办法，一种正在趋于淘汰的方法。毕竟此时在欧洲，已经出现了用锻铁制造的线膛炮。
  但是对于义军而言，这种“落后”的方法，却使得义军在短期内获得了大量的廉价火炮，不过，这座规模不大的工厂，在过去的几个月间，或许为义军提供了几十门火炮以及大量的火枪。但是在某种程度上来说，这座工厂更多的像是一所学校，一所培训学校，这里既培养工人，同样也培养技术人。
  对于申若华和他身边的来自文山义熟工科专业的二十几名少年来说，他们能够在这里学习，将书中的记载变成实际的经验——观察生铁的熔解情况，注口熔铁的颜色，破裂断口灰色的浓淡，检查铸造气泡的状况，与书中的记载比对，查找原因，寻找办法，改进工艺……
  也是在这一过程中，工厂的火炮铸造日益驱于成熟，甚至就连同制造出来的火枪也跟着日益趋精良。不过虽是如此，对于只有十八岁的申若华来说，却并没有止步于此，就像在过去的一段时间里，他一直在研究着义军使用的步枪。
  现在义军使用的步枪，一共只有两种，一种是滑膛线，还有一种是用其改造的线膛枪，两者的外形几乎完全一致，想经区别两者当然是看表尺，一支没有表尺的火枪不一定是滑膛枪，但一支有表尺的火枪必然是线膛枪，而工厂生产的线膛步枪都有一个非常明显的表尺。
  “虽然现在咱们的步枪加了膛线，而且使用了米涅弹使得精度大大提高，但是.75英寸的步枪射击性能似乎不甚理想……”
  又一次，申若华拿出一堆数据，在那里说道着自己的想法。
  “在用滑膛枪的时候，更重的子弹可以保持飞行稳定提升精度，但现在已经到了线膛枪的时代，口径太大，导致子弹过重，这既影响子弹的转，同样也影响枪支射击时的稳定性，更增加了士兵携带弹药时的负担，我觉得，也许，咱们应该考虑一下制造更小口径的线膛枪！”
  “更小口径？你也不怕温克老师收拾你，你要知道，整个工厂就只有那么几台钻床，一天只能制造2o来根枪管！”
  不等的申若华说完，赵鹏程便于一旁反驳道。
  在那台3ooo磅蒸气锤投入使用之后，锻造车间便开始用进口的原料锻造枪管管坯，锻铁制成的管坯经过校正后，经过钻膛、校正、抛光、拉制膛线，既可以制成枪管，但是受限于设备不足，产量一直非常有限。
  现在工厂制造的步枪，实际上分成两种，一种是用锻铁钻制的线膛枪管，用于装备义军，还有锻铁卷制枪管，相比于前者，后者的制造度较快，但枪管强度相对较差，早已为欧洲工厂所淘汰，但因其成本较底，且可采用人工锻造，因此它才是现在兵工厂的主打产量——当然其主要用于“外贸”，高价卖给太平军。
  事实上，尽管现在兵工厂的产量不大，但与太平军的贸易却保证着工厂的经费，兵工厂所需的经费，全是通过出售火炮、火枪的贸易所得。也正因如此，现在兵工厂一方面要保证义军的供给，另一方面还要保证外贸生产。在这种情况下，申若华想制造新型步枪的想法自然很难获得通过。
  “总是要试试，我觉得小口径的线膛枪精度肯定更高，射程也一定更远！”
  面对同学的固执，赵鹏程却笑说道。
  “那你可真得等等，要不你看，让徐志林帮你说说情，他现在可是咱们班里的红人，连大都督都知道他，还给他三千两银子的奖金！乖乖，那可是三千两！”
  赵鹏程口中的徐志林，是他们班中的同学，他之所以能够获得那笔巨款，完全是因为他的一个明——拉火管。
  事实上，在所有的同学们看来，徐志林根本就没有明任何东西，他的“明”都是现成的，手榴弹是兵工厂早已经制造的，至于拉点火管，那是火炮上使用的，工厂在上个月刚刚实现自产。可徐志林却把两者结合在一起，变成了一种新型的手榴弹。
  原本兵工厂制造的手榴弹是大都督明的，其用火柴头作为引火头，虽说看似方便，只需要轻轻往布上一划，就可以火。但使用起来还是有些不便，而徐志林却从火炮使用的拉点火管上得到了灵感，在对拉点火管进行改进之后，他成功的将其应用于手榴弹上，取代了火柴引火头。
  相比于大都督的明，徐志林的明更为实用，拧开手榴弹尾部的铁帽，系着瓷珠的拉火绳就会自然落下，使用时只需要用力一拉，然后将其甩手，3-5秒后手榴弹就会爆炸。
  就是这个看似不起眼的小“明”，让徐志林成为工程班的“名人”，甚至整个文山义熟的名人，因为每个人都知道他得到的三千两奖金，甚至就连同那手榴弹也被命名为“志林式手榴弹”。
  也正因为徐志林的成功，才使得现在这个在外人看来“只是培养一群工匠”的“工程班”里掀起了一个新的浪潮——明研究的浪潮，当然，几乎所有人都注意到一点——徐志林是他们这些人中，学习最为认真，最为刻苦的人。
  “三千两？”
  摇摇头，相比于赵鹏程的对那三千两银子的嫉妒，申若华看得反而极淡，若是说不羡慕那是假的，但是相比于那些银子，他却还怀揣着更为远大的理想，或者说抱负。
  “银子，多少都能挣，就像厂子里的洋匠，一个月最少也有五十两银子，三千两银子，瞧着多，可实际却不说，等到咱们真正进了厂，将来一个月挣上六七两银子，也不是没有可能，可，你甘心当个工匠吗？”
  申若华的一声反问，让赵鹏程顿时为之一哑。
  “在文山义熟里，咱们工程班里的人都是什么人？不外乎年龄偏大，相对擅长算术，可若是咱们再小上几岁，又会如何？咱们能学洋文，然后出国留洋，上温克老师说的大学，大学……嗯，恐怕比国子监还要高上一个门头来，温克老师都没有上过大学！”
  对于大学，过去申若化根本就不曾知道世间还有那样的学校，就像他不曾知道世间还有西洋一般，但是在文山义熟，在学习英文的时候通过那些学习挂图，他知道除了火轮船之外，在西洋还有火车，了解西洋之后，自然对西洋有了憧憬，也就因此生出了想到西洋走一走，看一看的念头，更生出了要到西洋读大学的想法。
  可是他的年龄却限制了这种可能，实际上在文山义熟之中，对于18岁以上的大龄者，无非就只有三个选择，一是进入工科班，一面学习外语，一面学习基本的工程知识，还有就是进入刚刚成立的军官学校，学习军事，还有就是于法务班向洋人学习法律，未来进入大都督府。
  虽说他们看似前途无量，可相比于那些年龄稍小的师弟们，他们却失去了留洋的机会，至少眼下没有了留洋的机会。
  但徐志林的成功，却让申若华看到了一个机会——在获得奖金之后，徐志林亲自向大都督请求希望能拿那笔奖金出国留洋，结果他的要求非但得到了满足，而且留学的经费也由督府负担，只要徐志林通过英文考试，就可以去英国留学。
  这是一机会！
  这至少让申若华看到了希望，看到了留洋的希望，他知道，将来早晚有一天，像温克那样的洋工程师，必定会被徐志林那样有过留洋经历的工程师所取代，可在武昌，他却没有机会成为如温克一般的工程师，留洋，是最好的选择。
  “你就做梦吧！”
  赵鹏程毫不客气的反驳道，对于朋友的反驳，申若华非但没气，反倒是满怀憧憬的说道。
  “哎，你说，他们现在差不多应该到西洋了吧？”8


第171章 在西洋（第一更）

  
  西洋！
  西洋是什么模样？
  对于19世纪50年代的中国人来说，对于西洋他们有着太多的想法，在某此人的眼中，所谓的西洋不过只是“化外番邦”，那里的人是过去“茹毛饮血”生活的蛮夷，当然说出这些话的士大夫们，显然没有考虑到一点——那金銮殿里坐的所谓的九五之尊，可不就是所谓的蛮夷嘛！
  不过对于“圣安德烈号”上的四十三名年岁不同的少年来说，他们却是对西洋充满了憧憬，对于自幼便于小修院中长大的他们来说，他们从未曾觉得西洋是“蛮夷之地”，甚至因为神父的言语，对西洋充满了憧憬。
  现在，曾经的梦想终于在四个半月的航行之后，变成了现实——“圣安德烈号”飞剪船终于抵达了伦敦。
  当那些少年们用满怀憧憬的眼神看着伦敦的时候，站在船上的黄得勤这位曾经的买办，现任的华兴洋行的经理，甚至感觉双腿在微微颤抖，之所以会颤抖，是因为他知道，他即将踏上这片陌生的土地。
  “恭敬您，黄，你将是第一个抵达英国的中国商人！”
  船长的恭维声，让黄得勤有恍惚，他是第一个抵达英国的商人？嗯，中国，不对，是大清国的商人。
  “我要是第一个的话，那“圣安德烈号”是不是……”
  话未说完，他才意识到这艘飞剪船尽管属于华升洋行，但是它的注册地是香港。
  接下来要干什么呢？
  想到抵达伦敦之后将要面对的工作，黄得勤的眉头顿时皱成了一小团儿，在“圣安德烈号”上，装有1300余吨货物——上千吨茶叶以及生丝。现在，他需要为这批货物寻找合适的买家。
  “现在怎么办？”
  就在疑惑中不知应该如何把这些货物销售出去的时候，黄德勤看到一个身材矮胖的海关官员上了船。
  “什么，茶叶！”
  海关官员惊诧的看着面前的这个中国人，尽管这并不是他第一次见到中国人，但却是第一次看到这么多的中国人——在甲板上，还有四十几个少年，他们中既有男孩，也有女孩。如果是在平常，他也许会特意询问一下，但现在，他整个人反倒都被茶叶这个字眼所吸引了。
  “嘿，是今年的新茶吗？都是什么茶？是武夷菜，还是绿茶？有熙春茶吗？松萝也行！”
  海关官员的询问，让黄得勤一阵诧异，旋律他明白了对方为什么会这么问——茶路断绝！
  准确的来说，是发乱导致安徽以及江西的茶路几近断绝，尽管在上海、厦门等地的洋商依然可以购进产自福建的红茶，而且少量产自江西的茶叶也能翻山越岭通过宁波或福建少量出口。但是产自安徽的松萝茶以及熙春茶，却都因为太平军占据江宁而无法运出。以至于在上海，这安徽的茶叶根本就是有价无市。
  别人无法运出，但是丰汇洋行却能够运出去，至于这茶叶是怎么购买、如何运出，黄得勤并不关心，他关心的是销路，现在他更关心在英国怎么把这批茶叶销售出去。
  “当然，这位先生，若是不嫌弃……”
  就在黄得勤准确按照在国内的规矩，给这位关员送上一些“孝敬”时，突然想起了船长的吩咐，万万不能给海关官员行贿，那怕只是一包茶叶，否则很有可能导致对方失业，反而会若来其它的麻烦。
  初时他还不信，不过这一路上的航行，经过几个港口之后，他倒也算见识了西洋海关的清廉，只不过直到现在，他还在适应之中。
  “松萝、贡熙……”
  在海关官员查验报关单的时候，身材微胖的关员更是惊讶的看着面前的这个中国人，笑着恭喜着他。
  “这下你可发财了，现在整个伦敦，不，整个欧洲都买不到这些绿茶！相信我，等一会你的船会被全伦敦的茶商所包围……”
  在恭喜着面前的这个商人时，关员又看着那男女少年询问道。
  “先生，请问他们为什么来英国？和你是什么关系？”
  “他们是来英国留学的！”
  当天，整个伦敦的几乎所有的茶商都为“圣安德烈号”的到来而疯狂，或许现在红茶占据着英国的茶市，但是绿茶仍然有很大的市场，虽然产自福建的优质绿茶弥补上市场上的不足，但是作为高档货的松萝、贡熙的欠缺，却使得伦敦的富人们无法再像过去一般享用这些高档的象征身份的绿茶。
  现在“圣安德烈号”的到来却缓解了茶叶的不足，作为高档绿茶的松萝、贡熙的畅销，同样使得随船运来的上千吨优质的普通绿茶，被搭配着一售而尽，就在伦敦的各大报纸用热情洋溢的文字报道着“圣安德烈号”的到来时，在1853年8月7日角落里用简短的文字报道道：
  “昨天随同“圣安德烈号”运茶船一同到达的四十三位中国学生都非常年轻。他们都是优秀的有才智的淑女和绅士，并且外表比从前到访英国的同胞更加整洁。四位中国官吏阶层的监护人和他们同行。中国中部的地方政府拨出10英镑作为他们的教育经费。中国政府计划每年选派五十名至一百名学生前往英国以及欧洲各国学习……”
  这个简短的新闻几乎没有引起外界的注意，似乎对于英国而言，他们已经习惯了外国人向他们学习，确实，在这个时代，几乎全世界都会向英国学习，毕竟英国的机器和科技引领着全世界的发展。
  火车车厢摇晃着在铁路上行驶着，坐在车厢里的刘玉欣用好奇的眼光打量着