“马怀远，诚名将也！”柴再用不得不承认，随即他又冷哼一声，“然则，彼等此时之奋不顾身，不过回光返照罢了，复州军气势已尽，天明之前，石首必克！”

    周宗点点头，也认同柴再用这个论断，实话说，复州军能坚持战斗到今日，已让他震惊非常。然则，彼方毕竟非是真正的‘精’锐，战力非是光凭敢拼敢杀就有的，所谓‘精’锐，有战阵、甲兵、技艺等多方面的要求，是各个细节近乎完美的苛求，不是能够速成的东西。加之复州军人数有限，伤亡惨重至厮，也到了该溃败的时候了。

    就在柴再用、周宗凝望城头，满心以为石首即将告破之时，一支骑兵自城西而至。

    当先者，高举君子都旗帜。

    为首将领，跃马‘挺’槊，骁勇无比，呼喝间带领君子都，杀向城外吴军！

    正是李从璟所遣之援军。

    发现这支骑兵，饶是以柴再用的心‘性’，也不禁大骇，“彼者何人？！”

    不消柴再用疑‘惑’太久，杀入吴军阵中的林雄，即高声大呼：“君子都奉秦王之令，来击吴贼，降者免死！”

    前些时日，李从璟阵擒高季兴时，手指君子都谓之曰：“天下‘精’锐，尽出我辈！”

    周宗惊得手足无措，连问柴再用：“柴帅，这可如何是好，如何是好？”

    柴再用咬牙切齿，几‘欲’流出血泪来，本以为夺取石首在即，却不曾想此时君子都带大队军马杀到，这让他心作和念？

    “鸣金收兵，固守营盘！”柴再用悲愤而呼。

    然而晚了。君子都已杀入吴军阵中，龙卷风一般，席扫各处。

    当日夜，柴再用所领万余吴军大溃，君子都、复州军并及江陵军追杀三十里，一夜间尸横遍野、血流成河，慌不择路的吴军奔向楼船，被前者拦在江边数度冲杀，死伤与溺水而亡者，不计其数！

    石首大捷后，吴军败退下游，仓皇逃回吴境，荆南由此彻底平定！;

八十七 因缘际会不可料 谋尽事成旦夕间（3）

    （第二更。。）

    江陵，天朗气清，惠风和畅。

    作为荆州州治所在，江陵城‘门’上书写的两个大字，并非是江陵，而是荆州。如今，城池四‘门’大开，荆州一众官吏，在高从诲、梁震带领下，皆步行出城‘门’，迎接李从璟入城。在他们身后，乃是城中自发来迎接秦王车驾的大户、百姓。

    城外，君子都军阵齐整，甲胄鲜亮，阵前，李从璟内甲外袍，高居马背，身旁莫离、桑维翰、桃夭夭、谢‘玉’幹、朱厹等人相随，缓缓行向城‘门’。

    众人之后，便是前南平王高季兴，因为被李从璟当面削去了王爵，如今他只能着素衣——没将高季兴绑着入城，算是李从璟给荆州留了脸面。高季兴身侧不远处，则是他之前倚为救命稻草的徐知诰、宋齐丘等人——今日也被李从璟拉出营地，作为观光者，随李从璟一同入城。

    抬头相望城池，宋齐丘面沉如水，在他心目中，这原本该是属于吴国的城池、领地，如今，他虽入城，却不是作为主人，而是作为“游客”，而且可以想象，今日荆州入了大唐囊中，日后便不会再有多少可能归于吴国了。

    念及吴国为了这座城池，与高季兴来往数月，期间作出无数努力，前不久，他自己更是不惜以身犯险，跟徐知诰亲至此地，谋荆州之念可谓是苦心孤诣，如今却只能眼睁睁看着李从璟在自己面前，耀武扬威也似，大摇大摆进城，宋齐丘心中翻江倒海，恨意绵绵。

    因有此念，宋齐丘转头盯向高季兴时，目光便显得狠戾。在他看来，若非高季兴贪利，胆小反复，事到临头又迟疑不决，荆州怎会从手心溜走。非只如此，今日徐知诰在荆南失利，回国后必定被徐知询大加刁难，往后少不得一番处境维艰。念及这些，宋齐丘恨不得将高季兴生吞活剥了去。

    高季兴接触到宋齐丘的目光，脊背感到一阵发凉，不禁打了个寒颤，缩了缩脑袋。不过随即他又‘挺’直了‘胸’膛，选择无视宋齐丘的目光——事到如今，他高季兴已是一无所有，输无可输，所谓死猪不怕

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八十八 因缘际会不可料 谋尽事成旦夕间（4）

    （第三更，大章。。）

    天光微醒，东天的红光尚不及探出头。小院静谧得很，在喧闹的王府像是一座孤岛，无人能够踏足、打扰，月‘门’处，几名青衣肃立如雕像，一呼一吸都似与四周草木、院墙融为一体，不见半分动静。

    李从璟顺着铺着小石子的蜿蜒小道来到小院前，守卫在月‘门’处的青衣躬身行礼，出乎两名青衣预料，面前的秦王并未直接进入院中，反倒在月‘门’前停下脚步。

    李从璟负手望着面前的这名眉目清丽的‘女’青衣，对方低眉颔首，不敢与他直视，他淡淡开口道：“姓名。”

    “回殿下，卑职宋娇。”‘女’青衣抱拳答话。

    “很好。”李从璟的话让‘女’青衣感到莫名其妙，然则秦王冷漠的语气，已让她感到一阵不安，而秦王接下来的话，则让‘女’青衣如坠冰窖，“拉下去，就地正法！”

    跟在李从璟身后的孟松柏，闻言二话不说上前，一脚踹在‘女’青衣小腹上，他这一脚没留力气，‘女’青衣顿时被踹飞撞在院墙上，跪倒在冰冷的石板上时，已有鲜血从嘴角溢出。

    “‘交’卸。”这时，孟松柏才对‘女’青衣淡淡开口。

    ‘女’青衣脸‘色’苍白，动作却无半分迟疑，一把抹去嘴角血迹，卸下随身佩戴的短刀、暗箭等兵器，双手奉上，悉数‘交’给孟松柏。

    李从璟俯视着‘女’青衣，本不‘欲’与她多言，见她视死如归，怒气稍减，这才有心思问道：“可知你因何而死？”

    ‘女’青衣跪在地上，抱拳回话：“卑职护卫第五统领不力，致使第五统领险些丧命，罪在不赦，该当一死！”却原来，这名唤作宋娇的‘女’青衣，便是第五姑娘的亲卫队正。

    “很好。”李从璟略微点头，再不多言，抬脚走进月‘门’。

    孟松柏押起宋娇，这就准备拉到一边去砍了脑袋，李从璟的命令说得很清楚：就地正法。

    “等等！”院中房‘门’被打开，一袭红裳出现在‘门’前，缺少血‘色’的手扶着‘门’框，苍白的小脸望向李从璟，显得很是虚弱，“殿下，罪不在她，请免其死罪！”

    言罢这话，第五就要下跪请命，不等她弯下身，只觉面前一阵风吹过，一双有力的手便已扶住了她娇弱的身躯。

    第五抬起头，看到那张一贯都是泰山崩于前而不动声‘色’的脸，正在发生着跟心痛、哀伤有关的一丝扭曲，一时间她心头震颤，仿佛眼见雪山消融、‘春’暖‘花’开。

    “依你就是。”第五姑娘从未听见过面前的这个杀伐果断的男人，用这样温暖柔和的口‘吻’跟她说话，这让她如同置身五彩斑斓的世界中，仿佛有无数蝴蝶正围绕她飞舞，不等她察觉到自己小脸上的羞红，就听到那个声音又故作责备道：“早就叮嘱过你，这几日不得下榻，好生安歇是最紧要的，怎么不听？”

    第五姑娘被帝国最显赫尊贵的年轻人搀扶着走向‘床’榻，只觉得脚步轻浮得很，身子也仿佛在飘，完全不知道力气去了哪里，连说话都不能了，只能嗯上一声。

    多年以来，她还从未被这个男人如此对待过，初次经历这样的“礼遇”，才知道面对这些梦寐以求，而又总以为是奢望的东西，她并不知道该如何反应。

    晕晕乎乎半响，第五姑娘都不知道她在做什么，完全是凭身子的本能在应对，这怪不得她，自长和城开始，她的生活中便只有危险、算计、厮杀，何时体会过这些温暖？

    等第五姑娘的神智回到身体里，她才惊觉自己不知何时已经坐到榻上，而大唐帝国备受尊崇的秦王，正一手端着‘药’碗，一手拿着汤勺给她喂‘药’，对方满脸都是认真甚至是凝重之‘色’，最叫第五姑娘不能想象的是，这家伙手中的汤勺喂给她之前，竟然还放在嘴前吹了吹......

    “啊！”如同噩梦诧醒一般，第五姑娘一声尖叫，一阵手舞足蹈。

    噼啪一番清脆响声传来，第五终于恢复了清醒，她这才发现她方才一阵‘乱’动，竟然打翻了李从璟手中的汤‘药’，不仅碗勺在地上摔碎，汤‘药’更是溅了李从璟一脸。对方那身威严庄重的盘龙异文袍，也给‘弄’得不成样子。

    第五姑娘发现李从璟愣愣看着自己，目瞪口呆的模样，竟是一副完全没‘弄’清楚什么状况的样子。‘门’外的青衣卫士、孟松柏等人，闻声奔进屋来，看到屋内场景，也都怔在‘门’口，不明所以。

    眼前这幅景象，让第五姑娘又急又慌又羞又愧，小嘴情不自禁就瘪下来，眼泪顿时不受控制在眼眶里打转。

    坐在‘床’头的李从璟摆了摆手，示意孟松柏等人退出去，换上温和的笑脸，柔声宽慰第五姑娘道：“无妨，让他们再乘一碗就是。”

    方过破-瓜之年没多久的第五姑娘，一直以来都是她照顾李从璟的起居、安全，何时被李从璟这般照料过，心中正如小鹿‘乱’撞一般，突然反应过来自己竟然泼了对方一脸‘药’汤，她就抑制不住想哭，“殿下......”

    见第五姑娘这番模样，李从璟把脸一沉，“打翻‘药’碗也没用，这‘药’还是得喝！”

    第五姑娘：“......”

    好不容易伺候第五姑娘喝完‘药’，本来还打算陪她说会儿话，但见对方神态举动颇为异常、一直要哭的样子，李从璟在丈二和尚‘摸’不着头脑之余，着实不知该作何应对，只得嘱咐她好生歇息，并保证晚些时候再来探望，这就离开了院子。

    李从璟不知道的是，他离开院子的时候，第五姑娘是趴在窗口望着的，直到他的背影消失在月‘门’，第五这才离开窗子。回到‘床’榻上的第五姑娘，抓起被子‘蒙’住脑袋，的的确确大哭了一场，不过，那跟痛苦与悲伤无关。

    两日后，石首大捷的军报传回江陵，李从璟在读完林雄在信报中对石首一役战况的描述后，默然良久，随后命人往石首传令，让马怀远来江陵一趟。

    此番李从璟平定荆南，对大唐而言，不仅意味着在对蜀地、江南、吴国等地的军事行动中，可以获得许多便利、优势、先机，荆南的资财也将充实国库，对国力也是一种直接提升。而论及付出的代价，郭威的房州军、刘训的襄州军都微乎其微，唯独马怀远的复州军，牺牲可谓巨大。

    马怀远到江陵时，刘训、林英已率襄州军抵达江陵，李从璟召马怀远来，便是让他亲自复述石首之战的经过，在看过林雄的军报之后，李从璟才意识到，马怀远率领复州军于石首抗击柴再用的战役，艰难程度远超他的预料。

    若是放在常人身上，汇报功绩乃是邀功述难的大好机会，少不得大肆渲染一番，但石首之战经由马怀远之口叙述出来，却显得平淡无奇，甚至远不及林雄描述的惨烈、凶险，饶是如此，李从璟也从细节处推断出了石首之战的情况。

    “也就是你马怀远，才会以如此口‘吻’、措辞禀报战况。”听完马怀远的叙述，李从璟摇头而叹，马怀远还真是对为官之道一窍不通。也难怪，若非如此，当初他也不会有赫赫战功和卓越才能，而只能在檀州做一个不得志的小校了，对此李从璟早就心知肚明。

    李从璟沉‘吟’着继续道：“原本孤还在斟酌荆南节度使的人选，眼下看来却是不必烦忧了。其它姑且不言，你在复州不到一载，以复州之有限财力物力，能训练出一支这样的军队，这就是朝廷眼下最需要的荆南节度使人选。孤稍后会向朝廷建议，让你来出任荆南节度使。”

    荆南地理位置特殊，的确需要一个“不会为官”之人，来担任节度使。此番马怀远出兵石首，顶着荆南东面招讨使的职衔，立功又殊大，升任节度使并无不妥。

    对近在眼前的提拔，马怀远没有谦让，谢过李从璟之后，说的第一件事，颇为出乎李从璟意料，“望殿下能亲至石首，祭奠此战英灵。若得如此，往后荆南之地必然固若金汤！”

    李从璟自然明白马怀远的用心，当下没有推辞，应承下来。

    不过荆南事务繁杂，李从璟能‘抽’身的时间不多，因而让马怀远先回石首安排，他到了约定日期再赶过去。

    天成二年二月二十八日，石首大捷，十日后，即三月八日，李从璟自江陵出发，马不停蹄赶往石首县城。

    石首一役，伤者且先不言，复州军仅是战没的，就有四百八十一人。