出扔下未婚妻跑去看表妹的决定。
  当然，走之前他说的是“青叶你先等一下，我去看一下瑶瑶，她那身体太不让人放心了。”
  沈青叶咬着唇，忍下心中怒火，抱着陆澹的胳膊，软声撒娇，希望挽留陆澹留下。
  陆澹动摇了一下，然而想起薛瑶吐了血脸色苍白躺在床上的模样，还是狠心拒绝了沈青叶，“我去去就回。”
  沈青叶握紧手，指甲几乎陷进肉里。
  去去就回？
  呵呵，以薛瑶的手段，他会去去就回？上辈子她还是“沈七月”时又不是没吃过这种亏！
  薛瑶这女人极有心机，最擅长做出一副楚楚可怜的模样，让陆澹心疼她，陆澹面前总是善解人意贴心小棉袄的样子，暗地里却总是有意无意地刺激“沈七月”。她也不会做什么特别过分的事儿，像什么把“沈七月”关小黑屋、和其他贵女一些嘲讽奚落“沈七月”之类幼稚又极易拆穿的把戏，她从来不用。
  她只需要一边用那张楚楚可怜的脸让陆澹怜惜再怜惜，让陆澹无意中忽视“沈七月”，再刻意让“沈七月”看到陆澹对她的好，让“沈七月”嫉妒让“沈七月”失控，就足够了。
  上辈子，“沈七月”就几次没忍住，因而很是吃了些亏，甚至差点就跟陆澹彻底缘尽。
  可除了忍，她真不知道要怎么对付薛瑶。除了暗中挑拨刺激，薛瑶在陆澹面前一直完美扮演着贴心好表妹的角色，根本没什么把柄让人抓。
  前世最后，还是薛瑶自己作死，眼看光是挑拨刺激无法分开“沈七月”和陆澹，便想要借沈青叶（真正的沈青叶）之手把“沈七月”杀死，结果被渠氏挡刀，这才让陆澹真正看清薛瑶的为人，对她彻底失望且厌恶。
  想到这里，沈琪便烦躁起来。
  今生没有了渠氏为她挡刀，难道她要冒着被刺死的危险一直等薛瑶出招？再说，这次她变成了沈青叶，薛瑶要杀她就要想别的招，可她却无法预知！
  就像明知前路有夺命陷阱埋伏，她却不得不硬着头皮往前走。
  而且，在抵达最终的陷阱前，还有很长一段路布满了各种恶心人的玩意儿——上辈子薛瑶可是差点儿就爬上了陆澹的床。
  一想起这些往事，沈琪就无名火起。
  眼看陆澹抬腿便要走，沈琪脱口而出：“我也去看看薛表妹吧！”
  陆澹果然带着她去看薛瑶了。
  然而这并没有什么用。
  薛瑶的演技一如前世那般高超，一副濒危垂死的模样，让陆澹担忧心疼地不行，扶着她喝水，抚摸她的额头，如此种种亲昵动作针一样刺痛了沈琪的心。
  陆澹看不到的角度，薛瑶朝着沈琪露出一个挑衅的笑容。
  一如前世。
  这个笑容像一点明火，“轰”地一下点燃沈琪早就洒满了火药的胸膛。
  不能，不能再像前世那样了。
  什么都不做的话，薛瑶还是会爬陆澹的床，还是会想杀她，前世薛瑶都失败了，但这一世变化太多，万一她成功了呢？
  要把危险扼杀在摇篮里。
  用眼神挑衅过沈琪，薛瑶又柔柔弱弱地倚在陆澹怀里撒娇，却没有看到，沈琪盯着她的目光，如同盯着猎物的毒蛇。
  ***
  红巾军占领下长江以南后，没有立即渡江北上，而是暂时缓下攻势，休养生息。但没人认为红巾军会就此满足，就像一头猛兽在你床榻边打盹，谁能安心睡觉？
  所以，虽然陆澹无法出征，但朝廷还是很快又派了一位战功赫赫的将军去剿灭红巾军。
  但是，这实在有些难为那位将军了。
  如今的红巾军已经占领大梁半壁江山，而且正在有条不紊地接收各地军政，如今长江以南的普通百姓们甚至已经认同了红巾军的统治，虽然罗钰还未称帝，但已经有人私下称他为“南皇帝”，北边朝廷的天授帝自然是被称为北皇帝。
  可以说，除了没有正式称帝建国，如今的红巾军已经可以说是一个国家了。那位刚刚走马上任的剿匪将军带着数万兵马一路奔波，不仅要先度过重重埋伏的长江，遇到红巾军时，人家是以逸待劳，他这边却是人困马乏，这样的情况，哪怕白起李广再世，恐怕也得不了什么好。
  这位将军显然是不如白起李广的。他率领大军千辛万苦渡过长江，然而甫一碰上红巾军，便葬送了自个儿性命。
  这一次，确是比钱大虎溃败地更快更彻底。
  之后，天授帝又几次派兵，然而无一例外地惨败归来。
  几次远征下来，大梁本就空虚的国库这下真是穷得叮当响了，原本户部尚书哭穷还有些假装的意思，现在却是真哭了。
  朝堂上停战之声渐起，且越来越多。
  红巾军眼看是剿灭不了了，继续这么战下去，只会徒耗人力钱财，莫不如——主动与红巾军停战，允许红巾军建国，就把长江以南的州府给红巾军算了？
  虽然江南富庶，虽然国土不可分割，然而起码现在大梁还保留着半壁江山，对这些达官贵人来说，能有半壁江山供他们挥霍，总比到最后被红巾军攻进京城人头掉地好太多。
  红巾军原本不过是群泥腿子，他们造反不就是为了过上好日子？江南那千里沃野都给他们了，那些没见识的泥腿子总该满足了吧。
  而且现在主动停战还能占据主动权，让红巾军觉得是大梁宽宏大量，大梁还能压红巾军一头。
  这些人越想越觉得，停战是个好主意。
  于是越加怂恿皇帝停战。
  当然反对的声音也很多，毕竟不是所有人都是贪生怕死又鼠目寸光的。镇国公陆临沧远在漠北，血书请求皇帝不可怯战；以渠易崧为首的清流朝臣们据理力争，坚持必须除掉红巾军，不然大梁剩下这半壁江山迟早也会沦陷。
  皇帝当然不想放过红巾军。江南之地有多富饶，看看每年各地税收就知道了，没了江南，皇帝觉得这已经不是割肉，而是生生砍去他一条腿！
  然而，能派的将领都派了一遍，却没一个能奈何得了红巾军，难道，真的要将那半壁江山拱手让人？
  皇帝不甘心。
  而陆澹再次请战的折子就在这时递了上来。
  皇帝看着折子，做了决定。
  再试这最后一次吧！
  大梁天授元年冬，镇国公是世子陆澹再次被封剿匪大将军，出征镇压红巾军。
  作者有话要说：  今天的一更
  用云文档码字，结果公司断网，我脑抽地直接点了叉，没另存(??益?)
  今天不知道能不能赶出三更……

☆、第128章 8.11

  陆澹再次披挂出征, 沈青叶除了担忧不舍外, 却也松了一口气。有些事, 尽管已经下定决心，但她却还是不想在陆澹在的时候做。
  陆澹一走，镇国公府便显得死气沉沉了。初冬时节, 树叶几乎落尽, 连阳光都变得稀疏单薄, 薛瑶命下人抬了软榻进花园，懒洋洋地躺在榻上，晒着冬日的阳光。她的脸色还是有些苍白，但相比陆澹在时却好上许多。
  她体弱多病不假，却远远不是陆澹以为的一碰就碎，没几天可活。
  这两年, 她感觉到自己的身体在逐渐好转, 虽然大夫依旧说她活不久, 但却也说了再撑五年，甚至十年都没问题。
  听到大夫说自己的生命只剩下五年, 或者十年，任何普通人听到都会觉得是天大的噩耗吧。
  但对薛瑶来说，这却是天大的好消息。
  还有起码五年那么久呢！
  小时候, 大夫断定她活不过十岁, 但她活过了，大夫又说她活不过十五，然而她依旧活下来了。
  一次次死里逃生, 她不再信那些大夫，她只信自己。哪怕所有人都说你不行，但只要你自己相信自己，你就可以。正如所有人都劝她不要再想着嫁给表哥，但她听而不闻。生命那么短，那么珍贵，她只想好好享受这得之不易的生命，做所有想做的事。
  薛瑶眯着眼，有些意兴阑珊。没了表哥，这镇国公府对她来说真是了无趣味啊……
  “小姐，威远伯府的沈小姐来了。”
  丫鬟的声音让她睁开眼睛：那个女人？她来干什么？
  沈青叶从阴影中走来，身上似乎还带着一丝清寒。
  情敌见面，又没有男人在场，那便也不需要寒暄也不需要伪装。薛瑶眼神嘲讽地看着沈青叶，一句话没说，但那眼神就足以让人心里起火。
  沈青叶看着她，脸上却带着笑，“瑶妹妹，我看你今儿身子还好。”
  薛瑶诧异地瞅了她一眼，不明白她这时候怎么还能笑颜如花。表哥又不在，她装给谁看？不过，要比装，她不会逊色任何人。
  于是，她捂着胸口，惨然一笑：“不过是多活几日罢了，我这副身子……”说着，她便嘤嘤地哭了起来。
  沈青叶急忙安慰。两人一个哭诉一个安慰，远远一看还以为姐妹情深。
  可只有两人自己知道自己是什么心思。
  最后，薛瑶已身体太差，不宜在外面久待为由回了自己院子。她搞不明白沈青叶今儿是来的哪一出，难道她真的傻地没看出自己的挑衅？还真把自己当表妹了？薛瑶百思不得其解。不过，如今表哥不在，她也懒得再刺激沈青叶，因此特意夸大了自己的病情，一步三喘地被丫鬟扶着回了院子。
  离开时，沈青叶一脸惋惜和担忧，似乎是真心实意惋惜薛瑶大好年华却要不久于世。
  薛瑶心里笑：呵，果然是个傻子。
  然而，嘲笑沈青叶傻子的薛瑶，却没能熬过这个冬天。
  第一场雪落时，镇国公府中传来噩耗：寄居在府中的表小姐薛瑶，没了。
  据说是不小心吹了风，染了风寒，而薛瑶身子太弱，这风寒来势汹汹，最后竟直接要了她的命。
  消息传到与红巾军鏖战的陆澹那里时，已经连续两天不眠不休的陆澹双眼通红，不敢置信地看着信，但想想表妹那身子，最终还是痛苦地闭上眼，泪水从眼角滑落。
  薛瑶的死让陆澹伤心了两天，但除了薛瑶的死，红巾军带给他的痛苦却更大。
  出征一月有余，这一次他没有轻敌，没有自负，认真缜密地制定作战计划，研究红巾军和罗钰的每一个弱点，然而，他依旧镇压不了红巾军。
  他终于认识到，那个被叫做阎王的男人，在打仗上的才能绝不输于自己。陆澹向来喜欢有本事的人，有时候甚至宁愿敌人有勇有谋惊才绝艳，也不想对手是个草包，因为他觉得，对手不堪一击，对他来说也是一种侮辱。
  若是在平时，若是在战胜罗钰后，他或许还会惺惺相惜，生出英雄惜英雄的心思。
  然而此刻，他只恨不得罗钰是个脑子里装满稻草的草包。
  以如今的形势来看，继续僵持下去，他迟早落败，到时候，恐怕是比第一次无功而返更加让他无法接受的结局。
  他是大梁最年轻最前途无量的将军，他韬光养晦，他扶持新帝上位，他的未来本应该如大鹏展翅，万里晴空任他遨游，然而，如今他却要两次折戟于一人手下么？再次灰溜溜地回京，还有多少人相信他的能力？在史官笔下，在后世人们说起红巾军作乱时的言谈中，他会是如钱大虎那般莽夫一样，同样敌不过红巾军的无名将领之一么？
  陆澹无比后悔。
  后悔为什么那次在威远伯府，会放过那个卑贱的虎奴。
  ***
  京城的勾心斗角，战场的刀光剑影，似乎都影响不到疆域南端的广州。
  自从红巾军将江南各地也占领后，广州的各项贸易便重新繁荣起来，码头热热闹闹，人来人往，无数艘大小船只或抛锚靠岸，或扬帆起航，甚至比红巾军占领前还有过之而无不及。
  码头上，除了来往匆忙的生意人、船工，也有卖吃食的、耍百戏的，甚至还有说书的。傍晚时分，劳累了一天的船工们买上两文钱的小食，看百戏，听说书，以此缓解一天的疲劳。
  “说书的来啦！”
  伴随着一声喊，一个说书先生在茶水摊边儿上摆开了架势，开讲。
  “今儿给大家讲的，是晋江先生最新的故事，叫做《海珠记》，讲的是一个渔家姑娘海珠，家中世代以采珠为生……”说书先生一把透亮的好嗓子，配上丰富的肢体动作，将一个渔家姑娘采得宝珠，却不仅没一夜暴富，反而招来横祸，被欲献宝珠于皇帝的狗官害得家破人亡的故事讲得荡气回肠，海珠的凄惨，狗官的贪婪，皇帝的虚伪，皆被表现地淋漓尽致。
  听书的船工们个个眼里含了泪。广州靠海，海中盛产珍珠，而珍珠向来是本地官府上贡朝廷的贡品之一，因此许多人以采珠为生。采珠人身体浸泡在海水里，为了找到好珠摸险礁潜深海，千辛万苦才得来那一颗颗美丽圆润的珍珠。可辛苦得来的珍珠，却并不一定能为采珠人带来美好的生活，官府低价收购，甚至强征珍珠的事屡有发生。
  被强抢珍珠的渔民们无不恨贪官，恨这艰难的世道。
  “……那皇帝得了宝珠，把完了几日，又觉得没什么稀奇，便随手赐给了一个妃子，别的妃子不依，也跟那皇帝要一样的宝珠，皇帝经不住磨缠，令那狗官以后每年都要上贡十颗宝珠，来讨他妃子的欢心。”说书人挤眉弄眼，做出一副高高在上不可一世的贵人模样，显然模仿的是那个皇帝。
  “狗皇帝！”“这皇帝咋比狗官还可恨？”
  听书的船工们愤愤地骂了起来，骂声中，已然没有一丝对皇帝的惧