，这还好是夏日，若是冬日，连里头都得穿素，要忙的且得更多。

    一时到得女眷哭灵的思善门外，就见里面早已是白茫茫一大片了，这种场合，只有皇室中人和内命妇们才有资格在殿内哭灵，其他外命妇不管是一品还是超品，都只能在露天里哭，内外亲疏，泾渭分明。

    到底宫里不比外面，二人能说这几句话，已是够有底气了，换了旁人，真正连一个字都不敢说，见该说的都说了，遂闭了口不再多说，只继续往前走。

    早前还能说一句，皇上可是一早就答应过娘娘此生只她一人的，如今二人却是不约而同的绝口不提这话了，此一时彼一时的道理，都到她们这个年纪这个地位了，岂能不明白？

    “可不是这话。”平大太太小声接道，“便旁人有那个心，皇上……也有那个心，等三年后，两位殿下也已长成了，谁也休想动摇了娘娘的地位去。”

    祁夫人点点头：“表嫂所言甚是，我也不过白多嘴一句罢了，就是娘娘这阵子得受累了，得亏娘娘年前便生了二殿下，如今守上三年，也碍不了娘娘和两位殿下的地位。”

    平大太太应声回过神来，“殿下……如今该叫皇上了，皇上早前便是众望所归，如今又有那么多亲贵亲眼见证了先帝亲口着皇上灵前即位，更是众望所归，能出什么岔子？表妹只管把心放到肚子里去。”

    又听得祁夫人低声道：“我方才一路行来，见所有人都是规规矩矩的，料想到行大礼那一日，当不至于出什么岔子罢？”

    平大太太闻言，这才松了一口气，道：“我就知道表妹是个再周全不过的，我不过白多一句嘴罢了。”心下则暗暗庆幸，所幸自家人丁兴旺，无论什么时候，家里家外都不必担心缺了人手。

    祁夫人是聪明人，如何听不出平大太太真正想表达的意思，忙也压低了声音道：“大表嫂倒是与我想到了一处去，所以我昨儿夜里便已传了信给我们二姑奶奶，让她今儿一早便带着孩子们回府小住一阵子，既能替我照顾一下弟弟侄子们，也能帮着看一下家，断不会让府里出任何岔子的，连我们亲家府上，也是一样。”

    半道上，平大太太因见四下再无旁人，遂小声与祁夫人说起话儿来：“表妹与二夫人还有大奶奶都进了宫，府里就剩两个半大小子和一个奶娃娃，也不知谁在照顾？府上的下人虽都是世仆，最是懂规矩不过的，没个主子在府里坐镇，终究难以让人真正放心哪！”

    顾准祁夫人带着周望桂并儿子儿媳一行抵达西华门后，整好也遇上平家上下在那里下车，因此地不是说话之地，彼此便只点了个头打了个招呼，即男一群女一群，各自往规定的哭灵之所赶去。

 君临天下（三）

    顾蕴一开始听了王坦和太医们的话，还抱着几分残存的希望，待听得连枯竹大师也那么说后，方再不愿意承认，再不愿意接受，也只能承认与接受原来当初自己的那些遭遇，终究还是对念哥儿的身体造成了影响的事实，影响且还不小，只之前一直没体现出来罢了，可她除了暗自愧疚暗自神伤，除了越发精心的照顾念哥儿，暗暗祈祷他能再长快一点，好早些习武强身以外，又能怎么样呢？

    所以这会儿她才会有此一说，盖因念哥儿乃皇太孙，放到普通人家，承重孙尚且责任与普通儿孙不一样，何况天家，远的不说，至少这二十七日，念哥儿就得一直跟着宇文承川，在外灵堂一直守灵哭灵，待大丧完毕后，还得与宇文承川一道守足二十七个月的斩衰孝。

    平大太太闻言，忙道：“娘娘且别担心，殿……皇上有多疼爱看重大殿下，大家都是看在眼里的，何况大殿下才那么点儿大，谁会认真去计较他的一言一行都必须合乎规矩礼体？一定不会也不敢让他出任何岔子的，娘娘只管放心罢。”

    祁夫人也道：“是啊娘娘，大殿下有皇上亲自看顾呢，一定会安然度过这段时间的，若实在撑不住了，谁还敢拦着不让大殿下回寝殿歇着不成？不然也不会有‘心丧’之说了，娘娘且千万放宽心，皇上与大殿下不轻松，您自己难道就轻松了吗？”

    周望桂在一旁插不上话，便只做忧心状听着。

    心里倒忍不住暗暗庆幸，得亏儿子的世子之位到底还没正式请封下去，不然如今作为有品秩的勋贵世子，也得进宫哭丧，且男女有别，自己还不能就近照顾他，这会儿与主子娘娘一般放心不下的，就该多一个自己了。

    顾蕴也不过就随口那么一叹而已，宇文承川早再四答应过她，一定会看顾好念哥儿的，闻言便也不再多说，岔开了话题：“对了，本宫这会儿叫大舅母大伯母和母亲过来，主要是想叮嘱一下大家，这阵子尤其得约束好家下人等，万不可令人生事，授以有心人话柄，皇上自是名正言顺众望所归，谅谁也不敢有二心，可对本宫，会不会有人心存二心，可就说不好了。”

    昨儿丧钟一敲响，东宫上下几百口子人便不约而同松了一口长气，虽因忙着各处更换素绢白缟忙得脚打后脑勺，脸上的表情却无一不是掩饰不住的喜气洋洋，行事说话也无一不是掩不住的喜笑颜开。

    那个至高无上的位子啊，自家主子终于坐上去了！

    再不需要看任何人的脸色，再不用忌惮任何人，更不用再受任何人的气，所有的阴谋阳谋统统都得靠边儿站！

    一人得道，尚且鸡犬升天，何况自家主子是当皇上，那他们这些一早就在东宫服侍的老奴良才就是从龙之功啊，一朝天子一朝臣，这道理谁不明白，这次他们真是想不大升发也难了！

    顾蕴昨儿忙里偷闲回东宫看两个孩子时，看见的就是这样一副所有人都得意洋洋的情形，立时皱起了眉头。

    稳操胜券是该高兴，是该得意，可决不能是这时候，瞧在有心人眼里，还以为宇文承川和她早盼着先帝死了呢！

    随侍在侧的白兰紫兰一看顾蕴皱起了眉头，便知道她不高兴了，很快便寻由头重重发落了几个太监嬷嬷，还都是手下多少管着几号人，手上多少有点权利的，杀了一回鸡给猴看，方算是让所有人都醒过了神来，再不敢得意忘形。

    顾蕴看完两个孩子，临折回乾清宫前，看到所有人都面露哀色了，才算是怒气稍减。

    但随即便想到了娘家和舅家等几处，宫里的人哪个不是谨慎惯了的，不然不定什么时候便会丢了性命还不知道是怎么丢的，连死都只能做个糊涂鬼，照样忍不住得意忘形，娘家与舅家的人会如何称愿得意，可想而知，便伯父伯母舅舅舅母们知道现在尤其不能得意忘形，又岂能所有人都约束到？

    所以顾蕴才会特特将祁夫人三人叫了过来，为的就是亲口叮嘱三人一句，万不能九十九步都走完了，偏到最后一步时，出了岔子，甚至功亏一篑！

    祁夫人三人闻言，忙都起身恭声应道：“娘娘只管放心，我们一早就已约束过家下人等，连本家姻亲处也一并知会过了，断不会给有心人以可乘之机的。”

    顾蕴方满意的点了点头：“本宫也知道大伯母与大舅母都是再妥帖不过的，只是不放心，定要亲口叮嘱你们一遍才能安心罢了。”顿了顿，本不想说的，怕少说一句就真出了岔子，到底还是看向周望桂，微蹙眉心问道：“庄子那边可也安排妥了？”

    对顾冲这个父亲，顾蕴已是彻底无话可说，但也不能就真结果了他，只能安慰自己，就这样一直将他圈养着罢，在那巴掌大的一方小天地里，他纵再想胡天胡地，也有限得很，自然也不怕连累大家了。

    周望桂听顾蕴提及顾冲，脸色立时变得僵硬起来，在心里恶狠狠的咒骂，那个杀千刀的渣滓，下流无耻的混账东西，怎么还不死啊？！

    祁夫人见状，惟恐周望桂忍不住口出恶言，连她做嫂子的都恶心顾冲到不行了，何况周望桂做枕边人的？忙抢先接道：“娘娘放心，侯爷已派自己的心腹前往那里，亲自守着二叔了。”

    知道顾蕴不耐烦这个，忙将话头转向了别处，“这两日永和宫的那一位，可还安分罢？”

    顾蕴闻言，轻嗤了一声，并不说话，倒是一旁侍立的白兰小声笑道：“年前她便已被我们主子娘娘打压得大气儿都不敢喘，更不敢再有任何非分之想了，何况如今？这两日都跟在淑妃娘娘后面，一言一行都照搬淑妃娘娘的，连多看我们主子娘娘一眼都不敢，何止是安分，简直都快换一个人了。”

    祁夫人恍然点头道：“怪道方才臣妾见高家的人都安分得很，原来是从上至下都怂了，那皇上与娘娘也能省不少事儿了。”

    却是前年年中到去年年底那一段时间里，贤妃见宇文承川每每得皇上训斥，后宫里顾蕴也因有孕在身，百事不管只安心在崇庆殿养胎，自谓除了宇文承川，余下的皇子里就数她儿子七皇子无论身份还是天资，再到她这个生母的位份和外家的势力都再无人能出其右了，于是很是抖了一段时间，连带她的娘家武威伯府高家也抖了起来。

    毕竟皇上年纪还不算大，素日又保养得好，再活个三五十年的不容易，要活个十年八年的，却是轻而易举，而十年八年的时间，足够这世间不知道多少人与事发生翻天覆地的变化了，谁就敢说，三十年风水轮流转，没有转到他们身上那一日了？

    只可惜人算不如天算，皇上向来都很好的身体，却在去年年底忽然开始急转直下，到今年更是眼睁睁看着无力回天，直至驾鹤西去了。

    这下贤妃和高家的人都傻眼了，皇上在一日，他们纵暂时斗不过东宫，纵宫内宫外都被打压得只有招架之力，没有还手之力，总还有一线希望，且总还有时间为自家谋得一条退路。

    反之，太子一旦上位，便不会打压七皇子和其背后的靠山，也绝不会怎么抬举他，毕竟还有五皇子六皇子排在前面，两人及其背后的势力当初可是实打实为东宫出了力尽了心的，何况他们这一两年间，与东宫明里暗里对着干的事情可不少，谁知道太子会怎么与他们秋后算账？

    可这会儿再来怨天尤人，再来后悔当初不该轻狂，不该稍一得意便忘形，又还有什么意义？

    于贤妃和高家上下来说，有生之年都只能夹着尾巴做人，就这样尚且不知道头顶那柄剑什么时候便会落下，于顾平两家来说，却是再解气再痛快不过了，还没得志呢，就开始猖狂了，这要是真得了志，不得狂上天了？得亏老天爷开眼，直接打了他们一个永无翻身之日，所以祁夫人有此一说。

    适逢胡向安的声音自外面传来：“禀主子娘娘，礼官说哭灵的时辰到了。”

    大家遂打住不再多说，待祁夫人三人行礼离开后，顾蕴方满脸哀戚的去了外面，在内命妇们敬畏、谄媚、惊慌……总之什么都有的目光中，打头跪下，随着礼官的号令，开始了新一轮的哭灵。

    很快殿内殿外都便哭声震天起来，内外命妇们或哀鸣，或低泣，都哭得很伤心，可顾蕴于泪眼朦胧之中，余光却能看见妙贵嫔陡然佝偻的脊背低俯于地，全身都在颤栗，众人皆哭嚎出声，生怕哭声不够响亮，生怕哭得不够悲戚，既是在哭先皇，更是在哭自己，惟有妙贵嫔，从头至尾都如死寂一般的沉默。

    顾蕴不由暗暗叹了一口气，妙贵嫔还这么年轻，人生还这么长，以后的日子，可该怎么熬？若是可以，她真的很希望看到她能为自己活一回。

 君临天下（四）

    设在乾清宫谨身殿的灵堂内，彼时自宇文承川以下，男人们也正百般忙碌着。

    打昨儿先帝殡天那一刻起，宇文承川便再没得过片刻的空闲，发丧、举哀、沐浴、饭含、入殓、发引……这些事虽不至于事事都得由他这个新皇亲自施排，但新皇愿意事事躬亲，当然就最好了。

    宇文承川也不否认自己存了沽名钓誉的心，这种时候都不作秀了，更待何时？但总是父亲，生了自己一场，且这些年无论发生什么事，到底他还是没有真正废了自己，不然自己也不可能有今日，所以宇文承川做这些事时，也不乏几分真心，总归再不可能有第二次了，就当是在为他、为他们这段从来异于常人的父子之情，尽最后一份心罢！

    五皇子六皇子等一溜皇子跪在宇文承川身后三步远，都是红肿着眼睛，满脸的哀戚，只不好像里面女人们那样，大声的哭出来罢了，所以谨身殿殿内殿外，倒还算得上安静，不至让人炎热难当之余，再添烦躁。

    惟有七皇子，哭了个哽咽难耐，不知道的，还以为他是多么的为先帝的离去而悲痛欲绝呢，知道的，却都明白他是在哭自己，如今也不过十四五岁的人，真能有多大的野心多大的抱负？不过是被母亲和外家的人吹捧着撺掇着，便以为自己的确乃皇子们中的佼佼者，总能轮到自己了，谁知道这么快便梦碎一旦，这才知道什么叫做“人算不如天算”，“命里无时莫强求”，再想到吉凶难测的未来，换