“如此便不见他也罢，再问庄上可有东京来的一位刺配犯人，姓林名冲的？”庄客道：“方才倒是有个姓林的来投，但闻之大官人不在，便又走了。”

    三娘问明林冲踪迹后，别了众庄客，与林娘子、锦儿说了，复往沧州路上而去。行了半里多路，只见远远的从林子深处，一簇人马飞奔庄上来，但见：人人俊丽，个个英雄。数十匹骏马嘶风，两三面绣旗弄日。粉青毡笠，似倒翻荷叶高擎；绛色红缨，如烂熳莲花乱插。飞鱼袋内，高插着装金雀画细轻弓；狮子壶中，整攒着点翠雕翎端正箭。牵几只赶獐细犬，擎数对拿兔苍鹰。穿云俊鹘顿绒绦，脱帽锦雕寻护指。好似晋王临紫塞，浑如汉武到长杨。

    那簇人马飞奔庄上来，中间捧着一位官人，生得龙眉凤目，皓齿朱唇，三牙掩口髭须，三十四五年纪。头戴一顶皂纱转角簇花巾，身穿一领紫绣团胸绣花袍，腰系一条玲珑嵌宝玉环绦，足穿一双金线抹绿皂朝靴。带一张弓，插一壶箭，手执一位戴枷人犯手来，都步行而来。

    三娘看了，那戴枷犯人不是千里追寻的豹子头林冲，却又是谁？当下三娘大喜，跳下车来，三五步赶上前去，对着林冲便拜倒道：“师兄，寻得我好苦。”

    林冲见是三娘，也是心头一宽，暗想：“师妹总算脱了这场遭劫，我这罪业生受得也不枉了。”林冲急忙抢上前几步扶起，虎目含泪低声道：“师妹生受了。”看了看三娘又低声急切问了句：“师妹可曾被高衙内那厮玷污了？”三娘道：“自然不曾。”林冲舒了口气道：“总算留得师妹清白，否则师兄一辈子不安。”

    三娘皱眉道：“师兄，你也古怪，见了我不先问安危，到先问起贞洁来。”林冲瞪眼道：“自古身死事小，失节事大，这方是轻重。再者，你好端端便在眼前，问甚安危？”三娘瘪瘪嘴，心头暗想：“还是一般的礼教官人一个。”

    这时那官人也上前来问道：“这位是林教头甚人？”林冲急忙躬身道：“此乃林冲师弟，姓扈，绰号一丈青。师弟，这位乃是声名传播海宇，谁人不敬的柴大官人，快来见礼。”见林冲没有点破自己身份，三娘心头暗喜，看来师兄与师傅一般，倒也不愿教外人知晓有个女徒，弱了名头。

    三娘上前与柴进见礼，柴进慌忙扶起道：“一丈青？可是威震夏奴的蓟州一丈青扈岚扈义士？”原来自从扈岚与史进两个在西军中效力半载，其间斗阵杀败西夏第一勇士之后，不要朝廷官诰赏赐飘然而去，两个义名逐渐传开，柴进也是闻名多时了。

    三娘笑了笑道：“正是小可，大官人谬赞了。”柴进大喜道：“原来林教头还是扈义士师兄，今遭得见两位同门好汉，真个是双喜临门，快请庄上奉茶，小可聊尽地主之谊。”

    三个客气一番后，三娘告声罪道：“大官人，我师兄因吃累官司，发配至此，我护送师兄家眷前来寻他，且容师兄见了家眷来。”柴进道：“千里护嫂寻兄，真个儿是义气深重，堪比三国关云长。既是林教头家眷，一发到庄上安顿，稍作梳洗，此处人多，说话不便，庄上有静室说话方便些。”

    当下柴进引着林冲、三娘、林娘子并两个公人投庄上来，那庄客们看见，大开了庄门，柴进直请到厅前，先教内苑自家女眷来将林冲家眷引入后苑安顿，跟柴进的伴当自引了车夫，各自牵了骡车马屁，去院后歇息，不在话下。

    在厅上，三个叙礼罢，柴进说道：“小可久闻教头、扈义士大名，不期今日来踏贱地，足称平生渴仰之愿。”林冲答道：“微贱林冲，闻大人贵名，传播海宇，谁人不敬？不想今日因得罪犯，流配来此，得识尊颜，宿生万幸。”三娘却笑道：“柴大官人招贤纳士，周济江湖好汉，我等都是久闻大名的。”

    柴进再三谦让，林冲坐了客席，三娘坐了对席，董超、薛霸也一带坐了。安排得酒食果品海味，摆在桌上，抬在各人面前。柴进亲自举杯，把了三巡，坐下叫道：“且将汤来吃。”吃得一道汤，五七杯酒，只见庄客来报道：“教师来也。”

    柴进道：“就请来一处坐地相会亦好，快抬一张桌来。”林冲起身看时，只见那个教师入来，歪戴着一顶头巾，挺着脯子，来到后堂。三娘见了那教头，却只是冷笑不已。

    林冲寻思道：“庄客称他做教师，必是大官人的师父。”急急躬身唱喏道：“林冲谨参。”那人全不睬着，也不还礼，林冲不敢抬头。三娘见了暗自恚怒，拉了林冲坐下，口中冷笑道：“我师兄拜人时，只拜官家，只拜上官，只拜师尊，只拜好汉义士，却不知这位是哪一等？”

    那教头瞥眼看了道：“我乃庄上枪棒教师洪文远，远近皆是闻名，可当得你一拜？”林冲正要谦逊几句，扈三娘却道：“不曾听闻，若是枪棒教师，手上定有惊人业艺，不如我俩使一回棒看如何？”

    柴进听如此说，急忙对那洪教头道：“这位便是东京八十万禁军枪棒教头林武师林冲的便是，这位小官人乃是林教头师弟，威震夏奴的蓟州一丈青扈岚便是，休要小觑。”

    那洪教头却看那林冲一副潦倒配军模样，扈三娘文弱秀气俊俏小官人一个，也不信两个，口中道：“大官人须仔细，这年头托名假姓之人甚多，都来倚草附木，皆道我是有名好汉，来投庄上，诱些酒食钱米。大官人如何忒认真？”

    林冲听了，并不做声，三娘却忍不住道：“既是恁地，我俩先使一路棒来看如何？”

    洪教头见三娘两番邀战，便跳起身来道：“这般弱小一个人儿，我不信他，他敢和我使一棒看，我便道他是真好汉。”林冲此时才开口训斥三娘道：“这位是大官人庄上教师，休要冲撞了。”柴进也想看三娘手段，大笑道：“不妨事！且把酒来吃着，待月上来也罢。”

    当下又吃过了五七杯酒，却早月上来了，照见厅堂里面，如同白日。柴进起身道：“二位较量一棒。”林冲自肚里寻思道：“这洪教头必是柴大官人师父，不争师妹一棒打翻了他，须不好看。”当下低声对三娘道：“须仔细些，一棒打翻了，柴大官人面上须不好看。”三娘眨眨眼道：“师兄宽心，我理会得。”

    只见洪教头先起身道：“来，来，来!和你使一棒看。”一齐都哄出堂后空地上。庄客拿一束棍棒来，放在地下。洪教头先脱了衣裳，拽扎起前摆，掣条棒，使个旗鼓，喝道：“来，来，来！”

    三娘就地也拿了一条棒起来道：“如此便请教了。”洪教头看了三娘如此俊秀一个小人，恨不得一口水吞了她，把棒来尽心使个旗鼓，吐个门户，唤做把火烧天势。

    扈三娘也横着棒，使个门户，吐个势，唤做拨草寻蛇势。洪教头喝一声：“来，来，来！”便使棒盖将入来，三娘望后一退，洪教头赶入一步，提起棒又复一棒下来。三娘看已经打了两棒，便把棒从地下一挑，洪教头措手不及，就那一挑里，和身一转，那棒直扫着洪教头臁儿骨上，撇了棒，扑地倒了。

    林冲急忙上前拉过三娘道：“不是说了，不得一棒打翻，落了大官人脸面的么？”三娘狡狯一笑道：“不是一棒啊，端的使了两棒看，方才打翻。”林冲瞪大了眼不知如何说。三娘宽慰道：“大官人也不喜这自大之人，不会怪罪，师兄宽心。”

    果然，柴进见打翻了洪教头，不怒反而大喜，叫快将酒来把盏，众人一齐大笑。洪教头那里挣扎起来，众庄客一头笑着，扶了洪教头，羞颜满面，自投庄外去了。

 第卅八章扈三娘同门较艺 林教头内苑休妻

    见三娘赢了，柴进大喜，上前来携住三娘的手，请了林冲，便要请再入后堂饮酒。林冲见两个携手时，顿时丢个眼色过去，三娘见了，大大方方纳还手来，打个拱道：“大官人，小可本事尚在师兄之下，要看好枪棒时，须得师兄与我两个使来看。”

    柴进更是欢喜道：“正有此意，只是两位同门，恐伤和气。”三娘笑道：“自小与师兄不知较量过多少场，无恁话。”林冲瞪了三娘一眼，只道：“小人多这具枷，枪棒使来不便。”柴进大笑着道：“这个容易。”便叫庄客取十两银子，当时将至。柴进对押解两个公人道：“小可大胆，相烦二位下顾，权把林教头枷开了，明日牢城营内但有事务，都在小可身上，白银十两相送。”

    董超、薛霸见了柴进人物轩昂，不敢违他，落得做人情，又得了十两银子，亦不怕他走了。薛霸随即把林冲护身枷开了。柴进大喜道：“今番两位同门再试一棒。”

    林冲无奈，只得道：“大官人，休要笑话。”就地也拿了一条棒起来走近三娘后，又蹬她一眼低声质问道：“如何使这等言语来？”三娘眨眨眼道：“师兄看大官人与我携手，一个劲使眼色，不是怪小妹抢你风头，教小妹撺掇你使棒，让师兄也扬个名看么？”林冲张大口半晌才道：“我是看你两个拉拉扯扯不成体统！”三娘狡黠一笑道：“原来如此，没有意会，师兄少怪。”

    林冲见她眼角含笑，素知她狡狯，这话定是托词，当下微怒道：“几日不管教，便连师兄也算计起来，今日好好教训你一顿。”三娘也笑道：“师兄，多年不曾与你交手，不知武艺如何。”

    柴进等人离得远了，不知两个说什么，正待问时，只见两个各使个架子，林冲拿着棒，使出山东大擂，打将入来。扈三娘把棒就地下鞭了一棒，使个河北夹枪，来抢林冲。两个同门就明月地下交手，真个好看。但见：山东大擂势如虎，河北夹枪矫若龙。开阖万钧大擂棒，迅若雷鸣夹棒枪。劲风扫地落叶归，破气斗来树枝伏。两条海内抢珠龙，一对岩前争食虎。

    只见两人翻翻滚滚斗了五十余合不分胜败，柴进并众人看了都是耀目，到后来只觉两个被两条棍影捂住，都看不清人来，那喝彩声更是不绝于耳。

    林冲越斗越是心惊，只觉三娘棍上劲力宛如惊涛拍岸般，一浪高过一浪，心头回想起当年师傅周侗与自己说过的话：“为师这手连环劲，你们师兄弟四个，我都不曾偏颇，俱都教会，但正是师傅引进门，修行在个人。观你们四个，将来于这连环劲上，定然是你们小师妹体会最深。只因她是女子，劲力上便输于你们三个，是以她对这连环劲格外用功，数年之后，她便不输你们几个，将来说不定被她比下去，也未可知。”

    想到这里，林冲暗道：“此刻小师妹已经不弱于我，若我不努力时，只怕不出数年真被她比下去了。”

    三娘一旁也暗自想道：“看师兄棒法严谨，十余天前他方才受了脊杖，看他那双脚定是吃那两个端公烫了，便如此伤势下，还能敌我这许多回合，真是神人也。”

    师兄妹两个又在明月地上使了四五合棒，只见三娘忽然托地跳出圈子外来，叫一声：“少歇。”柴进道：“扈官人如何不使本事？”扈三娘爽朗一笑道：“是小可输了，师兄手段不减当年，真是可喜可贺。”林冲暗想：“师妹周全人，斗了这许多回合，双脚伤势反复，若在斗下去，非输不可，她倒是先认输了。”

    柴进见识了两个武艺，喜道：“见二位较量，方知真好汉武艺，请后堂歇息，再饮几杯。”当下庄客收了棒子，柴进一左一右执了两个手，一同入后堂来，这回林冲到不敢再冲三娘使什么眼色，只怕她又作怪来。

    在堂上，柴进与两个对饮数杯，又说些江湖上事后，各自都吃得几分饱醉，方才各自回屋安歇。柴进吩咐内苑引三娘、林冲去见林娘子。

    走在路上，三娘问林冲道：“师兄，既然事已至此，不如打翻那两个公人，与我一同逍遥江湖上，岂不是好？”林冲摇头道：“师兄出身名门，不能光耀门楣时已经是罪过，如今遭此劫难，便当忍让一时，岂能一时意气，断了后路？”三娘听他如此说了，也便不再言语。

    到了后苑林娘子屋内，林冲推门而入，林娘子见是自己官人时，潸然泪下，扑入怀中泣道：“官人，莫非在梦中相见？”林冲还未答话，三娘在后笑嘻嘻的说道：“师嫂梦里可会有我？”

    林冲甚是头痛三娘，林娘子急忙离了怀抱，脸上羞红道：“三娘这般戏弄，师嫂可要恼了。”三娘急忙道：“莫恼、莫恼，三娘这便出去，师兄自有体己话与师嫂说。”林娘子脸嫩，不及三娘皮厚，嗔怪一回，三娘方才笑嘻嘻的出去了。

    林冲道：“我这师妹便是如此古灵精怪，将来也不知何等样人做得她官人。”林娘子道：“也亏得有她，否则奴家也不得到此。”当下林娘子将当日三娘与鲁智深言语说了，最后叹道：“这些日子，奴家常想来，若当日没有三娘在侧，便是奴家被那高衙内欺辱，三娘替奴家挡了这一劫，又不惜自身安危、贞洁，深入虎穴为质，方能换得官人免了死罪。”

    林冲叹道：“为夫走到野猪林时，解送那两公人便想结果性命，好在鲁师兄到来解救，后来一问，方知鲁师兄前来也是三娘安排。如此算来，三娘前后