片沉寂，只闻哒哒的马蹄声，与车轮辘辘。
  宋嘉宁坐在太夫人右边的侧椅上， 坐姿端庄，一双白皙娇嫩的小手交叠放在腿上，微微低着头，浓密纤细的睫毛遮掩了那双水润清澈的杏眼。她垂着眼， 看到对面云芳虽然也没有说话，却时不时动动小脚，手反复地攥攥帕子，似乎心有不安。
  宋嘉宁收回视线，对云芳此时的心事，她丝毫提不起精神去猜，她只知道，她与鲁镇注定做不了夫妻了。或许鲁镇舍她去救云芳是因为认错了人，可事情澄清后，鲁镇亲口言明他喜欢的是云芳，亲口承认，他没看上她。
  眼前再次变得模糊，宋嘉宁扭头，挑起一丝窗帘佯装看外面的景。她努力憋着眼泪，心底的酸涩却潮水般往上涌。母亲把她夸成天底下最招人喜欢的姑娘，宋嘉宁知道自己没那么好，但也清楚她长得好看，怎么都没料到，她处处满意的老实男人，会看不上她。
  是因为她的脸，还是因为她的身世？
  秋光明晃晃的，宋嘉宁却看不到一点光亮，目光落到哪里，哪里就是灰的。
  云芳看见四妹妹偷偷擦眼泪了，鲁镇是大伯父为四妹妹挑选的良婿，鲁镇没看上四妹妹，四妹妹肯定很伤心。她替四妹妹难过，也担心大伯父会因为四妹妹反对她嫁给鲁镇，但，鲁镇有什么错呢？总不能强迫他娶一个他不喜欢的姑娘啊。
  回想水中鲁镇抱住她时焦急担忧的神情，云芳低头，又烦躁地揉了揉帕子。
  一苦一忧，太夫人不动声色地观察着这两个孙女，心情十分沉重，一个鲁镇不算什么，但姐妹俩的感情，大概是再也回不到原来了。嘉宁心思敏感，十岁进府时就是卑怯的性子，好不容易才给矫了过来，这下好了，就算孙女明面上还是大家闺秀的端庄，心里恐怕也会永远记住，她被男人嫌弃这件事。至于三孙女云芳……
  太夫人揉揉额头，暂时不想了。
  马车回了国公府。
  林氏得到消息，紧张地牵着儿子去迎接，到了前院，一眼就发现了女儿的不对劲儿，衣裳换了，脸蛋苍白不见一丝血色，垂着眼帘不肯看她。林氏的心一下子就提了起来，刚要问问，太夫人疲惫地道：“你先带安安回房，伯言回来了，你们俩一块儿去见我。”
  说完领着云芳走了。
  两人一走，宋嘉宁便扑到母亲怀里，呜呜地哭了起来，哭得一抽一抽的。林氏吓了一跳，她还没反应过来，旁边茂哥儿看见姐姐哭，他哇地也哭了出来，小小的男娃抱住姐姐的腿，因为姐姐哭而害怕。
  宋嘉宁被弟弟吓到了，吓得生生憋住眼泪，蹲下去哄弟弟，知道在外面说话不合适，她抱起弟弟，与母亲快步进了屋。一进浣月居，宋嘉宁抱着懵懂的弟弟坐在腿上，然后她埋在母亲肩膀，哽咽着讲了寺中发生的事：“……娘，他不喜欢我……”
  林氏暗暗咬牙。
  她知道女儿哭，不是因为对一面之缘的鲁镇有多深感情，完全是姑娘家薄薄的脸皮在作祟，再一层就是女儿尴尬的身份，一下子都被鲁镇给戳中了。所以林氏才更恨，恨鲁镇不识好歹伤了她女儿，甚至，迁怒到了云芳身上。
  太夫人带云芳同去，她隐隐觉得不妥，但自信女儿容貌性情都不输云芳，加之太夫人都同意了，她才没吱声，谁曾想看着老实巴交与女儿极配的鲁镇，竟然就喜欢云芳那样的姑娘？
  “安安别哭，听娘说，这是好事，鲁镇看上你三姐姐，说明他与你不投缘，没有你三姐姐，将来也会有别的姑娘勾了他心，现在提前看清他了，咱们不要他就是，娘再给你挑个更合适的……男人力气大有什么用，笨得连相看的姑娘都能认错，榆木脑袋一样，一点都配不上我们安安。”
  亲亲女儿脑袋，林氏大的小的一起抱着，不停地柔声安抚道。
  宋嘉宁呜咽着点头。
  好不容易哄女儿睡着了，看着赖在姐姐身边一起睡的儿子，林氏姐弟俩都轻轻摸摸头，叫双儿好好伺候着，她去了堂屋。秋月刚被小丫鬟喊出去了，回来见夫人绷着脸坐在主位上，秋月扯扯帕子，小步走过去，低声道：“夫人，鲁家托人去三房提亲了……”
  说话时，秋月忐忑地看着夫人，然后就见平时仙女般美丽优雅的夫人，第一次嗤了一声，眼中流露出一丝戾气。秋月倒不怕夫人，只是，仔细琢磨琢磨今日这档子事，秋月迟疑着道：“夫人，鲁公子当众抱了三姑娘，鲁大人官衔不如咱们国公府，他们现在提亲是想讨好三房……”
  林氏抬眼看她。
  秋月抿抿唇，试探着道：“夫人，鲁家求娶四姑娘，这事外面还不知……”
  “谁不知？”林氏冷声打断自己的丫鬟，嗤笑道：“鲁家那些丫鬟婆子，受鲁老太太所托来打探咱们口风的邓夫人，还有国公府上上下下的奴仆，哪个不知？她们不敢当着咱们的面说，背地里早传出去了，若三夫人答应鲁家的提亲，便是把我女儿的脸往地上踩。”
  秋月登时噤若寒蝉，不敢再乱出主意。
  采薇发愁道：“那咱们该怎么办？”
  林氏看向门外，她有解决的办法，但她得先看看郭伯言打算如何做，一个是亲侄女，一个是没有任何血脉关系的继女，若郭伯言偏心三房……
  林氏不想把郭伯言往坏了想，但她该准备的还是要准备。宋嘉宁一觉醒来，林氏叫女儿带着弟弟去女儿院里，然后她一个人躺在床上待着。郭伯言其实已经收到管事的信儿了，只是有事走不开，正事一解决，他便提前回府了，沉着脸跨进内室，还没看到妻子，先听帐中传来一阵呜呜的抽噎。
  郭伯言脸色更不好看了，他就知道，娘俩受了那么大委屈，妻子八成要哭。
  坐到床上，郭伯言直接将埋头低哭的妻子抱到了怀里。
  “国公爷，鲁家欺人太甚……”林氏伏在他胸口，泣不成声。
  “你放心，我还没死。”郭伯言握紧林氏肩膀，寒声道。林氏泪眼婆娑地抬起头，还没看清人影，郭伯言已经放下她，官服都没换，直接去畅心院了。
  这边郭三爷、三夫人早到了，郭骁也在，陪太夫人一起等着郭伯言。
  “大哥回来了。”看到脸色铁青的长兄，已过而立之年的郭三爷胆子一颤，硬着头皮道。
  郭伯言没理他，转身坐到太夫人一侧，凌厉目光直接落到了儿子身上：“我让你护送妹妹，你就是这么护送的？”
  郭骁当即跪下，低头请罪：“请父亲责罚。”
  郭伯言面无表情：“去祠堂跪一时辰。”
  “是。”郭骁二话不说走了。
  太夫人扫眼孙子，没吭声。
  郭伯言这才问弟弟：“鲁家求娶云芳，你们怎么说？”
  郭三爷怂，三夫人虽然畏惧大伯子的威严，但也知道大伯子不会对她说重话，便走到太夫人身边，看着郭伯言道：“大哥，鲁镇是您给嘉宁挑选的女婿，今日这事全是误会，要我说还是让嘉宁继续与他议亲吧。”
  她好好的女儿，怎么能嫁给一个空有蛮力的愚笨男人？女儿年纪小不懂事，被人救一下抱一下就轻易动了心，她却不糊涂，那么多名门子弟等着呢，她才看不上一个区区鲁镇。至于名声，女儿意外落水，鲁镇不顾宋嘉宁一心救女儿，只能说明她女儿好，传出去也不会影响什么，最多嘲笑宋嘉宁没本事，嘲笑鲁镇痴心妄想。
  郭伯言听弟妹没有把侄女嫁给鲁镇的意思，神色略缓，道：“鲁镇愚笨，郭家哪个姑娘他都配不上，既然弟妹也不喜他，那便直接回绝了，以后鲁家来人，一律拒之门外。”
  太夫人缓缓地点点头。
  三夫人愣住了，下意识问道：“嘉宁也不许他了？那，那咱们用什么理由回绝鲁家？”
  鲁镇求娶女儿，她不答应，鲁镇与宋嘉宁成了，那是宋嘉宁委曲求全，女儿没什么名声损失。但鲁镇与宋嘉宁没成，事情传出去，一个解释不清，女儿便可能沦为坏了这门亲事的罪魁祸首，就连女儿落水，也会被人恶意曲解。
  郭伯言淡淡道：“他认错人，是对郭家姑娘不敬，足以拒婚。”
  三夫人急了：“可落水的事……”
  “落水纯属意外，就算有些闲言碎语，弟妹也不必放在心上。”说完这句，郭伯言不理三夫人了，直接吩咐弟弟：“云芳性子跳脱，小时候咱们可以纵着她，现在她长大了，继续纵容只会害了她。之前工部侍郎黄大人为他长子求娶云芳，黄振生我见过，行事沉稳进退有度，就他吧，早些定下来，早日定了云芳的心。”
  “行，我也觉得振生那孩子不错。”郭三爷低声附和道。
  三夫人不愿意，黄大人为官出了名的清廉，自己清廉就罢了，还管东管西的，京城多少官员看他不顺眼，女儿嫁过去，里外都不快活。她想据理力争，郭伯言却不屑与一个妇人多说，扶着太夫人去里面了。
  郭三爷识趣地拽走妻子，怕妻子触怒兄长，还给捂了嘴。
  两口子回到三房吵架时，郭伯言身边的钱管事亲自跑了一趟鲁家，当着鲁老太太的面代替自家国公爷训斥了鲁镇一顿，末了道：“国公爷说了，婚事不成说明二公子与四姑娘无缘，他看不上二公子做女婿，但只要二公子日后立下功勋，国公爷也不会因为今日之事埋没二公子。国公爷素来秉公办事，望二公子勤勉尽责，莫辜负国公爷一番苦心。”
  鲁镇神色呆滞，他娶不成三姑娘了？
  鲁老太太面如死灰。郭伯言说的好听，其实是在威胁他们啊，两家议婚不成，肯定有一方落了错，郭伯言能舍得自家姑娘沾脏水？分明是要她的孙子背锅，鲁家若敢狡辩，孙子的仕途就只能止步一个小小的侍卫。
  可谁让郭伯言权大势大，还是孙子的顶头官？
  鲁老太太只能强颜欢笑答应下来，然后派人留意京城坊间的流言，过了两日，终于听到音了，倒也没有添油加醋，只传郭、鲁两家议亲，两位姑娘被船夫儿子意外撞入水中，孙子慌里慌张地救错了人，落了一个十足的“蠢”。
  男才女貌，一个男人被嘲笑蠢，那与女人被诋毁“丑”有什么差别？
  鲁老太太怄地，连续几天没吃好饭。
  鲁镇倒不在意自己被骂蠢，只是过了一个月，听说郭家三姑娘与工部侍郎黄家定了亲，鲁镇便也吃不好饭了。但他不是唯一一个为美人另嫁黯然神伤的，卫国公府的一个小跨院，从小厮口中得知这个“喜讯”的梁绍，不知不觉攥紧了手中书。
  

第75章 075
  梁绍苦笑，还真是， 天算不如人算。
  他想娶个郭家姑娘， 当他发现三姑娘云芳对他几乎是一见钟情， 无需他多花心思的时候， 梁绍便把全部精力用在读书上了，既为了明年春闱更有把握，也是为了博取太夫人、国公爷的欣赏，然而他自诩胸有成竹，云芳的婚事却毫无预兆地定了下来。
  男方父亲是位侍郎大人， 他一个平民子弟，根本比不上，就算云芳的心还在他这边， 三房夫妻也不允许， 三姑娘这条路，是彻底行不通了。梁绍靠到椅背上， 目光投向窗外，此路不通，只好退而求其次， 四姑娘嘉宁……
  脑海中浮现一张妩媚勾人的脸， 梁绍忽然觉得，娶宋嘉宁也并不是很难以接受。郭伯言正值壮年， 宋嘉宁娘俩又非常受宠，只要他充分利用郭伯言权势在握的那十几年，等郭伯言老迈辞官时， 他已经能靠自己立足官场了。
  有了新目标，梁绍吩咐自己的小厮暗中留意四姑娘那边的动静，这是郭家唯一一个没定亲的姑娘了，为了确保万无一失，他不能再像对待云芳那样若即若离，得哄得宋嘉宁离不开他才行。
  但宋嘉宁已经一个月没有踏出过临云堂了。
  她与鲁镇的婚事，有郭伯言安排，京城百姓差不多都信了婚事不成是因为鲁镇太蠢郭家人看不上他，但宋嘉宁知道真相，郭家三房人甚至主子身边得宠的丫鬟仆妇也都知道，宋嘉宁就不想出门了，怕发现别人同情或嘲笑的目光，怕听到闲言碎语。
  她就想待在自己的小院，给弟弟缝几件小衣裳，针线做累了就看看花草，耳根清净，顶多去浣月居陪母亲说说话，哄哄弟弟，连太夫人、继父亲自过来开解她，宋嘉宁都不听。道理她懂，可她就是跨不出那一步。
  其实宋嘉宁很委屈，如果她知道自己哪里不好，她可以改，但她真的不知道。至于端庄的容貌或嫡出的身份，她无能为力。
  “姐姐，黄柿子！”茂哥儿从外面玩一圈回来了，他说不清楚，尚哥儿帮着解释道：“四姐姐，王爷家的柿子又黄了，特别大。”
  宋嘉宁意兴阑珊，前几天郭骁送了一篮柿子，她一个没吃，现在对寿王府的柿子也没兴致。一日三餐该用还是用，但吃起来好像没那么香了，太夫人说她瘦了，宋嘉宁自己照照镜子，没看出来，脸上依然轻轻松松就能捏出肉来。
  “想吃柿子跟娘要，不许惦记王府的。”宋嘉宁严肃地教导弟弟。
  茂哥儿眨眨眼睛，拽着尚哥儿走了，去找母亲要柿子吃。
  宋嘉宁坐在暖榻上，继续给弟弟绣外袍，刚缝完一只袖口，听外面丫鬟唤“二姑娘”，宋嘉宁忙放下针线，穿鞋下地。挑开帘子，二姐姐兰芳已经走到跟前了，十五岁的姑娘，穿一条雪青色的褙子，秀雅如兰。
  “二姐姐。”宋嘉宁笑着道。
  兰芳牵住她手，一边往里走一边亲昵地问：“做什么呢？祖母想你了，整天念叨你你也不想