。李隆挑眉，见荆毅从旁边走了过来，他好奇问道：“怎么回事？”
  荆毅一脸茫然，同样不知，两人互视一眼，并肩朝练兵场走去。离得近了，只见高高的演武台上，苍松青柏般立着一道人影，晨光熹微，那人一身黑甲，衬得脸庞莹白如玉，恍如神仙下凡。
  人在军营还能长得这么白，除了寿王，李隆想不出还能有谁。
  演武台上，赵恒身穿黑甲当中而立，在他身后，八个侍卫肃容站成一排，手里分别端着一匣白花花的银元宝，元宝不大，每个也就一两，但架不住多啊，堆得小山似的，往那一摆，比美人脱了衣裳还叫人心动。
  福公公微微弯着腰，瞧见远处走来的李隆，福公公不禁挺直脊背，用更大的声音对台下众将士道：“诸位可能有所不知，咱们王爷同样是习武之人，每日晨起必定会练番功夫。”
  此言一出，李隆讽刺地翘了下嘴角，一列列步兵中也传来一阵低笑，都不太信。
  赵恒听见了，依然云淡风轻，福公公也不恼，继续道：“昨晚王爷说了，早就听闻东路军的将士们个个骁勇善战，武艺过人，左右王爷也要练武，便决定自今日起，每日请三位将士陪王爷过招，凡是敢于登台与王爷比试的，每人赏银一两……”
  陪王爷过招就有银子拿？
  听到这里，众将士哗然，内敛的心中兴奋，性子豪放的当场就嚷嚷了起来，争抢着要上台。群情激奋，福公公扭头看自家王爷，赵恒负手而立，等了会儿，才抬起右手，宛如无声的号令，台下大军瞬间归于平静，个个翘首以待。
  福公公心领神会，继续扬声道：“凡是能在王爷手中坚持十招以上的，赏银五两，超过二十招，赏银十两。打成平手，赏银五十，若能胜过王爷，赏银百两！”
  “王爷威武！王爷威武！”
  不知谁带的头，众将士异口同声地喊了起来，声音如雷，震耳欲聋。
  待这波浪潮平复，福公公最后宣布条件：“比试会一直持续到大军凯旋，但每人只有一次陪王爷练武的机会，所以看完今天的比试，大家量力而行，觉得自己无论如何在王爷手中都坚持不过十招的，随时可以上台，若是觉得自己再练练能坚持十招，那就勤加练武，过段时日再上台！”
  “好！”
  福公公再看王爷一眼，然后对着台下道：“为了让大家对王爷的身手有个大致了解，今日先请一位队头、都头、营指挥使上台……那就，从第一个冲上台的营指挥使所管营队中挑！”
  大周军制，五十人为一队，十队为一都，十都为一营，营指挥使统管五千兵马。
  十万大军，共二十位营指挥使，福公公话音刚落，那些营指挥使们便在手下将士的高声怂恿下，争先恐后朝中央的演武台跑去，当然，距离有远有近，最终让演武台正对面名叫石保的营指挥使领了先。
  “末将拜见王爷！”人在台上，石保兴奋地朝寿王行礼。
  赵恒颔首，言简意赅道：“在你营中，择一队头、都头。”
  低沉平静的几个字响在头顶，听起来似乎与常人无异，而且自有龙子与生俱来的威严气势，石保低着脑袋，眼珠子转了转，竟有点不信王爷口吃了。不过这只是一个念头，比试拿银子要紧，石保大声应下，视线移向前方，直接吼了两个人上来。
  由弱渐强，赵恒先与统领五十人的队头过招。
  这些全是大周最精锐的禁军，随便一个拎出来都是五大三粗的彪形大汉，赵恒个头不输他们，但相比之下身板就没了常年练武的粗狂彪悍，俨然一个文弱书生。上台的队头是第一个出手的，见王爷如此瘦弱，不由生出几分“怜香惜玉”的心思，试探着出手，生怕自己一拳头把寿王爷打坏了。
  可就在他的拳头距离王爷只有半臂时，他看见王爷笑了下，面如冠玉，眸如……
  还没找到词来形容，突然一阵天旋地转，落在台下众人眼中，便是身高马大的队头，竟被看似瘦弱的寿王爷拽住胳膊高高抡了起来，越过肩膀，直接摔了个仰面朝天！
  这变故太快太让人震惊，以至于被摔的队头傻了眼，台下将士们也都呆呆地张开嘴，直到队头滚了半圈爬起来向王爷行礼，众人才猛地回神，再报以前所未有的阵阵喝彩！
  “与人交战，切不可轻敌。”赵恒拍拍队头肩膀，平静教诲道。
  队头输的太快，一来丢人，二来有点担心王爷误会他没本事，不配当队头，正忐忑呢，高高在上的王爷居然提点他了！
  “王爷放心，末将记住了！” 队头激动地满脸通红。
  赵恒点头，叫他去领赏银。
  接下来是都头。亲眼目睹了寿王的身手，都头不敢再大意，武将一比起武来，也忘了尊卑，使出浑身解数朝寿王攻去。能统领百人，都头自然有些本事，然而也没能在寿王手下坚持过五招。如果说上次赵恒胜在深藏不露，这一次，却是实打实地露了一手真功夫。
  至此，十万大军，都头以下，全部对寿王心悦诚服，就连默默观战的主帅李隆，看寿王的眼神也渐渐变了。
  第三个比试的，便是统管五千禁军的营指挥使石保了。
  动手之前，赵恒打量石保一番，疑道：“你姓石，威武郡王……”
  高祖皇帝靠发动病变称帝，曾与拥护他的九员大将结为异姓兄弟，其中一人姓石名守信，乃两朝元老，生前战功赫赫，死后宣德帝追封其为威武郡王。
  “正是家父。”石保不无骄傲地道，虽然父亲过世之前曾有罪名。
  赵恒听了，俊美脸庞终于露出几分郑重，朝石保拱手道：“虎父无犬子，与将军同台，是本王之幸。”
  习武之人切磋，对方越郑重，便是越看得起你。王爷居然如此礼遇他，石保莫名眼眶发热，怕被王爷看笑话，急忙拱手掩饰道：“王爷客气了，来吧！”
  两人相距丈远而站，台下静寂无声，赵恒此时才认得石保，台下大多数将士却早就知道石保了，也知道石保的本事，若非受其父亲所累，官职早就升上去了。强强交手，将士们都捏了一把汗，主帅李隆紧紧盯着寿王，只觉得台上那个神仙似的俊美王爷，才是真正的深藏不露。
  石保强在外家功夫，练得一身精肉硬如铜墙铁壁，力大无穷，赵恒主修内家拳法，行动敏捷。两人斗在一块儿，石保虎拳生风，却碰不到赵恒，赵恒倒是打到石保几下，然而石保纹丝不动，他拳头却隐隐作痛。
  这是赵恒第一次与势均力敌的武将过招，福公公心惊胆颤，赵恒则越打越痛快。
  “将军？”
  台下，荆毅低声询问李隆。
  李隆紧观战局，见赵恒从容不迫，石保却面红耳赤，步法渐乱只能防御，显然胜负已定。
  果不其然，又过了十几招，石保一个不察，被赵恒扣住了命门。
  诸将呼声震天，李隆只想苦笑。
  他的皇后妹妹啊，若是看到这一幕，怕是肠子都要悔青吧？后悔不该在楚王癫狂时，早早放弃皇长孙升哥儿，以致失了楚王、寿王兄弟俩的心。
  

第202章 202
  赵恒每日早上在演武台与将士比武， 极大的鼓舞了士气。
  上台就有银子拿， 士兵们跃跃欲试，都是血性男儿， 明知会输也不想输的太难看，私底下争先恐后勤奋练武。其次， 朝廷两次北伐惨败，第一次皇上大腿中箭， 第二次恭王爷断了一臂，黎民百姓自己怕了辽国骑兵，也担心赵家皇族不是辽国的对手， 如今发现书生似的寿王竟然武艺超绝， 副将荆毅上台都是寿王手下败将， 有这么威武的王爷带着他们，诸将士终于看到了战胜辽国的希望。
  赵恒关心的却不仅仅是军营士气， 一天一半时间在军营， 剩下一半， 赵恒便带上一队人马， 巡视镇州一带的平民百姓。幽云十四州是中原之地，任何一个有能力有抱负的帝王都会想收复失地， 从朝廷的角度讲，发兵义不容辞。但战事一起， 百姓必然受连累，壮丁们参军上了战场，只留老弱妇孺耕种田地， 万一辽兵打过来，就彻底耽误了农作。
  战事暂且不可避免，赵恒只能安抚百姓，叫百姓们知道宫里的皇上记得他们，绝非穷兵黩武。赵恒无法长篇大论，福公公却是个能说会道的，百姓们看到王爷亲自来关怀他们，心里感动地不行，再听了福公公一番能把死人哄活了的甜言蜜语，这两年积累的怨气便散了大半，纷纷表示愿意为朝廷效力，就连街上七八岁的男娃，都知道当兵可以拿银子，一心想快点长大保家卫国呢。
  赵恒行事谨慎，私访百姓，凡是慰问之词，都会冠以父皇的名义，如此百姓们夸起来，也是皇上与寿王一起夸。
  镇州这边的情况迅速传到了京城。
  听闻营中军心大振，百姓也不再怨声载道，宣德帝看着奏疏，不知不觉陷入了沉思。
  宣德帝想到了老三小时候，那时老三脾气与老四差不多，都争着在他面前表现，希望得到他这个父皇的夸赞。他经常夸老四，所以老四越长越开朗，他总是惋惜老三的口疾，于是老三渐渐淡出了他的视野，深居寡出，渐渐让所有人都误会他是个闭门读书的书生王爷。
  可他的老三并非两耳不闻窗外事的书生，老三身手了得，肯定是一直在坚持练武，朝廷出事，老三口直心快，只要他觉得对的，便是明知会触怒父皇也要大声说出来，一心为民。文武双全，有勇有谋，更难得的是，老三重情重义。
  口疾？
  宣德帝笑了，这两年老三说话越来越利索，虽然一次只能说四五个字，但老三字字珠玑，词能达意，话少反而更添威严，又有福公公在旁伺候，那点口疾，并不影响什么。
  有这样出色的儿子，宣德帝老怀欣慰，只是笑着笑着，宣德帝微微蹙眉。立嫡立长，老三是好，但老二担了这些年差事，也从未有过差错……
  “皇上，睿王殿下求见。”大太监王恩进来禀报道。
  宣德帝点点头，收起面前赞誉老三的奏折，抬头看向门口。
  睿王含笑进门，目光相对，睿王朗声道：“父皇，儿臣听闻三弟在镇州立了功，特来贺喜，老三文能抚民武能震慑三军，此战辽兵必败。”
  这话很入耳，宣德帝却摇头道：“尚未开战，还需谨慎，不可洋洋自得。”
  “父皇教训的是。”睿王恭声道，随即表明来意：“父皇，老三用赏银激励士气，出的应该是他的私房钱，儿臣想过了，老三是为咱们大周带兵，儿臣身为兄长，不能只叫他一人费心，故儿臣预备了一千两银，想送过去，聊表心意。”
  听到“一千两”，宣德帝默默在心里算了下，老三每日与三个士兵过招，风雨无阻比试半年，也只需五百两左右，若再送千两过去，岂不是添晦气，预示此战要拖个两三年？更何况老三还没穷到需要他特意补助。
  “不必，待老三凯旋，朕多赏他些就是。”宣德帝随口道，说完拿起一封新的奏折。
  睿王尴尬笑笑，告退了。
  脚步声彻底消失，宣德帝从奏折中抬起头，对着老二离开的方向头疼起来。一个长，一个贤，论宠爱，都是亲儿子，哪分什么高下？老三这两年才立了些功劳，老二早早管刑狱，从未有过过失。
  罢了，战后再想吧，还不急。
  ～
  镇州，九月初，辽国十万骑兵终于汹汹而来。斥候来报，辽燕王韩况、大将耶律雄率领八万铁骑从平原一带直攻镇州，大将耶律单率领两万骑兵从镇州西侧的山路南下，兵分两路。大周这边，李隆命镇守关南的郭伯言带兵北上，绕到耶律单等人身后，在长城口埋伏，阻断辽国西军退路，他与副将荆毅、龙武将军赵敬带十万兵马，赶到满城以北，列阵以待辽兵。
  将士们出城列阵，赵恒与李隆几位大将站在高高的城墙上。辽兵未至，赵恒俯首，城外十万大军按照父皇所画阵图排成了八个方阵，两阵之间相隔数百步，一字排开，气势恢宏。正看着，远处突然传来隆隆的马蹄声，赵恒抬头，这一看，心中大惊。
  辽兵蜂拥而来，势如洪水猛兽，大周将士集中一处或可一战，眼下如此列阵，相距甚远无法彼此照应，辽兵只需分头围剿各个击破，满城、镇守怕会失守！
  念头刚起，一旁龙武将军赵敬突然道：“主帅，辽兵来势汹汹，咱们布阵过于分散，赶紧变成两阵吧！”
  李隆握着城墙，怒容斥道：“大胆！大军出发前，皇上亲授阵图与我，命我按图布阵，不可效仿曹瑜，如今交战在即，你想抗旨不遵？”
  辽兵来的太快，情急之下，赵敬不小心说了大实话：“皇上人在京城，怎能预料两军交战情形？曹瑜违诏兵败，是罪，我等遵诏却罔顾军情致使镇州失守，难道就不是罪了？左右都是罪，末将宁可抗旨退辽兵！”
  竟然敢指责皇上的不是，李隆大怒：“你……”
  “李隆听令，立即变阵，事后若或罪，本王独当。”十万火急，没时间浪费唇舌，赵恒当机立断，以监军之权命令道。
  监军最大，李隆不得不听，见辽国骑兵距离己方不足两里，快马狂奔转眼便至，大周根本没有时间变阵，李隆心思一动，正要以来不及为由坚持皇上命他摆的八阵，赵恒却先他开口，冷声吩咐道：“荆毅面忠厚，派他去诈降，合兵之际，听鼓声袭辽。”
  兵不厌诈，此计虽有失体面，但与镇州城池百姓比，体面又算什么？
  寿王