抽回其中一根，缓缓地伸到眼前仔细端详。只见节足的尖端呈深黑色，透着晶体的光泽，侧面光洁如镜，显得异常尖锐。尖端以下呈米黄色，包裹着一层层细密的角质层，看起来非常坚韧。他的这根节足有两米多长，是中间最短的那对之一，而最上和最下的两对，都有三米多长。
这六根锋利的节足，是铁渣的“觉醒能力”。
一般情况下，每个虫化者都有一项与生俱来的能力，被称之为“天赋能力”。而铁渣的天赋能力就是“护身甲壳”，每当他遭遇致命危险的时候，甲壳就会瞬间长出来，覆盖全身。
到了十五岁的时候，他忽然觉醒了第二项目能力刀锋节足，随着这个能力的觉醒，他原本光滑的甲壳上长出了锋利的尖刺，因此改名为利刃甲壳。
再到那塔夏实验室的时候，铁渣使用基因掠夺，复制了一名虫化变异人的基因片段，获得了第三项能力潜伏寄生。不久以后，铁渣就发现他的第三项能力受到了第一第二项能力的影响，发生一些改变。和原生体相比起来，铁渣使用潜伏寄生所产生的蚂蚁状成虫拥有坚硬的甲壳和锋利的节足，比起之前的成虫强悍了很多。由此可见，虫化能力之间会互相影响。
想到这里，铁渣总结了一下目前的情况。
他的利刃甲壳，赋予了刀锋节足坚韧的角质层；他的刀锋节足，赋予了利刃甲壳锋利的尖刺；他的利刃甲壳和刀锋节足，赋予了潜伏寄生坚硬的甲壳和修长的节足。
那么，反过来看，潜伏寄生对其他两项能力会不会也产生了影响？不过，就目前为止，他还没感觉到任何变化。
“爱丽丝，你的数据库里，有没有关于虫化能力之间互相影响的资料。”
[队长，资料不齐全，而且来源不可靠，可信度相对较低，或许会误导你的判断]
“没事，说说看吧，我自己会分析。”
[遵命，我的队长]
[圣殿的指导性书籍“猎魔笔记”中记载，虫化变异体会杀死并掠夺同类的能力。其掠夺的目标，往往是稀有能力。在虫化变异群体中，部分基础能力会互相抵/制。例如，蚁化肌肉和泵式回路，两者之间存在矛盾，蚁化肌肉以分泌ATP提高作战能力，泵式回路以增加血管数量、缩小血管体积来提升身体的控制力。假设虫化变异体同时拥有这两项能力，在分泌ATP时，血压会急速上升，血液流动速度会更快。这时，缩小的血管无法承载压力和血液流量，就会发生血管壁爆裂，造成损伤或直接死亡]
[稀有能力的稳定性较高，是虫化变异体之间相互掠夺……]
“是虫化者，别让我再听到这恶心的词汇！”铁渣沉声喝道。
[遵命，我的队长]
[稀有能力的稳定性较高，是虫化者之间相互掠夺的主要目标]
[根据异端组织残存的资料，稀有能力中，部分相互不影响，部分相互亲和、部分相互排斥]
[以上是圣殿记载的资料]
[虫化者的史诗能力、传奇能力没有任何官方记载，只有少量非官方的传闻，据说所有史诗能力都带有“结茧”的含义，所有传奇能力都带有“生命”的含义]
听到这里，铁渣感到胸口闷得发慌。圣殿对虫化者的清洗，简直令人发指。然而，圣殿是这个世界上最庞大的组织，没有任何势力能与之抗衡。作为一名虫化者，他只感到深深的无奈。世界很大，却没有他们的容身之处。
铁渣叹了口气，收起节足，随后出了门，到甲板上透透气。
现在是深夜时分，月亮高高的挂在半空，苍白的月光洒在甲板上，寒冷的海风呼啸而过，吹得风衣猎猎作响。
铁渣来到船沿，双手扶着围栏，注视着平静海面。耳边传来海浪的声音，一波接一波的，拍碎在船侧。随着时间的推移，他的心情渐渐平复下来。这么多年都过去了，还不是为了活着。至于圣殿那些人怎么看待虫化者，怎么看待他，又有什么关系，活着就行了……
“铁兄弟，还没睡啊？”
铁渣回过头，看见冯云正抱着一个大木桶，摇摇晃晃的挪过来。到了船沿，冯云吃力的抬起大木桶，看样子是想把厨余倒进海里。铁渣随手扶了下木桶，冯云有了助力，一下就把木桶举过围栏，“哗”的一声全倒了。
“谢谢。”冯云擦了擦额头的汗，说道。
“小事。”铁渣咧嘴一笑，或许是因为同为虫化者，他忽然对这个矮胖的中年人产生了一丝亲切感。
“还没吃晚饭吧？刚才没见到你过来，要不要去餐厅，我给你炒两道菜吃。”
铁渣点了下头，跟冯云一起下了餐厅。餐厅在船舱的另一侧，和厨房连在一起，中间摆着一张二十多米长的木桌，木桌的两侧都是固定好的矮凳。
“你想吃什么？海鱼还是牛肉，土豆还是西红柿，要不要大白菜？”冯云问到。
“随便，有什么吃什么，你看着办。”铁渣回答。
“好，你坐着等等，我去准备。”说完，冯云走进厨房，一边做东西，一边念叨，“你坐的这张桌子，是我亲手做的，木材是在雪夜冰原运回来的。那次可真刺激，回来的半路上，你猜我们遇到什么了？雪熊！还是两头雪熊，一公一母，凶得不得了，站起来有小山那么高。哦，不是小山，没那么大，但反正就是挺高的，好几米高。我当时想，坏了，要死在这了。不过也没办法了，只能拼了！我就把心一横，抱起大木桩，就是你现在做的这张桌子，然后一声大吼！你猜结果怎么了？”
“你跑了。”铁渣淡淡的回答。
“不是，雪熊跑了。”冯云掀起厨房的布帘，探头出来说道。
“不可能吧。”铁渣摊开双手说道。
“因为……雪崩了。”

第十七节 信仰

过了好一会，冯云端着两碗热腾腾的菜从厨房里出来。霎那间，狭小的餐厅里肉香四溢，令人胃口大开。一碗是午餐肉炖白菜汤，另一碗是土豆烧牛肉。看着丰盛的晚餐，铁渣咧嘴一笑，说了声“谢谢”，然后专心致志的吃起来。
“怕你吃不惯海鱼，所以没做。等明天人多的时候再做给你尝尝，要是不喜欢吃话也不至于浪费，船上最不缺的就是大饭桶。”冯云一边用围裙擦手，一边说道。
“没事，我什么都吃的。”铁渣头也不抬的回答。
“海鱼有些腥味，有些人吃不惯。”“以前没东西吃的时候，我连发霉的黑面包都照吃，一点鱼腥味算什么。”“不可能吧，你这么厉害，不至于吃那些东西吧。”
“我也不是一出生就会打架啊。”
“唉……说的也是。”冯云叹了口气，说，“要是能出生在银城上该多好啊。”
“对了，我听说……”铁渣抬起头，认真的问道，“以前虫化者的数量并不比灵能者少，可是，他们为什么没有建立属于自己的势力。”
“这个问题很复杂……”
冯云解释到，在灵能者还没有崛起的年代，虫化者的数量确实不少。但是，虫化者之间存在很多问题。
其一，虫化能力没有遗传性。古代的科学家们把虫化者的进化方向称之为“突变式返祖现象”。根据他们的理论，虫化者是在自身的基因链中寻找适应恶恶劣环境的方案。而人类的先祖之一——昆虫，是适应性最广的生物。因此，当环境变得恶劣的时候，部分人类会朝昆虫方向返祖，于是就出现了虫化者。
然而，返祖现象是物种的倒退，违背了生物进化的基本方向。因此，所有的虫化能力都无法遗传到下一代。虫化者的后代可能是普通人，也可能是拥有其他变异基因片段的人。由于这个原因，虫化者的发展变得难以确定。
其二，由于能力可以相互掠夺，虫化者之间很难产生真正的信任，甚至血亲之间都会互相戒备。
其三，大量畸形虫化者的存在。基因突变有很大的随意性，这导致部分虫化者性情残暴、嗜血、嗜虐，或是欲望过于强烈，或是精神失常，或是身体异于常人……
“以上三点，是虫化者无法组建势力的原因，但是……”冯云顿了顿，加强语气说道，“这还不是最根本的原因！”
“什么原因？”铁渣停下手中的刀叉，注视着冯云问道。
“信仰。”冯云深深吸了口气，说，“我们虫化者，没有信仰。”
“信仰？有什么用？能当饭吃吗？”铁渣摇了摇头，表示不认同。的确，在他看来，那群狂信徒就是有信仰的。可是这个信仰，除了团结他们歧视虫化者外，似乎没有别的用处了。
“不，信仰能净化你的灵魂，能指引你的方向，能让你找到一生追随的目标，不再是一具为了生存而生存的行尸走肉。”
铁渣摇摇头，还是不明白。冯云站起来，拍了拍他的肩膀，说，“你还年轻，还有很多不明白的事情，等你走了更远的路，你就会有答案了。”
听着冯云的话，铁渣陷入了沉默。
“只可惜，辉煌神庙不在了……”冯云喃喃自语的说着，惆怅的离开了餐厅，那矮壮的背影，是说不出的孤单和落寞。
铁渣静静的吃完东西，简单的收拾了一下，然后回到甲板上。此时四周空无一人，估计矮厨师已经回去休息了。铁渣随意的靠着船沿的栏杆，在寒冷的北风中，仰望着漫天的星辰……
在那深邃的星河中，仿佛传来熟悉的声音……
“总有一天，你会长大，会找到一生追随的目标，那或许是一件东西，或许是一件事，或许是一个人……”
“但在此之前，你的目的是活下去，仅此而已。”
随着星河的流淌，他的目光渐渐的移向遥远的北方……
一夜无话。
起航的第二天，铁渣睡到中午才起来。刷牙洗漱后，他来到餐厅。此时餐厅里熙熙攘攘，水手们挤在长桌的两侧，一边吃面包，一边聊得火热。
看到他进来，水手们立即安静下来。靠近他的，还自觉的让出一大块空位。这个世界强者为尊、强权为王，连船长都不敢得罪的人，水手们自然不敢随意对待。
在众人的注视下，铁渣坐了下来。随后他眉头一皱，拍了一下桌子，说，“吃饭。”话音刚落，水手们立即低下头，继续吃面包，不敢再看他一眼。
“有什么吃的？”铁渣望着天花板问道。
旁边立即有人接话，“深海枪鱼，大枪鱼，有这么大。”那人比划着，另一个人接着说，“船长……不……领航员今早才钓的，特新鲜。”
“先用油煎，再用大葱闷，特别香。”“闻着就受不了。”“马上就要上菜了，面包少吃点。”提到吃，水手们纷纷活跃起来。
“好吃吗？”铁渣随口问道。
然而，他问完就冷场了，因为没人敢接这个话。水手们都看得出来，铁渣是内陆来的人，估计没怎么吃过海产。海鱼的那股腥味，可不是什么人都喜欢的。因此谁都不敢贸然回答，万一这位大凶神觉得被忽悠了，他背后那把大刀，可不是摆设……
就在这时，冯云掀开厨房的布帘，探出头来，对铁渣说，“你的位置不在这，快去甲板，他们都在等你呢。”
随后，铁渣来到甲板上，看见船长和赵玲珑坐在白色的圆桌旁腻歪。两人黏糊在一起，卿卿我我，有说有笑。铁渣摸了摸额头，只当做没看见，转身就走。他可不想夹在两人中间，这样太尴尬了。
船长的余光瞄见铁渣，连忙坐直身体，叫住他，“兄弟，来来来，就等你了。”
无奈，铁渣只好回到圆桌，拉开椅子坐下。桌前摆着精致的刀叉和白陶瓷的盘子，还有一杯淡黄色的餐前酒。船长拿起酒杯，朝铁渣举了举，说，“来，祝我们合作愉快。”
“好。”铁渣拿起酒杯示意了一下，然后一饮而尽。
原本的四股势力，随着厨房的开伙和赵玲珑的沦陷，变回了最初的状态——船长和乘客。铁渣暗自感叹，这船长太能忽悠了，先是输了船，然后再连人带船的赢回来，真让人怀疑他是不是故意输的。
等候上菜的期间，由于铁渣话不多，甲板上恢复了宁静。船长懒洋洋的靠在椅背上，不时逗弄一下赵玲珑。虽然赵玲珑一直表现得很矜持，但她眼中绵绵的爱意却难以遮掩。
铁渣侧脸望着海面，尽量不去关注这对男女的小动作。可是，他们就坐在他对面，余光还是会偶尔扫到。看着他人的甜蜜，感到莫名的酸楚，这几乎是所有男人的共性，铁渣也不例外。
于是，他下意识的想起了莉娜。此时此刻，如果莉娜在身边，或许会比船长更腻歪，更让旁人眼红。当然，也会让他更加尴尬……
一想到这里，铁渣不禁打了个寒颤，不敢再想下去。其实，莉娜·尤可丽丝是他在这个世界上最熟悉的女性，只是在她眼中，他永远都是那个十四岁的青涩少年，似乎永远都长不大。对于性格刚强的他来说，这实在不是一件令人愉快的事情。
接着，他想起了尤歌，想起了那个精力过剩、喜欢喊“哟呵~”的银发少女。自从他们分别以后，他还会不时想起她。那阳光灿烂的笑容，仿佛定格在他的脑海里，成为了难以忘却的画面。
如果她在这里……
没有如果，她是一名隆巴尔，来自银城的贵族，和他不是一个世界的人。
那沐雨铃兰呢？
或许他们小的时候经常在一起，彼此还算熟悉。可是，经历了十年的风雨，又生长于不同的环境，他们还会是一个世界的人吗？
当然不是！她是祈雨神殿的神官，站在高高的银城上俯览着芸芸众生。而他，只是这芸芸众生之中一只稍微大点的蚂蚁，或许还是只武装到牙齿蚂蚁。然而，蚂蚁始终是蚂蚁……
在这个残酷的世界里，他能活到今天，不是因为他有多厉害，比他厉害的人太多了。而是他足够现实，不会有任何不切实际的幻想。他了解自己，知道自己能飞多