而潮湿的环境让人感觉特别难受。窝棚区的周边停了很多大卡车，上面满载着尖牙利齿的海鱼、厚厚甲壳的虾蟹，压得轮子都陷入了地面。卡车附近有些身穿黄色防护服、头戴玻璃面罩、肩背电气瓶的人巡逻，他们手里都拿着带电的鱼叉，防止变异的海洋生物窜出来伤人。
窝棚区的深处，是一顶非常大的彩色圆顶帐篷，有点像童话里流浪马戏团的舞台。
走进帐篷，中间的空地上烧着一堆炭火，感觉温暖了许多。炭火的外围竖着一张张黑板，上面用各色粉笔写满了信息。每张黑板前都站着数十人，有些看着黑板，有些低着头抄抄写写。
船长走到最大的一块黑板前，只见榜首写着一行大字：“霍顿家出资800金，急购雪熊胆囊一颗。”他顿时大叫起来，“800金！我看错没有？800金！”
“没错，听说霍顿家的独子得了重病，要熊胆才能治。”旁边有人回答。
“听说是男人病，估计吃了熊胆也没用。”“据说他是弯的，吃了熊胆也不可能变直了。”“听说老爵爷愁得快晕倒了。”有些人哄笑起来。
船长挤出围观的人群，来到帐篷一角，那些摆着几张办公桌，坐着几位戴着老花镜的办事员。
“我要接霍顿家的委托。”船长说道。
“不算委托，直接拿雪熊胆来换钱就行了。”老办事员抬头看了船长一眼，有公事公办的回答。
“这明明就是委托，往返雪夜冰原要两个多月时间，万一回来时候，委托被别人接了，我们岂不是白跑一趟。”
船长说得有理有据，老办事员也没否定，就说，“那就算委托，我记录一下，你们去猎熊吧。”
“委托是要预付定金的。”船长提醒到。
“请稍后……”老办事员拿出厚厚的本子，开始翻查记录。过了一会，他抬起头，说，“夏船长，你在渔人之家的信用度不够，按规定，你不仅拿不到定金，还要交保证金。”
“我现在的信用度是多少？”船长问道。
“负三百五十。”老会计回答。
“什么！凭什么？”船长大声叫道，“我平时和你们都没往来，凭什么信用度这么低！”
“我看看……”老办事员低头看了一会，解释到，“昨天你还是负三百的，但有人看见你在里斯本酒吧勒索另一位船长，因此信用度又降低了五十。”
“靠！”船长大骂一声，掏出大号手枪往办公桌上一拍，“叫你们管事的出来！什么狗屁规矩！我和别人的私人恩怨也轮得着你们管！”
老办事员吓得眼镜都差点掉了，慌忙起身，一溜烟跑了……
过了一会，在老办事员的带领下，一名身穿黑色西装的汉子走了过来。他身后还跟着两名机械改造人。这两名改造人全身散发着金属的光泽，一条条细密的管线分部在关节处，胸口覆盖着整块的钢化玻璃。透过玻璃，能看见内部运转的精密齿轮和上下起伏的压力泵。这样的设计，威慑多于战斗，毕竟钢化玻璃的防护比不上钢板。这是为了清晰的告诉对方——这是新款的改造人，不是一般大路货。
船长不由自主的后退了一步，铁渣伸手握了握他肩膀，示意他不用担心。船长顿时有了底气，站直身体迎了上去。可实际上，铁渣已经做好撤退的准备。打一个还勉强，同时对上两个就只能逃了。至于船长，现在还算不上他的伙伴……
“夏船长，别来无恙啊。”西装汉子热情的握住船长手，目光却扫来扫去，时刻保持着警惕。
“你们那信用度是怎么回事，我为什么是负三百五十，接个委托没定金就算了，还要付保证金，这是什么道理？”船长上来就兴师问罪。
“渔人之家一直都有自己的信用体系，这是按照每个人拥有的资产、社会地位、风评、传闻，综合评价一个人的信用度。”西装汉子顿了顿，加强语气道，“夏船长，这是我们的规矩，请你配合。”他说话的语气很恭敬，但内容却十分强势。
“我是鱼龙号的大副！”船长豁出去，威胁道，“行，这就是你们渔人之家给我们船长的信用度，我记住了，再见！”说完，船长作势要走。
西装汉子连忙上前拉住他，堆满笑容的说，“夏大副，别走啊，您的信用度起码是一百分。”
在渔人之家眼中，“夏船长”和“夏大副”，完全不是一个概念。夏船长代表着一个流氓海盗，战力不强，坑蒙拐骗，毫无底线。而夏大副则完全不同，代表着黑海霸主之一，“毒蜘蛛”手下的二号人物，谁也不敢得罪。在这落雁镇里，一点小事就能传遍所有人的耳朵。夏船长和毒蜘蛛那点恩恩怨怨，虽说不是路人皆知，但也都略有所闻。毒蜘蛛从未在任何场合否认过夏一涵是鱼龙号的大副。所以，当夏船长自称夏大副的时候，他们就只能换一种态度，区别对待了。
老办事员做好记录，立即向西装汉子汇报，“登记好了，雪熊胆的委托人是鱼龙号的夏大副。”
“一半定金。”船长提醒道。
“这……”西装汉子一时想不到该怎么回答。如果按照平常的规矩，他们应该先支付800金的一半。但这流氓船长拿到这么多定金，说不定会把落雁镇直接从航海图里划掉，从此忘了这个地方……
随后，两人坐下来讨论了半天，终于在午餐前谈成，最后渔人之家预付了50金。期间，西装汉子一口一个“夏大副”，听得船长浑身不爽，差点忍不住一枪蹦了他。
取完钱，船长直奔武装飞雁造船厂，现在一共有219金，可以去提船了。到了贵宾室，老会计迎了出来，船长把钱袋一丢，说要去提船了。
“不够啊。”老会计点了点数量，加上存在这的钱，还差21金。
“海姣在不在，叫她来。”船长说道。
“大小姐去锅炉堡进货了。”“真雨呢？”“今天是周三，二小姐在学校，要周末才回来。”“真筱……”“三小姐也在学校。”
听着老会计回答，船长忽然有些不好的预感……

第十一节 招募

没过多久，凌天齐来了。他一进门就握着船长的手，显得特别亲昵。可是，他表现得越是热情，船长就愈发的感到不爽。这时，凌天齐咧嘴一笑，午后的阳光映在他洁白的牙齿上，反射出耀眼的光芒，闪得船长眼睛发酸。
“好友，我已经尽力了，现在还差一点，就先让我提了船，好去赚钱还你们。”船长语气平和，态度诚恳的说道。
“这样啊……”凌天齐拉长声音，推心置腹的说，“也不是不行……”
看着凌天齐的高姿态，船长强压住要发作的念头，保持着诚恳的态度，语气谦和的说，“有什么要求，您请说。”
“我们凌家虽然算不上名门望族，但也传承了数百年……”凌天齐缓缓说道。
“和我有关系吗？”船长忍不住插嘴。
“当然有关系！你把我三个妹妹都……都……”说到妹妹们，凌天齐少有的结巴了，他总不能直白的说“干了”或是“欺负了”。
“都什么？”船长明知故问。
“总之，以后不要再骚扰她们，我就给你船，而且还多给你50金，让你能准备物资和招募水手。”
“没问题。”船长干脆的回答。
凌天齐狐疑的看着船长，摇了摇头，说，“我不相信！”
船长耸耸肩，双手一摊，说，“那你想怎么样？”
“这样吧……”凌天齐摸着下巴思考了一会，说，“写个保证书。”他的想法很简单，到时候把保证书给妹妹们看，然后说船长为了几十个金币就把她们放弃了。这样一来，她们一定会恨死船长，再也不想见到他。
只是，他沉浸在愉快的幻想中，却没有留意到，船长在写保证书的时候，用的是左手……
接下来，船长通知大副将北斗号开到港口，并安排会计到补给品市场购买航行所需的物资，然后和铁渣前往“海洋之心”酒吧招募水手。
“海洋之心”和“里斯本”的规模差不多，都在侍女广场，隔着中心喷水池遥相对望。
到酒吧后，船长写了块招募水手的木板，竖在酒吧中间的圆桌上，然后点了两杯麦酒，和铁渣一边喝酒一边等候来面试的人。
北斗号招募水手的消息很快就传遍了落雁镇。没过多久，就陆续有人来报名。
第一个来的是个虎背熊腰的壮汉，脸上和脖子都纹着鱼鳞。
“老板，俺要工作。”“叫什么？”“俺叫瑞……瑞克。”“会干什么？”“俺会打呼噜。”
“行！上船吧。”船长大手一挥，丢出2枚银币，让纹身壮汉回去收拾东西。
铁渣感到十分不解，等壮汉走后，他问船长会打呼噜有什么用？船长低声回答，“水手要傻一点的才好，船上很寂寞很无聊，想法太多的，通常没法待久。”
第二个来的是个十五、六岁的少年，背着单肩包，皮肤白净，看样子就知道刚从家里出来，还没经历过航海的风霜。他自我介绍到，他叫豆豆，来自于周边的农场，梦想是做一名水手，投入大海的怀抱，闻着带咸味的空气，远离喧闹的人群，找回心灵的寄托……
看着少年弱不禁风，还文绉绉的样子，船长估计他是不想读书，离家出走而已，于是摆摆手，说，“我们不招童工。”
“我……我不要工资。”少年怯生生的说道。
“行！上船吧。”船长大手一挥，不要钱的手下，怎么能错过！
得到认可后，少年直接坐到圆桌的另一侧，他没有东西要收拾，行李都在单肩包里。
这时，一名身材火辣的女郎摇摇摆摆的走了过来。女郎一头红发，蜂腰翘臀，穿着一排排皮扣的紧身皮衣，腰间别着三把匕首，大腿圆润修长，看得人口干舌燥，皮带松垮垮垂在臀部，上面绑着一把大号手枪。
“我……”
“行！上船吧。”船长大手一挥，打断了女郎的话。
“我想问洗手间在哪？”红发女郎淡淡的问到。船长顿时整个人都不好了，垂头丧气的指了个方向。
“谢谢。”女郎礼貌性的点了点头，转身离开，只留下一股淡淡的幽香。
接下来的两天时间，北斗号招募了十多名水手。眼看差不多了，船长收起木板准备离开，就在这时，一名矮胖的中年男子跌跌撞撞的跑进酒吧，冲到船长面前，上气不接下气的喊道，“我……我也要上船。”
“人满了。”船长想也不想就拒绝了，来人不是别人，正是北斗号的前船长——冯云。
“我会做饭！土豆红烧肉、蘑菇炖小鸡、火炭熏鱼，红酒煮海虾、螃蟹大刺身……”
“这……”听着一道道美味的菜式，船长犹豫了。
深海渔人有些不成文的规矩，其中一条就是，当老船长要求上船，新船长不应该拒绝。然而，与此对应的还有另外一条规矩，就是当老船长获得大多数的支持率，就能发动起义，重新掌控船只。
这两条规矩看似矛盾，却又饱含着古老的智慧。相比之下，老船长更熟悉船只，能在危急的时刻提供良好的建议。而新船长如果领导无方，就代表着不合适残酷的深海，理应被淘汰。当然，新船长有权拒绝老船长的请求，但这样会获得不好的名声，并降低在沿海城镇中各大组织的信用度，还会被嘲笑为胆小如鼠。
不过，夏一涵船长一贯都不太注重名声，在深海渔人的圈子里，甚至可以说是臭名昭著。
“你还要负责拖地。”船长犹豫一会，还是希望对方能知难而退。
“本人有良好团队精神，任何脏活累活都能干。”冯云船长回答。
“要发誓永远忠诚。”“我发誓，从今天起，夏一涵船长吐烟圈的方向，就是我永恒的航线。”“没有工钱。”“不需要工钱。”
“行！上船吧。”船长实在无法拒绝一名免费的厨师，而且北斗号船长的厨艺和名声在圈子里还算过得去，据说唯一的缺点是比较啰嗦，经常扯些鸡毛蒜皮的事情。
招募完人手，就是等候物资到位和水手们熟悉新船的时间。接下来的几天里，船长和铁渣都是各忙各的，前者到处闲逛吹牛，后者绞尽脑汁的赚钱买压缩饼干。
这天晚上，船长刚吃过晚餐就来找铁渣，邀请他一同前往“猎狗农场”，参观落雁镇的传统活动，顺便碰碰运气。
铁渣开来红色彗星，搭上船长，一扭油门，“嗖”的一声疾驰而去。
后座的船长只感到一股强大的推背力，没想到铁渣的车看起来旧旧的，跑起来却动力非凡，发动机的声音又极为细密，一听就知道不是普通货。他哪里知道，铁渣这辆机车，凝聚着老牛的心血、那塔夏的结晶、荒野重工的精髓、哈雷工业的骄傲，只是为了不引人注目，专门将外壳做旧罢了。
如果机车中有王者，那这辆红色彗星就是当之无愧的王。
十多分钟后，机车驶出落雁镇，沿着碎石小路向南前进。不一会，漆黑的地平线上出现星星点点的灯光。靠近后，是一座圆形的大拱门，上面挂满了五颜六色霓虹灯，依稀可见的写着：猎狗庄园。
拱门后是一大片空地，数十盏探照灯高高的挂起，将空地照得通亮。空地的中间用栅栏围了起来，一些穿着白色衣服的工作人员和套着各种颜色短衫的赛狗在里面跑动，显得十分喧闹。栅栏外搭了许多临时帐篷，人们聚在帐篷边上，对着栅栏内指指点点，不时爆发出欢声笑语。
跑狗，规则类似于银城上的跑马，但成本却低得多，毕竟养狗比养马容易，而且还便宜。
“来来来，试试手气。”船长拉着铁渣怂恿道。
铁渣摸了摸额头，又抓了抓头发，船长所说的碰碰运气，原来就是赌狗而已，简直就是忽悠。
“来！中个双暴，那可就发财了！你要买多少压缩饼干都行。”船长继续怂恿道。
铁渣却不为所动，问道，“万一输了怎么办？”