闪闪的钱币正在碗中飞速旋转着。抬眼看去，一名戴着大墨镜，衣着干练，身姿挺拔的年轻人正看着他们。而年轻人的身边，站着一高一矮的两名远东姑娘。她们相貌姣好，肤色光润，气质安宁，一看就知道出身良好，生活环境优越。
  “谢谢，谢谢大爷打赏。”老头点头哈腰地说道，并推着小男孩的后脑勺一起致谢。
  然而，在这转瞬之间，铁渣觉察到了异状。那老头的眼中闪过一丝警觉，虽然转瞬即逝，但还是被他捕捉到了。? ?? ? ?·
  “或许我不是你的朋友，但我肯定不是你的敌人。”铁渣一面说，一面抛出了第二枚金币。只听见“叮”的一声脆响，那金币划过一道流光，准确无误地落入了木碗中。
  看着碗中飞旋的金币，秦可儿禁不住瞪大了眼睛。呆望了一小会，她缓缓转过头，注视着铁渣的脸侧，心中腹诽不已：“两个金币啊，哪有这么浪费钱的，嫌钱多就给我啊，我缺钱啊……”
  当第二枚金币停止转动的时候，老头露出满脸讨好的神色，眉开眼笑地说道：“这位大爷，有什么可以帮到你的？老头虽是个流浪说书人，但也精通玄学易学，能看相算卦批八字，观天象、窥天机、洞世情，知晓过往将来……”
  “他是个骗子。”秦可儿小声提醒道。
  “嗯。”牧千鹤附和道。远东什么都缺，最不缺的就是江湖骗子、算命神棍、偏方老中医。
  “你们先回去吧。”铁渣淡淡地说道，语气却不容置疑。两女随即相视了一眼，什么都没说，就手拉着手朝包厢走去。
  等两女走远后，铁渣摘下墨镜，然后在老头身旁蹲了下来，问道：“你刚才说的故事，是从哪里听来的？”
  “到处瞎听的。”老头随意地说道。
  “在哪瞎听的？”说话的同时，铁渣眯起了眼睛，顿时寒芒四射，杀意凛然。
  老头当即脸色一白，不由自主地望向了车窗外。此刻，火车正高速行驶着，窗外的景致也跟着飞速倒退，一掠而过。接着，老头看了眼铁渣，然后推了推小男孩的肩膀，并拿起一枚金币塞给他，说道：“买盒饭来吃。”
  小男孩拿了钱，就一溜烟地跑了。
  没过多久，看着消失在车厢另一端的身影，老头摸了摸胡子，转过脸，朝铁渣问道：“年轻人，你想打听些什么？只要老头知道的，都会告诉你。”
  “刚才的问题。”铁渣说道。
  “这也不是什么秘闻，在我们远东，只要上了年纪的人，都知道这个故事。”老头回答。
  “那是什么？”铁渣指着老头口袋里露出一角的竹片。
  “这个是远东快板……”老头拿了出来，解释道，“大的这两块，叫大板儿，小的这五块，叫节子板儿，合称为七块板儿，是我们远东的小戏曲。”
  “嗯……”铁渣略有所思地点了下头，或许是他多心了，还以为遇上了辉煌神庙的故人。
  “对了，这位大爷……”老头看着铁渣，一副欲言又止的模样。
  “请说。”铁渣抬手示意道。
  “你看起来不像西部人和中部人，又不像远东人，能否冒昧地问一句，你是哪里人？”老头问道。
  “北荒大陆，铁山镇人。”铁渣说道，以他现在的身份，不需要再对自己的出身遮遮掩掩了。当然，辉煌火种、诺尔塞斯的身份，他是不能轻易泄露的。
  “老头懂一点看相之术，能推算你的过往将来，就让老头来猜猜，若有什么说得不对的，那是老头学艺不精，请别见怪。”老头小心翼翼地说道。
  “请说。”铁渣干脆地说道。
  “从你的五官长相上看，有些冰原民族的特征，祖上应该是北方遗民吧？”老头观察了一会，猜测道。
  “不知道，可能吧。”铁渣不动声色地回答。
  “但是……”老头注视铁渣的胸口，迟疑道。顺着他的目光看去，是一枚雕刻着紫荆花的徽章。
  铁渣低头看了眼，顿时明白过来，随即咧嘴一笑，从内袋里摸出一枚铜制徽章，展示给老头看。上面镌刻着一只熊掌，老头看见后，就立即瞪大了眼睛，不太确定地问道：“你……你是古战熊？”
  铁渣点了下头，老头顿时如释重负般，深深地呼出一口气，叹息道：“吓死老朽了……”接着，他又追问道，“你是古战熊，为什么还……还戴着隆巴尔家的徽章。”
  “我替他们干活……”铁渣想了想，又补充道，“暂时的。”
  “那就好……那就好……”老头仿佛自言自语般说道。
  “隆巴尔家的人，很可怕吗？”铁渣问道。
  “也不是，毕竟我说的故事，是他们的禁忌。”老头说道。
  “你真的只是个普通的说书人吗？”铁渣忽然话锋一转，问道。他不相信一名远东的老乞丐，能认得出隆巴尔家的标志。
  “这……”老头犹豫了一会，说道，“可以说是，也可以说……不完全是……”
  “什么意思？”铁渣问道。
  “嗯……怎么说呢……让我想想……”老头支支吾吾了好一会，却没说出个所以为然来。而铁渣只是蹲在那里，耐心地等着，并没有催促。没过多久，小男孩拎着饭盒回来了。
  老头连忙上前接过手，一边嗅着菜香，一边对铁渣说道：“年轻人，老头忙了半天，饿得快没力气说话了，等老头吃完东西，再和你慢慢说，好不好？”
  铁渣点了下头，表示了同意。然而，老头吃饭的速度却异常的慢，就像小鸡啄米似的，每次就吃一小口，啃肉骨头的时候，更是舔个半天，直看得铁渣浑身不舒服。
  半小时后……
  “前方到站，请下车的旅客准备好自己的行李物品……”旷音器中传出了机械合成的女声，火车也开始缓缓降速。
  这时候，老头也吃得差不多了。只见他放下饭盒，拍了拍手，用衣袖擦了擦嘴，再摸出水壶，灌了一大口，心满意足地发出“啊……”的一声长叹，然后背好水壶，面朝铁渣说道：“年轻人，有什么问题，只管说。”
  “刚才的问题。”铁渣说道。
  “哪个问题？”老头一脸茫然。
  “你真的只是个普通的说书人吗？”铁渣皱了皱眉头，重复道。
  “唉……说来话长……说来话长啊……”老头叹了口气，缓缓地说道。
  可就在这时，火车停了下来，随着“嗤”的一声轻响，车门缓缓向两侧开启。老头立即抓着小男孩的手，夺门而出。铁渣却没追出去，只是平静地看着他们离去的背影。
  跑出一段后，老头停下了脚步，转身望向驻足于车门后的铁渣。
  夕阳的余晖中，一老一少就这样静静地对望着，一言不发。
  时间一分一秒地过去了……
  “尊敬的旅客们，列车即将出发，请坐回自己的位置上，不要随处走动……”旷音器中再次传来了机械合成的女声。
  “嗤……”绵长的泄气声中，车门缓缓闭合。
  可就在最后一刻，车门还剩一条缝隙的时候，老头忽然松开小男孩的手，朝铁渣狂奔过来。
  “年轻的朋友，请你记住，我是一名大地行者！”老头一边追着将要离去的火车，一边上气不接下气地大声喊着：“我……我是行走于……行走于世间的火……我是大地行者……”
  伴随着列车的前行，那苍老的声音越来越小，最后归于了平静。
第九节 火角
  经过一天一夜，近三十小时的旅程，时至第二天中午，火车终于抵达火角氏族的大聚集地——焱阳古镇。  ·
  角犀氏族的五大古镇都以“金木水火土”而命名，如金角氏族的“鑫陵古镇”，木角氏族的“森罗古镇”，水角氏族的“川淼古镇”以及土角氏族的“丰垚古镇”。
  焱阳古镇坐落于群山环绕的盆地之中，地势较为平缓。一路走来，这里山清水秀，湖光十色，四季如春，气候十分宜人。
  离开火车站后，秦可儿招来一辆出租车，带着铁渣和牧千鹤前往山海湖大酒店下榻。这辆出租车比之前玉京的那辆还破旧几分，跑起来颠颠簸簸，哐当作响。
  不过，这名焱阳镇的司机远没有玉京的那位健谈，一路上专心致志地开着车，没有多余的话语。沿途观光，焱阳镇的房屋相较于玉京，显得更加古色古香，悠然静谧。放眼望去，一栋栋小巧精致的楼阁藏身于闹市之中、盼顾于竹林之间
  大约半小时后，出租车驶入一条枝繁叶茂、幽暗深远林间小道，来到一间装饰淡雅、古朴清秀的酒店门前。从门廊的梁柱上，斑驳的痕迹中，不难看出这家酒店拥有悠久的历史。
  “这家店有三千年的历史了，从古至今，除了远古大核战后的核冬天时期，这里从未歇业过。”秦可儿介绍道。山海湖大酒店是焱阳古镇最高级的酒店，她曾经随父亲住过一晚。这里的消费对于她的家庭来说是，无疑是极其昂贵的。可如今不同了，她跟着铁渣，几乎没有消费不起的。
  片刻之后，服务生开着电瓶车，将三人送到酒店后方的山地湖泊。
  在湖边的平台上，摆着一张张铺着白色餐布的长桌。环眼望去，此时的客人很少，只有零零散散的几桌。
  随后，铁渣挑了个最靠近湖边的位置，坐了下去。从这里望去，是一片宛如镜面的湖水，还能看见那湖面上，飘荡着几条悠悠晃晃的小船。?·
  秦可儿向服务生展示了紫金卡，服务生就立即将餐厅经理请了过来。
  “尊敬的小姐，请问今天中午想吃点什么？”经理毕恭毕敬地问道。
  秦可儿没说话，抬起纤纤小手，示意经理问铁渣。
  “尊敬的先生，请问今天中午想吃点什么？”经理转过身，语气谦卑地问道。
  “这里什么东西有名？”铁渣反问道。
  “山海湖大草鱼，一鱼九吃，现抓、现杀、现做。”经理回答。
  “一鱼九吃？什么来的？”铁渣问道。由于北荒缺水，很难吃到鱼，所以他对鱼的做法，不怎么了解。
  “鱼头做汤，鱼骨煮粥，鱼尾油炸，鱼皮醋溜，鱼腩红烧，鱼脊清蒸，鱼片涮锅，鱼鳔清炒，鱼鳞做冻。”秦可儿口齿伶俐地抢先回答道。
  “真厉害~”牧千鹤轻轻地拍了拍手，秦可儿随即扬起眉毛，得意地看了她一眼。
  “那就试试吧。”铁渣说道。
  经理和服务生退下的几分后，一条小船离开了岸边。。
  “快看，那条船是帮我们抓鱼的。”秦可儿挽着铁渣的手臂，指着正划向湖中心的小船说道。
  “若是抓不到鱼，那该怎么办？”牧千鹤看着秦可儿，饶有兴致地问道。
  “凉拌！”秦可儿小脸一板，语带不屑地说道。
  “真嚣张……”“就嚣张，怎么了？”“好吧……我以后要叫你嚣张姐了。”牧千鹤叹了口气，说道。
  “不准叫。”秦可儿单手叉着腰说道。
  “就要叫，嚣张姐，怎么了？”牧千鹤反击道。
  就在两女拌嘴的时候，一名身材高大，穿着红色背心，肩膀上布满鳞片纹身的光头壮汉走了过来。
  “在下龙三，道上人称龙头炮。? 要·”光头壮汉摸着脑壳，粗声粗气地自我介绍道。接着，他指着不远处的一桌人，说道，“我大哥想请三位朋友过去坐坐，认识认识，结个善缘。”
  铁渣看着湖中的小船，既没回头，也没说话。
  龙三见状，也没生气，爽朗地笑了一声，然后双手抱拳，郑重地说道：“兄弟，俗话说，在家靠父母，出外靠朋友，看样子，你是第一次远东吧？”
  铁渣回过头，看着龙三，淡淡地说道：“朋友，请回吧，我们没有和陌生人交流的习惯。”
  “俗话说，一回生，二回熟嘛。”龙三诚恳地说道。
  铁渣初到远东，还不熟悉环境，所以没打算惹事。只见他拿起桌上的餐刀，用力一拧，竟然硬生生地将铁制刀具扭成了麻绳状。
  原以为露这一手，就能让对方知难而退，可结果却强差人意。那龙三看着变形的餐刀，并没有露出太多惊讶之色。
  “原来兄弟也是练武的人啊，不错不错……”龙三一边说着，一边走到平台边缘的石雕护栏旁，忽然身体微微一沉，紧接着一声暴喝，同时双腿用力一蹬，竟然一头撞向了碗口粗的护栏石柱。
  下一秒，只听见“嘭！”的一声闷响，那石柱应声而断，在半空中碎成数块，纷纷洒洒地落入了湖中。
  “兄弟，我这铁头功，还可以吧。”一击之后，龙三走了回来，拍了拍额头上的石粉，说道。
  “啪！”铁渣见武力无法威吓到对方，就从内袋里摸出一枚徽章，拍在了桌面上。
  龙三走近一看，是一枚镌刻着某种小花的铁制徽章。
  “你是红花会的？”龙三迟疑了一小会，问道。
  “呃……”铁渣一时语塞，不知该说什么了。没想到，世界闻名的隆巴尔家族，在这里居然寂寂无名……
  “啪！”铁渣很快就反应过来，拍出了第二枚徽章。
  龙三仔细地看了一眼，上面刻印着熊掌的标志。他当即一抱拳，郑重地说道：“兄弟，原来你是森罗镇黑熊会的，幸会幸会。”
  “什么黑熊会！”铁渣眉头深锁，显然快要发作了。
  看着铁渣连续吃瘪的样子，两女终于忍不住了，同时“噗嗤……”的一声，笑得花枝乱颤。
  眼看铁渣的脸越来越黑，秦可儿不敢再笑下去，强忍着笑意，“啪！”的一声脆响，也拍出了