的魔龙！
  “即便你是深渊的王者，无敌的存在……”
  “在那圣火之前……”
  “你也得跪下！”
  “臣服！”
  在撞向魔龙的最后一刻，英勇无畏的远古战熊毅然引爆了胸前的动力熔炉，化作了连绵的远山。
  历经一百八十二年的无声岁月，缄默了将近两个世纪后，远古一脉的武僧终于用这最决绝的方式，宣告了他们的归来。
  “轰！”
  天崩地裂的巨响之中，徇烂的火光映红了整条裂缝。
  “嗷……”
  不可一世的魔龙发出了沉痛的悲鸣，剧烈爆炸将它攀附的岩壁炸得分崩离析，上方的泥石流翻涌而下。它再也无法稳住庞大的躯体，开始缓缓下滑。而岩层开始松动后，卡在上方的两人趁机挣脱束缚，飞了回来。
  看着队友的壮烈牺牲，所有的陆战队员们，乃至后勤人员们，纷纷爬了起来，冲至悬崖边上，平静地注视着那曾经令他们心惊胆寒的深渊王者。在这一刻，英雄的血燃点了他们内心的火，驱散了所有的寒冷、绝望和恐惧，唯有一腔热血激荡心中。
  “轰死它！”沉静之中，不知谁喊了一句。
  刹那间，这句话就像引燃炸药桶的导火线般，山道上顿时杀声四起。众人迅速扛起火箭筒，朝下方的魔龙轰了过去！
  “汹汹汹汹汹汹汹汹汹汹汹汹……”
  密集的喷射声连绵不绝，一发发火箭弹拖着明红的尾焰，射向了魔龙，无尽的黑暗顿时被爆炸的火光映得通红，宛如白昼。
  “嗷……”
  在悠长的悲鸣声中，绿鳞魔龙再也攀附不住岩壁，坠落了下去。整个过程中，铁渣都站在悬崖边上，目不转睛地注视着下方的魔龙，仿佛要将它深深地烙印在脑海里。
  看着逐渐消失在虚空中的庞大身影，铁渣闭了闭眼睛。他有预感，他还会再见到它，因为它欠他一把剑，还有一条命！
  当一切都归于平静后，火柴擦了擦眼睛，从包裹里取出一根长笛，站在悬崖边吹了起来。
  “我们从远山醒来，骑上年青的大象，白茶和清泉是我们的生活，自由是我们的一切……”
  悠扬的旋律久久回荡在山崖石壁之间，远远传去……
  此刻，拓跋三正躲在一个无人角落里，抱着头，小声地啜泣着。这位和他同样沉默寡言的汉子，曾经在黑暗丛林救过他一次，回去后还劝他要珍惜生命，结果他自己却是最不珍惜的……
  “朋友，我会用它的血来祭奠你。”铁渣凝望着豪猪殉身的地方，对自己说道。他不需要大声宣誓，也不需要告诉任何人，他只需要告诉自己，他应该做的事，他必须做的事。
  “清点人数，打扫战场，整理行装。”半小时后，铁渣深深地吸了口气，发出了命令。
  一小时后，白小云来报：“陆战队员阵亡四人，轻伤三人，后勤人员阵亡十七人，轻伤五人。”
  三小时后，牧千鹤来报：“全体人员准备就绪。”
  铁渣最后再看了一眼对面凹陷的石壁，沉声命令道：“出发！”
  没过多久，发动机的轰鸣声再次响起，车队沿着蜿蜒曲折的道路缓缓前行，驶向了未知的黑暗。
  十五个小时后，车队在一处较为开阔的地方停了下来。这是一处开挖较深的平台，借着车灯四处望去，这里大概上千平方米，地上有少量的生活垃圾，看起来是个临时休息点。
  随后，铁渣下令原地休息三小时，然后继续前进。按照地图上的标示，这里距离沉思者要塞还不到二十公里，只需几个小时就能赶到，没必要停留太久。而且离要塞越近，不定因素就会越多。
  根据教科书上的知识，无底深渊中的要塞一般都建在裂缝的狭窄处，并且附近有水源的地方。然而，有水源的地方就意味着有争夺，因为深渊的石壁中是没有水分的。这些水源通常都是些连通着某个位面的湖泊或是海洋的小型时空裂缝。尽管深渊中不少生物无需水分或是食物，只需要吸收游离在空气中的高密度能量就能存活，可还是有一部分生物喜好水分，比如说一些初到深渊的物种，它们还未习惯深渊中的生活方式，需要饮用一定量的水，甚至需要洗澡。
  来这之前伊娃就告诉他，沉思者要塞是个新建的要塞，周边的开发度很低，还有不少未知的危险，让他见机行事，若是发现状况不对，就立即撤退。
  “要塞丢了可以抢回来，抢不回来还可以再建一座，但人死了就什么都无法挽回了，请记住，这是公主的意思，也是我的心声。”
  伊娃的话回响在耳边，铁渣不禁想起了豪猪，一时间心中感慨万千，只觉得生命如此的脆弱。一个鲜活的人，说走就走，此生再也无法相见，再也无法举杯痛饮……
  不过，作为一个男人，作为一名战士，只要死得其所，又有什么呢？
  人生短短几十年，总有一天要化作一捧黄土，活得精彩，活得顶天立地，活得荡气回肠，那才值得！  
第十六节 麻烦
  接到原地休息的命令后，牧千鹤就下了车，双手抱胸地靠在平台内侧的石壁上，闭目养神从离开晨曦要塞的那一刻开始，她就没有合过眼，再加上之前的战斗和连续的赶路，她已经有些困倦了。可现在还不是睡觉的时候，她只能小憩一会，稍微恢复点精力。
  其实，铁渣原本是不同意她跟过来的，因为无底深渊中不能使用机甲，而她又是个普通女人，不仅发挥不出王牌机师的作用，还有诸多的不方便。可她却坚持要来，铁渣只是劝了两句，没能说服她，就没再说什么，算是默许了。她了解他，她知道他已经习惯了有女人在身边，所以只要她坚持，就能得到他的首肯。
  同时，她也知道自己的优势，她不像秦可儿那么柔弱，又不像伊娃·格林、沐雨琴心那么精贵。说白了，就是她的性价比高，生命没那么值钱，实力又还不错，就像荒野重工生产的野狼式机甲，能跑能跳、能打能抗，虽然整体性能一般，但胜在价格适中，物有所值。在自我认知和身份定位上，她是个聪明的女人，既现实又明确。这些年来，也正因为这份自知之明的智慧，她才能和身份比她高了许多的格林助理保持着长久而稳定的交往。
  可她不知道的是，在这点上她像极了当年的叶歆玲，也因此而赢得了铁渣的信赖和亲近。如果说她和莉娜的些许相似之处是他们相识的契机，那么她和叶歆玲的共通之处，就是他们最终能走到一起，爬上一张床上的缘由。只是相较于前者，她多了一分善良，少了一分狠辣。
  思绪之间，她忽然听到耳后传来一阵窸窸窣窣的细响。原本她没在意，以为只是错觉。可随着时间的推移，那细密的响声不仅没有消失，反而变得越来越密集，越来越清晰。她很快就意识到了问题，随即柳眉轻蹙，仔细地聆听起来，想要找出音源的所在。
  “哒啦啦啦……哒啦啦啦……哒啦啦啦……”细密的轻响仿佛从身后的石壁中传出，发现这点后，她连忙侧过身体，将头盔上的声波接收器贴在了石壁上。
  “哒啦啦啦……哒啦啦啦……哒啦啦啦……哒啦啦啦……哒啦啦啦……哒啦啦啦……哒啦啦啦……”随着她的贴近，石壁中动静变得清晰无比，那声音就像是无数根尖细的竹条落在石头上所发出的轻响。
  “哒啦啦啦……哒啦啦啦……哒啦啦啦……哒啦啦啦……哒啦啦啦……哒啦啦啦……哒啦啦啦……”
  时间一分一秒地过去了，石壁中的动静越来越大，仿佛成千上万根竹条同时敲击着硬物。直到这时，牧千鹤终于听出来了，顿时脸色一白，本能地向后退了一步，并大声喊道：“小心！有深渊白蚁！重复！小心！有深渊白蚁！”
  “快准备喷火器！快啊！”牧千鹤焦急地喊道。
  可就在她话音未落之际，身前的石壁突然一颤，“哗啦啦……”的一声，竟然扑头盖脸地垮了下来。她慌忙向后一跃，堪堪避开了落下的砂石。紧接着，以她身前的石壁为中心，塌方急速向两侧延伸而去。
  “哗啦啦……哗啦啦……哗啦啦……哗啦啦……哗啦啦……哗啦啦……哗啦啦……”
  顷刻之间，砂石分崩，烟尘弥漫，四周石壁接连不断地跨了一大片。
  “叽叽叽叽叽叽……叽叽叽叽叽叽……叽叽叽叽叽叽……叽叽叽叽叽叽……”
  伴随着石壁的倒塌，密密麻麻的尖声从里面传来了出来，刺得人耳膜发疼。与此同时，大量的白蚁从塌方处涌了出来，那数量多的难以形容，直看得人头皮发麻。
  它们的体型足有初生牛犊般大小，拖着圆鼓鼓的奶白色腹部，前赴后继地从后方的深坑里钻了出来。层层叠叠地挤在一起，不停地摆动着长长的触须，晃动着三角形的脑袋，口器呈四瓣裂开，里面长满细密的尖牙，并挥舞着镰刀般的前足，张牙舞爪地朝人类发出刺耳的嘶鸣。
  看着渗人的景象，一名惊慌失措的陆战队员一把扯下了挂在胸前的破片手雷，正要咬开拉环砸出去。
  “别用手雷！”而就在前者出手的前一刻，脸色有些发白的牧千鹤正好瞧见，连忙出声喝止，在这种地方使用手雷，随时都会引起更大面积的塌方。只要一个不小心，所有的人都会埋葬在这里。
  与此同时，集结在塌方处白蚁群朝人类涌了过来。
  “喷火器！喷火器！”阻止完投弹的士兵后，牧千鹤望着蜂拥而至的白蚁群，一边后退一边大声喊道。
  然而，她才刚后退几步，就有一道身影从她身边掠过，一头撞进白蚁群中。霎时间，只见那浑身泛着淡金色光泽的身影拳脚并用，如同一辆闯入羊群的收割机般，扫得周身的白蚁支离破碎，残肢断臂四处横飞。
  接着，杰罗姆、火柴、拓跋三、马库斯、希尔曼、比利和尤迪思等动力甲战士陆续加入战团，很快就将冲出豁口的白蚁群压了回去。这些深渊白蚁看似可怖，但其实在动力甲战士面前，就像羔羊一般，毫无抵抗能力。
  随后，背上燃油瓶，装好喷火器的陆战队员回到塌方的豁口处，站成一排，抬起一米多长的火嘴，将高压的燃油喷了进去。
  “汹汹汹汹汹汹汹……”
  猛烈的喷发声中，一道道烈焰涌入黑暗之中，将石壁的内部烧的通红。
  “叽叽叽叽叽叽……叽叽叽叽叽叽……叽叽叽叽叽叽……叽叽叽叽叽叽……”
  惨烈的嘶鸣声顿时响彻了平台，远远传去。没过多久，塌方点内再无声息。等到温度下降后，陆战队员们又带着喷火器走进豁口，对着四周的各处孔洞又喷了一会。
  随后，铁渣遣散陆战队员，带着白小云和杰罗姆进去勘察情况。深渊白蚁没多少杀伤力，但却是人类最头痛的深渊物种之一。
  准确的说，它们和人类一样，喜欢在峭壁上挖掘巢穴。正所谓同行如敌国，深渊白蚁是人类要塞的心腹大患。这里距离沉思者要塞只有二十公里不到，根据教课书上的叙述，深渊白蚁的巢穴可以延绵上百公里。这就意味着，如果放任不管，蚁穴很可能会挖通过去。
  “你们怎么看？”铁渣装模作样地端详着白蚁挖掘的甬道，看似随意地问道。他的深渊知识，仅限于伊娃·格林的单独辅导。一方面，后者的私人时间不多，全部用来陪他也没几天；另一方面，两名异性共处一室，又是情人的关系，自然免不了干点别的事情。
  因此，他的深渊课程只进行到“简介”的部分，还没有深入到具体的“内容”。对于无底深渊中的大部分生物，他知道大概长得什么样子，能叫得出名字，也知道攻击的方式，但对于习性之类的，却是一无所知。
  “嗯……”杰罗姆注视甬道，沉吟了一会，说道，“从刚才的数量和甬道的宽度来看，这是一个中型蚁穴，我觉得很有可能会危及到二十公里外的要塞。”
  “我赞成，一定要想办法把它们连根铲除，不然以后会很麻烦的。”白小云蹲在地上，翻弄着一具相对完好，浑身焦黑的白蚁尸体说道，“这是第二蜕变期的深渊白蚁，而且从工蚁的发育程度来看，它们很快就会进入第三蜕变期了，恐怕到时候就会更麻烦。”
  “嗯？”铁渣看了白小云一眼，后者即刻会意，详细地解释了一番。
  第三蜕变期的深渊白蚁又被称之为——噬铁白蚁。它们不仅能吞噬铁矿，长出铁质的虫壳，还能缓慢挖掘硬石区，是人类要塞的天然大敌。
  为了避免被责怪，白小云又将深渊白蚁的后续形态作了简单的说明。
  第四蜕变期的深渊白蚁又被称之为——噬灵白蚁。顾名思义，就是能吞噬灵矿，吸收灵能星沙，长出灵化飞翼的白蚁。而第五蜕变期的则被称之为——噬油白蚁，就是能吞噬黑油，喷吐高温烈焰的白蚁。
  通常情况下，第一蜕变期和第二蜕变期的深渊白蚁对人类要塞的威胁相对较小，而第三蜕变期和第四蜕变期的威胁最大，至于第五蜕变期，反而没了威胁。因为第五蜕变期的深渊白蚁有了一定的智慧，它们会主动回避强大生物的领域，比如说魔龙、大恶魔、人类要塞等。
  “然后呢？”铁渣问道。他关心的是如何处理眼下的情况，而不是高级形态的深渊白蚁能干什么。
  “团长，这不是短时间内能解决的问题，我建议我们先回要塞，等安顿好后，再派人过来勘探。”杰罗姆解释道，“具体的勘探方式，就是将追踪器射入存活的白蚁工蚁的体内，以此