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  “这一次的评委有四百多人，平均十五个到十八个人为一组，一共划分为二十六个小组。以小组为单位，他们轮流出现在不同的展台，品尝不同的酒，然后分别打分。整个比赛分为三天，这也意味着，每天都有将近三千种酒要品尝。”尼古拉斯快速地解释到，“你看，不同小组就一直在不同交叉，进行品尝、鉴定、讨论，评分。”
  八千多款酒，这是难以想象的。许多人可能一年都无法品尝到数百种不同品牌、不同种类的酒，现在却全部齐聚一堂，在短短三天之内，完成所有的鉴定。难怪说这是全球最为顶尖的葡萄酒大赛之一。
  仅仅只是想象，根本无法描绘大赛的进程和结果。
  尼古拉斯指了指距离他们最近的一个展台，进一步解释到，“所有的酒款报名之后，除了本身的品种之外，还有按照年份、产区、品种等特征进行划分，每一次都会按照不同的标签摆放出来，仅仅只告诉评委一个信息，其他所有内容都一无所知，评委们根据颜色、香气和味道给予评分。”
  “是的，我知道。”陆离点点头表示了肯定，这些信息之前已经有所了解，马克讲述得十分详细。他相信，这样的红酒大赛为了保持公正和权威，势必做出了无数努力。
  对于欧洲来说，葡萄酒是一种艺术品，没有最好，只有更好，即使是满分一百分，也不见得能够取悦所有人，他们是知道这一点的，所谓，布鲁塞尔葡萄酒大赛得出的评分，主要是全世界各地的一个平均口感分数。在权威方面，值得信任。
  尼古拉斯呵呵地轻笑了起来，“与其在这里说这些废话，不如亲自品尝品尝，事情顿时就会简单许多了。”
  “我们也允许品尝吗？不会打扰评委们的工作吗？”东尼迫不及待地说道，已经开始摩拳擦掌、跃跃欲试了。这里对于东尼来说，就是天堂。
  “当然。”尼古拉斯没有再多说什么，简洁明了的肯定答复，立刻让东尼和弗雷德两个人窜了出去，他们已经等待了太久太久，现在终于可以出动了，就犹如猛虎出闸一般。
  陆离摊手表示了无奈，“我们也赶快跟上吧。”招呼着尼古拉斯，两个人也跟了过去，靠近之后，就发现展台旁边围绕着三、四十个人，大家散落开来，超不多两层左右，不算拥挤，也不算密集，却显得无比热闹。
  来到了人群之外，就可以看到十几个人站在一张深红色的长桌旁，他们正在品尝着自己手中的红酒。距离陆离最近的是一个约莫六、七十岁的老人家，留着一个大光头，一根毛发都看不见，不过下巴的雪白山羊胡和千层叠的皱纹还是犹如年轮一般，清晰地留下岁月的痕迹。
  老人家端着玻璃杯，却也不品尝，也不观察，只是放在鼻翼底下，轻轻地摇晃着，就这样摇晃着，一个简单的动作却持续了将近两分钟，然后轻抿了一口，用力漱口了一番，直接就吐到了旁边的器皿之中，随后又一次重复刚开始时的动作，这一次喝了一口之后，却细细地漱口着，似乎正在用舌尖品味着里面的层次和味道，这短短的一个动作，又持续了两、三分钟，最后，再次把酒液吐到了旁边的器皿里。
  似乎，好像，可能，大概，这就是全部了？

478 大开眼界
  似乎察觉到了陆离的诧异，尼古拉斯凑了过来，低声解释到，“他们在一天之内，必须品尝五十到八十种酒款。更新快无广告。”
  没有后续的话语，意思却已经再明显不过了。陆离顿时就反应了过来，撇开每个人的酒量如何不说，如果想要完成如此多不同酒款的品尝，评委就必须保持自己味觉的准确，还有大脑的清醒。这是品鉴，而不是享受。所以，最好的办法就是完成品鉴之后，全部吐出来。
  视线里的那个光头老人，在自己手中的记事本上，开始记录。写完之后，他将手中的杯子，放回了桌面上，拿起一个新的杯子，继续品尝下一款葡萄酒。
  观看专家们品鉴葡萄酒是一件很有趣的事，有的时候，只需要一次品鉴，他就做出了判断；有的时候，三次、四次的品鉴结束之后，却依旧没有答案，不得不再次讨要一些葡萄酒，重复之前的所有程序。
  原本陆离还以为，一次完成品鉴的，那肯定是糟糕透顶的，反之则是质量优渥的。
  但尼古拉斯却推翻了这一种说法，影响葡萄酒风味的因素着实太多，一次就完成品鉴的，也可能是了然于心的酒款，和前一年比较没有太多新意的变化，甚至不需要看标签，他们就可以说出酒款的酒庄名字。
  同样，多次品鉴的，也不代表优秀。也许是评委的口感错过了某些细节，也许是层次丰富多样，但不是层次多就意味着好的，就好像顶尖的威士忌，醇香是最重要的判断标准之一。所以，他们需要更多的“证据”，做出最为准确的判断。
  陆离可不会忘记，评委们为葡萄酒打分，同时大赛也为评委们打分。这是一项严格而严谨的权威戴氏。评委也好，赛事也好，没有人会拿自己的名誉做赌注。
  此时，陆离才真正意识到这些评委的能力。
  他们可能品尝过成千上万种葡萄酒，而且不仅仅是品尝而已，而是了如指掌。对于每一种风味、每一种香气、每一种天气、每一种影响都有着清晰而准确的认识。任何一种事物都是如此，不断钻研、不断深入、不断探索，量变引起质变之后，将突破到全新境界。
  这让陆离想起了学习的阶段，学士、硕士和博士。而生活中那些匠人们，也许他们没有博士学位，但是在自己的专精领域里，他们就是博士，乃至于比博士更加资深。
  这一组评分结束之后，评委们又绕到了展台的另一侧，开始品尝另外一组酒款。下一组评委正在过来的路上，尼古拉斯往前探了探，扬声说道，“1089号。两杯。”展台里的工作人员将红酒倒入两个小口径的杯子里，递给了尼古拉斯。
  站在旁边的弗雷德和东尼正在认真地讨论着，这一杯葡萄酒到底是什么类型的花香。那一本正经的模样，仿佛真正的专业人士一般，但陆离却是知道的，弗雷德和他的水准半斤八两，根本无法和东尼相比较。不过两个人这一来一往地，却煞有介事。
  陆离转过头，从尼古拉斯手中接过了酒杯，不由笑了起来，“我们是不是也应该展现一下自己的专业呢？”尼古拉斯不明所以——他对弗雷德的品鉴能力可没有清晰的了解，自然不理解陆离这句话里的笑点，陆离也没有多说什么，而是接着说道，“来，告诉我一些专业术语，然后我顺着你的话语往下说。”
  那调侃的语气顿时变得明朗起来，让尼古拉斯呵呵地笑出了声，“放心，你可以尽情发表自己的看法。没有人会在意的。”
  两个人抬起了杯子，简单示意了一下，然后陆离就开始品鉴起来。至少，品鉴的程序和套路，他现在已经十分熟练了。感受着葡萄酒的香气在舌尖绽放开来之后，陆离的眉尾不由轻轻扬了起来，这比想象中要顺口许多，因为他刚才瞥了一眼，这个展台的酒款全部都是2015年的，换而言之，和云巅牧场一样是年轻的酒款。
  尼古拉斯仅仅只是品尝了一遍，然后就吐了出来，将酒杯放下，没有再继续品尝。他站在旁边，礼貌地等待着陆离，陆离迟疑地说道，“这是新世界酒？阿根廷？智利？”不仅仅是单宁感比较轻，口感比较顺滑，而且口感的层次和余韵也比较浅。
  现在陆离可以隐约察觉到新旧世界之间葡萄酒的区别，但他不太确定，毕竟还是一个门外汉。
  “我猜是阿根廷。”尼古拉斯耸了耸肩，“他们最近几年有几个酒庄表现十分出色。但还是缺少了变化。”
  虽然用词是“猜测”，但尼古拉斯的语气却十分肯定。陆离抿了抿嘴角，“看来，我的品鉴也不是那么离谱。”
  随后，陆离又品了一款酒，这一次的单宁感就重了些许，却又没有达到云巅酒庄的程度。这下陆离就分辨不出来了，就连新旧世界都区分不出来，更不要说具体的酒庄了，倒是可以品尝出一些层次来，再过六个月或者一年时间的话，风味会更佳。
  耳濡目染，日积月累，陆离对于葡萄酒的口感渐渐有了自己的领悟，但终究还是基础薄弱，识别能力有限。
  “你之前是不是说过，现在欧洲的老酒庄也开始适应时代的变化，推出了小瓶装的葡萄酒，单宁感更轻，赏味期限更短。你说的是不是就是这种？”陆离猜测着说道，这是他脑海里最靠谱的猜测。
  “我们的确正在进行这样的尝试。”尼古拉斯给予了肯定，不用说话，陆离就知道他的判断错了，后面肯定还有一个转折。果然，尼古拉斯紧接着说道，“但是，这不是旧世界的酒，这是新世界的代表酒款，纳帕谷。”
  陆离恍然大悟，他的葡萄酒知识还是太贫乏了，居然忘记了自己的邻居。纳帕谷可不是随随便便的产区，甚至可以算得上是新世界酒的代表领军人物。
  人们总说，纳帕谷的葡萄酒享誉新世界，即使比起旧世界的酒款来说，也不会太逊色，更重要的是，在销量方面，纳帕谷的葡萄酒确实穷追猛赶，正在渐渐赶上欧洲的水准。在工艺的创新方面，纳帕谷确实已经处于顶尖水准。
  单纯以市场占有率来说，旧世界葡萄酒依旧占据优势地位，但领先优势已经没有剩下多少了。不过，新旧世界的葡萄酒也可以看做是守旧派和创新派的对峙，那种骨子里的高傲还是无法逾越的天堑。
  对于纳帕谷，今天，陆离总算是有一个相对清晰而立体的认识。按照产区，德州也被划分为新世界葡萄酒，算是纳帕谷同一条阵线的战友。至于竞争者，云巅酒庄现在还没有资格和纳帕谷在同一个水平线上竞争。
  “事实上，我颇为喜欢。”陆离实话实说，以前还在橄榄花园的时候，新世界葡萄酒的口感和平易近人就给他留下了深刻的印象。
  他正准备举起酒杯，再次嗅一嗅气味，刚才隐约察觉到了些许花香，可动作随即就停顿了下来，“你确定吗？”耳边传来了一个戏谑调侃的声音，伴随着零碎的嗤笑声，低低地响着，打断了陆离和尼古拉斯的交谈。
  两个人顺着声音看了过去，然后就看到了三个四十岁上下的中年人，身型各异，但却统一西装革履、头发整齐，而且脸上的高傲和嘲讽以一种优雅的方式，居高临下地呈现出来。没有任何遮掩，简简单单的一句话，就带着尖锐感，扑面而来。
  “我不太确定你能否了解我的想法，至少在一分钟之前我还确认过，我不是受到控制的机器人。”陆离的反驳绵里藏针，不卑不亢，甚至还带着一丝幽默，站在旁边的尼古拉斯不由莞尔，和陆离交换了一个视线，眼睛里闪烁着“你知我知”的光芒。
  可以看到眼前三个人的表情都十分相似，嘴角扬了扬，闪过一丝不屑。似乎对于陆离的还击毫不在意，就好像大人在看小孩子胡闹一般。
  而后，尼古拉斯就主动做起了介绍，“这位是杰克，威廉，还有布莱恩；这位是十四。”在介绍之下，陆离分别和每个人握了握手，表示友好。随后尼古拉斯又进一步做了介绍。
  布莱恩和杰克是欧洲的资深品酒人，拥有自己的专栏，尼古拉斯没有进一步介绍专栏是什么类型的，博客博主也叫做专栏，“泰晤士报”的专栏也叫做专栏，但分量却截然不同。不过，这两个人前几年断断续续地担任过三次布鲁塞尔红酒大赛的评委，估计分量还是不容小觑的，今年没有评委任务，但还是前来参加了这一场盛会。
  至于威廉，他则是一个小酒庄的庄主，在法国的阿基坦大区，那也是一个赫赫有名的酿酒地区，甚至比勃艮第还要更加有名。他今天的出席不是为了参赛，仅仅只是参与其中而已，因为他们有自己的比赛，波尔多-阿基坦葡萄酒大赛，只允许区域内的酒庄参赛，但权威指数却丝毫不弱，甚至是无数法国民众购买葡萄酒的第一标准。
  当尼古拉斯介绍了陆离的身份时，杰克眼睛闪烁着未知的光芒，进一步提问道，“你是说，你的酒庄在德克萨斯州？”

479 骨子清高
  “你是说，你的酒庄在德克萨斯州？”
  同样的话语，陆离听过无数遍了，当初尼古拉斯得知的时候也说过，刚才在入口处的接待员也说过。更新快无广告。原因很简单，德州就是葡萄酒的荒漠，这是全世界的共识，可以说是偏见，也可以说是惯性，但却是无可争议的事实。
  陆离不由想起了十九世纪末、二十世纪初，彼时的世界已经完成了拓荒，北美大陆、非洲大陆、南美洲大陆，乃至于南极和北极，人类都已经涉足，眼界和视线都已经不可同日而语。
  但，当探险家们开始在南美洲进一步探索的时候，人们思想之中的保守却依旧拒绝接受未知的神秘，固执地认为自己所认识的世界就是全部，否认马丘比丘的存在，否认玛雅文明的存在，否认亚马逊丛林的深处还存在着不同的文明，将南美洲、非洲的土著居民成为“野蛮人”，将不同民族分为三六九等。
  那些保守派们，嘲讽着探险者们的无知，奚落着探险者们的勇气，鄙夷着探险者们的精神，甚至是嘲笑着那些所谓的“未知先进文明”，认为他们才是世界的中心，认为他们才是最领先的文明，认为他们才是高人一等的存在。
  但