前半部分踩蹬；下马的时候，先左脚脚尖内蹬，然后松开右脚，下马。记住，千万不要把整只脚套在蹬里，否则一旦出现意外，就会拖蹬，那后果就……”柯尔整张脸皱了起来，形象而生动。
  随后，柯尔就开始上马，“你看仔细我的动作，”左脚一踩，然后脚尖和上半身同时用力，陆离还没有来得及反应过来，就看到柯尔跃上了马背，“上半身一定保持直立，然后坐稳马鞍，这就没问题了。如果马匹开始快走，甚至是快跑的时候，你也不要惊慌，双腿夹紧，不用担心他的情况，用膝盖和大腿内侧用力，控制住自己的身体，然后身体前倾，臀部离开马鞍，跟随者马匹跑动的节奏起伏，就好像……”
  “就好像越野车在山路里行走一样。”陆离那生动的形容让柯尔愣了愣，随后拍了拍手，连连称是。
  柯尔骑着栗子在周围绕了几圈，示范了一下慢走和快走的区别，“看起来并不困难，但我们都知道，执行起来是另外一回事。”陆离最后下了判断，柯尔却丝毫不担心的模样，“在没有尝试之前，所有一切都是困难的。”
  随后柯尔就下马了，陆离来到了栗子身边，再次不由轻轻抚摸着栗子的背部，靠着他的耳朵，细细地打量着栗子的眼睛，真正地对视起来。陆离什么也没说，只是静静地感受着栗子的呼吸，那健壮结实的肌肉在手掌底下起伏着，这种感觉着实奇妙。
  就好像柯尔说的，他真正地和栗子进行了沟通，这让陆离的信心增强了一些。
  走到栗子的身侧，深呼吸一下，陆离就抬起了左脚踩住脚蹬，“再退出来一点”，柯尔的声音在后面响起，陆离调整了一下左脚脚掌，动作有些狼狈——因为脚蹬远远比想象中要高，不过还是在可以接受范围之内，前半个脚掌踩稳了之后，右脚用力一蹬，然后全身一起发力，他整个人就跳跃了起来，右脚下意识地跨了过去，但落下时却失去了脚蹬的方向感，结果整个人就趴在了栗子的背上，姿势看起来和潇洒相去甚远。
  柯尔嘴角微微上扬了起来，但还是给予了肯定，“很好，你成功地上去了。”
  陆离此时却没有心思去搭理柯尔，因为栗子开始走动了起来，这让陆离不由紧紧抱住了栗子的脖子，然后低声说道，“稳住，稳住，栗子，我还没有坐稳，等等，再等等。”紧急之下，陆离差一点中文都飚出来了，这简直比昨天被泰迪扑倒还要吓人。
  栗子的动作并没有立刻停下来，而是在原地打转了两圈，这才重新站稳了脚步。
  陆离提到了喉咙口的心脏总算是重新落了下来，他调整了一下自己的坐姿，右脚摸索了一番，找到了脚蹬，踩进去之后，牢记着柯尔的指示，调整了一下，不是整只脚掌塞进去，然后就坐直了身体，“然后呢？”陆离突然就不记得后面应该怎么做了。
  “你已经完成了。”柯尔笑呵呵地说道，“坐直身体，然后坐稳马鞍，双脚轻轻踢一踢栗子的肚子，他就会开始行走了。”
  此时，陆离才有时间打量眼前的景象，仿佛整个人顿时就拔高了一大截般，收入眼底的是截然不同的风景，旁边的马厩、身后的树木似乎都变得不一样起来，就连柯尔看起来都变得有些迷你了，这种感觉十分新鲜。

027 参观领地

  左右看了看，这种居高临下的视角让陆离的心情不由亢奋起来，他双脚抬起，轻轻踢了踢栗子的肚子。
  果然，栗子就朝前迈开了步伐，不过前进的方向有些问题——他正在朝着牛舍方向进发，柯尔快步追了上来，“就好像开车一样，缰绳就是你的方向盘，不要太用力，栗子会识别方向的。”
  根据指示，陆离轻轻扯了扯缰绳，示意往左拐，不过却发现栗子没有反应，依旧在直行，“再用力一些，根据你自己的臂长来调整缰绳。”柯尔的指示紧随而至，陆离连忙将缰绳又绕了一圈，而后往后拉了拉，这一次，栗子直接就停下了脚步。
  这……难道就是换挡熄火？
  陆离自己都不由噗嗤一下笑了起来，他对着柯尔安慰道，“没事，没事，我自己摸索一下。”然后，陆离先是扯了扯缰绳，果然，栗子朝着左侧迈出去几步，陆离双腿再夹了夹，栗子就再次顺利上路，径直前行。
  “十四，如果不是刚才你上马的姿势太过狼狈，我怀疑你肯定以前学习过骑马。”柯尔迈着大步，在栗子身边同行。
  陆离却是不由抬起了下巴，瞭望着远方，坐在马背上的景色自然不比在二楼的角度，但风味却截然不同，他有些明白了，为什么有些人如此热衷于骑马。不仅和速度有关，也和视角有关，就和人类总是梦想着飞翔一样。
  “哈哈，如果你把我刚才犯蠢的视频录制下来，估计油管上可以逗笑不少人。”陆离倒是心大，笑呵呵地自我调侃起来。
  陆离骑着栗子来到了主屋门口，然后就看到了正在悠闲迟早的荷兰人，他此时才想起来，柯尔落在了身后。刚才因为骑马的风景太好，他有些忘乎所以了；当然，也有部分原因是全神贯注，这毕竟还是第一次骑马，所以他精神始终高度紧绷，直到现在才稍微放松了一些。
  想了想，虽然麻烦，但陆离还是开始尝试调转马头，就好像开车必须要学倒车和停车一样，学习骑马迟早也必须学会调头。在原地绕了三圈之后，陆离总算是掌握住了时机，指引着栗子重新走了回去，然后就看到了将羊群赶出来的柯尔。
  大片大片的白云从羊圈里走了出来，柚子和葡萄在不断叫着，泰迪懒洋洋地躺在旁边监督。羊群们似乎知道方向，零零散散地朝着既定的目标前行，偶尔有几只绵羊掉队，柚子或者葡萄就会跑上来，冲着它们犬吠，把它们赶回队伍里，整个过程井然有序，和想象中的完全不一样。
  “你把工作交给柚子和葡萄。”柯尔站在羊圈门口，扬声喊道，“我们只需要跟在后面就足够了。”
  看着一朵朵白云从自己的脚底下流淌而过，那种感觉十分微妙，刹那间有种行走在半空中的错觉，等待了好一会，羊群才全部出来，“这里一共有多少羊群？”
  “六百四十三只，冬天的时候死了两只，还有三只被狼叼走了。”柯尔轻描淡写地说道，却让陆离瞪大了眼睛，柯尔一下就明白了这个表情的意思，“这里是牧场，有狼不是很正常的吗？不过，我们这里的野狼不多，定期我们都会四处打猎，而且城镇化多年了，山林里没有多少野狼留下了。”
  “那这里也有黑熊咯？”
  “有，但几乎看不到，在深山里，有时候即使你去寻找也不见得找得到。”柯尔回答道，“毕竟现在是二十一世纪了，不是十七世纪。”
  “哇，我一直以为，现在想要找到狼和熊这样的动物，只有到阿拉斯加去，没有想到居然在这里也找得到。”陆离觉得有些兴奋，还有些好奇，当然，他也知道这些都是危险动物，如果真的遇到的话，他估计一招都支撑不住，立刻被秒杀。
  “我们这里距离亚利桑那州没有多远，开车过去大峡谷国家公园也就是一会的事。”柯尔的解释让陆离明白了过来。所谓的国家公园，也就意味着有政/府的保护，即使允许游客的进入，但整体而言，自然生态链还是比较完整的。
  说话间，柯尔就和陆离回到了屋子前方，柯尔利落地骑上了荷兰人，两个人就坠在羊群后面，施施然地朝前走去，“你现在一定想要飞奔起来吧？”看着蠢蠢欲动的陆离，柯尔戏谑地说道。
  “被你看出来了？”陆离此时确实是有些跃跃欲试，毕竟尝试了慢走之后，似乎没有想象中的那么困难，陆离不由就想要感受一下风驰电掣的快/感。
  “相信我，最好不要。”柯尔笑呵呵地说道，“在你没有掌握足够的平衡和骑马的节奏之前，如果你让栗子飞奔起来，那就是一场灾难，你可能躺在床/上三天都起不来。”柯尔稍微让荷兰人加速了一些，“你看，当马匹的速度加快时，他的上下起伏是有节奏的，如果你不熟悉的话，他往上，你却往下，这样的碰撞几乎会让你浑身散架。”
  陆离相信专家的意见，但难免还是有些遗憾。骑着栗子慢走，这看起来就像是儿童游戏。
  “如果你想要尝试的话，可以尝试让栗子稍微加快一点，快走和慢走的差别不会十分明显，你可以先感受感受。”柯尔自然是再了解不过了，就好像新手刚刚学会开车时，他们恨不得每天都尝试做到驾驶座里，即使是去街角便利店也会开着车出去，这种新鲜感和掌控感，确实让人沉醉。
  陆离得到了鼓励，双脚踢了踢，果然栗子就开始加速了，同时马鞍也开始稍稍有些颠簸起来，“噢，这可比越野车要刺激多了。”陆离不由感叹道，可是话语还没有说完，屁股又一次狠狠地落在了马鞍上，那酸爽着实难以用语言形容。
  稍微加速起来之后，风变得激烈起来，顺着发丝不断往后流淌，就连耳边都可以听到琐碎的声响，眼前的世界顿时变得无比开阔，仿佛一眼就可以将整个世界尽收眼底，这种感觉着实太过美好，以至于陆离嘴角忍不住就轻轻上扬了起来。
  “你看，那边就是克洛伊家的橡树林了，那是我们两个牧场交界的地方，同时也是马歇尔溪谷从他们那边汇入我们这里的地方。”在柯尔的介绍之前，榉木牧场的景色终于在陆离的脑海里勾勒出全貌。
  主屋和其他棚舍坐落在牧场的西南侧，南边过去就是马歇尔溪谷牧场，距离并不远，一公里不到，这里都是一望无际的草原，平时羊群的放牧都在这里进行。牛群的放牧也在这里完成，不过更加偏东边一些，也更加靠近马歇尔溪谷一些。
  清澈见底的马歇尔溪谷，源头还在更加南边的那座山脉上，一路流过马歇尔溪谷牧场，进入榉木牧场，在两个牧场之间有一个直径约莫三百米的湖泊，翠绿色的湖面静谧而祥和，在榉木牧场的这一侧还有一个码头，停靠着一艘木船。按照柯尔所说，在这里钓鱼应该会有不少收获。
  溪谷顺着东北方向一路延伸，犹如晶莹透亮的流晶河，阳光洒落在河边之上，波光粼粼地闪耀着一片光芒，完全就是系在这片绿色草原上的一条缎带，美不胜收。
  沿着溪谷可以看到，在河对岸有一片光秃秃的褐色土地，那就是薰衣草田了，不过薰衣草要等到盛夏七月才能收割，现在完全没有变成紫色，看起来就像是一对杂草，根本没有美感可言。
  “旁边那大片土地是这里土质最好的区域之一。”柯尔和陆离在溪谷旁边停了下来，柯尔指点着远处缓缓起伏的大片土地，“以前杰克在的时候，那里种植的是葡萄。可惜的是，在杰克去世之前一年，遭遇了虫害，产量几乎毁掉了百分之八十，就连作为种子的那一片母树也没有能够例外。后来杰克一直在想着去法国的勃艮第重新移植上好的黑皮诺过来，但可惜没有来得及实现。”柯尔长长吐出一口气，简单地总结说道，“后来丽兹准备重新种植苹果。”
  陆离却听到了另外一个重点，“黑皮诺？所以，这里的葡萄是用来酿酒的？”
  众所周知，世界上最顶级的葡萄酒产地是比较集中的，不仅因为葡萄的种植十分麻烦，而且酿制葡萄酒的品种更加需要悉心照料。但一旦酿制出顶级葡萄酒，价值就不同凡响了，榉木牧场从兴盛走向衰落，整个轨迹在陆离的脑海里慢慢呈现了出来。
  美国是新世界葡萄酒的代表，不过美国百分之九十五的葡萄酒全部都产自于加利福尼亚州，尤其是纳帕谷，这也是世界闻名的重要葡萄酒产区。但除此之外，其他产区的葡萄酒就没有听过名头了，陆离完全不知道，德州居然也产葡萄酒。
  ”当然，葡萄酒也是我们的骄傲之一，曾经多次出现在总统宴会上，是我们的骄傲之一。“柯尔自信满满地说道。
  陆离知道德州人的自豪，所以柯尔的话势必要打折扣，但德州人不会说谎。这也就意味着，德州产的葡萄酒真的出现在总统宴会之上过。
  这是一个积极的好消息！

028 云巅牧场

  虽然陆离是门外汉，但在大学学习的这段时间，他不仅以新闻系学生的身份采访过不少人，而且还和大学同学学习到了一些常识。其中自然就包括了红酒——虽然说，美国人总是喜欢啤酒，尤其是大学生，红酒不是他们的首选，但这并不代表他们不了解，相反，几乎每个人或多或少都学习过一些红酒的基本知识。
  用他们的原话来表述就是：这是未来约会的必要技能。
  了解之后，陆离才明白，美国人的正式约会一般都是晚餐，而正式晚餐都会基本饱含前菜、主菜、甜点和酒精几个环节，每个环节的挑选都将透露出自己的品味、阶级和内涵，同时也将成为他们聊天交流的话题。有时候，仅仅只是挑选一瓶红酒，就可以判断出双方是否门当户对，正式餐厅的约会和酒吧的闲聊是截然不同的两回事。
  严格来说，在法国的高级餐厅，挑选红酒是女方的工作，她们将展示自己的知识和气质；而点餐则是男方的工作，他们将展示自己的财力和能力。双方的菜单都是不一样的，女方拿到的菜单是没有价钱的，男方拿到的菜单才是标注价钱的；而酒单则会交给女方。
  不过，在美国就没有那么多讲究了，不管男女，或多或少都需要对红酒有所了解。
  可以说，红酒是