便假意让李修去自己住所取测量地形的器材，实则是要他回家取尚方宝剑来。
  眼下，尚方宝剑藏在哪儿都不安全，萧独既有意要它，必会去李修住所搜察，不如先取来，借修建神庙之机，暂时埋在萧煜府上。
  三更，在一队亲王侍卫护送下，李修顺利地瞒天过海，将尚方宝剑混在一堆测量器材中取了来，堆放在准备修建神庙的一处苑子中。萧煜对此事毫无察觉，不知这可以取萧独性命，也可以取他性命，助我劈关斩将的法宝，便藏在他以后日日祭拜神明之地。
  丑时，我才睡下，但渴血的感觉令我辗转难眠，到天亮也未合眼。
  次日清晨，白辰不期而至，身上带着残留着激烈打斗留下的血迹，想来是好不容易才摆脱了乌沙。见他掩上窗子，神色紧张，我知他肯定查到了什么，倒了杯茶水与他，命他坐下慢慢说。
  “怎么了，慌成这样？这里好歹是煜亲王府，毋需怕那乌沙。”
  “皇上派属下去查太子萧独的身世，属下查到了些线索。萧独其生母，却曾为荻花楼里的一名蛮族舞姬，确为魑人……曾是战俘。皇上可记得二十年前先皇北伐，大胜而归，带回千名魑族战俘？”
  我点了点头。
  那是一场旷日持久的战争，我那时虽年幼，也印象十分深刻。
  白厉继续：“在那战俘之中，有一名能征善战的蛮人女子，是魑族女王乌兰。被俘后，她不肯投降，便被药哑，卖入了青楼。”
  我震愣，萧独果然流淌着魑族王室的血，还是女王之子！
  “因蛮人女俘众多，也没人知晓这青楼舞姬曾经的身份。属下也是因年少时在冕京城内任过禁军长，亲自整理过战俘名册，看到那女子画像才想起来她的本名，难怪，属下见太子第一面时就觉得他眼熟。平澜王定然到现在都不知晓太子的生母曾是魑族的王。”
  说罢，白厉从怀里取出一个卷轴，展开来。
  画卷上赫然是一名高鼻深目的蛮族美人，虽是花魁打扮，眉宇桀骜锐利，嘴角倔强的上扬着，是种轻蔑的神态，令人过目难忘。
  这样的人，是极诱人的，难怪萧澜会替她赎身。
  “你是从哪弄来这画的？”
  “荻花楼放花名册的仓库里。”
  我点了点头，将卷轴收起，放进袖中。
  听闻萧独生母产下他便难产而死，萧独怕是连母亲的样子都没有见过，这样一幅画，对于他而言，应是极为珍贵的。
  “不过属下发现，这女子并非像传言中，产下太子就难产而死。”
  我疑道：“哦？怎么？”
  “她产下太子独后，又被逐回了青楼，在那里待到宣和元年，也就是皇上登基的那一年。皇上是否记得，你凯旋后大赦天下，放归了蛮人俘虏？就在那时，乌兰也随那些俘虏一起离开了。”
  “后来，孤担心那些战俘会带走冕国的技能知识，传播到蛮人土地上，让他们学了，遗祸无穷，便命白延之诱杀，一个不留。”
  我的心一沉：“太子会不会知晓此事？知晓他生母是怎么死的？”
  “属下不敢妄言。但，太子妃与乌兰同为乌氏，应有亲缘关系。”
  我吸了口气，心乱如麻。当年追杀战俘之事，我因担心会引起民心不稳，说我大赦天下又出尔反尔，便命白延之将那些战俘逼进深山，速战速决之后就地掩埋，对外宣称只是土匪做乱。
  而后，又寻了些蛮奴假扮成战俘，送出关外，没有多少人知晓。
  萧独会不会知晓。若这狼崽子知晓了此事，定会恨死我的。
  如此想着，我不禁记起萧独那夜看着花魁发呆的样子，心口一绞，有些难受。原来，如今被这狼崽子缠上，是冥冥之中的债孽。
  我竟是亏欠了他。
  “皇上现在出了宫，打算如何？”
  “自然是离远一些，坐山观虎斗。”我想了想，问，“你做暗卫多年，知不知晓什么法子能极好的隐瞒身份，见了面也认不出来？”
  白厉一愣：“人皮面具？”
  “你去给孤弄张来？”
  “属下这里就有一张。”白厉从怀中取出一张薄如绢纸的物事，“只不过，是女子的面相，是平时属下自己用的。”
  我接过，抖开来瞧了下，果然是张平平无奇的女人脸。
  “要帮皇上戴上么？”
  我点了点头，任他将这人皮面具敷在了脸上。不施粉黛，倒也不显得十分女气，说是宦官也过得去。平日行走，总归是宦官的身份方便得多，我便从萧煜那儿讨了套宦侍的衣衫来。
  拾掇一番，镜中已全然看不出是我自己，成了个面皮白净的小宦。
  我翘了翘兰花指，学着这些阉人行了个礼，白厉忍俊不禁，平日不苟言笑的一个人，竟然笑了出来。他三十有五，跟白家人一样，都不怎显年龄，看上去不过二十，笑起来如冰雪初融，甚是好看。
  不知怎的，我眼前一瞬闪过乌沙挑衅他的样子，竟觉有点暧昧。
  我忙摇了摇头，将这荒谬的念头甩去。
  当—当—当——
  上空钟鼓齐鸣，是萧澜北巡的送行典仪开始了。
  我自是不便出外观摩，便来到府内临城道的楼阁上。
  浩浩荡荡的送行队伍如潮水般没过城道，朝北门行去。
  皇亲国戚都在其中，依地位排列，紧随在御驾之后的便是太上皇的座驾，后方跟的便是萧独。见他远远行来，我虽戴了人皮面具，仍不免有些紧张，放下窗帘将自己遮住。太子后方的则是王爵，我望见了七弟，他有意将马步放得很慢，吊在后方，在他侧方的车辇悬挂着红幔，一抹倩影若隐若现，是即将远嫁魑国的五姐。
  他们挨得那般近，近在咫尺，亦远在天涯，一句话也难得说上。
  生在皇家，便是如此，何况还是血亲。
  想要长厢厮守……只能求来世。
  我叹了口气，瞥见那红幔中探出一只纤纤玉手，握着一枚物事。
  七弟纵马而过，将那物事接在手里。
  竟是一个绣球。
  好似一个待嫁少女，站在楼阁上，将一生抛给了自己的如意郎君。
  七弟便抓着绣球，笑得灿烂，一如个傻傻的少年。
  饶是我铁石心肠，亦不免有些怔忡。痴人，真是痴人。
  情这一字，到底为何，会令人如此执着？
  许是见多了爱恨别离，种种悲剧，我才选择游离在红尘边沿，而不愿耽溺其中。此为明智之举。我不敢想，若我哪一日对人动情，纵身跳入滚滚红尘，会是什么样子。但愿……
  我一辈子都不会为其所困。
  我失神想着，目光飘到前方一个挺拔的身影上，忙收了回来。


第41章 情毒
  送行的鼓乐之声渐渐远去， 萧澜终于离开了冕京。
  入夜，乌云笼罩了城区，潮湿的空气里弥漫着山雨欲来的气息。
  我倚在窗边，见七弟与萧煜从城门方向归来，便下了楼去。
  晚宴期间， 我与他二人仔细讨论了一番今后的计划，手里握有的兵力各自如何安排， 筹谋得甚为仔细。我三人虽各怀心思， 但他二人暂时肯听我指令拧成一股绳，许多事就好办了。
  正在商谈之际， 便听亲王家令忽然来报，说是太子登门拜访。
  萧独来的如此“及时”， 令我有些吃惊。太子来了，亲王按礼自然不能拒迎， 我想躲起来， 转念又觉戴了人皮面具，实在没有必要，也想看看萧独突然来是想做什么。因着本来就是家仆打扮，我便与那些候在一边的家仆们站在了一起， 低眉顺眼的捧着餐具。
  随着一串脚步声由远及近，便见萧独随着亲王家令进了宴厅。
  “参见太子殿下。”
  七弟起身行礼， 萧煜因双腿不便，只能坐着，显得有些轻慢：“太子忽然造访， 臣真是受宠若惊啊。来人，快请太子上坐。”
  萧独坐了下来，他没刻意端着架子，但因身着正装礼服，显得威仪十足，一落座，七弟与萧煜二人的腰背都明显挺直了。
  “皇长兄和七叔与我都是一家人，何必与我如此见外。”
  萧独笑了一笑，垂眸盯着桌上的菜肴，面色却不善。
  “太子请用餐。”萧煜做了个请的手势，命家仆递给萧独一双筷子，“不知……太子来臣府上，是因何事？”
  萧独执了筷子，却不去夹菜，“不是什么大事，我昨晚听说皇兄要在府上修建神庙，请了李修来监工，心下好奇，想来看上一看。”
  萧煜笑道：“此事尚在商议，神庙还未动工。太子消息倒灵。”
  我有些不安起来，萧独过来，会否是知晓尚方宝剑被李修带来了？
  不过，在萧煜府上，他想要拿到尚方宝剑，没那么容易。
  “不知皇兄将神庙地址选在府中何处？我有意在东宫效仿，想参考一下，可否看上一眼？”
  又听萧独如此说，我更加紧张，这狼崽子是属狼的，很多方面都敏锐得超乎常人，万一给他找到尚方宝剑当如何是好？我当下走上前去，挨个斟酒，走到萧独身旁，故意将酒洒在他身上，而后立刻伏下身去磕了磕头，细声细气的连声请恕。
  “呀，太子衣服弄脏了，都是臣的家仆，笨手笨脚的。”萧煜见状，忙道，“来人，还不快带太子去更衣。”
  “不必。”萧独却坐着不动，反倒朝我瞥来，我给他看得一阵发毛，见他指了指我，“你，过来给我擦擦。”
  我点点头，接了干净帕子，跪着挪到他身边。想起上次因手被识破之事，我将手缩在袖中，小心翼翼地替他擦拭身上的酒水。我不敢与他对视，却觉他在盯着我看，目光像灼穿了我的肉体。
  嗅到他身上那股麝香味，折磨了我一天的焦渴感更为强烈了。
  我咽了咽口水，屏住呼吸，却想起他上次说我身上有股特别的气味，我这才猛然醒觉他是靠鼻子认人，忙低头退下。来到隐蔽处，我便立即传来白厉，命他转移尚方宝剑，另寻个安全之处藏起。
  白厉才走，我就见萧独随萧煜出来，一行人穿过走廊，往那准备修建神庙的林苑方向去。萧煜和七弟都不知我在这亲王府上藏了什么，不知拖延时间，我恐他们比白厉早到，便只好也一并跟去。
  我紧随萧煜身侧，给他一个劲的使眼色，萧煜察觉什么，抬手命身后推轮椅的家仆停下。见我微微颌首，他便心领神会，将萧独引向了另一边的林苑，我才稍稍松了口气。
  “这便是皇兄准备修建神庙的地方？确是块宝地。”
  进了林苑，萧独便四下张望起来，像在寻觅什么。
  ——果然是有备而来，还好我反应及时。
  萧煜哂道：“太子谬赞，怎么样的宝地，都比不上东宫呀。”
  他这话说得不阴不阳，气氛一下便不对起来。
  萧独笑得玩味：“皇兄改日来东宫坐坐？我也好一尽地主之谊。”
  “太子倒是重情重义。”
  “那是自然，我虽不是俪妃亲生，却是俪妃养大，与皇兄共同仰赖一母照拂，少时也多亏了皇兄，对我这个弟弟爱护有加。”
  他说得轻描淡写，可任谁都听得出来是讽刺，萧煜一阵沉默，想是不知如何接话，却是七弟一声轻笑，打破了僵局。
  “臣看，天要下雨，太子与煜亲王还是不要站在这里的好。”
  萧煜却不动：“七叔可否回避一下？我有话想与太子说。其他人也都退下。”
  我不好站在那儿，便假意离开，又偷偷折了回去。
  “明人不说暗话，臣，知晓太子对臣怀怨在心，但如今皇上北巡，外敌虎视眈眈，太子身兼监国大任，臣则负司徒之职，有监督辅佐之重责，又与太子殿下分掌御林军，太子即便想除臣而后快，也要三思而后行，万莫冲动行事，要以大局为重。”
  我暗暗惊异于萧煜竟将话说得如此赤裸。
  对于萧独来说，这是警告，亦是挑衅。这萧煜，真是不嫌事大。
  “煜亲王这是在威胁本王？”萧独笑了，黑暗中，他的声音是我未曾听过的冷戾，“若煜亲王不轻举妄动，本王也不会冲动行事。煜亲王既知我是太子，父皇不在，我就为君，你为臣。是臣，就得有个臣子的样子，不要以下犯上，更不要动什么不该有的念头。”
  萧煜也笑了，满满的讥嘲：“臣……遵命。太子今夜上门，不会就是为了对臣说这个罢？还是当真为了臣在府中修建神庙而来？”
  “实不相瞒，本王是来寻一个人，和一件物事的。”我一惊，抬眼见萧独弯下腰，扶住萧煜的轮椅靠背，“皇兄知晓在哪里么？”
  我脚下僵住，望了望四周。
  这是亲王府，萧煜的身份摆在这儿，萧独怎么说也不能明着抢人。
  半晌，我听萧煜笑道：“太子说什么？臣听不懂。”
  “本王不想与你起争端，但皇兄若执意装傻，本王就为难了……”
  “太子可真把臣搞糊涂了。这是臣的府邸，臣怎么不知道，来了什么人，又多了什么物件？”
  “皇兄，人你留不得，东西你也留不得，留了，要惹祸上身的。”萧独压低声音，我却听得一清二楚，“是我的，就是我的。”
  “若臣，执意要争呢？东西，臣倒不清楚，这人么，却非池中之物，留不住的。”
  “那我们拭目以待？”萧独直起身来，“皇兄，好自为之。”
  我在一旁听他二人对话，只觉暗流汹涌，硝烟滚滚，只觉心绪起伏不定，见萧独走出林苑，便往暗处退了