的收获，而感到深深的震撼和意外。

    而更让他感到意外的是，攻占这样一座人口众多的富饶城市，居然比攻打新约克镇还要轻松！

    从头到尾，他只花了大概半天时间，损失了大约二十个人，就粉碎了敌人的抵抗，夺取了这座城市。

    想来想去，刚刚皈依基督教不久的哈拉尔德，只能把这意料之外的好运，归结为上帝的赐福和保佑。

    “……感谢上帝！原来这地方才是真正的新大陆，果然是流淌着蜂蜜和牛奶的富饶之地啊！”

    哈拉尔德摘下自己的牛角战盔，抚摸着上面被子弹打坏的断角，喃喃自语道，“……听那些撒克逊人的说法，这地方叫做加勒比海，土著语言中的勇士之海？可是我怎么只看到了一群懦夫呢？”

    “……没错，这座城里都是一群胆小到不像话的懦夫，根本不配享有这片丰饶之海的财富！”

    他的弟弟奥拉夫笑着从院门外走了过来，怀里还抱着两把装饰华美的大马士革弯刀，向老哥炫耀道，“……瞧瞧，这么锋利的刀子，隔壁那座屋子里的胖家伙然根本不敢拔出来，就跪在地上把它们献给了我，祈求我饶他一命……记得新约克镇的那些穷鬼好像说过，这座城市的郊外还有几个很富裕的庄园，旁边的几座岛上也有不少同样富饶的城镇，咱们好不容易来到这里一趟，要不要也去抢一把？”

    “……还是算了吧！我亲爱的弟弟，抢劫之前也得考虑一下自己的胃口，我们身边只有十六条船和八百名战士，光是在这座城里搜集到的战利品，我都还没想好该怎么安排才能统统运回去呢。”

    哈拉尔德摇头拒绝说，“……难道你打算把已经到手的财宝和女人丢进海里，来腾出船上的舱位吗？”

    “……呃，好像是这样没错！那就等到下次再过来抢吧！”奥拉夫伸手挠了挠头发，“……啊，对了，老哥，那个撒克逊老头好像找到了你想要的东西，你赶紧看一下这东西究竟对不对。”

    他一边说着，一边凶狠地推了一下身边的黑袍老人，“……快点，把东西拿出来……”

    “……大人，这个就是摩尔人的加勒比海地图，画得非常精细，只要翻译一下就能用了。”

    维京海盗此次加勒比海远征的向导，新约克镇教堂的主持神父理查德，挂着一脸讨好的谄笑，向哈拉尔德递上一个精美的雕花木匣，同时在对方的面前打开匣盖，露出里面的一本金色图册。

    事实上，如果有可能的话，理查德神父真的非常非常不愿意给这些维京海盗效力。但问题是，在新约克镇陷落之后，他的情妇、妹妹、两个弟弟、三个私生女和一个私生子，如今都成了眼前这伙维京人的俘虏，为了让自己的亲人能够继续活下去，并且活得稍微好一点，他也只能努力服侍和讨好这帮强人了。

    反正，这并不是带着他们去祸害上帝的其余信徒，而是指引他们去打劫另一伙异教徒，上帝应该会原谅我，不，应该会赞许我的吧？毕竟，眼前的这个海盗头目，应该也已经皈依了基督耶稣……

    如此说来的话，这场劫掠似乎可以算是一次针对异教徒的圣战？不再是罪恶，而是功德？

    理查德神父看了一眼哈拉尔德胸前挂着的十字架，自欺欺人地如此想道。

    另一边，哈拉尔德可没有兴趣关心这个老头的复杂心理活动，只是径自抓起了木匣里的书册，在阳光下翻看起来。只见地图册的封面和封底，是经过复杂鞣制和染色的皮革质料，上面还镶嵌着黄金饰物，里面的册页全是用最高级的塞里斯纸张装订而成的，质地绵韧而又光洁耐久，可见其价值不菲。

    但是，更加价值连城的，则是书册里面记录的内容整个新大陆的东侧海岸线，尤其是加勒比海和墨西哥湾区域的岛屿、海湾、港口、要塞、浅滩和暗礁，以及各条商船常走的主要航线，都在上面历历在目，被清楚地逐一绘出和标明，并且注明了精确的经纬度，此外还有密密麻麻的附注内容。

    “……很好，光是有了这本地图册，咱们这一趟就没白来！”

    哈拉尔德满意地收起地图册，然后抬头望着远方海面上那些正在仓皇逃窜的商船和小艇，眼中满是洋溢的勃勃野心，“……这一次先到此为止吧！等到下一次再来的时候，就要把这里变成属于我的海！”

 第一千二百二十四章 平卢14

    平卢道，幽州城，

    随着淮军日益逼近的攻势，既将被重新三面包围起来的幽州内城，日益紧张起来的气氛，几乎是划上一点火星都能够被点燃起来的。

    随着骤然被敲响起来的密集鼓点声，已经此起彼伏闪落的刀光与血泉，

    “赵万”

    “陈通”

    “张遇”

    “皇甫佐”

    “刘正言，”

    “张青”

    “朱世贵。”

    “。。。。”

    随着逐一唱报的名字，一堆血糊糊的人头，给丢在了牙城正门的台阶之下。

    “此外余党三百六十七人，俱已经验明正身而尽数伏法了。。”

    这也代表着这聚集了约十万军民的内城和牙城当中，来自那些残余将门世家的有一次反扑和努力，就此宣告失败的结果；或者说其中大多数都是在捕风捉影之下，以战时一体之名被刻意牵扯和攀咬出来的，或就根本是欲加之罪何患无辞的产物。

    而在远出的一处建筑当中，弃职潜逃而暂时人间蒸发的巡检使王渊，也在冷眼旁观者这一切的发生。

    “这就是他们自己取死之道啊。。”

    直到他身边一个人开声叹息到。

    “既不肯站出来反抗那位韩氏子，又舍不得放开手中最后的部曲和权柄。”

    “自然就是被人当作不识趣的绊脚石，”

    “逐一的罗织罪名，分批对付和处置掉了。。”

    “亏他们还能为别人的遭遇和结局，庆幸和举杯相庆呢。。”

    “却不知这韩氏子已经丧心病狂到不顾一切，也不可收拾了。。”

    看似客观冷静的评判者这一切的人，生的颇为清瘦秀骏而一缕美髯及胸；乃是平卢都督府参事，兼前安东行营的随军文字机宜贾评，也是城中已经甚没有存在感的文官系统和冠盖之家、幕僚群体的代表。

    他既然能够安排被暗中通缉的王渊，出现在这各方便观望刑场的位置上，那也就意味着他北狩所带标的群体和势力，想要全力保住王渊身上这条渠道和后路的打算了。

    毕竟，这些天淮军在入城之后的接战当中，所表现出来的战斗攻势和推进效率，实在令他们这些本以为，该好好打一场城坊攻防战的诸位实权人士，不免有些骇然大惊和相顾失色的结果。

    光靠那些仓促集结起来的弓手和土兵，乃至新编练的城防团练就简直是送菜上门的结果，随随便便一个淮军的战阵，都可以轻易的击溃和后续肃清他们；

    就算是重整后的各支镇防军也不行，一旦在接触和缠斗当中被咬住，也是再难以有全身而退的机会了。

    也只有隶属于环城卫或是旧三军的存在，才有可能依靠老练的战场经验和坚韧不拔的士气，在预设的伏击阵地当中稍稍击退之和小挫之，而得以掩护和接应其他的人马，有所保持部分建制的退回到内城里来。

    在这种眼见大厦将倾而当权者愈发倒行逆施的情况之下，就算是在历代平卢道的内部纷争当中，一贯处于从属和随大流角色的僚属官吏，也不得不开始思量和考虑自己日后的前程与出路的所在了。

    只是，王渊不禁在心底苦笑了一下，自己还有多少筹码可以拿去和对方交涉呢。当初那个献门之功，也就是让他得以保全自身为上而已，

    可是到了这个范围大为缩小的内城之后，他所能够应钻和插手的机会就更加有限了。

    事实上，当对方拿着博罗会的信物找上门来的时候，他委实是被吓了一大跳，几乎以为这是个骗局和陷阱，而被对方当场给抓起来或是斩杀掉。

    但是事实就是这么荒诞和离奇，昔日在北地能量极大的博罗会，分列之后的残余势力之一，居然就这么投靠了北地异军突起的新兴势力淮镇，而用过往的渊源和人脉，为此驱驰奔走与鞍前马后了。

    “若是再这么推延下去。。”

    然而现实的问题，还得他继续硬着头皮去面对。

    “一旦事情有变，只怕是求苟安一富家翁以不可的了。”

    这时就像是印证他的话语一般，西面内城城墙上突然传来隐隐的轰鸣声，却是原本设置在内城上的一座新箭塔，几乎同时为淮军炮射的数枚铁球所中，而斜斜倾倒着向里坍塌下来了。

    而其中一枚铁球，甚至余势不减的弹掠过城头，而越空百步之后才击坠在了，他们观望所在不远处的一处民家当中，顿时激溅起连片惊呼和惨叫声，而纷纷有人像是溃穴之蚁般的逃出来。

    那正是就近安排的守城丁壮，日常休息的所在之一啊。

    。。。。。。。。。。

    荆湖北路境内，

    故荆门军所在的长林城。已经便做了一座混乱无比的战场。

    曾经同属在一个旗号下的数只官军，却是在这里分作了对立的两大阵营，而挥舞着近似的旗帜和兵器相互砍杀和撕斗在一起。

    而身为地方主帅的刘绍能，却是只能扶着城墙而泪流满面的望着，这深陷自相残杀当中一切。

    这一切的始端，却是因为那只从淮南路翻越了桐柏山脉，而奔投过来的模范后军一部。

    为首的刘光国虽然是他的心腹旧属，却是心怀叵测的利用了这个身份；阴蓄真相不说而私下串联和游说地方军中，以尊奉朝廷大义和平叛建功为名，蛊惑和鼓动了好几只行伍的主官，而打算发兵南下勤王救援，被淮镇“所陷”的陪都江宁府。

    然后又试图裹胁和压制，其他犹有疑问而不愿同往的军伍，事败不成之后就变成这种迅速米兰败坏的局面了。

    等到抱恙修养中的他有所察觉，而急忙赶往军中弹压时，事情已经变得不可挽回了。

    眼见自己在这两年任上殚精竭力，好容易才生聚和恢复起来的数万地方军伍，转眼就因此丧乱了大半，他不由的又急又气。

    而他甚至因此丧失了号令和制止他们的立场，仅仅是因为传言他的儿子刘延庆，涉嫌勾结淮镇作乱之事而不再可靠，连带他也需要在此事上避嫌和让权。

    而这一点，却是得到正在军中的宣慰内使和随军御史，还有观察学士的一致同意和认可的，以至于在理论上而言，除了他的亲卫部曲之外，就再也指使不动任何一支地方军伍了。

 第一千二百二十五章 平卢15

    幽州内城附近，最后一点残存的抵抗和大股存在的敌人已经被基本肃清了。 作为代价这是一片被连打带拆城废墟的城坊，还有出处火烧过后的残垣断壁和余烬袅袅；毕竟，作为平卢军花了大力气来准备的阻击阵地，相比其他只能仓促早就的对方，这里早已经被堆聚了足够的柴鑫油碳；一旦发现事不可为之后，就果断的放火起来行那玉石俱焚之势。

    但正所谓是有利亦有弊的道理；因此，连带围着内城的一圈建筑群和居民区，都被很容易的清空出来，而变成了淮军继续围困和攻打内城的阵地。

    目前淮军虽然尚未开始正式发兵攻城，而只是以各色堆聚在城下的大小炮，对着城墙日夜轰击不断；但是脚下震震颤颤不断的城墙，还有那些残缺不全而淹没在砖石瓦砾当中的城碟、垛口和塔楼的残址，就足以体现出大多数人危亡在旦夕的各种心情了。

    而且令人绝望的是，随着淮军逐步掌握外城诸门，而清理出越来越多通道之后，聚附在城下轰击的炮垒和炮阵也是与日俱增，而至今不见尽头的趋势。甚至就连对阵的淮军铳手，也得以堂而皇之的站在各处堆高的炮垒边上，片刻不停的轮番对着城头攒射和压制起来。

    而在轰鸣不止的炮垒当中，身为炮团副将的周老倌，正觉得自己这辈子也许就没有讲过这么多的炮，大炮小炮长炮短炮轻炮重炮，野炮、臼炮、山炮、骑炮；城防炮，散射炮、转轮炮、子母炮，。。。

    似乎是因为战前废了大力气的准备格外充分，再加上一路大军推进所过都是平坦而鲜有阻隔的平原地区，逢山开路遇水搭桥又大力整治和加固道路情况，因此连带后方输送和转运都是格外的畅通而充足的种种缘故，故而大量淮地生产和装备的各色火炮，得以被汇集起来而分批送到了前方。

    整整数百门各式淮军的火炮，就集中在着城墙三面不过六七里周长围城营地的范围之内；光是炮团的