威服突厥人，若是当时微臣就把这些东西给陛下看，只恐陛下当即就要治他们三人的罪，这不是给突厥人看笑话，生出不臣之心吗？”

    杨广一直紧皱的眉头舒展了开来：“萧爱卿费心了，哼，想不到朕对国士对待这些人。他们却不知好歹。在朕招待突厥人的大帐之中妄言。真正是死不悔改的奸贼，萧爱卿，你是内史侍郎，掌御史之权，这三个人如此公然诽谤朝政，该当何罪？”

    萧瑀的嘴角勾了勾：“贺若弼目无君上，竟然敢辱骂陛下，按罪当斩。高熲和宇文弼也是妄议国政，但没有贺若弼那样过分，可以罪轻一等，免官为民，流放岭南。”

    杨广满意地点了点头：“很好，就按萧侍郎说的办，你即刻拟旨，回到东都后就公布处罚。”

    萧瑀微微一笑：“陛下圣明。”

    杨广长舒一口气，对萧瑀喃喃地说道：“除去这些大逆不道之言，萧爱卿。你给朕说说实话，他们的话。究竟有没有道理，朕真的是滥用民力，会弄得国破家亡吗？”

    萧瑀马上说道：“不，陛下，这三个家伙完全是因为得不到高官显贵而恶意中伤陛下，他们所说的，绝不是事实。”

    杨广咬了咬牙：“萧爱卿，你是皇后的弟弟，朕的亲人，今天在这里没有君臣，只有你和你的姐夫，朕也想听听实话。老实说，贺若弼这张臭嘴虽然气得朕恨不得想撕了他，但他有一点说得不错，朕提拔周法尚，确实是希望通过南陈的将领来制衡关陇军功世家，这些人无权无势，没有根基，会对朕忠心效命的。”

    萧瑀摇了摇头：“这贺若弼只不过是长年不得领军掌兵，所以气极之下如疯狗乱咬人，给他偶尔蒙对一次罢了，微臣记得以前这家伙还向陛下毛遂自荐过，陛下问当时何人是大将，他说史万岁是骑将，韩擒虎是勇将，杨素是斗将，只有他贺若弼才是大将，他连关陇的大将都看不上，更不会看中周法尚了，只不过周法尚是最新被陛下提拔的将领，又恰好是南朝人，所以他才会这样说，陛下如果提拔的是其他人，他也能找出别的借口来攻击陛下的。”

    杨广的神情轻松了不少：“朕说这家伙怎么能揣测到朕的心思呢。原来是瞎猜啊。还有，高熲他们说的那些，难道也没有道理吗？”

    萧瑀微微一笑：“高熲也只不过是发发不能再掌握实权的牢骚罢了，这次陛下巡幸塞北，本是为了震慑突厥，达到不战而屈人之兵的目的，可他却说什么劳民伤财之类的话，以微臣看来，他不是不知这中间的奥秘，而是有意诽谤，以显得他的能耐罢了。”

    杨广“哦”了一声：“萧爱卿这话又是作何解？”

    萧瑀正色道：“这次我们大军出动了五十多万，但并不是临时征发民间的府兵，而是陛下从东都以来，一路带上各州郡的守备兵力，而大军的供给，也都是出自各郡的粮仓，这些本就是为了打仗而作准备的，多年未用，偶尔用上一次，也不过是权当训练，比起高熲在位时多次发大军作战，对国力的消耗是要小得多了。”

    “高熲在当尚书左仆射的时候，开皇二年反击突厥出动了四十万大军，灭南陈时出动五十多万大军，征高句丽出动三十万大军，后面两次反击突厥也是每次都用了超过五十万大军，他用兵一点不比陛下少，而且是战事旷日持久，将士死伤超过五十万，事后的抚恤和打仗所消耗的钱粮，比起陛下这次出巡，百倍都不止，要说劳民伤财，穷兵黩武，他高熲才是大隋的头号战争狂人，根本不配指责陛下的。”

    杨广满意地点了点头：“听萧爱卿这样一说，朕的心里好受多了，只是高熲为什么要骂朕？朕已经不计较当年他站在房陵王那里跟朕作对的旧事了，还让他当了太常卿，位居九寺之首，此人有名相之称，为何还要这样骂朕？”

    萧瑀叹了口气：“陛下，所谓一朝天子一朝臣，在高熲眼里，只有先皇是他的君上，而您，是把他全力辅佐的房陵王给赶下君位的仇人，而且大隋的法律制度皆出自他手，您的任何修改都是动他的大隋江山，若非此人早已经分不清这江山是姓杨还是姓高，又怎么会在先皇时期，执迷不悟，弄得个罢相丢官的下场呢？”

    杨广咬牙切齿地说道：“朕给过高熲机会，他还是给脸不要，那就别怪朕翻脸无情了。萧爱卿，你安排一下，车驾即刻回东都，一回去之后，就按我们前面商定的办。”

    萧瑀点了点头，压低了声音：“陛下，微臣今天前来，还有一件更重要的事情，要向您禀报，比起这件事来说，刚才的那件事情，实在是不算什么了！”

    杨广的眼睛一下子睁得大大的：“萧爱卿，还有什么事情，能比这件更重要，难不成有人真的要谋反了吗？”

    萧瑀的表情变得异常严肃：“陛下，您的亲信侍卫，成国公李浑之侄李敏，向微臣密报，说是他接到消息，最近会有一些贼人，在这榆林偷偷地和突厥人做生铁走私的生意。”

    杨广几乎要惊得跳了起来：“什么？生铁走私！何人如此大胆，不要命了吗？”

    萧瑀连忙压低了声音：“陛下息怒，这个消息还没有得到证实，只是李敏将军放出去的哨探得到的消息，具体的交易双方都不清楚，只知道交易的时间和地点。”

    杨广的眼中闪过一丝杀机：“朕明白了，这个交易的家伙，一定是在我们这回的大军之中，趁着我们大军出塞，而那突厥的各部贵人也都跟随的时机，正好在这里接头，中午的时候启民可汗刚带着突厥贵族离开，而我们也将入塞回京，这正好是他们见面的最佳时机！好啊，为了赚钱，竟然利用起这次朕千里巡塞的机会，聪明，实在是太聪明了！”

    萧瑀低声道：“陛下，李敏将军现在正在外候命，据他所说，今天三更时分，他们就会在这榆林东北边的沙漠里交易，他请示陛下，让他领三百骁果骑兵，前往捉拿这些贼人，献给陛下。”

    杨广突然一摆手：“不，朕要亲自去，朕要亲眼看看，是哪个不要命的王八蛋，竟然敢和突厥人做这生铁交易。”

    大隋大业三年的夏天，榆林关外，黄沙万里，荒无人烟。这里是隋朝与突厥的分界之处，自从开皇年间大隋与突厥开战以来，这片荒漠就连年战乱，沙漠之中到处都是战死者的累累白骨。

    月正当空，关外的狼嚎声此起彼伏，随着这沙漠中劲风的吹拂，时不时有些森森白骨从黄沙下面涌现出来。即使最胆大的走私商队，看到这些也会心惊肉跳。

    离关十里处的大漠之中，一棵半人高的沙棘动了动，随即突然倒了下来，只见沙棘下面的一块铁板被顶了起来，露出一个洞口。

    五百余名劲装蒙面，配着刀剑的汉子，一看身形都是百里挑一的武者，从洞中鱼贯而出，后面的人抬出了二百口大箱子，一行人在空旷的沙漠里又向右走了五里多，才停了下来。

    为首的一人身材高大魁梧，虎背熊腰，足足比矫健强壮的同伴们高出了半个头，一身紧紧的夜行衣把他身上的肌肉块子绷得棱角分明，露在蒙面布外的一双虎目炯炯有神，而两道墨染一般的剑眉更是威气逼人。

    那名威猛大汉环顾左右旷野，一挥手，身后一人从怀里摸出一枝花炮，放在手上，直冲云霄，“叭”的一声，空中散开一片绚丽的烟花，闪亮了整个漆黑的夜空。就在花炮破空之后的片刻，远处的天空也同样有一枝花炮在空中炸开。

    那名刚才放花炮的黑衣人指着远方，掩饰不住心中的激动和不安：“爷，他们来了。”

    大汉的声音铿锵有力，透出一股冷酷，仿佛不带任何人类的感情：“我看到了。”(未完待续……)

第七百六十章 生铁交易

    远处响起一阵驼铃声，一支百余人的驼队由远及近，个个皮帽毡衣，须眉上覆了一层厚厚的沙子，看起来一个个高鼻深目，大半都是胡人。

    驼队在众人面前一箭之地停下，三个人走了过来，中间一人黄眉黄须，体格健壮如牛，鹰鼻狮口，满面虬髯，不怒自威；左边一人是个身材中等，獐头鼠目的汉人，像是个翻译；而右边的则头戴小毡帽，唇上两撇钩须，神色中透着精明，看上去明显是个胡商。

    汉人翻译上来开口就打了个哈哈，说道：“辛苦了，想不到阁下在这种时候还按时赴约。”

    大汉的语调如同寒冰，眼睛却是一直没有从那个～黄眉壮汉身上移开过：“都是为了讨生活，没什么，你们也很准时。”

    汉人翻译盯着那些大铁箱子，眼里放出了光：“货都带了来吗？”

    大汉一挥手，身后的人打开了铁箱子，火光的照耀下，那胡商小跑几步，上前仔细地验起货来，片刻之后，胡商走了回去，向黄眉人点了点头。

    大汉冷冷地道：“你们已经验完货了，那我们要的东西呢？”

    黄眉突厥人微微一笑：“自然不会让你们吃亏的，全都准备好了。”他一挥手，后面的手下抬出了几十口大铁箱，打开箱盖子一看，全是黄灿灿的金银珠宝，黄眉突厥人哈哈一笑，而那名大汉也扯下了面巾，赫然正是单雄信，两个人的手紧紧地握到了一起：“合作愉快！”

    平地里突然响起了一阵喊杀之声。二人的脸色同时微微一变。从几里外的沙土中突然钻出了大批一身黄衣的军士。点着火把，拿着刀枪，迅速地结成了战斗阵形，四面八方都是闪亮的火光，以及整齐划一的喊声：“放杖不杀！”

    单雄信与那突厥人对望一眼，扔掉了手中的兵器，回头对着各种的部下沉声道：“大家不要乱来，来者应该是隋朝的官军。暂时不要抵抗，放下刀剑，听从官军的吩咐。”

    一阵急促的马蹄声由远而近，十余骑驰到了众人的面前，马上几乎是清一色的剽悍骑士，顶盔贯甲，个个是肌肉发达的壮士，为首一人，四十岁上下，满脸杀气。黑脸虬髯，端的是一员威风凛凛的大将。正是宇文述的头号亲信，左翊卫虎贲郎将裴仁基。

    裴仁基的身后，两员铁塔般的虎将，都是二十岁上下，跟他有七八分相似的少年将军，乃是他的两个儿子，裴行俨和裴行俭，个个生得唇红齿白，剑眉星目，即使是单雄信见到了，也暗暗地叹了一声好。

    裴仁基高声道：“我乃大隋左翊卫虎贲郎将裴仁基，尔等是什么人，竟然在这深夜之中，在这榆林郡的塞外偷偷地和突厥人交易，想要做什么？！”

    裴仁基的身后，闪出了封伦的那张阴沉的脸，挂着一丝得意的坏笑：“裴将军，跟他们有什么好罗唆的？这些人定是和突厥人走私生铁。为首的那个人我认识，乃是我们中原首富王世充的商团里的副总管单雄信，单雄信，你可认识我？”

    单雄信哈哈一笑：“这位不是楚国公的侄女婿封伦吗？怎么，你给免官之后，又在左翊卫找到差事了？”

    封伦的脸微微一红，转而怒道：“好你个口甜舌滑之徒，跟你家主子一样，死到临头也不知悔改，也罢，裴将军，检查他们所带的货物，等生铁一现形，看他还狡辩什么！”

    裴仁基一挥手，几百名士兵都纷纷上前，打开了这一个个的铁箱子，火光的照耀下，只见每一箱都是上等的绫罗绸缎，绸缎上的金线闪闪发光，亮得箱子周围的人一阵子目眩。

    封伦看得目瞪口呆，原来意料之中的那五十万斤生铁去哪儿了？他发疯似地跳下了马，从一个士兵的手上抢过一枝火把，一个箱子一个箱子地翻了起来，每一个箱子里，都是上好的丝绸，再要么就是打磨好的铜器，却是没有半点铁矿石的影子。

    封伦突然想到了什么，指着对面的突厥人身边箱子大叫道：“裴将军，他们一定是已经交易过了，那些生铁一定是在突厥人那里！”

    黄眉突厥人笑着说了几句突厥语，所有的突厥人都很识相地站到了一边，封伦这回也顾不得等那些军士们一个个地开箱查看了，三步并两步地冲到了前面，打开了最前面的两个箱子，一块块的金砖和银锭整齐地堆在箱子时在，珠光宝气亮瞎了他的眼睛，一连翻了七八个箱子，都是这样，封伦只觉得眼前一黑，一屁股就歪倒在了地上。

    临晕过去之前，封伦的耳朵里传来那个黄眉突厥人半生不熟的汉语：“裴，裴将军，我是，我是突厥莫何部落的因头特勒，大汗让我带人来和王家商行进行丝绸和铜器交易的，这里正是我们每次交易的地方，并没有违背你们大隋的法律，为什么要这样对我们？我们突厥人不是你们隋朝的奴隶，对于今天的事情，我一定会通过长孙大使，向你们大隋皇帝，提出最强烈的抗议！”

    两个时辰之前，在这片名为毛淡素的沙漠以东五十里处，又是一片白色的荒漠，这里在汉朝的时候本是一片肥美的草原，由于汉武帝在朔方筑城，把周围的大片草原变成了农田，后来汉朝的势力衰弱，放弃朔方郡退入关内，这些农