一见王世充，便行礼道：“王仪同，家父已经完成了交接，现在刺史府内设下薄宴，还请王仪同赏脸。”

    王世充哈哈一笑：“来刺史的邀请，敢不从命，请问前任程刺史今天也在吗？”不跳字。

    来整摇了摇头：“程刺史中午办好交接后，就直接离任了。家父本来想挽留他一起赴宴，他却说还有事在身。先走一步了。就在两个时辰前，他人已经出了城，回山东老家啦。”

    王世充心中明白，这程娄被当救火队员一样地放在此地两年多，却是给来护儿顶了位置，连个异地转任也没有捞到，直接打发回老家了，这口怨气难平，所以干脆连场面也不顾了，办了交接就走，也算是对朝廷过河拆桥的一种示威。

    王世充不禁哑然失笑，这山东好汉还真的是性格直率，由子知父，那程知节就是个炮筒性子，而其父也跟他一模一样，他本来还有意借机结交一下程氏父子，但看来这回要扑了个空，还是等以后有机会再说吧。

    王世充对着来整笑道：“那就有劳来公子带路了。”

    王世充出了驿馆，坐上了一辆早已经准备好的卷帘马车，秦琼和张金称在后面骑马跟随，张金称出来的时候跟王世充使了个眼色，王世充心中明白，在自己休息的这段时间内，张金称应该已经把自己的意思转达给了城中的支家商铺的罗掌柜，与那些突厥人接头的事情，当无问题了。

    马车行到了刺史府外，王世充下了车，这里和其他中等州郡的刺史府大小相当，建筑类型也差不多，按朝廷的规制，门头明显要比周围的几家宅院高大不少，以显示朝廷的气度与威严，整条街上除了这刺史府外，也只剩三四家大宅院，显然是本地的大户人家，隋朝的州郡一级主官往往由中央朝廷任命，而办事打杂的吏员，则多是由各州郡的大户人家与有力人士充任，形成了一种微妙的中央与地方间权力平衡。

    王世充走进了刺史府，两班衙役都已经在大堂上站定，一个领班捕头模样的人正在向他们训话，一看到王世充，便拱手道：“小人瀛州府捕头卢明月，见过王仪同。”

    王世充一眼看过去，只见一个三十多岁，黑脸大眼，满脸络腮胡子的大汉正在朝自己行礼，他点了点头，笑道：“卢捕头辛苦，请问来刺史在吗？”不跳字。

    卢明月点了点头：“来刺史在后院设宴，已经等了您多时了。”

    来整走上前来，笑道：“王仪同，今天家父只宴请您一位客人，还请跟我来。”

    王世充心中一动，今天本来以为那来护儿会按惯例宴请本地的有力人士，豪强乡绅们一起来，却没想到只请自己一人，连本应作陪的本州捕头，长史等人应该也没有邀请，显然是有些机密之事要与自己相商，他不动声色地说道：“那王某先行一步，便从大堂边的偏门走向了后院。

    来整一路在王世充身边引路，秦琼和张金称二人在后跟随，穿过了两进院子，就是刺史府的后院，一个幽静的别院里，有一栋二层小楼，来护儿也换了一身便装，正站在二楼的小栏边，冲着王世充招手示意呢。

    王世充上了楼，这里只排了两张坐榻，上面各放了一个小几，几上已经放好了酒菜，王世充本以为今天这种宴会，两个朝廷四五品官员之间，至少要有些侍婢把盏上菜，可看样子只有自己和来护儿二人，连来护儿的几个儿子和张金称，都守在了楼下的院子门口，看来今天来护儿跟自己吃饭是假，谈话是真。

    宾主分别落坐，先客套了几句，喝了几杯酒后，来护儿放下了酒杯，对着王世充正色道：“王仪同，听说今天下午你买了一匹宝马？”

    王世充微微一笑：“那马确实不错，不过来将军以后有的是机会看到那马，我看您的护卫秦琼是个壮士，可是骑的马却太不适合他了，于是就转而相赠，没有别的什么意思，来将军请勿多虑。”

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    第五百四十三章杨广的布局

正文 第五百四十四章 结交来护儿

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    来护儿哈哈一笑：“这点上你我却是英雄所见略同，秦琼跟了我也有四五年了，若不是受我拖累，本该在沙场建功，扬名立万，可惜这些年一直跟着我呆在泉州，前些天他的母亲过世了，若不是我新来瀛州，需要可靠的护卫帮手，本应该放他回去的，不过我还是专门派了我二儿子来弘，去他老家吊唁，也算对他一个补偿。”

    王世充有些意外，虽然他一向知道来护儿对手下很好，在军中对普通的士兵也都是吁寒问暖，但为个亲兵，以他的大将之尊专门派儿子去他家吊唁，还是有些出人意料：“来将军对秦琼的礼遇真是厚啊，只怕会让左右羡慕不已呢。”

    来护儿叹了口气：“王仪同所言极是，不要说其他人不理解，就是我的儿子都有些嫉妒呢，可是他们却不看看那秦琼是何等英雄，我这样做也许就是为了他们未来寻个靠山，我大隋一向用兵四方，象他这样的壮士迟早会建功立业的，我在他未出人头地时施恩于此人，当可结其心，王仪同重金宝马相赠，不也是出于同样的考虑吗？”

    王世充哈哈一笑：“跟将军的礼遇相比，我这匹马其实也算不得什么。”

    来护儿慢慢收起了脸上的笑容，喝了一碗酒：“王仪同，有一件事我不太理解，还想向你请教一下，你说你出来微服私访。可又身带这么多的钱票。这又是为何呢？”

    王世充早有准备。镇定地回道：“来将军，你也知道王某做了一点小生意，全国各地都有些铺子，平时里限于公务，很难这样出来亲眼看看自己的生意，要知道这各地的掌柜们也都一个个精似鬼，光看账册，王某是不知道他们究竟黑了我多少钱呢。所以这次一半是想见识一下关东各地的风土人情，二来嘛，也是想看看我的那些铺子是否运转正常，还有那些没有开铺子的地方，看看是否有开新分铺的必要。”

    来护儿不动声色地呷了一口酒：“王仪同，你这样的大才什么时候会只想着赚钱，不去看看天下各处的山川关隘，险要形势了呢？”

    王世充摇了摇头：“来将军，您忘了当年虞庆则和王世积是怎么死的吗？他们就是在上任的时候指点江山，说这里可以割据。那里地势险要，犯了陛下的忌讳。现在天下太平，你我还是不要犯这个险的好。”

    来护儿哈哈一笑：“王仪同，今天你我二人在这里独对，就是想和你说说心里话的，虽然这些年我来护儿人在泉州，但也不是对京中之事一无所知，你跟着高仆射的时候，屡立战功，却到头来也只混了个上仪同，不就是因为咱们不是那些关陇系的将领，受人排挤，不得晋升吗？”

    王世充心中一动，看来来护儿确实是有要事想和自己商量了，开始就在这里做铺垫，他也有意摸摸来护儿的意图，于是没有说话，把面前的一碗酒一饮而尽，摆出一副被说到心里去的表情。

    来护儿一看王世充似乎有些被说动的样子，心中一喜，继续说道：“当年你可知为何高仆射和杨大帅选择的是我，而不是史万岁留守泉州吗？论那次战役的功劳，我有哪点比不上史万岁，还不是因为史万岁出身关陇，跟他们可以抱团吗？”

    王世充叹了口气：“来将军，我对不住你啊，当年也是为求晋升，顺着高仆射的意思向杨大帅建言，本来是想着让你在泉州镇守个两年就回来了，可不知道为啥，陛下让你那里一呆就是十几年，每次想到这事，我就觉得过意不去，大概这些年我王世充官路不顺，也是因为此事得罪了将军，上天给我的报应吧。”

    来护儿的嘴角勾了勾，哈哈一笑：“算啦，过去的事就过去了，这些年我也一直在想，那次确实对你和冯将军，刘将军都有些过份，争功之心太强，也不是说你王仪同说句话就能让我在泉州一呆十年。现在我也想明白了，关陇的将军们是抱团取暖，共同进退的，这才是他们之所以强大的地方，象我这种出身南方的将领，还有萧将军，大周将军（周罗喉），小周将军（周法尚），这些年都不太得重用，就是因为我们单打独斗，各自为政。”

    王世充皱了皱眉头：“可若是南方的将领走动得太频繁了，会不会更引起朝廷，引起皇上的警觉呢，毕竟关陇集团，由来以久，从五胡乱华时这个胡人为主的军功集团就形成了，北周和我大隋都是靠了他们得天下，而南朝毕竟是被灭掉的前敌国，南方的将领们凑到一起，只怕不太好吧。这些年皇上让南方的大将们个个天各一方，想必就有这方面的考虑。”

    来护儿“嘿嘿”一笑：“王仪同，你是从京城来的，怎么对大局的了解还不如我这个在泉州多年的人呢？还是你还是信不过我来护儿，不肯直言？”

    王世充的眼中碧芒一闪，他知道要套出来护儿的心思，不抖点底儿是不行的了：“来将军的意思是，太子殿下有意革故鼎新吗？”

    来护儿拊掌大笑道：“王仪同就是王仪同，一点就透，皇上起家登家是靠的关陇一系，可是太子却是在江南多年，平素里也是跟江南文人们走得极近，不瞒你说，这回我来这瀛州，可是太子积极运作的结果，若不是他从中帮忙，只怕我这一辈子，就得终老东南啦！”

    王世充心中一动：“是太子调将军来此的？”

    来护儿收起了笑容，认真地点了点头：“不错，任命状下达时，太子还给了我一封秘信。说此地乃是重镇。非心腹之人不可托付。有劳我在此看守了，王仪同，你是聪明人，当知这是何意吧。”

    王世充装模作样地叹了口气：“唉，事到如今，我也不瞒将军了，不错，我这趟出来。就是因为我是朝廷官员，是兵部的官员，现在看起来虽然平静，但大兴城中尽人皆知太子和汉王的矛盾已经无法调和。”

    “陛下身体现在一天不如一天，又不知出于何种考虑，这两年不断地加大汉王的权限，予他在关东四州之地便宜行事之权，以前好歹还有燕荣这样的大将镇守幽州，可是燕荣倒台后，关东已经无人可以制约汉王。”

    “我只怕陛下万岁之后。汉王会起兵夺位，所以才想游历这一下这关中之地。看看哪里是形胜之地，哪里现在还来得及早早作些准备。不过今天看到了来将军，我的心就放了一半，有您这样的大将镇守此处，幽州当可确保无虞。对了，我听说现在在幽州持节都督诸军事的薛世雄薛将军，也是前不久刚刚派过来的，想必这也是太子殿下为防万一而布的一着妙棋吧。”

    来护儿点了点头：“你的消息可能还是慢了一点，大概来关东也有一阵时间了吧，除了薛世雄在去年被派到幽州以外，两个月前，朝廷刚刚任命窦抗为幽州总管，都督幽州一切军政事务，已经先于我上任了。”

    王世充脸色一变：“窦抗？”

    这窦抗乃是曾经显赫一时的窦家现在的代表了，当年在北周时权倾天下的窦家，随着杨坚大权的稳固，而渐渐地被疏远，窦抗乃是前上柱国，陈国公窦荣定之子，窦荣定之妻，也就是窦抗之母乃是杨坚的亲姐姐万安公主，靠了这层关系，窦家在隋朝虽然不象在北周时得到大用，但也还是保持了一流世家的地位，窦抗的堂妹窦惠下嫁柱国家族的唐国公李渊，便是很好的证明。

    窦抗本人除了因为长得帅以外，也以其至孝而闻名于世，当年窦荣定病重之时，窦抗亲自侍奉汤药，一边五十多天不解衣带，而老父去世之后，大哭三天三夜，晕死过去好几次，博得世人的称赞，此后继承了父亲的爵位，以陈国公的身份担任过梁州和歧州刺史，其地位和他的妹夫李渊可谓半斤八两，虽然不甚起眼，但与唐国公李渊一样，算是关陇集团中的中坚家族，只是这回一下子被提拔到幽州总管这样的重要职务上，还是出乎了王世充的意料之外。

    来护儿叹了口气：“陈国公窦抗的情况，我不说你也清楚，给皇上算是冷落了多年，而太子这回示恩于他，把他放在了如此重要的位置，就是想让其跟我一样，知恩图报，以效死力，在以后的关键时刻站在朝廷一方，而不是跟着汉王走。”

    王世充点了点头：“这么说来，来将军也是要坚定地站在太子一边了？”

    来护儿正色道：“无论是出于个人的考虑，还是出于忠义报国之心，效忠太子就是效忠国家，难道王仪同还有什么别的打算？”

    王世充哈哈一笑：“我若是有意结交汉王，现在这会儿就应该人在并州，而不是先在山东河北走一遭了。反击突厥的那次来将军应该听说过，我跟太子的关系很不错，他以后登基为帝，我自然可以时来运转，又何必冒着灭族的风险，去扶那个根本扶不起的