人，未必会上当。一次试了不灵，第二次就不能再试了。小桂子，你去办这件事，就好象我亲身去办一样。

    ”

    康熙学武功之后，跃跃欲试。

    一直想干几件危险之事，但身为皇帝，毕竟不便涉险，派韦小宝去干，就拿他当作自已替身，就算这件事由侍卫去办可能更好，他也宁可差韦小宝去。

    他想小桂子年纪和我相若，武功不及我，聪明不及我，他办得成，我自然也办得成，差他去办，和自己亲手去干，也已差不了多少，虽然不能亲历其境，但也可想象得之。

    康熙又道：“你要装得越像越好，最好能当着刺客之面，杀死一两名看守的侍卫，让这些刺客对你毫不怀疑。

    我再吩咐多隆，叫他放松盘查，让你带着他们出宫。

    ”

    韦小宝应道：“是！

    不过侍卫的武功好，只怕我杀他们不了。

    ”

    康熙道：“你随机应变好了，但可得小心，别让侍卫先将你杀了。

    ”

    韦小宝伸了舌头，道：“倘若给侍卫杀了，那可死得不明不白，小桂子反而成为反贼的同党。

    ”

    康熙双手连搓，很是兴奋，说道：“小桂子，你干成了这件事，要我赏你些什么？

    ”

    韦小宝道：“这件事倘若办成功，皇上一定开心。

    只要皇上开心，那可比什么赏赐都强。

    皇上下次再想到什么既有趣、又危险的玩意儿，仍然派我去办，那就好得很了。

    ”

    康熙大喜，道：“一定，一定！

    唉，小桂子，可惜你是太监，否则我一定赏你个大官做做。

    ”

    韦小宝心念一动，道：“多谢皇上。

    ”

    心想：“总有一天，你会发觉我是冒牌太监，那时候可不知要如何生气了。

    ”

    说道：“皇上，我求你一个恩典。

    ”

    康熙微笑道：“想做大官么？

    ”

    韦小宝道：“不是！

    我替皇上赤胆忠心办事，倘若闯出了祸，惹皇上生气，你可得饶我性命，别杀我头。

    ”

    康熙道：“你只要真的对我忠心，你这颗脑袋瓜子，在脖子上就摆得稳稳的。

    ”

    说着哈哈大笑。

    韦小宝从上书房出来，寻思：“我本想放了小郡主和方姑娘给沐王府，但凭着皇上刚才那番话，变成了奉旨放刺客，那两个小姑娘倒不忙就放出去了。

    刺客的真正头儿，刚才老子就同他们一块儿喝酒，要不要奏知皇上，将沐剑声小乌龟和柳大洪老家伙抓了起来？

    可是师父如知道我干这件事，定然不饶。

    ***，我到底还做不做天地会的香主哪？

    ”

    他在宫里人人奉承，康熙又对他十分宠信，一时之间，真想在宫里就当他一辈子的太监了，但一想到皇太后，不由得心是一寒：“这老婊子说什么也要寻我晦气，老子在宫里可耽不长久。

    ”

    当下来到乾清宫之西的侍卫房。

    当班的头儿正是赵齐贤。

    他昨晚既分得了银子，今日又从侍卫总管多隆处得了赏赐，得知是韦小宝在皇上面前说了好话，一见他到来，喜欢得什么似的，一跃而起，迎了上来，笑道：“桂公公，什么好风儿吹得你大驾光临？

    ”

    韦小宝笑道：“我来瞧瞧那几个大胆的反贼。

    ”

    凑在他耳边低声道：“皇上差我来帮着套套口供，要查到主使他们的正主儿到底是谁。

    ”

    赵齐贤点头道：“是。

    ”

    低声道：“三个反贼嘴紧得很，已抽断了两根皮鞭子，总是一口咬定，是吴三桂派他们来的。

    ”

    韦小宝道：“让我去问问。

    ”

    走进西厅，见木柱上绑着三条汉子，光着上身，已给打得血肉模糊。

    一个是虬髯大汉，另外两个是二十来岁的年轻人，一个皮色甚白，另一个身上刺满了花，胸口刺着个狰狞的虎头。

    韦小宝寻思：“不知这二人之中，有没那刘一舟在内？

    ”

    转头向赵齐贤道：“赵大哥，恐怕你们捉错了人，你且出去一会。

    ”

    赵齐贤道：“是。

    ”

    转身出去，带上了门。

    韦小宝道：“三位尊姓大名？

    ”

    那虬髯汉子怒目圆睁，骂道：“狗太监，凭你也配来问老子的名字。

    ”

    韦小宝低声道：“我受人之托，来救一个名叫刘一舟的朋友……”

    他此话一出，三个人脸上都有惊异之色，互相望了一眼。

    那虬髯汉子问道：“你受谁的托？

    ”

    韦小宝道：“你们中间有没刘一舟这个人，有呢，我有话说，没有嘛，那就算了。

    ”

    三人又是你瞧瞧我，我瞧瞧你，都有迟疑之色，生怕上当。

    那虬髯汉子又问：“你是谁？

    ”

    韦小宝道：“托我那两位朋友，一位姓沐，一位姓柳。

    ‘铁背苍龙’，你们认不认识？

    ”

    那虬髯汉子大声道：“‘铁背苍龙’柳大洪在云南四川一带，谁人不知，那个不晓？

    沐剑声是沐天波的儿子，流落江湖，此刻也不知是死是活。

    ”

    一面说，一面连连摇头。

    韦小宝点头道：“三位既然不认得沐家小公爷和柳老爷子，那么定然不是他的朋友了，想来这些招式也不识得。

    ”

    说着拉开架子，使了两招沐家拳，自然是“横扫千军”

    与“高山流水”

    。

    那胸口刺有虎头的年轻人“咦”

    了一声。

    韦小宝停手问道：“怎么？

    ”

    那人道：“没什么。

    ”

    虬髯汉子问道：“这些招式是谁教的？

    ”

    韦小宝笑道：“我老婆教的。

    ”

    虬髯汉子呸了一声，道：“太监有什么老婆？

    ”

    说着不住摇头。

    他本来骂韦小宝为“狗太监”

    ，后来听他言语有异，行动奇特，免去了这个“狗”

    字。

    韦小宝道：“太监为什么不能有老婆？

    人家愿嫁，你管得着么？

    我老婆姓方，单名一个怡字……”

    那皮肉白净的年轻人突然大吼一声，喝道：“胡说！

    ”

    韦小宝见他额头青筋暴起，眼中要喷出火来，情急之状已达极点，料想这人便是刘一舟了，见他一张长方脸，相貌颇为英俊，只是暴怒之下，神情未免有些可怖，当下笑道：“什么胡说？

    我老婆是沐王府中刘白方苏四大家将姓方的后人。

    跟我做媒人的姓苏，名叫苏冈，有个外号叫作‘圣手居士’。

    还有个媒人姓白，他兄长白寒松最近给人打死了，那白寒枫穷极无聊，就给人做媒人骗钱，收殓他死了的兄长……”

    那年轻人越听越怒，大吼：“你……你……你……”

    那虬髯汉子摇头道：“兄弟，且别作声。

    ”

    向韦小宝道：“沐王府中的事儿，你倒知道得挺多。

    ”

    韦小宝道：“我是沐王府的女婿，丈人老头家里的事，怎么不知道？

    那方怡方姑娘本来不肯嫁我的，说跟她师哥刘一舟已有婚姻之约。

    但听说这姓刘的不长进，投到了大汉奸吴三桂的部下，进皇宫来行刺。

    你想……吴三桂这大汉奸……”

    说到这里，压低了嗓子道：“勾结外敌，将我大明天子的花花江山竟然双手奉送给了清廷。

    吴三桂这家伙，凡是我汉人，没一个不想剥他的皮，吃他的肉。

    刘一舟这小子，什么主子不好投靠，干么去投了吴三桂？

    方姑娘自然面目无光，再也不肯嫁他了。

    ”

    那年轻人急道：“我……我……我……”

    那虬髯汉子摇头道：“人各有志，阁下在清宫里当太监，也不是什么光彩事情。

    ”

    韦小宝道：“对，对！

    当然没什么光彩。

    我老婆记挂着旧情人，定要我查问清楚，那刘一舟到底死了没有，如果真的死了，她嫁给我更加心安理得，从此没了牵挂。

    不过要给她的刘师哥安个灵位，烧些纸钱。

    三位朋友，你们这里没有刘一舟这人，是不是？

    那我去回复方姑娘，今晚就同我拜堂成亲了。

    ”

    说着转身出外。

    那年轻人道：“我就是……”

    那虬髯汉子大喝：“别上当！

    ”

    那年轻人用力挣了几下，怒道：“他……他……”

    突然间一口唾沫向韦小宝吐了过来。

    韦小宝闪身避开，见这三人的手脚都用粗牛筋给牢牢绑在柱上，决计难以挣脱，心想：“这人明明是刘一舟，他本就要认了，却给这大胡子阻住。

    ”

    一沉吟间，已有了计较，说道：“你们在这里等着，我再去问问我老婆。

    ”

    回到外间，向赵齐贤道：“我已问到了些端倪，别再拷打了，待会儿我再来。

    ”

    其时天已昏黑，韦小宝心想方怡和沐剑屏已饿得很了，不即回房，先去吩咐御膳房中手下太监，开一桌丰盛筵席来到屋中，说道昨晚众侍卫擒贼有功，今日要设宴庆贺，席上商谈擒拿刺客的机密大事，不必由小太监服侍。

    他开锁入房，轻轻推开内室房门。

    沐剑屏低呼一声，坐了起来，轻声道：“你怎么到这时候才来？

    ”

    韦小宝笑道：“等得你心焦死了，是不是？

    我可打听到了好消息。

    ”

    方怡从枕上抬起头来，问道：“什么好消息？

    ”

    韦小宝点亮了桌上蜡烛，见方怡双眼红红地，显是哭泣过了，叹了口气，说道：“这消息在你是大好，对我却是糟透糟透，一个刚到手的好老婆凭空飞了。

    唉，刘一舟这家伙居然没死。

    ”

    方怡“啊”

    的一声呼叫，声音中掩饰不住喜悦之情。

    沐剑屏喜道：“我们刘师哥平安没事？

    ”

    韦小宝道：“死是还没死，要活恐怕也不大容易。

    他给宫里侍卫擒住了，咬定说是大汉奸吴三桂派到宫里来行刺的，死罪固然难逃，传了出去，江湖上英雄好汉都说他给吴三桂做走狗，杀了头之后，这声名也就臭得很。

    ”

    方怡上身抬起，说道：“我们来到皇宫之前，早就已想到此节，但求扳倒了吴三桂这奸贼，为先帝与沐公爷报得深仇大恨，自己的性命和死后声名，早已置之度外。

    ”

    韦小宝大拇指一翘，道：“好，有骨气！

    吾老公佩服得很。

    方姑娘，咱们有一件大事，得商量商量。

    如果我能救得你的刘师哥活命，那你就怎样？

    ”

    方怡眼中精光闪动，双颊微红，说道：“你当真救得我刘师哥，你不论差我去做什么艰难危险之事，方怡决不能皱一皱眉头。

    ”

    这几句话说得斩钉截铁，十分干脆。

    韦小宝道：“咱们订一个约，好不好？

    小郡主作个见证。

    如果我将你刘师哥救了出去，交了给小公爷沐剑声和‘铁背苍龙’柳大洪柳老爷子……”

    沐剑屏接口道：“你知道我哥哥和我师父？

    ”

    韦小宝道：“沐家小公爷和‘铁背苍龙’大名鼎鼎，谁人不知，那个不晓。

    ”

    沐剑屏道：“你是好人，如果能救得刘师哥，大伙儿都感激你的恩情。

    ”

    韦小宝摇头道：“我不是好人，我只做买卖。

    刘一舟这人非同小可，乃是行刺皇帝的钦犯。

    我要救他，那是冒了自己性命的大险，是不是？

    官府一查到，不但我人头落地，连我家里爷爷、奶奶、爸爸、妈妈、三个哥哥、四个妹子，还有姨丈、姨母、姑丈、姑母、舅舅、舅母、外公、外婆、表哥、表弟、表姊、表妹，一古脑儿都得砍头，是不是？

    这叫做满门抄斩。

    我家里的金子、银子、屋子、锅子、裤子、鞋子，一古脑儿都得给没入官，是不是？

    ”

    他问一句“是不是”

    ，沐剑屏点了点头。

    方怡道：“正是，这件事牵累太大，可不能请你办。

    反正我……我……师哥死了，我也不能活着，大家认命罢啦。

    ”

    说着泪珠扑簌簌的流了下来。

    韦小宝道：“不忙伤心，不忙哭。

    你这样羞花闭月的美人儿，泪珠儿一流下来，我心肠就软了。

    方姑娘，为了你，我什么事都干。

    我定须将你的刘师哥去救出来。

    咱们一言为定，救不出你刘师哥，我一辈子给你做牛做马做奴才。

    救出了你刘师哥，你一辈子做我老婆。

    大丈夫一言既出。

    什么马难追，就是这一句话。

    ”

    方怡怔怔的瞧着他，脸上红晕渐渐退了，现出一片苍白，说道：“桂大哥，为了救刘师哥性命，什么事……什么我都肯，倘若你真能救得他平安周全，要我一辈子……一辈子服侍你，也无不可。

    只不过……只不过……”

    刚说到这里，屋外脚步声响，有人说道：“桂公公，送酒菜来啦！

    ”

    方怡立即住口。

    韦小宝道：“好！

    ”

    走出房去，带上了房门，打开屋门。

    四名太监挑了饭菜碗盏，走进屋来，在堂上摆了起来，十二大碗菜肴，另有一锅云南汽锅鸡。

    四名太监安了八副杯筷，恭恭敬敬的道：“桂公公，还短了什么没有？

    ”

    韦小宝道：“行了，你们回去罢。

    ”

    每人赏了一两银子，四名太监欢天喜地的去了。

    韦小宝将房门上了闩，把菜肴端到房中，将桌子推到床前，斟了三杯酒，盛了三碗饭，问道：“方姑娘，你刚才说‘只不过，只不过’，到底只不过什么？

    ”

    这时方怡已由沐剑屏扶着坐起身来，脸上一红，低下头去，隔了半晌，低声道：“我本来想说，你是宫中的执事，怎能娶妻？

    但不管怎样，只要你能救得我刘师哥性命，我一辈子陪着你就是了。

    ”

    她容色晶莹如玉，映照于红红烛光之下，娇艳不可方物。

    韦小宝年纪虽小，却也瞧得有点魂不守舍，笑道：“原来你说我是太监，娶不得老婆。

    娶得娶不得老婆，是我的事，你不用担心。

    我只问你，肯不肯做我老婆？

    ”

    方怡秀眉微蹙，脸上薄含怒色，隔了半晌，心意已决，道：“别说做你妻子，就是你将我卖到窑子里做娼妓，我也甘愿。

    ”

    这句话倘若别的男子听到，定然大不高兴，但韦小宝本就是妓院中出身，也不觉得有什么了不起，笑吟吟的道：“好，就是这么办。

    好老婆，好妹子，咱三个来喝一杯。

    ”

    方怡本来没将眼前这小太监当作一回事，待见他手刃御前侍卫副总管瑞栋，用奇药化去他尸体，而宫中众侍卫和旁的太监又都对他十分恭敬，才信他确是大非寻常。

    刘一舟是她倾心相恋的意中人，虽无正式婚姻之约，二人早已心心相印，一个非君不嫁，一个非卿不娶。

    昨晚二人一同入宫干此大事，方怡眼见刘一舟失手为侍卫所擒，苦于自己受伤，相救不得，料想情郎必然殉难，岂知这小太监竟说他非但未死，还能设法相救，心想：“但教刘郎得能脱险，我纵然一生受苦，也感谢上苍待我不薄。

    这小太监又怎能娶我为妻？

    他只不过喜欢油嘴滑舌，讨些口头上的便宜，我且就着他些便了。

    ”

    想明白了这节，便即微微一笑，端起酒杯，说道：“这杯酒就跟你喝了，可是你如救不得我刘师哥，难免做我剑下之鬼。

    ”

    韦小宝见她笑靥如花，心中大乐，也端起酒杯，说道：“咱们说话可得敲钉转脚，不得抵赖。

    倘若我救了你刘师哥，你却反悔，又要去嫁他，那便如何？

    你们两