都说：“当年国姓爷因鹿耳门潮涨而得台，现今鹿耳门潮水又涨，天险已失，这是天意使然，再打也也没用了。”

    郑克爽得知清军舟师开进鹿耳门，早吓得慌了手脚，冯锡范劝他投降，自然一口答应，只是生怕施琅要报私仇，为难郑氏子孙，好生踌躇。

    当下刘国轩致书施琅，说道投降可以，但国姓爷的子孙必须保全，否则全台军民感念国姓爷的恩义，宁可战至最后一人。

    施琅立即答复，保证决不计较旧怨，否则天人共弃，绝子绝孙。

    于是郑克爽、冯锡范、刘国轩率领台湾文武百官投降。

    明朝宗室宁靖王朱术桂自杀殉国，妾五人同殉死节，明嗣至此而绝。

    韦小宝心想：“这位明朝皇帝的末代子孙自杀殉国，有五个老婆跟着他一起死。我韦小宝如果自杀，我那七个老婆中不知有几个相陪？双儿是一定陪的，公主是一定恕不奉陪的。其余五个，多半要掷掷骰子，再定死活。方怡掷骰子时定要作弊，叫我这死人做羊牯。”

    林兴珠又说，施琅带兵登陆后，倒也守信，并不难为郑氏子孙，还亲自到郑成功的延平王庙去致祭，痛哭了一场。

    洪朝道：“他祭文中有几句话说：“自同安侯入台，台地始有居人。逮赐姓启土，始为岩疆，莫敢谁何？今琅赖天子威灵，将帅之力，克有兹土，不辞灭国之诛，所以忠朝廷而报父兄之职分也。独琅起卒伍，与赐姓有鱼水之欢，中间微隙，酿成大戾。琅与赐姓翦为仇鬲，情犹臣主。庐中穷士，义所不为。公义私恩，如此而已。”这几句话倒也传诵一时。”

    韦小宝问：“他叽哩咕噜的说些什么？”

    洪朝道：“庐中穷士”

    就是伍子胥，当年伍子胥灭了楚国，将楚平王的尸体从坟里掘出来，鞭尸三百，以报杀父杀兄之仇。

    施琅说他决不干这种事。

    ”

    韦小宝冷笑道：“哼，他敢么？

    国姓爷虽已死了，他还是怕得要命。

    他败了郑家基业，只怕国姓爷的英魂找他为难，于是去国姓爷庙里磕头求情。

    这人奸猾得很，你们别上了他的当。

    ”

    林洪二人齐声称是。

    韦小宝道：“伍子胥的故事，我倒也在戏文里看过的，有一出戏伍子胥过昭关，一夜之间把头发吓得白了，是不是？

    ”

    洪朝道：“是，是。

    爵爷记性真好。

    ”

    韦小宝很久没听人说故事了，当下问起伍子胥的前后事迹。

    难得这洪朝当年考过秀才，虽然没考上，肚里却着实有些墨水，于是一五一十的详细说了。

    韦小宝听得津津有味，说道：“我在这荒岛上，实在无聊得紧，幸亏两位前来给我说故事解闷。

    最好你们多住几天，不忙便去。

    ”

    林兴珠道：“我们是台湾降将，昨天说话中可得罪了施将军。

    施将军要对付我们，便如捏死两只蚂蚁，只须随便加一个心怀反覆、图谋不轨的罪名，立刻便可先斩后奏。

    就算斩了不奏，也不会有人追问。

    韦大人，请你跟施将军说说，就留了我们二人服侍你罢。

    ”

    韦小宝大喜，问道：“洪大哥你以为如何？

    ”

    洪朝道：“昨儿晚上卑职和林大哥仔细商量，若不得韦大人救命，我二人势必死无葬身之地。

    ”

    韦小宝道：“二位跟了我，一切可得听我的。

    ”

    林洪二人一齐躬身，说道：“韦大人不论吩咐什么，卑职唯命是从。

    ”

    韦小宝甚喜，心想：“有了这两个好帮手，就有法子离开这鬼地方了。

    ”

    康熙派彭参将带兵守卫通吃岛，事先曾有严旨，决不能让韦小宝及其家人离岛一步。

    彭参将脑筋并不甚灵，也无多大本事，但对皇上的圣旨，却是连杀他十七八次头也不敢有丝毫违背。

    康熙要他牢牢的看守，他便牢牢的看守。

    韦小宝要取他性命，只是一举手之劳，但就算将这五百零一名看守的兵将杀得干干净净，没有船只，终究不能离岛。

    林洪二人是水师宿将，弄船航海，必有本事。

    当晚又宴请施琅，这次只邀林兴珠、洪朝二人作陪。

    说了一会闲话，韦小宝道：“施将军，你在这里总得住上一两个月罢？

    ”

    施琅道：“卑职原想多住些日子，好常常听大人教诲。

    不过台湾初定，不能离开太久，明天就要向大人告辞了。

    ”

    韦小宝道：“你说想多些日子跟我在一起，好常常听我教诲，不知是真话呢，还是说来讨我欢喜的？

    ”

    施琅道：“自然千真万确，是卑职打心坎里说出来的话。

    当年卑职追随大人，兵驻通吃岛，炮轰神龙教，每日里恭聆大人教导，跟着大人一起喝酒赌钱说笑话，那样的日子，可开心得很了。

    ”

    韦小宝笑道：“如果能再过那样的日子，你开不开心？

    ”

    施琅道：“那自然开心啊。

    日后皇上派了大人军国重任的大差事，卑职还是要讨令跟随大人的。

    ”

    韦小宝点头道：“那很容易，你要追随我，听我说笑话，半点儿也不难。

    咱们明天就一起去台湾罢。

    ”

    施琅大吃一惊，站起身来，颤声道：“这……这……这件事未奉皇上圣旨，卑职不敢奉命。

    还请……还请大人原谅。

    ”

    韦小宝笑道：“我又不是去台湾想干什么，只是听你们说得热闹，国姓爷在台南、台北开疆辟土，新造了一个花花世界，我想亲眼瞧瞧。

    到了台湾，你不是就可常常听到我的教诲么？

    这话是你自己亲口说的。

    我不过看你为人很好，从前又跟过我，咱们是老上司、老部下，交情非同寻常，这才勉强想个法子，来答应你的请求。

    我去台湾玩玩，一两个月就回来了，神不知鬼不觉的，只要你不说、我不说，皇上也不会知道。

    ”

    施琅神色尴尬，躬身道：“韦大人，这件事实在为难得很了。

    大人有命，卑职本当遵奉，只不过倘若皇上怪罪下来，实有大大的不便。

    卑职如果不奏告，那是犯了欺君大罪，卑职是万万不敢的。

    ”

    韦小宝笑道：“请坐，请坐，施将军，你既不肯，那也是小事一椿，不用再说了。

    ”

    施琅如释重负，连声称是，坐回席中。

    韦小宝笑道：“说到欺君之罪，不瞒你说，我欺瞒皇上的事倒也做过几椿，不过皇上宽宏大量，知道之后也不过骂上几句，没什么大不了的。

    ”

    施琅道：“是，是。

    大家都说，皇上对韦大人深恩厚泽，真是异数。

    君臣如此投缘，实是旷古未有。

    但像卑职这种没福分的小将外臣，那是万万不敢跟韦大人学的。

    ”

    韦小宝微笑道：“施将军嘴里说得好象十分胆小，其实我瞧啊，你的胆子倒是很大的。

    听说施将军攻下台湾后，做了一篇祭文去祭国姓爷，可是有的？

    ”

    施琅道：“回大人：『国姓爷』这三字，是说不得的了，现下的国姓是爱新觉罗。

    咱们提到郑成功时，要是说得客气些，只能说是“前明赐姓”

    。

    因此卑职的那篇祭文中，只说“赐姓”

    二字，决计不敢大胆犯忌。

    ”

    他料知不答应带同韦小宝去台湾，这小鬼必定鸡蛋里找骨头，硬要寻自己的岔子。

    『国姓爷』三字是大家都说惯了的，可是郑成功得明朝赐姓为朱，他的国姓是明朝的国姓，不是清朝的国姓，韦小宝倘若抓住这三个字大做文章，说他念念不忘姓朱是国姓，申报朝廷，这件事可大可小，说不定会酿成大祸，因此上抢先辩白。

    其实韦小宝没半点学问，这些字眼上的关节，他说什么也想不到，经施琅一辩，反而抓到了把柄，说道：“施将军曾受明朝的爵禄，念念不忘前朝的赐姓，那也怪不得。

    倘若真是忠于我大清，应当称郑成功为『逆姓』、『匪姓』、『狗姓』才是。

    ”

    施琅低头不语，心中虽十二分的不以为然，但觉不宜就此事和他多所辩论，称郑成功为『赐姓』，果然还是不免有不忘前朝之意。

    韦小宝道：“施将军那篇祭文，定是做得十分好的了，念给我听听成不成？

    ”

    施琅只会带兵打仗，那里会做什么祭文，这篇祭文是他幕僚中一名师爷做的。

    这师爷颇有才情，这篇祭文做得情文并茂，辞意恳切，施琅曾听不少人赞扬，心中得意，将其中许多句子记熟在胸，向人炫耀，当下便道：“卑职胡诌了几句，倒教韦大人见笑了。

    ”

    于是将祭文中的几段要紧文字背了出来。

    韦小宝听他背完了“独琅起卒伍，与赐姓有鱼水之欢，中间微嫌，酿成大戾。

    琅与赐姓翦为仇鬲，情犹臣主。

    庐中穷士，义所不为。

    公义私恩，如此而已。

    ”

    那一段，点头赞道：“好文章，好文章。

    这篇文章，别说杀了我头也做不出来，就是人家做好了要我背上一背，只怕也得读他十天八天。

    施将军文武全才，记性极好，佩服，佩服。

    ”

    施琅脸上微微一红，心道：“你明知我做不出，是别人做了，我读熟了背出来的。

    这般讥刺于我，那也不必跟你多说。

    ”

    韦小宝道：“庐中穷士，说的是伍子胥。

    当年他从楚国逃难去吴国，来到江边，一个渔翁渡他过江，去拿饭给他吃，伍子胥怕追兵来捉拿，躲在江边的芦草丛里。

    渔翁回来，见芦中躲得有人，便叫道：『芦中人，芦中人，岂非穷士乎？

    』后来伍子胥带领吴兵，攻破楚国，将楚平王的尸首从坟墓中掘了出来，鞭尸三百，以报杀他父兄这仇。

    赐姓……郑成功曾杀我父兄妻儿，台湾人怕我破台之后，也会掘尸报仇。

    卑职这篇祭文中说，这种事我是决计不做的，郑成功在天之灵可以放心，台湾军民也不必顾虑。

    ”

    韦小宝道：“原来如此。

    施将军是在自比伍子胥。

    ”

    施琅道：“伍子胥是大英雄、大豪杰，卑职如何敢比？

    只不过伍子胥全家遭难，他孤身一人逃了出去，终于带兵回来，报了大仇。

    这一节，跟卑职的遭遇也差不多罢了。

    ”

    韦小宝点头道：“但愿施将军将来的结局，和伍子胥大大不同，否则可真正不妙了。

    ”

    施琅登时想到，伍子胥在吴国立了大功，后来却为吴王所杀，不由得脸色大变，握着酒杯的一只手不由得也颤抖起来。

    韦小宝摇头道：“听说伍子胥立了大功，便骄傲起来，对吴王很不恭敬。

    施将军，你自比伍子胥，实在是非常不妥当的。

    你那篇祭文，当然早已传到了北京城里，皇上也必已见到了，要是没人跟你向皇上分说分说，我瞧，嘿嘿，唉，可惜，可惜，这一场大功只怕要付于流水……”

    施琅忙道：“大人明鉴：卑职说的是不做伍子胥，可不敢说要做伍子胥，这……中间是完……完全不同的。

    ”

    韦小宝道：“你这篇祭文到处流传，施将军自比伍子胥，那是天下皆知的了。

    ”

    施琅站起身来，颤声道：“皇上圣明，恩德如山，有功的臣子尽得保全。

    卑职服侍了一位好主子，比之伍子胥，运气是好得多了。

    ”

    韦小宝道：“话是不错的。

    伍子胥到底怎样居心，我是不大明白。

    不过我看过戏文，吴王杀他之时，伍子胥说，将我的眼睛挖出来嵌在城门上，好让我见到越兵打进京城来，见到吴国灭亡，后来好象吴国果然是给灭了。

    施将军文武全才，必定知道这故事，是不是啊？

    ”

    施琅不由得一股凉意从背脊骨上直透下去，他起初只想到伍子胥立大功后为吴王所杀的不祥史事，已然大为不安，还没想到伍子胥临死时的那几句话。

    自己那篇祭文中说“芦中穷士，义所不为”

    ，虽说是不做伍子胥之事，但自比伍子胥之意，却是昭昭在人耳目，祭文中提到伍子胥，说的只是“鞭尸报仇”

    ，那料到韦小宝竟会拉扯到“诅咒亡国”

    这件事上去，如此大大犯忌的罪名，一给人加到自己头上，当真糟不可言。

    韦小宝这番言语，只要传进了皇帝耳里，就算皇上圣明，并不加罪，心里一定不痛快，自己再盼加官晋爵，从此再也休想了。

    要是皇帝的亲信如韦小宝之流再火上加油、挑拨一番，说自己心存怨望，讥刺朝廷诛杀功臣，项颈上这一颗人头，可实在难保之极。

    一时思如潮涌，自恨千不该、万不该，不该去祭郑成功，更不该叫师爷做这篇祭文，以致给这精灵古怪的小鬼抓住了痛脚。

    他呆呆的站着发傻，不知说什么话来分辩才好。

    韦小宝道：“施将军，皇上亲政之后，所做的第一件大事是什么？

    ”

    施琅道：“是诛杀奸臣熬拜。

    ”

    韦小宝道：“是啊。

    熬拜固然是奸臣，可是他是顾命大臣，当年攻城破敌，于我大清大大有功。

    皇上曾说：『我杀了熬拜，只怕有人说我不体恤功臣，说什么鸟、什么弓的。

    』那是什么话啊？

    我可说不上来了。

    ”

    施琅道：“是鸟尽弓藏。

    ”

    韦小宝道：“对了，连你也这么说……”

    施琅忙道：“不，不，我不是说皇上，说的是一句成语。

    ”

    韦小宝道：“你是说一句成语，来形容皇上杀熬拜。

    ”

    施琅急道：“大人问我是一句什么成语，卑职不过回答大人的问话，可万万不敢……不敢讪谤皇上。

    ”

    韦小宝双目凝视着他，只瞧得施琅心慌意乱。

    自古以来，做臣子的倘若自以为功大赏薄，皇帝必定甚是痛恨，臣子不必口出怨言，只要“心存怨望”

    四字，就是杀头的罪名。

    施琅心意彷徨之际，给韦小宝诱得说出了“鸟尽弓藏”

    四字，话一出口，立知不妙，可是已经收不回来了，何况除韦小宝外，尚有林兴珠、洪朝二人在侧，要想抵赖，也无从赖起。

    韦小宝道：“施将军说“鸟尽弓藏”

    ，这句话是不是讪谤皇上，我是不懂的。

    朝廷里有学问的大学士、尚书、翰林很多，咱们不妨请他们去评评。

    不过我跟着皇上的日子不少，好象皇上爱听人说他是鸟生鱼汤，却不爱听人说他鸟尽弓藏。

    同是两只鸟，这中间只怕大不相同，一只是好鸟，一只是恶鸟。

    是不是啊？

    ”

    施琅又惊又怒，心想一不做，二不休，你如此诬陷于我，索性将你三人尽数杀了，也免得留下了祸根；言念及此，不由得眼中露出凶光。

    韦小宝见他突然面目狰狞，心中不禁一寒，强笑道：“施将军一言既出，死马难追。

    你眼前有两条路可走。

    第一条，立即将我和林洪二人杀了，再将我众夫人和儿子都杀了，然后兵发台湾，自立为王。

    只是你所带的都是大清官兵，不见得肯跟随你一起造反，台湾的军民也未必服你。

    ”

    施琅心中正在盘算这件事，听得他一语道破，凶焰立敛，忙道：