其详，到底是何起因？”顾炎武叹了口气，道：“这部明史，咱们大家都是看过的了，其中对清廷不大恭敬，那也是有的。

    此书本是出于我大明朱国桢相国之手，说到关外建洲卫之事，又如何会对他们客气？

    ”

    吕留良点头道：“听说湖洲庄家花了几千两银子，从朱相国后人手中将明史原稿买了来，以己名刊行，不想竟然酿此大祸。

    ”

    浙西杭州，嘉兴，湖洲三府，处于太湖之滨，地势平坦，土质肥沃，盛产稻米蚕丝。

    湖洲府的首县今日称为吴兴县，清时分为乌程，归安二县。

    自来文风甚盛，历代才士辈出，梁时将汉字分为平上去入四深的沈约，元代书画皆至极品的赵孟业，都是湖洲人氏。

    当地又以产笔著名，湖洲之笔，徽洲之墨，宣城之纸，肇怯谒溪之砚，文房四宝，天下驰名。

    湖洲府有一南浔镇，虽是一个镇，却比寻常州县还大，镇上富负极多，著名的富室大族之中有一家姓庄。

    其实庄家的富户名叫庄允城，生有数子，长子名叫廷珑，自幼爱好诗书~，和江南名士才子多所结交。

    到得顺治年间，庄廷珑因读书过于勤，忽然眼盲，寻遍名医，无法治愈，自是郁郁不欢。

    忽有一日，邻里有一朱姓少年携来一部手稿，说是祖父朱相国的遗稿，向庄家抵押，求借数百两银子。

    庄家素来慷慨，对朱相国的后人一直照顾着，既来求借，当即允若，也不要他用什么遗稿抵押。

    但那朱姓少年说道借得银子之后，要出门远游，这部祖先的遗稿带在身边，恐有遗失，存在家里又不放心，要寄存在庄家。

    庄允城便达因了。

    那朱姓少年去后，庄允城为替儿子解闷，叫家中清客读给他听。

    朱国桢这部明史稿，大部份已经刊行，流传于世，这次他孙子携来向庄家抵押的，是最后的许多篇列传。

    庄廷珑听清客读了数日，很感兴味，忽然想起：“昔时左丘明也是盲眼之人，却因一部史书《左传》得享大名于千载之后。

    我今日眼盲，闲居无聊，何不也撰述一部史书出来，流传后世？

    ”

    大富之家，办事容易，他即兴了此念，当即聘请了好几位士人，将那部明史稿从头至尾的他认为何处当增，何处当删，便口述出来，由宾客笔录。

    但想自己眼盲，无法博览群籍，这部明史修撰出来，如内容谬误甚多，不但大名难享，反而被人讥笑，于是又花了大批银两，延请许多通士文儒，再加修订，务求尽美。

    有些大有学问之人非钱财所能请到，便辗转托人，埤辞相邀。

    太湖之滨向来文士甚多，受到庄家邀请的，一来怜其眼盲，感其意诚，二来又觉得修撰明史乃是一件美事，大都到庄家来作客十天半月，对稿本或修正其误，或加润饰，或撰写一两篇文字。

    因此这部明史确是集了不少大手笔之力。

    书成不久，庄廷珑便去世。

    庄允城心伤爱子之逝，即行刊书。

    清代刊印一部书，着实不易，要招请工匠，雕成一块块木版，这才印刷成书。

    这部明史卷轶浩繁，雕工印工，费用甚巨。

    好在庄家有的是钱，拨出几件大屋作为工场，多请工匠，数年间便将书刊成了，书名叫作《明书辑略》，撰书人列名为庄廷珑，请名士李令皙作序。

    所有曾经襄助其事的学者也都列名其上，有茅元铭，吴之铭，吴之蓉，李祁涛，茅次莱，吴楚，唐元楼，严云起，蒋麟徽，韦金佑，韦一园，张契，董二西，吴炎，潘圣章等，共十八人。

    书中又提到此书是根据朱氏的原稿增删而成，不过朱国桢是明朝相国，名头太大，不便直书其名，因此含含糊糊的只说是“朱氏原稿”

    。

    “明书辑略”

    经过这许多文人学士撰改修订，是以体例精备，叙述详明，文字又华瞻雅致，书出后大获士林赞誉。

    庄家又是志在扬名，书价取得极廉。

    原稿中涉及满洲之时，本有不少攻柜指责的言语，修史诸人早已一一删去，但赞扬明朝的文字却也在所不免。

    当时明亡未久，读书人心怀故国，书一刊行，立刻就大大畅销。

    庄廷珑之名噪江北江南。

    庄允城虽有丧子之痛，但见儿子成名于身后，自是老怀弥慰。

    也是乱世之时，该当小人得志，君子遭祸。

    湖洲归安县的知县姓吴名之荣，在任贪赃枉法，百姓恨之切齿，终于为人告发，朝廷下令革职。

    吴之荣做了一任归安县知县，虽然搜刮了上万两银子，但革职的廷令一下，他东贿西赂，到处打点，才免得抄家查办的处分，这上万两赃款却也已荡然无存，连随身家人也走得不知去向。

    他官财两失，只得向各家富室一处处去打秋风，说道为官清苦，此番丢官，连回家也没有盘缠，无法成行。

    有些富人为免麻烦~，便送他十量八两银子。

    待得来到富室朱家，主人朱佑明却是个嫉恶如仇的正人君子，非但不送仪程，反而狠狠讥讽，说道搁下在湖洲做官，百姓给你害得好苦，我朱某就算有钱，也宁可去周济给搁下害苦了的贫民。

    吴之荣虽然恼怒，却也无法可施，他即已被革职，无权无势~，有怎能奈何得了富家巨室？

    当下又来拜访庄允城。

    庄允城平素结交清流名士，对这赃官很瞧不起，见他到来求索，冷笑一声，封了一两银子给他，说道：“依搁下的为人，这两银子本是不该送的，只是湖洲百姓盼望阁下早去一刻也好，多一两银子，能早去片刻也是好的。

    ”

    吴之荣心下怒极，一瞥眼见到大厅桌上放得有一部《明书辑略》，心想：“这姓庄的爱听奉承，人家只要一赞这部明史修得如何如何好，白花花的银子双手捧给人家，再也不皱一皱眉头。

    ”

    便笑道：“庄翁厚赐之，却不恭。

    兄弟今日离别湖洲，最遗憾的便是无法将‘湖洲之宝’带一部回家，好让敝乡孤陋寡闻之辈大开眼界。

    ”

    庄允城问道：“什么叫着‘湖洲之宝’？

    ”

    吴之荣笑道：“庄翁这可太谦了。

    士林之中，纷纷都说，令郎廷珑公子亲笔所撰的那部《明书辑略》，史才，史识，史笔，无一不是旷古罕有，左马班庄，乃是古今良史四大家。

    这‘湖洲之宝’，自然便是令郎亲笔所撰的明史了。

    ~”

    吴之荣前一句“令郎所撰”

    ，后一句“令郎亲笔所撰”

    把庄允城听的心花怒放。

    他明知此书并非儿子所作，内心不免遗憾，吴之荣如此说，正好大投所好，心想：“人家都说此人贪赃，是个龌龊小人，但他毕竟是个读书人，眼光到是有的。

    原来外间说珑儿此书是‘湖洲之宝’，这话倒是第一次听见。

    ”

    不由得笑容满面，说道：“荣翁说什么左马班庄，古今四大良史，兄弟可不大明白，还请指教。

    ”

    吴之荣见他脸色顿和，知道马屁已经拍上，心下暗暗欢喜，说道：“庄翁未免太谦了。

    左丘明作《左传》，司马迁作《史记》，班固作《汉书》，都是传诵千载的名作。

    自班固而后，大史家就没有了。

    欧阳修作《五代史》，司马光作《资治通鉴》，文章虽佳，才识终究差了。

    直到我大清盛世，令郎亲笔所撰这部煌煌巨作《明史辑略》出来，方始有人能和左丘明，司马迁，班固三位前辈齐驱，‘四大良史，左马班庄’，这句话便是由此而生。

    ”

    庄允城笑容满面，连连拱手，说道：“谬赞，谬赞！

    不过‘湖洲之宝’这句话，毕竟当不起。

    ”

    吴之荣正色道：“怎么当不起？

    外间大家都说：‘湖洲之宝史丝笔，还是庄史居第一''！

    ”

    蚕丝和毛笔是湖洲两大名产，吴之荣品格卑下，却有三分才情，出口成章，将“庄史”

    和湖洲丝，湖笔并称。

    庄允城听得更是喜欢。

    吴之荣又道：“兄弟来到贵处做官，两袖清风，一无所得。

    今日老着脸皮，要向庄翁求一部明史，作为我家传家之宝。

    日后我吴家子孙日夕诵读，自必才思大进，光宗耀祖，全仗庄文之赐了。

    ”

    庄允城笑道：“自当奉赠。

    ”

    吴之荣又谈了几句，不见庄允城有何举动，当下又将这部明史大大恭维了一阵，其实这部书他一页也未读过，只是史才如何如何了得，史识又如何如何超卓，不着边际的瞎说。

    庄允城道：“荣翁且请宽坐。

    ”

    回进内堂。

    过了良久，一名家丁捧了一个包裹出来，放在桌上。

    吴之荣见庄允城尚未出来，幔将包裹掂了掂，那包裹虽大，却是清飘飘地，内中显然并无银两，心下好生失望。

    过得片刻，庄允城回到厅上，捧起包裹，笑道：“荣翁瞧得起敝处的土产，谨以相赠。

    ”

    吴之荣谢了，告辞出来，没回到客店，便伸手到包裹中一阵掏摸，摸到的竟是一部书，一束蚕丝，几十管毛笔。

    他费了许多唇舌，本想庄允城在一部明史之外，另有几百两银子相赠，可是赠送的是他信口胡诌的‘湖洲三宝’心下暗骂：“***，南浔这些财主，都如此小气！

    也是我说错了话，倘若我说‘湖州三宝’乃是金子和银子和明史，岂不是大有所获？

    ”

    气愤愤的回到客店，将包裹往桌上一丢，倒头便睡，一觉醒来，天已大黑，客店中吃饭的时候已过，他又舍不得令叫饭菜，愁肠饥火，两相煎熬，再也睡不着觉，当下解开包裹，翻开那部《明史》阅看。

    看得几页，眼前金光一闪，赫然出现一张金叶。

    吴之荣一颗心怦怦乱跳，揉了揉眼细看，却不是金叶是什么？

    当下一阵乱抖，从书中抖了十张金叶出来，每一张少说也有五钱，十张金叶便有五两黄金，五两黄金抵得四百两银子。

    吴之荣喜不自胜，寻思：“这姓庄的果然狡猾，他怕我讨得这部书去，随手抛弃，翻也不翻，因此将金叶子夹在书中，看是谁读他儿子的这部书，谁便有福气得此金叶。

    是了，我便多读几篇，明天再上门去，一面谢他赠金之惠，一面将书中文章背诵几段，大赞而特赞。

    他心中一喜，说不定另有几两黄金相送。

    ”

    当下剔亮油灯，翻书诵读，读到明万历四十四年，后金太祖努儿哈赤即位，国号金，建元“天命”

    突然间心中一凛：“我太祖于丙辰建元，从这年起，就不该用明朝万历年号，该用大金天命元年才是。

    ”

    一路翻阅下去，只见丁卯年后金太宗即位，书中仍用“明天启七年”

    ，不作“大金天聪元年”

    。

    丙子年后金改国号为清，改元崇德，这部书仍作“崇祯九年”

    ，不书“大清崇德元年”

    ，甲申年书作“崇祯十七年”

    不书“清顺治元年”

    。

    又看入关之后，书中于乙西年书作“隆武元年”

    ，丁亥年书作“永历永历”

    ，那隆武，永历，乃明朝唐王，桂王的年号，作书之人明明白白是仍奉明朝正朔，不将清朝放在眼里。

    他看到这里，不由得拍案大叫：“反了，反了，这还了得！

    ”

    一拍之下，桌子震动，油灯登时跌翻，溅得他手上襟上都是灯油。

    黑暗之中，突然间灵机一动，不由得大喜若狂：“这不是老天爷赐给我的一注横才？

    生官发财，皆由于此。

    ”

    想到开心处，不由得大声叫唤起来。

    忽然听得店伴拍门叫道：“客官，客官，什么事？

    ”

    吴之荣笑道：“没什么！

    ”

    点燃油灯，重新翻阅。

    这一晚直看到雄鸡啼鸣，这才和衣上床，却又在书中找了七八十出忌讳犯禁的文字出来，便在睡梦中，也是不住的嬉笑。

    换朝改代之际，当政者于这年号正朔，最是着意。

    最犯忌这，莫过于文字言语之中，引人思念前朝。

    《明书辑略》记叙的是明代之事，以明代年号纪年，原无不合，担当文字禁网极密之际，却是极大的祸端。

    参与修史的学者文士，大都只助修数卷，未能通阅全书，而修撰最后数卷之人，偏是对前朝痛恨入骨，决不肯在书中用大清年号。

    庄廷珑是富室公子，双眼有盲，未免粗疏，终予小人可乘之隙。

    次日中午，吴之荣便即乘船东行，到了杭州，在客店中写了一张禀帖，连同这部明史，送入将军松魁府中。

    他料想松魁收到禀帖后，便会召见。

    其时满清于检举叛逆，赏赐极厚，自己立此大功，开复原官顾是意料之事，说不定还会连升三级。

    不料在客店中左等右等，一连等上大半年，日日道将军府去打探消息，却如石沉大海一般，后来那门房竟厉声斥责，不许他再上门罗唣。

    吴之荣心焦已极，庄允城所赠金叶兑换的银子即将用尽，这场告发却没半点结果，又是烦恼，又是诧异。

    这日在杭州城中闲逛，走过文通堂书局门口，踱进去想看看白书，以消永日，只见书架上陈列着三部《明书辑略》，心想：“难道我所找出的岔子，还不足以告倒庄允城？

    且再找几处大逆不道的文字出来，明日再写一张禀帖，递进将军府去。

    ~”

    浙江巡抚是汉人，将军则是满洲人，他生怕巡抚不肯行此文字大狱，是以定要向满洲将军告发。

    他打开书来，只看得几页，不由得吓了一跳，全身犹如堕入冰窟，一时宛如涨二和尚，摸不着头脑，只见书中犯忌的文字竟已全然无踪，自大清太祖开国以后，也都改用了大金大清的年号纪年，至于功旰建州卫都督，以及大书隆武，永历等年号的文字，更是一字不见。

    但文字前后贯串，书页上干干净净，更无丝毫涂改痕迹，这戏法如何变来，实是奇哉怪也~。

    他双手捧书，在书铺中呆呆出神，过得半响，大叫一声：“是了！

    ”

    眼见此书书页封函，洁白崭新，向店倌一问之下，果然是湖洲贩书客人新近送来，送货还不过七八天。

    他心道：这庄允城好厉害！

    ”

    当真是钱可通神收回旧书，重新镌版，另刊新书，将原书中所有干犯禁忌之处，尽行删削干净。

    哼，难道就此罢了不成？

    ”

    吴之荣所料果然不错。

    原来杭州将军松魁不识汉字，幕府师爷见到吴之荣的禀帖，登时全身吓出了一身冷汗，知道此事牵连重大之极，拿着禀帖的双手竟不由自主的颤抖不已。

    这幕客姓程，名维藩，浙江绍兴人氏。

    明清两朝，官府的幕僚十之八九是绍兴人，所以“师爷”

    二字之上，往往冠以“绍兴”

    ，称为“绍兴”

    师爷“。

    这些师爷先跟同乡先辈学到一套秘诀，此后办理刑名钱谷，处事便十分老到。

    官府中所有公