暗中就传来了脚步声。
  和上一次相比，这阵杂乱的脚步声距我们很远，我当时竖着耳朵，也只能听到一点极其细微的声音。
  刚开始我以为自己听错了，可刘尚昂却将转过身，将视线投响了声音传来的方向，我才确定自己没有听错。
  梁厚载体型我们：“小心点，磁场可能还会发生变化。”
  他这边话音才刚落，那股扯动背包的牵引力就消失了。
  可在几秒钟之后，这股力量再次出现，而且要比上次还要强，我看了眼再次粘在石碑表面的药棉，粘在上面的那些干血竟然也被石碑吸走了。
  直到药棉上的红色几乎彻底消失，石碑才像是心满意足了一样，让磁场恢复平静。
  回想一下，上一个石碑好像也是在短时间内发生了两次磁变，但论强度和频率，都没有现在这么高。
  这时候，我感觉远处的脚步声正以更快的速度朝我们靠近。
  我抽出了青钢剑，刘尚昂抽出了藏刀，梁厚载依旧一手登山镐一手工兵铲，只有多吉换了一个地方，继续趴在地上打盹。
  趁怪物还没到我们面前，梁厚载对刘尚昂说：“如果没猜错的话，这些怪物应该是以小族群的形式存在的，各族群之间互不牵连，每个族群之中都有一个头目。”
  刘尚昂眨了眨眼睛：“你说这些干嘛。”
  梁厚载说：“我是要告诉你，等会动手的时候，只杀小的，留着头目别杀，咱们需要借它来寻找水源。”
  刘尚昂“嗯”了一声，可他显然没明白梁厚载的意图。
  我无奈地笑了笑，继续保持警戒，紧盯着脚步声传来的方向。
  过了很长时间，脚步声才到了火光附近，我小声对梁厚载说：“数量没有上次那么多。”
  梁厚载笑了笑：“还好没那么多，咱们现在都饿着肚子，也对付不了那么多怪物了。”
  黑暗中的怪物似乎在观察我们，脚步声消失了，但我能隐约听到他们呼吸的声音。
  这一次，我和刘尚昂还是相互碰了碰手中的兵器，这一招果然又奏效了，当清脆的撞击声响起的时候，怪物们也发动了攻势。
  战斗的过程乏善可陈，由于常年居住在黑暗中，它们的肢体远远算不上壮实，力量也就和七八岁的儿童差不多，战斗从刚一开始就变成了单方面的屠戮，我们三个人手起刀落，像切菜切瓜一样将一只只怪物砍翻在地。
  说真的，如果可以的话，我根本不想杀死它们，可我们不下杀手，它们就会杀掉我们，有些事就是这么无奈。
  这一次从黑暗中冲出来怪物大概有一百只左右吧，当我们将最后一只怪物送到阎王爷家喝茶之后，就停止了所有动作，仔细倾听着黑暗中的声音。
  希望梁厚载的推测是对的，如果这些怪物的头目没有藏在黑暗中，或者说它们根本没有头目，那我们就只能等待下一次磁变。
  片刻之后，黑暗中传来一阵非常细微的悉索声，我吊着的一颗心才算是放了下来。
  我让刘尚昂和梁厚载收起兵器，然后就带着他们离开了石碑，这地方到处都是死尸，我实在有些待不下去。
  临走前，我嘱咐刘尚昂留意计算脚步。直到我们几乎闻不到血腥味了，我才让大家原地休息。
  多吉用它毛茸茸的厚爪子在地图上点出了我们这一次的行进方向，刘尚昂则说这次他一共走了两百多步，这样一来，我就找到了我们在地图上的大体位置，并做了标记。
  在行走的过程中，身后一直有脚步声，怪物的头领这一路都在跟随着我们。
  我拿出了一点食物分给大家，让大家补充一下体力。
  刘尚昂问我：“道哥，你说，这些怪物为什么要攻击我们？”
  我朝身后的黑暗瞥一眼，说：“不知道呢，可能是保护石碑，也可能是狩猎吧。”
  刘尚昂：“狩猎？它们把咱们当成猎物了？”
  我点头：“有这种可能。不过就算不狩猎，它们也有别的食物，比如地河中的鱼。等会它饿急了，就会去水源找鱼，到时候咱们只要跟上它就能找到水源了。”
  这时梁厚载则在一旁说：“我想它们应该是为了保护自己的地盘，它们在石碑附近埋鱼骨，应该就是将那篇区域当做自己的地盘了。当那里的石碑发生磁变时，它们就会立即赶回来。换句话说，这些怪物是可以在很远的地方感知到石碑变化的。”
  我想了想，说：“石碑的变化……每次它们回来，都是因为石碑吸了血。”
  梁厚载：“我想，它们之所以能感应到石碑发生异变，应该是和石碑达成了某种血契。只要达成血契，就能像通灵一样和石碑产生共鸣，如果有其他血液进入石碑的话，就说明有其它的族群要来和他们抢地盘了。他们就会十万火急地赶回来。”
  刘尚昂疑惑道：“可它们为什么要抢那样的石碑？”
  梁厚载：“我想，那地方对于它们来说，是一个如同灯塔一样的地方。经历了几千年的变异，这些怪物虽然有了绝佳的听力和嗅觉，但这两种感觉毕竟比不上视觉，当有人在黑暗中脱离大部队的时候，可以通过对石碑的感知回到它们的据点，等待大家回来。这里的水源是唯一可以向它们供给食物的地方，所以我想，只有那些最强大的族群才能占领最靠近水源的石碑。”
  我明白梁厚载的意思，他是说，越靠近水源，怪物就会却强壮，数量也会越多。所以我们寻找水源的旅程，也将会越来越危险。
  就在他说话的时候，我听到背后传来了脚步声，怪物的首领已经开始远离我们了。
  刘尚昂的听觉敏锐，第一个发现了异动，立即站起身来，说：“它的移动速度很快。”
  我赶紧从地上爬起来，做了一个前进的手势，同时告诉刘尚昂：“别忘了算步数。”
  刘尚昂点了点头，就朝着黑暗中的脚步声追了过去。
  当时我感觉自己的胃囊已经空了，前胸几乎贴着后背，可即便如此也没办法，我们必须追上黑暗中的怪物，只有跟着它，我们才能找到水源，以及水中的食物。
  它的速度的确很快，过了没多久我就无法听到它的脚步声了，可刘尚昂还在坚定地向前追赶着。
  我完全不知道目标在哪里，只是闷着头跟上刘尚昂的步伐，我们跑了很远，直到我的双腿就感觉有些沉重了，刘尚昂突然慢了下来，对我说：“它慢下来了！前面好像有东西。”
  说话间，刘尚昂就停止了奔跑，换成了正常行走速度。
  我一边走着，一边拿出地图，让多吉点一下方向，又问刘尚昂走了多少步。
  刘尚昂用很快的语速说：“一万步，我奔跑的时候，步伐是正常走路的两倍半。”
  我点了点头，从我们的处发现为初始点画了一条直线，一边画，一边留意着标注了“4000”的直线长度，直到我感觉新画出的线长差不多达到了“25000”，我才在直线的末端圈了一个圈。
  向前走了一阵子，刘尚昂突然说：“它停下了。”
  我问刘尚昂：“能听到水声吗？”

三百九十六章 一顿饱饭

  刘尚昂摇头：“听不到，它还没找到水源，我觉得前面好像出了什么事。”
  我点点头：“继续跟。”
  刘尚昂没再说话，继续带着我们向前走。
  片刻之后，刘尚昂说黑暗中的怪物又开始走动了，但速度很慢。
  又是一段时间过后，我已经能听到怪物的脚步声，看样子从刚才开始，我们的速度就一直比它快一些。
  我让刘尚昂稍微慢一些，尽量和怪物保持足够的距离，刘尚昂此时经常要去留意怪物的动静，一不小心他就会忘记自己数了多少步，每当他的计数中断时，就会向我报一个他还能记住的最近一个数字，而我则在地图上记录上我们的大体位置。
  终于，在漫长的跟踪之后，我们终于听到了流水声，刘尚昂转过头来问我：“还要继续跟吗，已经听到水声了。”
  我说：“继续跟。”
  刘尚昂也没说什么，就是闷着头继续向前走。
  刚才那个怪物数次减慢速度，又数次停下来。我感觉，它之所以这样做，似乎是在警惕着什么。也许它是听到了我们的脚步声，察觉到自己被人跟踪了，所以才停下来确认一下情况。但还有一种可能，就是它所警惕的并不是我们几个，而是潜藏在黑暗中的其他东西。
  没人知道在这无边的黑暗中还潜藏了什么，但我知道，只要跟着这只怪物，借助它对环境的了解，我们可以避开很多危险。
  流水声变得越来越清晰了，那声音比急促，而且经常变化，说明水流很急，而且水下的情况比较复杂。
  又走了一段时间，我们只能听到流水声，却无法听到怪物的脚步声，它应该已经到了河边，准备抓鱼了。
  我们几个也饿得发慌，赶紧冲了一段路，终于看到了河流。
  此时怪物就蹲在离我们不远的地方，它完全没有心思理会我们，只是将耳朵贴近水面，倾听着水面下的声音。
  看来梁厚载说的没错，除了在守护自己领地的时候，这些怪物是没有攻击性的，我们之前的那两场屠戮有可能是闹了乌龙。
  估计此时的梁厚载也是这么想的，他朝我这边投来一个疑虑重重的眼神，我则朝他摇摇头。
  这时候刘尚昂拿着火把过来，河水被火光照亮，我就看到在河底有很多头朝下、尾巴朝上的鱼，这些鱼看起来和小黄花鱼差不多，但因为地下河的水温很低，鱼身看起来要更肥一些。
  它们似乎是用嘴把自己固定在了河底，同时轻轻摆动着尾巴，让身体在水流中保持着平稳。
  透过水面看河底，感觉河水好像很浅，我拿出青钢剑，在河水中探了探，这条地下河确实不算深，当青钢剑的剑锋抵到河底的时候，河水只没过了三分之二的剑身。
  就在我将青钢剑从河水中拔出来的时候，剑身不小心碰到了其中一条鱼，它仿受到惊扰之后，就惊慌地脱离了河底，摆动着身子朝着远处游去。
  之前还趴在河岸上侧耳倾听的怪物立刻发现了这条正在游动的鱼，它想一阵风似地冲过来，将手深入河中猛地一抓，精准地将鱼抓了起来。在这之后，怪物就躲进火光照射不到的黑暗中，开始啃食那条生鱼，我能听到生肉撕裂和鱼挣扎时发出的声音。
  刘尚昂看了看水里的鱼，撇了撇嘴说：“这么多鱼，它为什么还要在岸上等那么久才下手，想不明白。”
  梁厚载笑了笑：“因为它看不见。”
  刘尚昂叹口气说：“唉，如果我带着鱼叉来就好了。咱们要捕鱼，现在也只能用手了。”
  我放下背包，一边脱了上衣，一边对刘尚昂说：“这么多鱼还用什么鱼叉，直接拿衣服兜啊。”
  说完我就俯下身子，几乎将整个上半身都泡在了水里，同时用手抓住衣服的两角，将衣服按在水底。
  路上昂和梁厚载立即明白了我的意图，他们拿出工兵铲，开始驱逐水里的鱼，鱼群躁动起来，有一些逃向了下游，另外一些则冲向了我这里，等鱼群从衣服上方穿过的时候，我立刻动手，将整个上衣兜了起来。
  大量的鱼在我的衣服里翻动，刘尚昂和梁厚载帮我将它们抬到一旁的时候，原本正在吃鱼的怪物也冲向了水源，不断用手去抓河中那些游动的鱼。
  我们也不管它，就在河岸上杀起了鱼。跟着师父学做饭的时候，我也是学过杀鱼的，那时候是手拿刀柄在鱼头上用力一拍，鱼就死了，只不过因为神经还没死透，有时候你触碰这些死鱼，它们还会动一动。
  第一次杀鱼的时候是很有负罪感的，可后来杀多了也就习惯了。
  师父说，我们吃这些动物，也是天地间能量循环的一部分，没必要因为这种事有什么心理负担。但你要吃，就要会杀，杀而不虐，一瞬间夺了它们的命，不要让它们感受到痛苦。
  手里没有菜刀，我又不想用青钢剑干这种事，工兵铲就成了我最好的选择。
  我这边杀好鱼，刘尚昂用藏刀抛开鱼腹部，梁厚载清理内脏，因为鱼身上没有硬鳞片，所以也省去了刮鳞的步骤。
  生鱼我们肯定是不吃的，可多吉好像对这些内脏被收拾干净的生鱼很感兴趣，我们这边刚弄完，它就叼走了七八条，趴在一旁大口大口地撕起了鱼肉。
  刘尚昂在背包里备了两截铁丝，这些铁丝原本是他撬锁的工具，现在又被用来穿鱼了。他先将火把插在地上，又用铁丝将三四条鱼穿成一串，放在火把上烤。
  这家伙平时吃东西口重，背包里竟然还带了整整一罐头的细盐，他将盐粒撒在鱼身上的时候，鱼的香味和盐混在一起，形成了一股诱人的鲜咸。
  这种鱼确实很肥，受到火焰的炙烤之后，鱼身上渐渐滴下油来，刘尚昂一看到那些鱼油就立刻激动起来，说他的背包里有新的布条，让我拿出一些来。
  我在他的背包里翻找了一下，果然找打了布条，刘尚昂就让我将布条平铺在地上。
  在这之后，每次有鱼油快要从鱼身上滴落的时候，刘尚昂就会将正在炙烤的鱼从火把上拿开，让鱼油滴落在布条上。
  他一边翻烤着铁丝上的鱼，一边对我们说：“这地方有水有油，就不愁火把不够用了。嘿，有吃有喝又有火，咱们就是在这里面待上半年都没问题。”
  梁厚载白他一眼：“别闹了，就这地方，到处黑压压的一片，你待上一个