操被动防御，不是破罐子破摔，而是以退为进，拿共同利益来要挟各方势力，如果你们非要置我于死地，那就玉石俱焚。

    恶讯接二连三地传来。亢父失陷。高平失陷。加上已经失陷的任城和宁阳，位于鲁郡西北方向的整个洸水一线的城镇已全部陷于贼手，而位于鲁郡东北方向的汶水一线所有城镇也已全部失陷，也就是说，除了鲁中平原和鲁南的平阳、邹城一线，鲁郡一半以上的地区都已被贼军占领。

    “使君，目前形势基本明朗，我们和贼人已是势均力敌。”这日在郡府大堂的例行议事上，牛进达忧心忡忡地说道，“贼人没有乘势攻打邹城和平阳一线，而是集中力量打亢父、高平，目的是为了在最短时间内获得更多的粮食和青壮，以弥补宁阳一战的损失，加快发展速度，迅速壮大实力。只待实力强了，白发贼便会攻打邹城和平阳，四面围攻瑕丘，如此胜算大增。”

    “白发贼狡猾奸诈，一旦给他抓住机会攻陷了邹城和平阳，包围了瑕丘，则鲁郡形势必将颠覆，后果不堪设想。”孔仲卿亦是惶惶不安，谨慎建议道，“使君，是否即刻向东都告急，向东莱樵公（周法尚）求援，向彭城崔德本和梁德重求助？”

    段文操沉吟良久，摇了摇手，“静观其变。”

    警讯再至。贼军突然杀进彭城郡，攻陷了谷庭城，如今正在猛攻方与县城。

    白发贼南下打彭城？意图何在？彭城郡的鹰扬府军队留守团旅甚多，藤城鹰扬府和沛城鹰扬府距离方与城都很近，白发贼实际上根本没有能力攻陷方与城。另外彭城不但有上万的地方军，还有主掌徐州军事的左骁卫府，而左骁卫可以调用徐州地区十几个鹰扬府，实力非常强。白发贼为什么放着势均力敌的对手段文操不打，却去招惹一个他根本惹不起的庞然大物？

    段文操与孔仲卿、牛进达等僚属围在地图前，反复分析和推演，最终竟然得出了一个让他们匪夷所思的结论，白发贼可能要去打中原，而最为现实的目标便是沿着泗水、菏水和济水这条直达中原的水道，直杀荥阳，攻打京畿东部的外围重镇，在大河和通济渠交汇之处烧杀掳掠，利用这一区域充富足的人力物力和财力发展壮大。

    对于白发贼来说，当务之急是发展壮大，发展壮大的前提是需要充足且取之不尽的人力物力和财力，而要实现这一前提，唯一的办法便是赢得一场又一场的胜利。鲁郡虽然富裕，但无法满足白发贼迅速发展壮大的需要，为此白发贼必须向外拓展。然而，鲁郡的东北方向有张须陀这个强悍对手，还有其他各路义军，他们也需要发展；鲁郡东南方向的琅琊郡财力有限，没有拓展的价值，且有戍守琅琊郡的鹰扬卫；鲁郡南边的徐州诸郡虽然富裕，但军事实力强大，白发贼根本就不敢南下。如此一来，白发贼只有西进，向中原拓展。

    中原的富裕可想而知，完全可以满足白发贼发展壮大的需要。另外鲁郡距离中原的中心东都有一千余里，距离以河南郡为中心的京畿也有上千里，距离京畿外围重镇荥阳则有七百余里，战场空间非常广阔，贼军可以进退自如，腾挪周旋的余地很大。留守东都和京畿的卫府军虽然数量庞大，但轻易不会离开防地，而京畿外围的鹰扬府军队大都去了东征战场，留下来的也基本上部署在通济渠两岸以保护这条贯通南北的运输大动脉，所以不出意外的话，白发贼在没有进入京畿外围关防之前，也就是在离开鲁郡进入荥阳之前，不会碰到强有力的阻击。

    “白发贼既然能从芒砀山杀到蒙山，从徐州飞跃至齐鲁，便能从蒙山杀至邙山，从齐鲁挺进中原。”

    牛进达凝重的语气中隐含着一丝对白发贼的敬佩。此贼自举旗以来，屡战屡胜，仔细推研，不难发现其之所以取得胜利，关键不在于勇敢善战，而在于谋略过人。从徐州跃进齐鲁便是令人叹为观止的经典一例，徐州军事长官左骁卫将军董纯因此饮恨而走，到巴蜀的穷山恶水面壁思过去了。如果自己的推测是对的，这次白发贼的目标是千里挺进中原，那又是一个令人惊叹的大策略。白发贼占尽了天时地利，一定会成功。成功之后的白发贼实力强大，就算远征军胜利归来，对其四面围剿，他也有了抗衡的本钱，朝廷若想剿灭他必定要付出相当大的代价。

    牛进达单纯地从军事上考虑，而段文操和孔仲卿的想法却与他迥然相异。

    白发贼此刻挺进中原，改变的不但是鲁郡局势，还有整个齐鲁局势，而更重要的是，这一局势的改变有利于东征，而东征的顺利进行不但有利于齐鲁人，更有利于山东人。也就是说，白发贼向鲁郡的段文操和彭城的崔德本传递出了一个非常明确的讯息，我们都是山东人，谋求的都是山东人的利益，在此利益基础上，我们有“默契”合作的必要。

    “萧郎突然离开鲁郡，是否可以解释为，这是崔德本向白发贼传递出了某种讯息？”孔仲卿思考着，迟疑着，以不确定的口气说道，“紧接着，白发贼就南下彭城攻打谷庭和方与。”

    段文操两眼微眯，不置可否。他也有这种怀疑，当初自己为了利用各路叛贼来掌控齐鲁局势的发展，派出徐师仁混进叛贼队伍。以此类推，崔德本肯定也有这样的想法，也会付诸实践，而从崔氏立场来说，如果能影响甚至控制一群叛贼，对崔氏实现其政治目的还是有帮助。

    “使君，事不宜迟，即刻与徐师仁取得联系。”孔仲卿果断建议道，“如果白发贼果真挺进中原，则局势对我十分有利，眼前所有危机可顷刻化解。”

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 第一百六十四章 默契

    段文操主动遣使,与徐师仁重新建立了联系。徐师仁非常高兴,他是被逼造反的,对造反前景没有信心,为此他积极寻求退路,而段文操是齐鲁贵族集团的领袖级人物,实际上也就是徐师仁的唯一退路。

    徐师仁向段文操详细述说了自己在宁阳一战中所遭遇到的困境,希望求得段文操的谅解,然后他禀报了义军西征中原的策略,并把李风云推出这一策略的诸多理由详细告之。徐师仁恳求段文操给出指示,接下来,他应该怎么做,才能最大程度地帮助段文操？言下之意,他将继续忠诚于段文操,愿意为段文操舍身赴死。

    与此同时,从菏水、泗水一线传来消息,白发贼连攻四天,拿下了方与县城,而距离方与、谷庭一百多里外的沛城鹰扬府和藤城鹰扬府却迟迟没有派出军队给予救援。

    考虑到东征已经开始,东莱水师即将渡海远征,徐州左骁卫府不但要全力保护淮河和通济渠的安全,还要确保连通江淮和齐鲁的沿海运输通道的安全,左骁卫府长官梁德重在兵力部署上肯定是捉襟见肘,未能及时救援甚至根本就无兵救援方与、谷庭这两个边境城镇也在情理之中。

    在瑕丘城的郡府大堂上,牛进达神态凝重,眉头紧锁,不过眼里的忧郁之色却淡了许多。轻轻放下斥候密报,他俯身仔细看了一下地图,忽然笑着说道,“萧郎突然撤离鲁郡,理由是蒙山贼正在攻打兰陵,那么藤城鹰扬府和沛城鹰扬府迟迟不援方与,理由又是甚？”

    兰陵萧氏要维护其本土利益,博陵崔氏要维护其山东利益,两者在徐州有共同利益,再加上两家有世交之谊,在很多事情上保持一致乃理所当然,但梁德重是关陇人,他与崔氏、萧氏存在激烈的利益冲突,另外他以虎贲郎将代理左骁卫将军事,若能在徐州做出一番成绩,还是有上升的可能,如果任由叛贼攻占方与、谷庭,他即便顺利戍卫了徐州境内的东、西两条运输通道,但因为剿贼不利,功过也只能相抵,所以梁德重接下来肯定要积极剿贼,要反攻方与和谷庭,而这一举措将直接影响鲁郡乃至鲁西南局势的发展。

    牛进达已经看到了崔氏和萧氏在稳定彭城局势上的“默契”,虽然这一“默契”只能意会,不能言传,但它真实存在。现在,段文操与白发贼通过徐师仁这个“桥梁”也建立了“默契”,虽然这一“默契”还需要时间去证实,但有一个前提不容忽视,段文操与崔氏、萧氏也要马上建立一种新的“默契”,而这一新的“默契”的核心内容便是纵容和推动“鲁西南义军”进攻中原。

    牛进达这句话说得很含蓄,但段文操和孔仲卿都听得明白,若要与崔德本、萧奢马上建立“默契”,首先便要阻止梁德重反攻方与和谷庭,给白发贼赢得足够的休整时间以恢复实力。白发贼实力恢复了,便要西进中原,如此一来不论是齐鲁局势还是徐州局势,都会迅速稳定下来,两地官府随即可以集中力量全力保证东征。

    东征胜利了,皇帝和中央权威大增,改革的进程就会加快,朝堂上的保守派和改革派之间的斗争马上就会进入白热化,双方肯定要大打出手,而最佳武器就是“戡乱剿贼”。“剿贼”就是一把双刃剑,既能伤敌,亦能伤己,打赢了,你有功劳,打输了,你就完蛋。对于山东人来说,最大的心愿就是击败关陇人,摧毁这个统治中土的最为庞大的政治集团,所以手上的武器一定要锋利。你关陇人借助剿贼打击我山东人,我山东人便以其人之道还治其人之身,借助剿贼来反击你关陇人。

    白发贼远见卓识,知道东征胜利结束后,他将面对强大的卫府军的围剿,所以他迫不及待要发展,要壮大,同时积极谋求山东贵族集团的支持,而后一点对他来说尤其重要,能否赢得山东贵族集团的支持,不仅仅关系到他的生存,更关系到他能否逆转乾坤,实现“王侯将相”的远大理想。

    为了实现这一理论上存在的理想,他首先要发展,而发展就需要赢得山东贵族集团的支持,为此他传递出讯息,他愿意做山东贵族集团手中的一把刀,愿意为山东贵族集团实现他们的政治目标而冲锋陷阵,为此,他既不在鲁郡继续打下去,也不南下彭城混乱徐州,而是西进中原,向中土的政治中心,向关陇贵族集团权势最为集中之地发动猛烈攻击。

    白发贼拿出了条件,接下来就轮到段文操、崔德本和萧奢给出回应了。如此好事,段文操、崔德本和萧奢岂会拒绝？萧奢毫不犹疑,带着军队就离开鲁郡返回了兰陵。崔德本也“默契”配合,任由白发贼攻打方与和谷庭。彭城的鹰扬府军队虽然数量不少,但面对繁重的戍卫运输通道的重任,梁德重肯定无力调派鹰扬卫去剿贼,这时候就需要崔德本调派地方乡团武装,而崔德本只要寻个借口想方设法拖延,就能“默契”配合白发贼攻克方与。

    “梁武贲肯定会寻到不能及时救援的理由,他会向崔郡丞施压,所以方与城失陷的责任一旦追究起来,崔郡丞难辞其咎。”孔仲卿目视段文操,微微笑道,“前些日子使君欠了崔郡丞一个人情,以某看,还是尽早还了好。”

    段文操心领神会,“书告梁武贲、崔郡丞。今贼正在全力攻打菏水、泗水一线,试图四面包围我瑕丘。某与决策,乘着贼主力集中与菏水、泗水一线,汶水一线贼兵空虚之际,北上攻击,予贼以重创。为此,某恳请梁武贲、崔郡丞予以酎合,利用方与、谷庭拖住贼主力,给某攻击汶水一线赢得时间。只待某收复了汶水一线,便可挥师南下,与梁郎将、崔郡丞南北夹击贼主力于泗水东西两岸。”

    孔仲卿当即拟书。

    牛进达沉吟片刻,问道,“使君打算何时北上？”

    “明日便挥师北上。”段文操笑道,“白发贼已攻克亢父、高平、谷庭和方与,控制了进入中原的水道,接下来他只要再攻克邹城,建立了蒙山与泗水之间的通道,便可进退无忧,如此西征中原之势已成,就如箭在弦上,焉能不发？但某岂能拱手送给他一座县城？邹城某可以给他,不过,前提是他必须把汶水一线的所有城池还给某。”

    牛进达皱眉不语,欲言又止。据徐师仁密报,白发贼已经把主力全部调到了菏水、泗水一线,虽然还有一部分军队正在搬运宁阳城内的粮食,但待城内粮食搬空,这些军队也就会弃城而走,至于汶水一线,诸如汶阳、巨平、梁父乃至阳关,看上去还是旌旗招展,实际上都是空城一座。假如双方没有“默契”,段文操当然不敢北上攻击,他北上了,首府瑕丘就危险了,现在有了“默契”,那就完全不一样了,段文操以一个邹城换取鲁郡北部所有失陷城池,不仅仅是划算,更重要的是他稳住了鲁郡局势。

    “使君,梁武贲与白发贼积怨甚深,且当前梁武贲的重任是确保通济渠安全,而白发贼攻打菏水、泗水一线,已暴露出其进攻中原之意图。”牛进达忧心忡忡地说道,“白发贼攻打中原,目标便是通济渠,这对鲁郡有利,对彭城亦有利,但对梁武贲却十分不利。通济渠一旦遭到白发贼的攻击,南北运输中断,影响非常大,梁武贲肯定要为此承担责任,要重蹈董纯之覆辙,所以,从梁武贲的立场来说,他别无选择,只有调集军队猛攻菏水、泗水一线,坚决阻绝白发贼进攻中原,威胁通济渠。”