了他的话，“请不要用花言巧语来蒙蔽我们和陛下，您这是让无数人因此而受损！”

    “是的，也许会，但是那又怎么样呢？世上总会有人受损的！在一场战争，一次危机当中，可能有数万人，也许更多的人会死去，但是我得说他们死得物有所值，他们为国家，为陛下忠实地履行了职责……也让国家因此受益。”德-博旺男爵扬起了双手，做出了一个演说家般的手势，“而我们这些人，有义务将他们的牺牲变得有价值！我们要以毫无畏惧的气概，为陛下夺取胜利，也为法兰西得到一个崭新的时代！”

    此时，男爵已经放弃了和伯爵的争辩，他的话，近乎于表胜利宣言了。

    而随着男爵的话，这次的会议也到了尾声。在最后，皇帝陛下并没有做出裁决，采纳谁的意见，而是宣布散会，下次御前会议再行讨论。

    在散会之后，阿尔古伯爵仍旧面色惨白，步履蹒跚，他的心情十分低落。

    虽然今天的会议没有结果，但是他当然看得出来，德-博旺男爵对他的公开挑战，并没有受到任何制止和呵斥，那么无疑是说明了政府和皇帝陛下的态度，而这对他来说就是一个噩耗——因为他的权威已经受到了极大的打击。

    就在他忧心忡忡地走出了皇宫大厅时，一位中年人快步凑到了他的身边，他转头一看，现是皇宫的总管卡里昂。

    “先生，您的精神好像不太好……要不要我们安排人送您回家呢？”这位总管大人带着完美的笑容问他。

    “不用了，我自己的马车可以送我回去。”阿尔古伯爵摇了摇头，他当然知道对方找自己不会为了这点事而已。

    果然，这位总管大人微微躬身，搀扶了一下伯爵，然后凑到了他的耳边轻声说。

    “先生，我很遗憾地告诉您，在御前会议之后，皇帝陛下赞同德-博旺男爵的看法，他认为我们必须以激进的态度来面对目前的局势，解决帝国现在面对的金融危机。”

    阿尔古伯爵僵住了，如果不是卡里昂搀扶着他，他几乎晕眩摔倒。

    按理来说，皇帝是极少亲自表态的，而当他亲自表态的时候，那就代表着一种明确无误地暗示了。

    而对伯爵来说，这也是一个叫他尽快辞职的暗示。

    考虑到之前的功劳，陛下没有当场宣布，而这也是一个给他保留了颜面的做法，下次御前会议应该就是讨论如何执行德-博旺男爵的全面计划了。

    定了定神之后，伯爵回复了往常的镇定和风度。

    “我感到十分遗憾，先生。”他冷冷地说，“请跟我转告陛下，以我的态度和风格，我实在难以配合男爵的做法，另外我的年纪已经大了，所以我恳请他能够允许我辞去职务……”

    “啊？这怎么行？！”卡里昂似乎大吃了一惊，“先生，您不要生气……”

    “我没有生气，这是我的最后决定，请陛下原谅我。”伯爵懒得演戏了，所以冷冷地打断了宫廷大臣的话，“我将会在明天早上递交辞呈，下一次的御前会议请允许我不再参加了。”

    “如果这是您的意见的话……”宫廷大臣显得既为难又遗憾，“那么我也没办法勉强您……来，我继续搀扶您出去吧，先生。”

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    “看来他已经知趣地辞职了，陛下。”

    就在皇宫的大厅当中，靠着窗户的夏尔一直看着外面广场上阿尔古伯爵和卡里昂的表现，直到伯爵离开了前庭之后，夏尔才转过头来对着皇帝陛下说。“我对此感到十分遗憾，但是他是时候去休息一下了。”

    “阿尔古伯爵是一个十分可敬的老人，我们曾经蒙受了他巨大的恩惠，所以他应该得到一些尊重。”皇帝陛下平静地说，“他一定要风风光光地退休，而且之后绝不能受到任何打搅。”

    “我不会让任何人滋扰他的，陛下。”夏尔恭恭敬敬地回答。

    就在这场御前会议当中，这群金融贵族们在皇宫当中和政府官员们分庭抗礼，可以一同参加那些最重要的国务会议，这种情况也恰如其分地说明了法国目前的政治现状。

    这群金融家们曾经打开了法兰西银行的金库，资助了皇座上的这个人，而如今，他们又聚集起来，然后经过了激烈的商讨最终达成了一致，协助这位皇帝维持自己的国家——而可想而知，在这个过程当中，他们也将成为皇朝最为有力的支柱之一，成为这个帝国庇护下的最大的既得利益团体。

    这些野心勃勃，精明冷酷的人们，也绝不会将目光局限在法兰西国土之内而已，他们将会利用帝国的权力和武力，使用大革命时代以来被精心雕琢了数十年的法队来为他们扩张自己的利益，让法兰西的金融霸权延伸到世界的每一个角落。

    而他们经过了激烈的辩论之后，更激进的一派压倒了稳重保守的一派，决心以更大的力度来推行扩大金融霸权的政策，最终确立金融界的优势地位。

    在这场看不见硝烟的斗争之后，阿尔古伯爵选择了体面退休，让更激进一派的德-博旺男爵得势，而他也将成为新一任的法兰西银行总裁，并且以他特有的激进做法配合帝国的扩张。

    “夏尔，德-博旺男爵是你推荐的，我记得你说过他的多少好话。”皇帝陛下猝然开口了，“不光如此，在战争之后，我还会将你任命为财政大臣，让你们两个协同一致，好好地扬你们的主义。”

    夏尔低下了腰，对这位皇帝陛下的恩典表示感激。

    “这次是遂了你们的愿了，但是你们要记住，这种信任绝不是无条件的。你在用你的前途来为你们两个人做担保。”坐在宝座上的皇帝陛下颇为冷漠地看着夏尔，“如果这副摊子你们解决不了的话，那就是谁你们在我面前说了大话，欺骗了我也欺骗了整个帝国，那时候你们需要自行承担责任！明白了吗？！”

    毫无疑问，这些做法都会造成大量的后遗问题，尤其是战后，帝国的财政将面临极大的冲击，既然夏尔一力保举德-博旺男爵，那么他确实要为此而负责任。

    “我将竭诚为您效劳，并负起一切责任，陛下。”夏尔毫不犹豫地回答。

花与剑与法兰西目录 第一百八十七章 长夜

    因为战争所带来的经济压力，帝国政府和金融界内部的要人们已经多次会晤，商讨解决办法，而在这些御前会议上面的争论虽然暂时还没有达成一致的决议，但是法兰西银行的现任总裁阿尔古伯爵已经成为了一位失意者。 』在含而不露之间，他已经领会到了皇帝陛下的谕旨，而且也不得不遵照这个旨意行事。

    在回到了自己家中之后，阿尔古伯爵按照自己的承诺，在当天夜里就向皇帝陛下写了辞呈，声称自己年事已高身体不好，所以想要告别一切纷扰，重新归于宁静的生活。

    在辞呈递交到皇宫的当天，整个金融界和舆论界就都一片哗然——在帝国正在和一个大国进行战争的紧急时刻，已经在职十几年的阿尔古伯爵突然选择辞职，这无论如何都会让人们大为震惊，并且猜测帝国政府内部可能在现在的情势下产生了激烈的内部争论。

    然而，和垂头丧气离开皇宫的阿尔古伯爵不同，他的对手们却是一片欢腾。

    就在阿尔古伯爵的辞呈呈送到御前的当天下午，德-博旺男爵那座奢华宏大的府邸当中聚集了一大群被男爵请过来的客人，这位一直觊觎着总裁大位的大金融家，终于等到了他最为期待的一天。

    虽然皇帝陛下还没有正式接受伯爵的辞呈，也没有暗示出任何继任者的人选，但是男爵已经深信，这个大位已经非他莫属，他终于可以一偿夙愿，并且在这个国家毫无顾忌地施展自己的理想。

    而夏尔今天也亲自到场了，和男爵的走卒们聚在一起，祝贺这位老朋友新的胜利。

    在觥筹交错之间人人喜气洋洋，而男爵心情也十分好，脸上也堆满了这几年来已经很少见的笑容。

    “让我们为皇帝陛下干杯吧！”等到人们都到齐之后，男爵率先拿起了酒杯。

    其他人也纷纷拿起酒杯来，祝贺着春风得意的男爵。

    等到其他人祝酒完了之后，夏尔才凑到了男爵的身边。

    “恭喜您，先生，您已经赢得了陛下的信任，他现在相信您是挽救如今帝国的经济形势的最好人选。”他有意放低了声音，以免被周围那些小心听着的人们听到，“昨天陛下特意还跟我说过，他希望您不要辜负他的信任。”

    “是我们不要辜负他的信任。”男爵小声回答，“这个重任是交给我们的，如果没有你的话，我也完不成。”

    在大吊灯的照耀下，大厅里面原本就十分亮堂，而现在到处都是金质餐具的反光，因而看上去他的眼睛也似乎有点迷糊了。

    “我会尽量帮助您的，虽然任务十分棘手，但是对此我很有信心。”夏尔笑了笑，然后声音更加低了，“我再告诉您一个好消息吧，在您接手法兰西银行之前，陛下打算敕封您为帝国伯爵，恭喜您。”

    然而，出乎夏尔预料的是，这个好消息却并没有让男爵喜出望外，他脸色平静，好像爵位的提升对他来说根本不是什么好事一样。

    “哼，我倒到了要用伯爵来辱没自己的时候了啊……”他淡淡地叹了口气。“我们一家，没有贵族气，也装不了贵族，更加不想装什么贵族，搞到这种头衔又有什么意义呢？”

    夏尔正准备再说什么，男爵阴沉着脸又叹了口气，“再说了，这个头衔，反正也没人能够继承……”

    这下夏尔不知道该怎么安慰了。

    确实，他已经没有男性继承人了，而他的女儿现在还被关着，哪怕有外孙，继承的也只是里卡尼希特公爵这个爵位而已，这个德-博旺伯爵又有什么意义呢？

    这时候他才现，其实这位大银行家虽然表面如常，但是还是没有从丧子的痛处当中解脱出来。

    “确实，您对国家的贡献，您的地位，绝不是一个伯爵头衔能够抵偿的。”夏尔最后干笑了起来，“我殷切地期待您稳定了帝国的经济之后，被举国所钦佩的那天。”

    “有空说这种风凉话，还不如早点给我弄个外孙来。”男爵冷笑了起来，不过心情似乎好了不少，“你最近可是不太上心啊，难道忘了自己的许诺了吗？”

    夏尔的脸色顿时变得奇怪了。

    “最近我事情实在太多，身心俱疲，哪有时间去做这种事？我连自己的妻子都没怎么碰。”他忍耐着自己心中的尴尬对对方解释，“等到稍微不那么忙了之后，我会多来看看萝拉的，不过这种事只能看运气，也不是说想要就能有的……”

    他一边说，一边小心地观察着男爵的反应，直到确定对方现在没有生气之后，他又开口了，“再说了，如果母亲心情抑郁的话，孩子恐怕就会来得很晚，她一直在那样的生活环境里面，身心都会受到很大影响……所以我想，干脆让她住回到原本的地方吧……”

    在萝拉生下了孩子之后，早已经对她的恶行心里有数的男爵当即就翻了脸，好在有夏尔在旁边说好话，最终男爵没有杀掉她为儿子偿命，不过仍旧关在了简陋的阁楼里面，基本上过着清苦而与世隔绝的生活。

    夏尔一直都对此忧心忡忡，生怕这位从小就养尊处优的大小姐因为受不了这样的生活待遇而枯萎，所以几次都想要劝说男爵。

    当时他怕男爵不肯，如今眼见男爵碰上了这样的大喜事，心情这么好，他觉得是时候让萝拉提高一下生活待遇了。

    “怎么，又来给她说好话了？”男爵皱了皱眉头，显得有些恼怒了。“你知不知道光是留下她一条命就让我付出了多少忍耐？”

    “无疑，她犯下了十恶不赦的罪行，我不是为了她求情……”夏尔耐着性子劝说男爵，“我是完全在为您考虑的，如今她已经只剩下生儿育女的价值了，那么难道您不应该为她保障最好的条件吗？难道您不想要膝下再多那么一两个孩子吗？看啊，多可爱的孩子。”

    一边说，夏尔一边指了指旁边正在乳母的照管下蹒跚而行的丽安娜。

    丽安娜现在已经开始学走路了，这个留着栗色头的婴儿肌肤十分柔嫩，脸也圆滚滚的，粉雕玉琢的模样是那样可爱，口中还出咿咿呀呀的声音。

    自从丽安娜出生之后，男爵十分宠爱这个外孙女，只要在家就几乎不离她的左右，哪怕在如今这个宴客的时候，也还是将她留在了大厅。

    男爵看着这个孩子，目光突然变得柔和了许多。

    “您想想看，如果萝拉生活不健康的话，我们生下的孩子也未必还有这么聪明可爱了，所以我想……还是让她过得好点儿吧。”