我并不是一个在乎名声的人，因为我的名声已经足够糟糕了。”

    还没有等他们两个人反应过来，夏尔继续说了下去，“你们两个人虽然性格各异，但是和一般人不一样，你们有各自的处事方式，还有一些想要搞出一番作为的雄心，而且你们都不会告发我的野心，所以我就跟你们明说了吧。”

    “那你……那你想要我们做什么？”吕西安按捺住了心里的惊诧和慌乱，低声问。

    仅仅这一句话本身，就足以证明他对夏尔足够忠心耿耿了。

    “要做的很简单，找到一些你们看好的军官，然后尽你们所能地笼络他们，让他们也或明或暗地支持我，成为团体的一员。”夏尔马上回答，“他们要理想就给他们理想，他们要金钱……我也可以给他们金钱，当然我个人希望两者都要最好。”

    “你好像没有问过我愿意不愿意同意。”阿历克斯-德-罗特列克子爵的脸色变得有些难看了。

    “无疑你是会同意的，难道你会拒绝我的要求吗？”夏尔反问，然后用眼神提示对方他的罪证还在自己的手上。

    “好吧……但是别指望我能够做得多好。”对视了片刻之后，阿历克斯败下了阵来。

    “看来你们已经清楚了吧？我要党徒，越多越好，好人和坏人都行。”夏尔哈哈大笑，然后重新拿起纸牌，“来，我们重新玩吧。”

    然而，就在这时，远处却传来了马蹄的轰鸣，夏尔顺着声音传来的方向看了过去，却发现自己的妹妹正骑着马归来。

    夏尔一下子把牌又重新放了回去，然后转头看向他们两个。

    “去通知一下，让里面别闹了吧，是该停下来了……让他们都回旅馆去，和那些女人一起。乔治那边也让他歇息下，纵使是个少年人，身体太放纵也不好。”

    接着，他走到了马厩去，然后看着芙兰从马上跳了下来。

    模模糊糊当中他看得不怎么真切，但是他发现芙兰的手上好像拿着一副画。

    “姑娘，你玩得还开心吗？”他随口一问。

    然而芙兰没有回答，只是低着头向他走了过来，她的脸色十分苍白，好像经历过一场激烈的争吵似的。

    “怎么，在王妃那里不开心吗？吵架了吗？”夏尔连忙问。

    “您怎么知道呢？”芙兰低声问。

    “这并不难猜啊，在这里你又不认识其他的人。”夏尔耸了耸肩，“我倒是有些好奇，你们到底说了什么，以至于现在你这么消沉？”

    “我跟她说，我已经知道她是我真正的母亲了。”芙兰走到了夏尔的旁边。“然后我告诉她伊泽瑞尔的事情，告诉她我对他开了一枪，并且将他送去了美洲……”

    “她……她一定不会理解你的吧？”夏尔突然感觉有些干涩，不知道该说什么好，“所以你们吵架了？”

    其实他也知道，芙兰这么做也是好心，她大可不必将这些事情说出来，任由伊泽瑞尔继续留在美洲受苦大概，她就是放不下心头的最后一点怜悯，所以才会选择对王妃不，对自己的母亲说出真正的现实来吧。

    可想而知，要在王妃面前说出这些话来，她到底要抱定什么样的意志。

    “理解？我想谁也不会理解吧……”芙兰苦笑了起来，“有谁会理解一个对自己兄弟开枪的女人呢？她十分生气，非常非常生气，接着她把我以前送给她的画丟还给了我，然后说要和我断绝关系，就当从来没有过我这个女儿。我……我很伤心，但是我不怪她，看看我自己做出来的这些事，我又哪里有资格责备她呢？”

    看到她如此哀伤的样子，夏尔蓦地感觉有些心疼。

    “不，我理解，不仅理解，而且感谢。真的，谢谢你，站在我这边。”他十分诚恳地说，“她现在生你的气，要和你断绝往来，但是我……我是不会抛弃你的，爷爷也一样。所以你不用伤心，你并没有损失什么，原本的亲人一直还在，而那几个意外的亲人，他们突然出现，他们突然消失，对你来说又有什么损失呢？别放在心上了，孩子。”

    “爷爷也抛开了我，他……他并不把我当做家人了。所以，先生，除了您，再也没有别的人在我身边了。”仿佛是被催动了一样，芙兰突然纵身投入到了他的怀中，然后哭了起来，“我只有您一个人了！”

    她抱着夏尔的时候，手中的画也摔到了地上，发出了哐当一声。

    夏尔心中有些怜悯，所以并没有推开对方，只是轻轻地抚摸了一下她背后的头发。

    这时候突然背后传来了一阵脚步声和喧哗声，原来是那些军官准备离开这里前往旅馆。

    夏尔心里正一急，芙兰马上脱开了他的怀抱，只是再饱含深情地朝他点了点头，然后拾起画急速跑开。

    “先生，请记得，我真的只剩下您一个人了……”

花与剑与法兰西目录 第十七章 针锋相对

    “先生，请记得，我真的只剩下您一个人了……”

    直到妹妹跑开之后，这句话仍旧回荡在夏尔的耳边，令他久久难以忘怀。

    这某种程度上是事实。

    现在她的一切，她原本的亲人，她隐藏在阴影下的真正身世，全部已经被她自己决然抛开了，除了自己以外，再也没有人可以依靠了。

    这个孩子他眼看着长大，一点点地从小不点变成了千娇百媚的美人，可是在他心中，那种保护欲却一直都没有消褪。

    在他的内心中，对妹妹既爱怜，又有一种奇怪的自豪感。

    “是啊，以后只有我能够保护她了，就像过去那样——有什么不好吗？我过去能够保护好她，以后也一定能够做到。”他暗自对自己说。

    就算她曾经做过那么多傻事，至少她尊敬我，爱我，我不能丢下她不管。

    在黯淡的暮光下，他整理了一下已经弄皱了的衣服，然后昂首走回到了宅邸当中。

    相比于他心中的沉重，芙兰却要欣喜许多，甚至可以说是近乎于欢呼雀跃。在进入宅邸、确定背影哥哥再也看不到之后，她无意当中就连脚步都轻快了许多。

    尽管眼角还挂着泪水，但是她的嘴角却已经绽放出笑容。

    是啊，一切虽然并不完美，但是最后的结果终究还是符合心意的——王妃并没有理解她的苦心，然后选择和她决裂，这诚然让人痛苦不已，但是至少这个结果在哥哥心中激起了爱怜感和保护欲，倒也算是莫大的安慰。

    就在刚才，哥哥眼中的那种爱怜，她已经明确无误地感受到了，那是那样地让人沉醉啊。

    她脸现在还是绯红，全身都好像有些发烫，就连脚步都轻快了许多。

    带着手中的画，她一步步地走上了楼梯，准备去自己的房间休息一下。

    然而，就在刚刚踏上二楼的那一刻，一股寒意突然从她心底里蹿升了上来，她下意识地想要闪躲——可是却完全没有效果。

    她的脖子被人从后面重重地掐住了。

    有谁敢在这里对我动手？芙兰罕见地惊慌失措了，因为这显得太不可思议。

    一瞬间，她的大脑几乎停止了运转，全身都僵住了，手中的画也掉落到了地上。

    从后面掐住的手十分冰凉，而且毫无颤抖，犹如冰块一样贴在她的肌肤上，而手的肌肤却显得十分细滑，而且指节也不粗重。

    这是女人的手，芙兰很快就弄清楚了真正的情况——在这里，敢对自己这么动手的也就只有她这样一个人了吧。

    “您……您想做什么？”她一边喘息，一边艰难地问。

    “不做什么，就是想要找您谈谈而已，谈一些比较重要的事情。”果然不出她所料，背后响起了一个严厉却又不失婉转的声音。

    “您是我的姨妈，是我的长辈，想要找我说话的话随便说一声就行了，何必这样呢？”芙兰迷惑不解地问，一边挣扎着想要抬起头来。

    然而，脖子上的手还是没有松开，依旧紧紧地扣在她的脖子上，犹如是铁铸的一样。

    “我可不敢自居您的长辈，有些事情我们都知道，就不用我再多说了。”艾格尼丝不带任何感情地看着前方弯着腰的外甥女，“现在我觉得，为了表示我对您的尊重，我不能对您太过于礼貌。好了，我们走吧，不要试图大喊大叫，这对我们两个来说都不好，有些事我们应该单独解决一下。”

    她强行拉住了芙兰的脖子，拖到了旁边一个房间当中。芙兰忍受着疼痛，并没有高声呼救，而是默不作声地跟着她走了进去。

    直到进来了以后，艾格尼丝才松开了自己的手，然后一把将她推到了沙发上，虽然沙发十分柔软，但是芙兰仍旧被撞得生疼，只是她咬着牙忍耐了下来，没有求饶也没有喊疼，只是挣扎着重新坐了起来，然后整理好了衣衫，以毫无畏惧的视线看着对方。

    “我……我不明白为什么您要这么对待我。”

    “您不明白吗？”艾格尼丝略带嘲讽地看着她，“我想您应该明白才对——孩子，难道您从小开始，就没有人告诉过您凡事应该有度，而有些事情人绝对不能做？”

    “我并没有受到过类似的教导。”芙兰毫不退缩地说。“也不知道您到底在说什么。”

    “倒还真是十分硬气呢。”艾格尼丝冷笑了起来，“那好，那就让我来代劳，教导一下您吧。特雷维尔小姐，您已经即将满二十岁了吧？在这个年纪无论如何也该算是成年人了，您应该明白这世界不是任何一个人都可以为所欲为的，哪怕她姓特雷维尔。没错，您有美貌，受宠爱，脑子也不错……但这都不是您毫无顾忌毫无敬畏的理由，您不能去勾引您的哥哥。”

    “我没有这么做。”芙兰下意识地否认，然后她笑了起来。“我想您是从哪里听到一些污蔑我们的传言了吧，请您不要相信，这只是我哥哥的反对者们在失败之后编造的无耻攻击而已。”

    “停下这种说辞吧，小姐。”艾格尼丝却丝毫不为所动，仍旧严厉地看着对方，“我是女人，也曾见惯了社交场上的那一套风月假面，所以纵使您能够表演得如此精湛，纵使您可以说是我见过的最可爱的女子之一，但是我仍旧能够看到美貌之下所隐藏的那样一个灵魂，您是骗不过我的，也不应该用无聊的言辞来欺骗我。”

    “我……我不明白您到底是指什么。”芙兰有些不安地摇晃了一下，显得十分无辜。

    “比起您的言辞来我更加相信我的眼睛。”艾格尼丝仍旧冷笑着，“之前有人跟我说过，我选择将信将疑，我不打算冤枉任何人，但是现在——我已经看到了真相，完完全全的真相，您刚才的表现就是在勾引，难道还有别的成分存在吗？大家同为女人，我想您不至于再说出一些蠢话来惹人发笑吧？！”

    如此严厉的呵责，让芙兰一时间竟然无言以对，对面的棕色眼瞳是如此深邃而且笃定，以至于让她觉得好像再辩解也没有什么意义了一样。她说得没错，自己就是在这么做，而且并不以为过。

    既然再辩解已经没有了任何意义，她索性默不作声，用沉默来表示反抗。

    “理屈词穷了吧？没话可说了吧？”艾格尼丝冷冷地看着她，“很好，至少您还没有傻到说一些蠢话来浪费大家的时间。那么，现在，请跟我保证吧，以后您绝对不会再做这样的傻事，如果您这样说了，我今天可以饶过您。”

    “饶过我……饶过我……”也许是终于被激起了怒气，芙兰忍不住了，她抬起头来瞪着对方，“我需要您的饶恕和谅解吗？我不打算干涉您做什么，但是您也无权干涉我！我和我的哥哥要做什么事情，都是我们的私事，轮不到别人来管吧！”

    气喘吁吁了片刻之后，她嘶声加了一句。“我用不着您来说教我，也用不着您来指点我到底应该怎么做！”

    “就是这种态度，所以才让人讨厌啊……现在的年轻人都不懂人情世故呢，难怪一个个都这么妄自尊大……”艾格尼丝抬起头来，然后骤然走到了她的面前，然后再度伸手掐住了她的脖子，强行将她再度压了下去，脸深深地陷入到了松软的坐垫当中。

    因为气闷，芙兰剧烈地挣扎，但是却无济于事，一点也无法挣开对方的手。她觉得十分难受，好像憋得肺要着火了一样，呜呜呜地直叫唤，却并没有激起对方的同情心。

    直到片刻之后，艾格尼丝才将她脖子抬了起来，这时候她才能贪婪地呼吸着空气，从窒息当中摆脱出来。

    “按理来说旁人的私事我并不想管，也没有心情管，对您这样的外人我也没有兴趣去教化……然而，您终究不该去勾引我的外甥，因为您知道这会引发什么样的后果，不是吗？”艾格尼丝的话，模模糊糊得像是从天边传来一