的态度，让夏尔和夏洛特愈发感到疑惑了，他们再度对视一眼之后，达成了默契。

    “嗯，好吧，我可以答应您，绝不对外声张。”夏尔点了点头，“我不是一个喜欢饶舌的人，而且也不喜欢干涉别人的事，但是这次是牵涉到我了，所以我不得不过问一下，也请您谅解。”

    “这样就好。”中年人长叹了口气，显然对女儿和准女婿已经无可奈何了，“那好吧，我就跟你们都说了吧……其实这事儿还得从一个多月之前说起……”说到这里时，他有沉默了，好像在踌躇到底应该怎么说一样。

    “好啦，别卖关子了，爸爸，快点跟我说吧。”似乎是已经被激起了好奇心，夏洛特忍不住开始催促起父亲来，“那时候到底发生了什么呀？”

    “哎，其实也没什么大事，就是我收到了一封信……”她的父亲轻轻摇了摇头，“是卡迪央王妃寄过来的。”

    “卡迪央王妃？！”这下连夏尔都不由得陷入到了惊愕当中。

    “信上说了什么？爸爸？”夏洛特立刻追问。

    自从在吉维尼见了面，并且倾谈了一番之后，夏洛特对那位王妃倒也有些敬重，因此愈发好奇了起来。

    “那封信……怎么说呢，除了一些叙旧话和客套话之外，只说了一件事，就是想让我帮帮她儿子……你们都知道的吧？自从卡迪央亲王过世之后，卡迪央家族现在已经绝嗣了，没有人能够继承王位。所以，我当时很震惊，真的很震惊。”

    夏尔和夏洛特面面相觑，虽然之前两个人就猜测过卡迪央王妃应该有个私生子，但是没想到这个猜测居然是真的，而且是以这么奇怪的方式被证实了。

    “我说得不是什么夸张的话，我真的很震惊，你们当时根本无法体会到我震惊！”小公爵又强调了几遍，描绘自己当时的心情，“如果不是看到了那个笔迹和签名，我真的不敢相信信上面说的任何一个字！”

    “也就是说，王妃要您来照顾一下自己的私生子？”夏洛特低声问。

    “是，就是这样。一开始我完全不敢相信，但是……最后还是不得不接受了现实，”中年人长叹了口气，“这个现实就是，年轻的时候所崇拜和仰慕的女人，在你步入中年之后突然写信来告诉你她有一个私生的儿子，还请你来照顾他……我真的不想让你们也有机会体会一下这到底是一种什么样的感觉……”

    夏尔看着唉声叹气的堂伯，心里则觉得豁然开朗。

    “也就是，那个伊泽瑞尔-瓦尔特先生，其实就是卡迪央王妃的私生子。”

    “对，就是这样。”小公爵点了点头，“王妃恳请我，念在旧日情谊的份上，照顾一下这个年轻人，让他慢慢出头，有个能够在社会立足的身份。”

    “这是什么意思？”夏洛特有些不解。

    “这个意思还不明白吗？她想让我带着这个年轻人，让他出人头地，以后当个小官儿或者外交官，然后她再将自己大部分财产慢慢地暗地里转移给他，免得到时候落到某些远亲手里。”小公爵叹了口气，脸上难得地出现了一丝惆怅，“在信里，她说她感觉自己年纪大了，所以一个劲地恳求我抓紧时间帮忙，那言辞哀婉凄切极了，看得我心疼得想要掉眼泪……你们说，她都已经说到这个份上了，我还能不答应这点要求吗？”

    “你们男人就爱吃这套，只要说几句软话就什么都肯答应。”夏洛特突然横了夏尔一眼，显然不止是在说父亲。“我算是看透你们了。”

    “别这么说啊夏洛特，这就是我们的风度！”她的父亲苦笑了一下，“总之，我答应了她的请求，然后把那个年轻人叫了过来，见了面之后就雇佣了他，准备以后提携提携吧。”

    原来如此，夏尔终于明白了事情的始末。

    虽然初听的时候有些震惊，但是仔细一想的话，王妃这样做倒也不算离奇，特雷维尔家族现在财雄势大，王妃将自己的私生子托付给自己堂伯，应该也算是个不错的选择了。

    另外，既然那个年轻人是卡迪央王妃的私生子，现在又在仰仗小特雷维尔公爵的恩惠和帮助，应该不至于会对他们一家有什么威胁，所以夏尔暗暗地也放心下来了不少。

    也许，当初那番接近自己一家的作为，只是因为这个年轻人的好奇心而已？

    “既然这样的话，那就没事了。”考虑了片刻之后，夏尔点了点头，“好吧，先生，对您的侠义风度我无可置评，也不想干涉，看来刚才只是我白白担心了，现在没事了。另外，您也可以放心，这些东西我是绝不会跟任何一个人说的。”

    “嗯，那就好，我刚才还深怕那个人得罪了你呢。”小公爵看上去也松了口气，“如果那样的话，那就只好把承诺放在一边，辞退他了。”

    “看上去不用那么多做了，只是我白白担心。”夏尔耸了耸肩。

    “对了，那位私生子的父亲是谁呢？”夏洛特突然问了一句。

    她的父亲皱了皱眉头，然后垂下了视线。

    “我不知道，她没说，我也没问。”(未完待续。。)

花与剑与法兰西目录 第二十一章 国王的离世

    在日渐昏黄的阳光的照耀下，傍晚温暖和煦的岛风，扫过了克拉蒙特的每一处原野。 .

    不列颠的夏天从来都不是酷热难耐，再加上此时已经是夏秋相交的时节，绿草茵茵的原野和郁郁青青的森林，将整个乡间都点缀得舒适宜人。

    然而，在如此难得的舒适宜人的气氛当中，克拉蒙特乡间的一座别墅里却环绕着令人不安的愁云。在傍晚中休憩的佃户和乡绅们，看着一个个行色匆匆的人影从这座别墅穿梭不停，于是纷纷开始窃窃私语，权当做闲暇时间的消遣。

    “听说那个老人熬不过去了。”在观察了许久之后，一位乡民对自己旁边的人们说，“从上个月起医生就不停来来回回，前阵子他还出来散散步，现在都不见人影了，看样子怕是快要不行了吧……？”

    “呵，那还真是可怜啊……”旁边人随口回答。“都这样一把年纪了还得死在他乡……”

    “总比像可怜的路易十六那样好吧。”一位乡绅模样的中年人耸了耸肩，丝毫不介意自己向一位大人物开了一个相当恶意的玩笑。“至少他还是寿终正寝了不是？”

    “哦……”

    没有哀伤，也没有兴奋，只是随口说一句而已。

    虽然人人都知道这间别墅里隐居着旧日的法国国王，但是在这些不列颠的乡民眼中，也不过是傍晚乘风时的一个小小的谈资而已，用不了多久就会骤然消失得无影无踪。

    旁人的概叹，当然无法传入到那间乡间别墅当中了。

    事实上，正如外人所猜测的那样，此时的别墅当中弥漫了一种难以言喻的紧张气氛，仆人们神色紧张，不停地走来走去，连相互间的交谈都极少出现。

    这股无言的暴风的最深处，是二楼的一间卧室。此时，这间卧室已经围满了人。却异常地寂静，没有一个人交谈。

    这些人的视线，都集中到了躺在床上的那个老人身上。

    这个老人，虽然已经病入膏肓，但是他的神色倒还正常，只是闭着眼睛，仿佛只是在沉睡。

    一位头发花白的妇人坐在他的身旁。紧紧地握住了他的手，眼中不停地流着眼泪。只是以一种莫大的毅力克制着自己，以免哭出声音来。

    这位老妇人，正是法国的前王后，而这位老人，自然就是法兰西前朝国王路易-菲利普一世陛下。

    诚如小特雷维尔公爵所断言的那样，这位前国王已经昏迷了好几天，行将就木了——实际上，按照医生的断言，他甚至可能活不过今晚。

    自从医生告诉王后他们已经无能无力之后。虽然苦痛但仍旧保持着尊严的王后，客气地向医生最近的辛劳道了谢，然后就打发开了他们，自己陪伴到了丈夫身旁，准备目送丈夫离去。

    他们的感情很好，自从1809年结婚了之后，半个世纪的婚姻里他们一直恩爱甚笃。生下了十个孩子。虽然后来贵为国王，但是他也不曾闹出什么风流韵事。如今他们早已经儿孙满堂，这些儿孙正围绕在他们的身边。

    他们一起历经了不知道多少风风雨雨，然而如今却要迎来上帝注定的别离。

    虽然心里明白这是不可避免的结局，但是王后心里仍旧感到一种撕心裂肺的痛。她紧紧地握住丈夫的手，尽管想要在儿孙面前表现出有尊严的模样来。眼泪止不住地往下流。

    使她如此肝肠寸断的，不仅仅是和丈夫的别离，而且还是告别的地点。一位法国国王却要在英国告别人世，不得不说这是一种别样的嘲弄。

    我的丈夫，不应该死在英国籍籍无名的乡间的，他不是为了法国做了那么多事情吗？如果不是被那些人给赶了出来，他也不会这么快就离开吧……王后忍不住这么想。眼泪也流得更加急促了。

    她为丈夫所蒙受的屈辱感到怨怒，更为自己家族所遭遇的一切感到忿恨。

    “陛下……”在这种难言的悲伤的促使下，她拿起了丈夫的手，放在自己的胸前。眼泪一滴滴地落了下来，但是她浑然不觉，“那个民族有负于你，上帝定会让他们万劫不复！英国人也好，俄国人也好，德国人也好，一定会为您、为上帝践踏这个民族，让他们偿还自己的背信弃义！”

    仿佛是从最深处的深海当中浮上来似的，在一片朦胧的漆黑当中，昏迷中的老人感受到了意识的微光。

    他微微睁开了眼睛，眼前却是一片白茫茫的雾气，什么也看不清，只有手上不停地传来微凉的触感，能够让他感受到一丝尚在人世的证明。

    我还活着啊。

    迷雾之中渐渐泛起了一丝轮廓，老人昏花的眼睛终于能够看清离自己最近的人了。

    是阿德莱德吗？

    哦，原来是王后啊。老人心里突然闪过了一丝明亮。

    “那个民族有负于你，上帝定会让他们万劫不复！”

    王后带着哭腔的呼声传到了他的耳朵里。

    上帝，哦，上帝！

    这个词，仿佛如同闪电一样，划破了蒙在理智上面的混沌，让年迈的国王的骤然清醒了起来。

    眼前的白雾消失了，一切突然变得是那样的清晰，以至于这个老人丝毫也没有发觉自己正置身于回忆的幻景当中。

    天空灰蒙蒙的，下着微微的细雨，在广场的四周，却挤满了各色各样的人，这些人虽然衣着都很破旧，但是看上去都很激动。人们互相喜笑颜开，还有人在不停地欢呼着，简直就像是在参加一场欢乐的集会一般。

    他站在人群当中，跟随着他们一起看着远处通向广场的大路。明明如此欢快的场景，却让人觉得有一种莫名的压抑。

    而在广场的中央，正矗立着一个代表着整个时代的机械，两根木柱之间卡着一道铁片，风刃正闪耀着银白的寒光。

    天空的浓云越来越厚，简直像是要遮盖掉所有的阳光，让天上的那位圣父不用亲眼目睹这一刻一样。

    这就是1793年1月21日，他们砍掉路易十六的头的日子。

    老国王这时终于闪过了一道明悟——原来我是在回忆啊。

    他是亲眼看到了这一幕的。

    那时他原本的封号是夏尔特尔公爵，当然。在大革命怒兴勃发的狂潮席卷整个法国之后，这个封号也随着王朝本身，消失不见了。

    那时他的父亲，前奥尔良公爵路易-菲利普，已经改名成为了菲利普-平等，成为了国民议会的议员，同时在自己的远房堂兄路易十六的死刑判决上面投了赞成票。

    国王静静地等待着回忆的推进。犹如在观看戏剧的观众一样。年轻时的他，年老时的他。视线好像重合在了一起，共同凝视着苍穹下的这个广场，再度回味着他永世难以忘怀的那一刻。

    广场中央的那个可怖的机械，比任何物体和人物都更能让他心中发寒。虽然年轻时的他隐隐约约已经看得出来，这座宛如吞噬人命的妖魔一般的可怕机械，在之前已经吞噬了许多条人命，以后必将还要吞噬更多的人命，但是，只有后来的他才知道。在罗伯斯庇尔率领雅各宾派打垮了吉伦特派的统治之后，它很快还将要畅饮一大群革命领袖、甚至他父亲本人的鲜血。

    然后，再饮尽了罗伯斯庇尔和丹东等人自己的鲜血。

    这一切到底是怎么发生的？直到已经过了快要60年，这个老人也觉得自己无法完全说清楚这一切。

    既然无法说清，那就静静看下去吧。

    没过多久，人群中起了骚动。一队士兵押着一辆马车缓缓走来。

    “他