踏上了那辆早已经等候在那里的马车，然后直接坐了下来。

    “回家吧。”坐稳了之后，他低声吩咐了一句。

    “好的，先生。”车夫一边答应，一边挥动马鞭，催马前行，马车缓缓驶动，向圣日耳曼区奔驰而去。给他驾车的已经不是自己家里的那位老仆人了，他现在已经成了芙兰的车夫，这辆马车是公家配给他的马车，车夫的薪水当然也是公家负责的。

    不过，经过了半年多的磨合，这位公家配的车夫现在已经对夏尔常去的几个地方了如指掌了，倒也不会再有多少生涩。

    虽然从铁道部所在的孚日广场到圣日耳曼区的距离并不远，但是由于这正是人流最为密集的时段，因而马车的速度并不是很快，所以还是经过了超过半个小时的奔驰，马车才停了下来，驶进了特雷维尔侯爵的宅邸当中。

    在天色已经将要入夜的时分，夏尔回到了自己的家中。

    虽然还是这个家，但是经过了半年之后。它已经完全变了一个模样，如果一位旧日的访客再行拜访的话，恐怕一时之间还认不出来这个地方吧：

    就快要被磨破了的绸窗帘，已经被新买的绣着金线的窗帘给置换一新，在天鹅绒流苏的映衬之下。好像就连烛光都明亮了几分；早已褪色的地毯也已经消失不见了，铺在地上的是厚厚的新地毯，而客厅刚刚用黄地山茶色花纹的锦缎重新布置过，是真正的波斯绸缎，而因为特雷维尔小姐的品味，墙上还挂着华托留下的名画。而原本掉漆的柚木栏杆也早已经被粉刷一新，此时正忠实地闪耀着金色的光彩。

    一句话，这家人已经从之前的窘迫困顿，从新迈向了富贵荣华。

    然而，夏尔却丝毫没有在自己装饰一新的客厅注目多久，直接走进了旁边的餐厅。他确实是有些饿了。

    不出他所料，餐厅里已经空无一人了——离平常的晚餐时间过去了这么久，小姐们当然都已经吃完了。不过，他也不为己甚，重新吩咐仆人们上菜。

    在主人飞黄腾达之后，这间餐厅当然也没有被遗忘，它同样也被好好地改造了一番。四面墙壁上都挂着土耳其的壁毯。而且还配上了古色古香的紫檀木框，角落里还有梨木的雕花酒柜，里面当然也摆放好了不少名酒，而此时，仆人就从其中拿出了一瓶来，供刚刚回来的夏尔享用。

    然而，即使享受了过去不曾有过的富贵生活之后，夏尔还是觉得这种告别了旧日的欢声笑语的忙碌生活，并没有过去想象的那么舒畅。不过，这也是实现梦想的一种代价吧？他在心里苦笑了一下。然后快速地用起餐来。

    等到吃完了之后，他留下那些餐具和残羹任由旁人收拾，然后自己快速地走上了楼梯，来到了二楼。

    他的脚步声放低了很多。

    而且，他没有走向自己的卧室。而是走向另一个房间，然后他轻轻地敲了敲门。

    “先生，是您吗？”里面传来了一声问话。

    然后门很快就打开了。

    玛丽-德-莱奥朗小姐笑语盈盈地看着夏尔，她的金发今天被梳成了辫子，盘在了两鬓边。

    “先生，您可总算回来了啊！快进来吧……”

    夏尔小心环视了周围一圈，然后轻轻地走了进去。

    不过，这两个人并非是情窦初开的少男少女间的幽会，而是……彻头彻尾的利益同盟之间的平等会谈，从接下来夏尔的第一句问话就可以看得出来：

    “之前我叫克莱芒给您送过去的消息，您收到了吗？”一坐下来夏尔就直接问。

    “嗯，我已经收到了，”这位侯爵小姐点了点头，笑吟吟地看着夏尔，“先生，恭喜您！我早就为您爷爷的大获全胜而祈祷过啦！听说，以后总统还要封他做元帅呢？有了这样的功绩，估计很快就会成为现实吧？”

    “恐怕我需要的不仅仅是祈祷而已……”夏尔意有所指地回答。

    “哦，我知道，不过总是要先恭喜一番的嘛……”玛丽仍旧笑着，不过他的眼睛里已经有了些说不清道不明的意味。

    停顿了片刻之后，她清了清嗓子，神情也变得严肃了许多。“我已经遵照您的吩咐，在市场上大笔买进了公债。可巧了！刚入手没多久，市场上这些公债就拼命地往上涨……”

    “这可不是巧不巧的问题，市场总会得到那些消息的。”夏尔淡然回答，然后他又微微笑了笑，“再说了，我吩咐过您什么吗？没有吧？这一切不是您自己的行为吗？”

    “哦！您说得对！”玛丽马上发现了自己的失误，然后抱歉地朝夏尔笑了笑，“您什么也没有跟我说过，这一切都是我自己去操作的，只是我运气好而已……”

    “您能看得那么明白，时机抓得那么好，这很了不起。”夏尔轻轻点了点头，“祝贺您，美丽的德-莱奥朗小姐……”接着，他马上又加重了语气，“您放心吧，我们还是老规矩，我少不了您的好处的。最近的局势不是很稳定。我建议您这两天就把吃进的都卖了吧，然后您跟我算清楚咱们拢共从里面挣了多少，您尽管从里面抽头便是，老规矩了……”

    “谢谢您，先生！”跟着夏尔挣了一大笔钱的玛丽。连忙站起来向夏尔道谢，欢呼雀跃地好像是个刚刚得到了新玩具的小女孩似的。

    “没关系，这是应该的。只要您认真帮了我们的忙，我当然不会亏待您，您知道的，我不是个吝啬的人……”夏尔仍旧微笑着。“接下来。请您继续帮我的忙吧，好吗？”

    “当然好了！”玛丽直接回答。“能帮上您的忙，真是太好了！”

    因为已经担任了公职的关系，夏尔当然没有精力、也不方便到法兰西新闻社去坐镇，更加不方便去摆明了参与金融投机，所以他自然要给自己找个既有些头脑。又不至于过于野心勃勃难以控制的帮手，在前后再三地斟酌和考虑之后，之前和他合作过的侯爵小姐终于被夏尔选为了助手，让她也参与到了自己的投机行为当中。而这位侯爵小姐也马上一拍即合，答应了夏尔的提议。于是，在最近，夏尔经常就拿自己从政府中收到的消息、以及从布鲁塞尔市场上收到的消息转给玛丽。让她帮着在市场中操作，自己挣了大钱不说，还让她也从中捞取了不少好处。

    谈完了这些“公事”之后，夏尔并没有提出告辞，却又没有再说什么话，左顾右盼地看着房间里的那些洛可可式的家具，还有旁边的那个精致的镶金挂钟。

    “您还有什么事吗？先生？”看着夏尔颇为犹豫踌躇的样子，玛丽有些奇怪，“尽管吩咐吧……”

    在闪烁不定的烛光之下，她的脸色变幻无定。，白皙的面庞上的那一丝红晕，倒也很难被人发现。

    谁能猜得到，短短的一句“尽管吩咐吧”里面，究竟会包含有多少意思呢？

    “呃……”夏尔犹豫了片刻。最后还是问了出来，“芙兰最近怎么样了？”

    听到夏尔问的是他的妹妹之后，玛丽的脸色突然变得有些晦暗起来，心头暗暗升起了一点恼怒。

    不过，她很快就重新恢复了笑容。

    “她？还好呀，您不是经常同她见面吗？”

    “我问的不是她的身体好不好，”夏尔脸上难得地闪过了一丝尴尬，“我想问的是她精神怎么样？最近有没有碰到什么烦心事……”

    “那您直接去问她不就好了吗？”玛丽脸上满是惊奇，但是内底里却是促狭。

    “问她她也不会回答吧……”夏尔轻轻叹了口气，“您又不是不知道，她现在对我爱答不理的，虽然礼貌但是从来不肯跟我谈心，我就算想当面问又有什么用处？您和她不是经常呆在一起吗？告诉我吧，她现在怎么样？”

    听到了夏尔的回答之后，玛丽突然沉默了起来。

    正当夏尔隐隐间有些担心的时候，她终于重新开口了，“她现在倒是很好，我没发现有什么麻烦的。哦，当然啦，除了那一件烦心事之外……”

    夏尔沉默了，他当然知道“那一件烦心事”是什么，只是这是他完全不可能解决的。

    “哦，我知道了。”闷了片刻之后，他点了点头，“那您继续接下来的工作吧，另外帮我看好她，如果碰到什么麻烦事儿了，尽管找我就好了。”

    “好的。”侯爵小姐应了下来。

    然后，她又笑了起来，看着夏尔，“您还真是爱护她呀……”

    “没办法，她从小就没了父母，总得有人担起这个责任来嘛。”夏尔轻声回答。

    “您的这句话，恐怕就是她烦恼的根源吧。”

    玛丽突然说出了一句让夏尔难以理解的话来。

    “什么？”夏尔皱了皱眉头，没理解她的话。

    “没什么。”侯爵小姐没有回答他的问题，“晚安吧，先生。”

正文 第七章 告白

    当夏尔从德-莱奥朗侯爵小姐的房间当中走出来的时候，时间已经到了到了深夜时分了。平素这座宅邸就没多少人，在老侯爵带着他的贴身男仆远赴意大利的情况下，此时就更加静谧得吓人，只有清幽的月光透过窗户，投射到走廊当中，让一切都变得清澈透亮起来。

    虽然夏尔此时已经有些疲惫了，但是他并没有选择走回到自己的卧室里安然入眠，而是靠在走廊上，呆呆地看着客厅地毯上复杂的花纹。

    他在想着刚才的事，也在想着以前的事，种种思绪纠结在他的头脑中，让人一时无语。

    经过了与侯爵小姐的交谈之后，他愈发对自己妹妹的近况担心了起来，因为最近一直都忙于公事的缘故，他已经很久没有和她好好谈谈了。

    不仅如此，刚才侯爵小姐所说的“您的这句话，恐怕就是她烦恼的根源吧。”这句话，也一直在他耳边环绕，但是他想了半天也猜不出她这句意有所指的话到底是什么意思，只是隐隐约约觉得有些不安。

    毫无疑问，玛丽那句“您自己去找她说说啊”的建议是眼下最为切合实际的，但是夏尔总觉得十分踌躇，因为他仍旧吃不准会不会再度受到妹妹的冷遇——之前几个月，他已经饱受这种冷遇了。

    哎，算了，谁叫我是她唯一的兄长呢？

    夏尔思酌了片刻之后，最终。对妹妹的关心还是压过了那种尴尬的心理。他还是决定先不要去睡觉，趁着这个难得的机会好好和她聊一聊。

    决定了之后，夏尔马上沿着走廊又走了过去。然后来到了芙兰的卧室门口。

    然后，他抬起手来，轻轻地敲了敲门。

    没有回应。

    他又敲了一下，还是没有回应。

    难道已经睡着了吗？夏尔在心里叹息了一声，然后转身就打算离开。

    这是，他的背后突然传来了一声轻轻的嘶响。

    夏尔连忙又转过头来，然后就呆愣住了。

    门确实已经被打开了。穿着一身粉红色开司米睡衣的芙兰，正俏生生地站在门口，静静地看着他。

    也许是刚刚已经准备就寝了的关系。她的头发已经披散了下来，如同金色的瀑布一样在背后微微摇荡，她洁白的肌肤在月光下更加显得皎洁了，好像泛着荧光一样。碧色的双瞳也如一湾湖水。清澈见底。

    由于穿着宽松的睡袍的关系，芙兰姣好的锁骨也全露了出来，而视线顺着锁骨滑下，就能看到在睡袍的遮盖下，她胸口的蓓蕾也已经微微隆起。

    毕竟已经长大了啊，这妹子越来越水灵了！看下如此美丽的少女，夏尔禁不住在心里也感叹了一句。

    目睹如此美景，他那一瞬间竟然没有说出话来。而芙兰也只是静静地看着他，一时间两个人都陷入到了沉寂当中。

    在沉默了片刻之后。芙兰终于问了出来。

    “先生，这么晚了，您来找我是有什么事吗？”

    这一声问话十分平静，甚至有些冷淡，再配上姣好而又毫无表情的面容，足以将夏尔从刚才莫名的旖旎中完全给惊醒过来。

    他也确实惊醒过来了。

    “德-特雷维尔小姐，”他微微笑了起来，尽量让自己显得更加的友好，“您现在有时间吗，我想跟您好好谈谈……”

    “没有，我想睡觉了，先生。”芙兰的回答十分干脆，快得竟然出乎了他的预料。“如果您有事的话，可不可以留在明天说呢？”

    说完，她不待夏尔答应，就打算关门。

    这种冷淡的态度，让夏尔原本好不容易蓄积起来的好心情顿时一扫而空，甚至隐隐间还升起了一股怒火。不管是发自内心还是刻意为之，对兄长如此生硬的拒绝，都让夏尔感到十分不满，甚至已经超过了夏尔眼中“少女应有的叛逆期表现”的界限。

    不管怎么，我也是