有什么出奇，可是对英法联军来说，他们失去了一位统帅，一位仅凭自己的履历和威望就能让所有人肃然起敬的司令官。

    炮车缓缓前行，离港口越来越近了，无数官兵跟在了它的后面，犹如是朝圣的队伍一样，人人沉默着，有些人甚至突然痛哭了起来，显然还没有接受这个现实。

    骑着高头大马、一身军服，手中拿着元帅权杖的法军统帅特雷维尔元帅，就在这支队伍的最前方，此时，他的神情和其他人一样肃然，阴郁地看着载着灵柩的炮车滚滚前行。

    身为元帅，他自然要比别人想得更多。

    虽然他之前从未和拉格伦元帅照面过，但是当两个人第一次在加里波利见面之后，元帅立刻给他留下了深刻印象。

    当然，那时候并不是特别愉快的印象。元帅对他语调尖刻，略带着一种不列颠人的傲慢，虽然特雷维尔元帅当时有些生气，但是他也明白，对方这样并不是有意针对他，只是为了体现英国军队的主体性而已，就连他自己也是刻意如此。

    在两个人互相交锋了一次，确定谁也不能奈何谁之后，那种尖刻的讥讽就结束了，取而代之的是军人的互相尊重和一种互相经历过那个伟大时代的将军们之间的惺惺相惜，而那时候，在多次的合作当中，两个老将军之间终于有了友谊。

    他们年轻的时候，谁也没有想到过有一天自己能够成为自己国家最为显赫的军人，国家会将自己最庞大的军事力量交给自己，那时候天上的明星太多也太耀眼，以至于没人会相信自己有一天能够承继他们的事业。

    可是他们终究做到了这一切，回想当时，那是何等的意气风发！

    带着这种莫名的自豪感，他们一起筹划着两支军队的行动，并且志得意满地看着在自己的指挥下，联军节节胜利，一路推进到了塞瓦斯托波尔的城下。他们都知道，这里将会成为他们一世功业的终点，他们将会在这里得到虽然比前辈们逊色、但也足以名垂青史的勋绩。

    可是，命运却在最后一刻作弄了他们，在俄军对巴拉克拉瓦的进攻当中，虽然拉格伦元帅带领英军勉力击退了俄军，但是在战争当中却犯下了十分遗憾的大错，最终断送了不列颠一支声名赫赫骑兵部队。

    骑兵旅残存的士兵们回到了英国，而这场战争的一切也随之被舆论所审视，接着就是铺天盖地的质疑和批评，他为这场失误所付出的绝不仅仅是部下的生命而已，还有他几十年来所积累的盛名，而这正是这位老元帅所绝对无法接受的结果。

    也许从那个时候开始，这位老元帅就已经做出了一个决定了，他不想要就这样回到英国，然后面对别人对自己的质疑，哪怕这种质疑根本无法实质伤害到他，也绝对是一种无言的羞辱。

    挽回名誉的最好方式就是像一个战士一样离开，当他离开人世之后，就没有人会去质疑一位为不列颠服务到死的绅士了。

    看着已经来到了海边栈桥上的灵柩，特雷维尔元帅心想。

    灵柩被从炮车上卸了下来，然后被捆上了绳索，然后吊到了栈桥边的运输舰上面。它将会被装载到运输舰上，然后被运回英国，运回元帅所魂牵梦萦的不列颠，然后让元帅永远长眠在那里。

    就在灵柩被运上运输舰的那一刻，围在港口的英法军舰突然同时舰炮轰鸣。整个舰队都在向他们的司令官致敬，炮火震天几乎像是战场一样，浓烟从各个战舰上冉冉升起然后在天空汇聚，犹如是一场盛大烟火晚会一样。

    这确实是一场壮丽的送别仪式，尽管对死者已经毫无意义。

    我离开的时候，大概也会是这样的场面吧……元帅心想。

    不，还不够……拉格伦元帅还没有带着胜利离开人间，而我……我必须带走。

    元帅眨了眨眼睛，努力让昏花的双眼更加清晰一些，以便看清那艘正在离港口越来越远的运输舰。

    我的朋友，这是我们两个拼尽一切的战争，我不容许有人窃取我们的胜利，谁也不准在胜利之前带走我，哪怕上帝！

    ……………………………………………………………………

    巴拉克拉瓦炮火的喧嚣，足以传递到很远的地方，乃至后方的医院也能够听到大地的隐隐作响。

    不过并没有多少人注意到舰炮的轰鸣，因为他们必须做一些更加重要的事情。

    最近，因为法军对要塞的新攻势，又有一大批的伤员被送了过来，而由于恶劣天气的缘故，他们的伤势变得比平常更加棘手，很多人还出现了冻伤。更让人无奈的是，因为恶劣的天气，医院的物资补给变得更加麻烦，所以对伤员们的治疗也不得不拖延了，无形中更加放大了他们的痛苦。

    而他们的痛苦，也巨细无遗地传递到了医院的工作人员们的心里，此时他们已经因为过度劳累而心力交瘁，再也无暇顾及外界的事情了，哪怕是联军统帅之一过世的新闻。

    “感谢上帝，终于可以歇歇了。”在临时的休息室里，弗洛伦斯-南丁格尔女士长长地舒了一口气，眨了眨肿胀发红的双眼。“前几天我们可是忙坏了，这一切真像一场噩梦。”

    “噩梦比我们的经历要温柔多了。”而她的对话对象，也是一脸的憔悴疲惫的模样，低垂着头回答。“至少我们做噩梦的时候不会看着那么多人死去。”

    一边说，她还一边拿起了一套白色的衣裙换下了自己外面套着的这身布满了血污、看上去污秽不堪的裙子。

    这是冬季特制的制服，里面塞满了棉纱，虽然比夏秋的制服要臃肿，但是足够保暖，也让她们这些护士熬过了突如其来的大雪和降温。

    “特雷维尔小姐，我真没想到您看上去娇滴滴的，但是居然能坚持下来。”稍稍恢复了精力的南丁格尔女士也换起了衣裙。“您绝对是我见过的最有毅力的人之一。”

    “谢谢您的夸奖。”芙兰勉强地笑了起来，“事实上我也没想到自己这么能够坚持，不过，有些事形成习惯之后，也不是那么难。”

    “伟大的习惯。”南丁格尔女士钦佩地看着对方，然后突然叹了口气，“您听到了吧？多大的排场啊！恨不得都让上帝听到了，可是他至少是善终离开的，而且六十几岁了，还有什么不满意呢？”

    “您对他意见很大？”芙兰反问。

    “是啊，这么多年轻人就悄无声息地死去了，而一个善终的老头却享尽了风光……想想我都觉得荒谬。”南丁格尔没好气地说。“愿上帝保佑他吧，不然我真怕他去不了天国……”

花与剑与法兰西目录 端午特别篇-

    1861年7月30日

    巴黎，这座本世纪的光辉之城已经进入到了盛夏的季节。

    天气一如既往的炎热，在规整的街道和广场当中弥散的轻风，非但不能带来凉爽，反而让行人们更加汗流浃背，只有在道路边那一棵棵茂盛的树荫下才能够感受到凉意，一片片叶子在阳光的照耀下绿得发亮，生机勃勃地迎接着来自世界各地的宾客。

    因为高温的炙烤，白天城内各处行人寥寥，每个人都恨不得缩在自己的屋子和工作场所里面，而到了夜晚之后，这座城市露出了自己的真面目，到处都是喧嚣的舞会和剧场，浪荡子们在各处狂喝滥饮，奢靡的夜总会里面，无数装扮妖冶的舞女盛装起舞，处处都是奢靡的景象，人人都抓紧时间享乐，好像明天就是世界末日一样。

    这一派浮华奢靡的景象，从城市的这一头弥漫到那一头，从中心弥漫到郊区，从皇宫弥漫到几乎每个住民的家里，已经从之前的经济危机当中走出来的帝国，又恢复了它平常的那种浮华绚丽的排场，沉醉在花天酒地的醺醉当中。

    而就在这一片繁华当中，位于郊区的克尔松公爵府邸就略微显得突兀了，它旁边的那些府邸各个都是张灯结彩，车水马龙，而它却车马稀落，灯火黯淡，隐藏在静谧的昏暗当中。

    这并不是惯常的景象。

    如果是平常的年份，到了夏季的时候，这座公爵府邸将会流光溢彩高朋满座，举办几乎通宵达旦的盛大宴会，名流人士们都可以在这里得到夏洛特公爵夫人的殷勤招待，在各种饮料和美食当中消磨暑气的折磨。这种宴会一直都被看做是巴黎社交界最顶尖的聚会之一，社交界那些最有名望的人物、各大强国的驻法大使都会轮番地来到这里，一边恭维着主人的煊赫名望，一边趁着这个机会结交其他有用的人。

    而今年，情况却大为不同了，公爵府上一直都没有举办任何宴会，再也不复往年的盛况。

    不过这倒也并不奇怪，就在本月初，一度权势熏天，几乎风头无两、以至于被舆论界称作副皇帝的克尔松公爵夏尔-德-特雷维尔阁下，被皇帝陛下解除了财政大臣和内政大臣的职务，一瞬间从政坛最为耀眼的明星滑落成为了失宠的大臣，原本十足辉煌的政治生命，忽然就变得黯淡了起来。

    而公爵仕途和政治能量的黯淡，自然也不可避免地让他原本宏大奢华的府邸突然变得黯淡了起来。

    虽然为了安抚公爵，皇帝陛下在解除了他的职务之后，又将他任命为驻阿尔及利亚总督，让他可以全权管辖法国在北非殖民地的所有军政官员，可是在旁人眼中，这反而是皇帝陛下彻底准备抛开公爵的证明。

    在之前，公爵并非没有和皇帝闹翻过，也并非没有被皇帝陛下解除职务打发出京城，不过那时候他是被外放到维也纳当大使，毕竟还在欧洲邻国境内，随时可以征召复起，而他也确实在帝国经济风雨飘摇的时候重新复起，被皇帝陛下委以重任。

    可是这一次不一样了，他是直接被赶出了欧洲大陆，纵使可以到阿尔及利亚当个关上门的土皇帝，权威无人能比，但是法国政治和欧洲的动向是再也和他没有关联了，这也代表着皇帝陛下已经下定了驱逐他出朝廷的决心，巴黎已经向他关上了大门，只要陛下还在，他以后就只能一直在北非留着了。

    在皇朝建立之前，公爵就已经波拿巴党派的重要人物；皇帝陛下之所以能够回到法国、能够终结共和国，公爵也出了大力；甚至帝国的强力统治能够维持到现在，也有赖于公爵多年来的服务，毫无疑问是皇朝的大功臣。

    皇帝这种毫不留情的处置，让人们心中暗暗对皇帝的做法有些微词，一时间舆论界一反对公爵的反对态度，反而充满了同情的声音，那些攻击公爵最坚定的共和派人士们，也幸灾乐祸地说“僭主自己砍断了自己的最有力的臂膀，帝国要完！”，可是木已成舟，公爵去职所引发的巨大的政坛震荡，在一段时间的喧嚣之后也归于沉寂，现在，惯常于遗忘的社交界已经很少再谈论公爵的事情了，人人默不作声，或高兴或不安地注视着公爵的豪华府邸，等待着参加他离开时的盛大欢送宴会。

    极少有人能够知道，在这座昏暗和恢弘的府邸当中，隐匿在黑暗里面的公爵到底在盘算什么。

    而在府邸的客厅当中，此时也正聚集着一群人。

    不过和往常的宴会不同，此时这些人并没有三三两两地高声谈笑，而是端坐在一张长长的桌子旁边，而且人人神情严肃甚至有些阴郁，并没有一点聚会常见的喜庆。

    大厅正中央高悬着的水晶吊灯，原本可以将整个大厅照得亮堂得宛如白昼，此时却因为刻意只点了四分之一的烛台而显得昏暗，将每个人的表情印刻得更加阴郁。

    公爵和夫人端坐在主位上，其他人也各自坐好，整个场景犹如是在向《最后的晚餐致敬，气氛在沉默当中显得有些压抑。

    而在这一片阴沉的空气当中，公爵本人倒显得十足的从容镇定。

    他不紧不慢地抬起右手，拿起旁边的酒瓶，给自己倒上了一杯酒。

    就在所有人的注视下，他不慌不忙地拿起酒杯，一口将杯中猩红的酒液灌下了大半，似乎自己此刻正在参与一次正常的宴会一样。

    “夏尔！”夏洛特夫人似乎有些看不下去了，她抓住了夏尔的手。“跟大家说点什么吧！”

    而就在夫人开口的时候，所有人的表情都微微有了些变化，显示出他们在平静当中所蕴含着的紧张和期待。

    “别急，亲爱的。”夏尔笑着朝妻子点了点头，然后又一仰头喝光了酒杯里面的酒。

    接着，他再度转回了视线，看向了面色各异的宾客们。

    “其实也没什么好说的，先生们，皇帝陛下让我去阿尔及利亚，作为他的臣下，我理应为帝国效劳，所以我会去忠实地履行我的职责……”他不紧不慢地说，“而在我走之后，我希望各位能够继续一如既往地为国效劳。”

    真的听陛下的话，不声不响地去北非？

    很多人心里闪过了这样的想法，脸上不由自主地展露了些许失