击江南士绅，但此案实施前提则是太平军必须解决扬州的清军江北大营，否则，这案便开不得。若现在就着手镇压士绅，那便是自掘坟墓，动摇刚刚建立不过数日的定武政权。若江南士绅们群起反对太平军，那便蜂烟四起，后方大乱，从中得利的只有满清。
  解决了江北清军，那这刀，便无往不利了。
  大义公心从来不是人心所向，人心所向不过是个屁。满州以屠刀夺天下，以屠刀得人心，这人心便是士绅之心。明也罢，清也罢，平头百姓的想法从来不是朝堂诸公看到的人心。而士绅之心却最是动摇，最是自私，谁刀利，他们就会听谁的。
  渡江和福临小儿决战，哪怕胜负只有五五数，周士相也要搏而一击，唯有击败福临，他才能做他想做的事，那些人也才能彻底知道，从此以后不会再有什么大清，只有大明！到那时，他们就会知道应该如何选择了。
  渡江，这是姿态，更是誓言，亦是向天下诏告定武政权不是南北朝，唐王不是赵构，他周士相也绝不会是岳飞，他将是徐达、常遇春，将是恢复北方的第一人。
  “上船！”
  周士相一声令下，一个个旗手将竖立在码头两岸的军旗拔出，然后高高举起，昂首阔步踏上过桥板。
  码头上，数百条战船密密麻麻的排立开，到处都是风帆。一队队士兵如无数溪流般从船板走上战船。
  “万胜！”
  数万将士齐声呼唤。
  千帆竞，百舸争流，浩瀚的大江呈现一片壮丽景象。
  船队的目标是镇江，在那里，大军将和驻防镇江的第一镇会合，然后向着北岸的瓜州水营发起进攻，尔后与清军决战。
  军情司的情报显示，清军的江北大营有兵不下十万众，其中更有满蒙骑兵三万余，而太平军的骑兵只有不到五千，步兵只有六万多。
  敌我实力相差很大，这也是当日军议时大半将领不同意渡江决战，而建议据江而守，拖垮清军。于世忠等将领则结合多尼放弃贵州北返，分析吴三桂随时有变，认为不必急于北攻，或许吴三桂会帮助太平军迫使顺治撤军。
  周士相却从不将命运寄托旁人之手，吴三桂是否会反，又是否入川攻打陕西，迫使顺治回兵，这些都是未知数。他要的是亲力亲为，自己打垮顺治，而不是等着别人来帮他。
  凭栏眺目，江天一线，极目远望，战船也罢，人也罢，在这大江上都是那么渺小。
  “大帅，岸上好像有人！”
  军部官郭雄突然将千里镜递到了周士相手中，周士相接过千里镜看向码头。
  镜头里，一辆马车停在码头上。
  车前，一个身姿秀丽的年轻女子正看着这边。
  周士相怔了怔，因为他似乎在哪看过这个女人。
  岸上，长乐呆呆的看着远去模糊的船队，虽然她根本不知周士相在哪条船上，但她知道，他一定在那。
  君住长江头，我住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。


第829章 战鼓捶响
  因北新州之败，瓜州水营统领、满州正红旗都统已被皇帝下旨连降三级，只是因为满州诸将之中没有谁比多弼更识水战，这才被勒令军前听用，戴罪立功。
  打北新州被太平军夺去后，瓜州水营上下就没有过一天安生日子。太平军的水师隔三岔五就会来打瓜州水营，有时能炮击半天，有时却打上几炮就撤，有时深夜还会有水鬼潜来放火，令得瓜州水营憋屈不已。
  多弼不是没想过率水师出营和太平军拼了，可北新州炮台这一关他愣是过不去。好在太平军的水师也只能封锁瓜州水营，亦不能强攻进来，整体上太平军是占利，但只要瓜州水营在，他们也没法彻底控制长江。这就如同一根钉子般，只要这根钉子不被拔掉，太平军就不能将脚踏上江北一寸。
  多弼前天去大营时，听说内大臣们向皇帝建议从上游的采石矶或安庆一带渡江，以避开下游太平军占有优势的水师力量。皇帝正就此策考虑中，是否要纳这个意见，一时还未有定论。毕竟不管是上游还是下游，清军的水师力量都弱，唯一能够渡江的办法就是找一处太平军防守极其薄弱地，显然，内大臣们认为太平军的主力都在下游，故而才有从上游进军一说。
  此策即“避实就虚”说，但真要依此策，那大军调动就是个麻烦事，且不说如何避开江北的太平军细作之眼，就如何在上游筹集到足够多的船只渡江就是个大难题。皇帝就此事下旨询问过在安庆的江南江安提督库恩布的意思，库恩布回奏安庆水营在上次的安庆保卫战中损失惨重，根本无法承担大军渡江之责。他建议皇帝最好仍在下游择机渡江，万万不能轻动。
  除了“避实就虚”说，新任漕运总督蔡士英向皇帝献了“瞒天过海”策。此策缘于当年隋军灭陈之战，乃隋朝大将贺若弼所用之法。
  贺若弼率隋朝大军驻扎在长江北岸后，为了麻痹长江南岸驻守京口的陈军，便将军中的老马卖掉，大量购买陈朝的船只，买到手后，将这些船只偷偷藏起来，然后又购买了五六十只小破船，停在河岸边。陈军窥探得知后，以为隋军没有渡江的船只。其次，贺若弼命令沿江驻守的兵士交接班时，一定要聚集到岸边，大举旗帜，营幕遍野。开始一两次，江对岸的陈军见了，以为隋军要大举过江，赶紧调集军队加强戒备。但几次一来，发现这只是兵士交接班，也就习以为常，疏于防备了。除此之外，贺若弼还经常率士卒沿江打猎，人欢马叫，十分热闹。渐渐的，不管江对岸有什么大动静，陈军都不在意了。结果贺若弼真率军过江时，陈军一点反应也没有，长江天险就此失守。
  蔡士英这“瞒天过海”之策得到了不少人的支持，多弼却对这个异想天开的法子不屑一顾，为何？首先，清军根本没办法从江对面买到船，其次，现在每天来骚扰迷惑的是太平军，而不是清军。蔡士英等人身在后方，纸上谈兵，以为照搬前人成功例子就能成功，却不知前线的真实情况。多弼是脑子抽了才会认同这狗屁的“瞒天过海”，他现在担心的是太平军的水师哪一天真的大举攻来，他手下这些天天被太平军骚扰的部下们是不是能及时反应过来。
  真说起来，多弼才不愿意当这个水营统领，皇帝和满州诸将都说他多弼懂水战，原因是当年他曾随太宗皇帝攻打朝鲜时，曾以偏师在海上和东江的明军交战过。但那场水战，多弼是打输了的，但事后太宗皇帝却没有责怪治罪于他，反说经此一仗，我满州儿郎终有懂水战者。那打以后，多弼在满州诸将中就以懂水战著称，二十多年下来，人人都道他多弼真是水上好手，组建瓜州水营时，皇帝也是第一个想到他多弼，却并不知道多弼其实并不懂水战。他唯一的水战是打输了的，且输得很难看，只差全军覆没。
  有失财，才会有教训，才会有下一次成功。多弼自嘲，自那次打输了后，他整整二十多年都没有打过水战，又哪有成功过。皇帝让他当水营统领，真是赶鸭子上架，生生折磨他了。
  北人擅马，南人擅舟，这是千古以来的铁律，不会因人事而改变。
  多弼有自知之明，知道自己其实并不懂水战，所以他很信重手下的几个汉人水师将领，半月前，更向皇帝奏请，将原先从金厦大贼郑森手下叛逃过来的施琅调来。
  施琅是金厦郑军有名的大将，不过投降清廷以后一直不被重用，日子甚为贫苦。多弼奏调他时，此人在京师靠妻子当女红裁缝贴补家用，不然一日三餐都无以为继。
  顺治准了多弼的奏请，快马京师命施琅即刻南下至瓜州水营听用，授扬州总兵职。不过一时半会施琅也赶不来，所以多弼现在能依靠的还是水营那几个江南出身的将领。这其中，仪真总兵江大庆堪属水战翘楚。此人原是高邮一带的水匪，清军南下后主动投靠，历任千总、都司、副将，瓜州水营组建时荣升总兵官。
  江大庆没有辜负多弼的信重和厚望，虽然他也无力改变北新州炮台被夺后瓜州水营处于下风的劣势，但在他的主持下，水营防备很是有效。上次出营和太平军水师在北新州东边的交战中，也斩获甚大。
  因为昨天傍晚时，太平军的水师曾经来袭过营，所以刚吃过早饭，江大庆便请了多弼将令，带了几条船出营巡视，如果没有发现太平军水师，江大庆便准备组织人手部署拦江铁链，也就是俗称的“滚江龙”。原先清军在北新州炮台前的江面上有布“滚江龙”，不过却被太平军毁掉了。江大庆这次是计划重新布几道，虽说效果有限，但起码能够迟滞太平军，给水营足够的预警时间。
  江大庆带人很小心的出了营，几条船分成两队，东面三艘，西面两艘，保持警惕。刚出港时，未见江面上有什么不对，空荡荡一片，北新州那边的太平军也没有动静。江大庆稍稍放心，暗道贼兵连着多日来骚扰，想必也是乏了，今儿又没有雾气掩护，他们没有道理再来。不想，这边刚要快船回去报讯，让水营那边着手布“滚江龙”，西面的江面上就有战鼓捶响。
  “咚咚咚”的战鼓声响彻大江两岸。
  江大庆和部下们清晰看到，上游江面上，数以百计的战船正浩浩荡荡驶来。


第830章 以大欺小
  “敌袭，敌袭！”
  发现明军水师主力正向水营方向开来后，江大庆立即向水营方向打出了示警旗号，岸上瞭望台上的清兵立即敲响了铜锣，顿时瓜州水营乱成一团。
  “妈的，太平寇有完没完，天天过来，有种直接冲进来，别他娘的打了就跑啊！”
  江都参将麻雄从帐中走出来，一边系腰带，一边骂骂咧咧，看到手下兵一窝蜂的乱跑，更是气不打一处来，一脚踹在一个倒霉家伙的屁股上，骂道：“瞎跑什么，还不滚上炮台！”
  “大人，你的帽子！”
  麻雄的亲兵跑上来将官帽奉上，麻雄拿过往头上一戴，一边系着带子，一边往炮台上跑去。他是发了狠，这一次无论如何也要炸沉几艘贼船，看他们敢不敢再来了！
  炮台上，清军士兵正手忙脚乱的捅拭着炮膛，将一箱箱的铁弹搬到炮台上。港口上，一条条战船也从运河口离开向江上驶去。
  “来了多少贼船？”
  多弼也被告警声惊动，一边问，一边爬上高台向着江面眺望，这一望却是一惊，只见视线中满是风帆，密密麻麻，只怕不下数百艘战船。耳畔传来的也是太平军战船上捶得“咚咚咚”响的战鼓声。
  “快向大营报讯，太平寇大举来攻！”
  太平军来了这么多的战船，多弼立即意识到他们这一次不是单纯攻打水营，很可能还会登陆，因此立即命亲兵往大营报讯求援。
  瓜州水营离设在旧江口的大营只有二十多里，援军骑马立时可至。同理，不夺取瓜州水营，太平军便不能攻打旧江口的清军大营。瓜州水营和江北大营就是犄角关系，缺一不可。就如同北新州炮台对于控制长江的重要性一样，瓜州水营对于江北大营同样十分重要。
  “上船！”
  多弼没有丝毫犹豫就往码头跑去，水营之所以称为水营，是因为有水师，有战船。如果己方战船不能及时部署迎敌，便只能被太平军一边倒的炮击。单纯靠水营两侧的炮台就想击溃太平军，那是根本不可能的。一旦水营战船被毁，那江北大营就直面太平军兵锋，后果是多弼想都不想的。
  往码头跑时，多弼看到已有几十条船出港排成阵列，不由有些心定。他别的不怕，就怕这节骨眼，水师那帮人靠不住或是自乱阵脚。还好，那帮人还知道对得起大清。
  “大人，太平军是要来打咱水营！”
  江大庆部下的一名把总从上游太平军庞大的船队推测出对方这一次不是来袭扰，而是全军来攻。现在己方只有五条船在港外，一旦太平军船队赶到，他们就是想跑都跑不了了，因此请求总兵大人立即撤到港内。
  “不能撤，都给我顶在这里！”
  江大庆却不肯撤，视线内己方才几十条战船匆匆驶出，其余战船都还没来得及出来，他必须钉在这里，为水营赢取时间。这次不是袭扰！
  “大人，咱们？”
  那把总被这个命令吓呆了，敌人有几百条船，他们就五条，留在这里不是找死吗？可看到总兵大人那双怒目，立时吓得一个寒颤，再也不敢说撤走。
  “有违令者斩！”
  江大庆下了严令，大清待他不薄，若无大清，他要么早不在人世间，要么就是仍做个毫无前途的水匪，如何能做得这总兵官。吃大清的粮，做大清的官，事到临头，他就得一死报君王。要不然，他岂不是比当年被他砍死的那些明朝腐儒还不如？
  远处北新州炮台上的太平军注意到了仍停留在江面上的清军战船，立时向着这边开炮。炮声中，江大庆左右江面飞射起一条条的水柱。
  上游太平军庞大的船队在战鼓声中全力向下游开来。以原清军洞庭湖水师、武昌水营及在南京组建的江南水师组成的长江水师有大小船只400多艘，实力是清军瓜州水营的三倍有余。如果说，陆地上的较量包括周士相在内的所有太平军将领都有担心，那么在水面上，太平军的水师就是只实力庞大的巨无霸，它远比金厦的郑军弱小，但却比清军要强大得多。之前之所以没能拔掉瓜州水营，只是因为太平军的水师没有集齐而矣。
  甘辉、余新领135艘