丁之相亦道。


第789章 事实胜于雄辩
  监国却仍是不听，直说自己身为臣子，窃居监国之位代行天子之权已是偕越，若天子未归国则罢，如今已然归国，岂还能恋栈不去。如此，叫天下人如何看他？
  监国心意已决，他不管这事是真是假，他都要表明态度，不使天下人误他有窃居帝位之心。
  郭之奇暗叹，监国人虽仁义，却过于迂腐。当年监国手书金厦延平，要他改奉永历为尊，此为识大体，顾大局。然今日之举，却是浑然不顾大局了。
  不管怎么说，天子归国这事只是洪承畴书信所言，未有旁证，且不知天子此时到底在何处。而现在南都却急需监国亲至安定人心，振发三军士气和鞑酋决战。此战若胜，大明才真正复国有望，要不然，最好的结局也不过是明清划江而治，北方中原江山仍沦于满鞑之手。若败的话，则大好局面一夜崩溃，华夏神州再沦腥膻。
  因此，郭之奇认为监国眼下当马上去南都，而不是固执的因为一个并不曾得到证实的消息而不担监国之责。哪怕天子真的归国，监国也大可在稳定了江南局面，待粤国公击退清廷大军后再行奉迎天子。那时，总好过现在。现在这样子，让人真是失望的很。
  监国是君，郭之奇是臣，明知监国此举让人失望，会误大事，郭之奇却只能以臣子身份苦劝，甚至都不敢稍有强硬。
  监国似有犹豫，但最终还是未有松口。
  连城壁又言洪承畴居心未必就是叵测，其子洪士铭现为大明礼部侍郎，南都又已收复，正是大明复国声势高涨之时，洪承畴很可能后悔降清，这才以告知天子下落示好大明，为日后反正做准备。他以此说坚定监国之心，暗示云贵两省或许马上就会反正。到时监国不去位也得去位，与其那时被动，不如现在主动，还能让天子那边有好感。
  袁廓宇闻言讥笑道：“我那老师若有此心，能顾亲人，当年便不会在关外降了满鞑。他今日所为，不过是使我添乱而矣。他若真有反正之心，为何不与吴三桂扯旗反正，堂堂正正遣使告之，反使这鬼崇之举？”
  袁廓宇乃是洪承畴的门生，其能为清廷的偏沅巡抚就是洪承畴一力保举，所以要说了解洪承畴，在场阁臣没一个能比得过他。其说言又为事实，至少，目前为止，广州还没有收到吴三桂举旗反正的消息，故而连城壁一时哑口，无从反驳。
  大学士洪育鳌这一次没有支持连城壁，反而坚请监国即刻奔赴南都。他虽是永历委派的湖广督师，可眼下他比任何人都清楚，大明之能有今日局面，全赖周士相之功，全赖十数万太平军将士浴血厮杀，而不是靠什么大义人心。
  洪育鳌上次反对监国去南都，是从安全角度考虑，而不是因为什么天子归国。这和连城壁想奉迎永历，本质上是不同的。洪育鳌在夔东浴血坚持，和老农一般自耕自作，只为能让士兵们多一口饭吃；连城壁身为广东总督，却一直躲在钦州，听闻清军进犯，只知烧香拜佛，浑无一策。二人胆色见识也是不能相提的，在知道洪承畴家书内容那刻，洪育鳌第一个念头便是这是清方的阴谋，只为让复明力量内讧而已，因此他力劝监国马上去南都，哪怕路上有刀山火海，也得去。早祭孝陵，早登大宝，早定人心，不使清廷阴谋得逞。
  连城壁得不到洪育鳌的支持，若不是监国自己过于固执，恐车驾便能启程了。正相持时，司礼太监潘应龙匆匆闯入，言称亲军入了行宫，请监国即刻上车驾北上。
  闻言，郭之奇和连城壁都是大吃一惊，双方不约而同看向宋襄公，直道是他命亲军入行宫。因为除了宋襄公，在场阁臣包括郭之奇这个首辅都是调动不了亲军。
  宋襄公也是惊讶，因为他绝无下令亲军入宫，困惑之下看向丁之相和袁廓宇，二人也是摇头，显是不知此事。
  监国已经怒遏不止，喝道：“亲军要做什么？他们要逼孤吗？”
  说话时，亲军指挥周保国已带着数百亲军直入大殿。亲军乃久战之兵，身上自有虎狼杀气，一入大殿，顿让人觉得压抑。一些宫女太监更是吓得远远躲开。
  “臣等恭请殿下即刻启程奔赴南都！”
  一众亲军入殿之后，便黑压压的跪了下来。周保国身后除了一众锦衣军官，又有徐应元、郭绍等人。
  望着跪拜了一地的亲军将士，监国浑身发颤，指着周保国等人怒道：“孤去不去南都由孤自己决定，是谁让你们入孤行宫来！你们这是要逼宫吗！”
  周保国没有吱声，只冷冷看着监国。边上徐应元见宋襄公、丁之相等人正在怒看自己，也不心虚，反将脖子一昂，扬声道：“臣闻殿下听闻天子归国便要还政于天子，臣以为此是理所应当。然现在天子归国一事真假未知，若殿下只因汉奸洪承畴一封家书就断定天子已经回国，不去南都，导致南都因此事得而复失，臣问殿下，太祖高皇帝和天下复明百姓会如何看殿下！”
  徐应元的语气竟是质问，监国一怔，旋即气得脸色通红。郭之奇、宋襄公他们也是愣住，丁之相和袁廓宇却是大喜，总算有人敢出来质问这迂腐固执的监国殿下了。连城壁则是气得脸色铁青，亲军所为是犯上，是目无君上！
  “就算天子归国一事为真，那洪承畴是伪朝五省经略，吴三桂乃伪朝平西王，天子回国他二人不反正，却将天子置于控制之中，这不就是天子失陷于鞑虏！……如果天子失陷于鞑虏之手，殿下还不行监国之责，殿下对得起祖宗江山社稷？对得起天下盼望复明，眼里哭出血来的父老百姓吗？对得起这十六年来为了大明江山战死的无数文臣武将、仁人志士吗！”
  “孤！……”
  监国想怒斥徐应元，却不知如何开口。
  “殿下仁义，不恋权位，臣等敬佩！可殿下此举却是置江山社稷不顾，想国公率将士正与鞑兵苦战，苦盼殿下速至。殿下可知，你若不去南都，江南士绅百姓又有多少人真心认为我大明能够中兴？他们只以为殿下会如天子一般，是个临事胆怯的无能之君！……鞑酋亲领大军至江北，殿下却在后方不敢去，便是臣等不说，天下人也会说殿下是怕了鞑酋！”
  徐应元当真是胆大包天，不但直言天子为无能之君，更称监国亦是胆小之人，听得殿中一众阁臣都是心惊。
  监国亦是气得发抖：“孤绝非胆怯之人，更不曾怕他鞑酋，你休得胡言！”
  徐应元面无惧色，只道：“那殿下为何不肯去南都！”
  监国急道：“孤不去南都是因为天子归国！”
  “此消息可有证实？”
  “这……”
  “事实胜于雄辩，殿下实是不敢去！”徐应元斩钉截铁。
  “你……”
  监国又气又急，当真是百口莫辩，若他仍执意不去南都，恐怕用不了多久，广州城，全天下人都知道他是因为害怕了鞑酋而不敢去南都，这让他断难容忍。气急之下，猛一跺脚：“好，好，好，孤这就去南都，看你们还敢说孤怕他鞑酋！”
  闻言，徐应元起身挥手，众亲军立时退到两边。
  “车驾已备！殿下请！”
  监国一脸怒容，从数百亲军之中穿过。郭之奇、宋襄公等人虽恼徐应元带亲军来逼宫，可见监国终是自愿去了南都，也只能先放下惩治徐应元等人的心思，回头再与他们算帐。
  连城壁双脸发白，他很清楚，唐王一旦去了南都，周士相肯定会让他祭拜孝陵，黄袍加身，到时比永历帝这个皇帝要大义百倍。永历纵是归国，此生恐怕亦不能再为皇帝了。
  上得车驾后，监国却是对郭之奇、连城壁、宋襄公等人哭着说了一句：“孤此去南都是为了太祖高皇帝的社稷和天下兆民，天子如果回来，聿锷甘受死罪！”


第790章 明之勋臣 清之雄镇
  借缅人之手清洗掉在缅永历朝臣后，吴三桂将朱由榔秘密关押在滇缅边境的石龙卫，由其女婿郭壮图亲自看押，没有他的手令，任何人也不能和朱由榔见面。
  吴三桂只在那日接朱由榔时与他见了一面。当时朱由榔明知故问来者何人，吴三桂噤不敢对。再问之，遂伏地不起，及问之数声，吴三桂方称名应。
  “你是汉人乎？你是大明臣子乎？若是，何甘为汉奸叛国负君若此！你说，你的良心何在！”
  面对朱由榔的连番质问，吴三桂缄口不言，只伏地一动不动。
  朱由榔只道吴三桂接他必是要他死，便长叹一声道：“事已如此，朕也无话可说。然朕本是北方京城人，可否容朕见过十二陵再死？”
  吴三桂闻言，却说事不至此，请天子万勿多想。朱由榔问他何以有此言，吴三桂却不肯再说，只命左右扶他出去，当时色如死灰，汗流浃背，从此再也不来见朱由榔。
  吴三桂命将朱由榔和太后、王皇后、太子等人分开关押，侍候朱由榔的人只剩下小内官五人、面貌丑陋的小宫女三四人和跛足侍卫总兵邓凯。
  朱由榔不知吴三桂是否会将自己交给清廷，又或是在滇省处死自己，在提心吊胆数日后，他央请郭壮图给他纸笔，写了一封信托郭壮图送给吴三桂。此外，又剪下衣袖写了密诏交由一小内官，对他道：“儿子，尔若能逃脱，可致意晋王、粤国公和十三家，若能发兵救朕出，朕以后便做一修行之人去。”
  岂料这衣带密诏被清军搜出，郭壮图立即将几小内官斩杀，只留邓凯和两个宫女侍侯朱由榔，此举让朱由榔更以为死期将至，索性咬牙横心竟是就此绝食。
  侍卫总兵邓凯跪地抱着朱由榔痛哭，劝他不可绝食。朱由榔哭道：“朱聿鐭被俘之后尚知不食清朝一米，不饮他一水，朕难道还比他不过？”（作者注：朱聿鐭，绍武帝）
  郭壮图也来劝，朱由榔仍是不肯吃东西，无奈，郭壮图便只得将朱由榔所写书信和绝事一事急报岳父吴三桂知晓。
  看过朱由榔写给自己的信和那搜出的衣带诏后，吴三桂心情有些复杂。信中朱由榔称他是明朝之勋臣，新朝之雄镇，又提起当年崇祯帝对他的厚爱信重，这让吴三桂心情变得格外沉重起来，似乎看到了当年崇祯皇帝那双焦虑又无奈，却对自己寄予厚望的眼睛，也仿佛看到了朱由榔那忧郁而哀伤的目光。
  吴三桂一遍又一遍地品味着朱由榔信中的话。尤其是：“将军犹是世禄之裔，即不为仆怜，独不念先帝呼？即不念先帝，独不念二祖列宗乎？即不念二祖列宗，独不念己之祖若父乎？”这些句子一次又一次地撞击他的心灵，令他难安。
  吴三桂有些可怜朱由榔，并不是因为朱由榔在信中说：“不知大清何恩何德于将军，仆又何仇何怨于将军也，将军自以为智而适成其愚，自以为厚而反觉其薄，奕而后，史有传，书有载，当以将军为何如人也！”而是因为他感到自己一步步走到今天，也是受时局所迫，从来不是自己真心想要走的，就如现在将朱由榔接回来，也从来不是他的本意。如果他可以选择，他宁可朱由榔永远呆在缅甸，自生自灭去。可是局势的变化却让他不得不将人接回来，甚至还有可能再次反正归明。16年奋斗，到头了又回到过去，吴三桂不能不感到唏嘘，造化弄人。
  吴三桂不知道如何回朱由榔这封信，他思前想后，好不容易把朱由榔弄回来，如何能让他绝食而死。但却不知如何说服他，难道当真告诉朱由榔，他这大清的平西王现在在观望下注，已经押了宝在他身上？只待东南分了胜负，就会再拥他做天子？这肯定不行！
  吴三桂拿不定主意，便找来洪承畴、胡守亮、方献亭、夏国相等人商量此事。除了洪承畴外，其余人都是他的心腹之人，并不虑事情会走漏。洪承畴到后，扫了一眼吴三桂的一干部下，却让他去将马宝找来。
  吴三桂不解为何找马宝来，洪说马宝乃大西诸降将之首，又是猛将，将来不管是反正还是不反正，总要依赖马宝，所以此事需让他知道，让他参与进来，如此可起收心之效。吴三桂听后觉好，便命人召来马宝。
  马宝到后，众人已看过朱由榔的信。夏国相将信递给了马宝，马宝不大识字，方献亭便为他读了，又告知王爷已秘密迎回朱由榔一事。
  马宝听后吃了一惊，旋即便是落泪，他对永历帝有深厚感情，只道吴三桂定会杀天子，于是“扑通”跪在吴三桂面前，哭求道：“请王爷开恩，饶天子一命！”
  “马宝将军快快起来，本王何时说过要害天子？”吴三桂将马宝扶起。
  “那王爷？……”
  马宝有些不解。吴三桂看了眼洪承畴，洪承畴微一点头，吴三桂便将欲拥朱由榔反清一事告诉马宝。
  “只是眼下还不能举旗，须待东南局面定下。”胡守亮道。
  “这是自然，我马宝虽是粗人，可也知这事关重大，关系我等十数万将士性命，如何能草率。”马宝抹去眼泪，他能理解吴三桂的做法。如果换他是吴三桂，恐怕也会做这两面下注之事。
  方献亭道：“有了永历帝，我们便有了与清廷抗衡的筹码，也有和太平军相抗衡的筹码。”
  马宝闻言再次困惑，方献亭摇了摇头，道：“和清廷、太平军相比，我们势单力薄，是三方势力最弱小的一方，所以我们必须有天子在手，如此才有大义大手，否则，我等最后只是为他人做王下前驱而矣。若这样，又何苦来哉？”
  胡守亮补了一句，他道：“若不拥朱由榔，