便道：“尚之信见我军突然出城，肯定以为我军已和江上水师取得联系，相约共同出兵夹击于他。”
  “不错，尚之信能孤注一掷，我周士相又为何不能破斧沉舟，背水一战！我便是要让尚之信误以为我军已和水师取得联系，夹击于他，我倒要看看他尚之信还能不能稳住阵脚，亦或是他的骨头硬，还是我周士相的骨头更硬一些！”
  周士相决意破斧沉舟出城决战的想法让宋襄公一惊，旋即便想到现今也只有这一条路走了，或许这条路也是太平军的唯一生机。但他担心太平军这边动起来，万一水师那边却还是不动怎么办。
  两军夹击和孤军出战意义大不同，前者有动摇清军整个防线的可能，后者却是绝无半分机会。
  周士相却洒脱一笑，他道：“水师真要还是不动，那也是天意要亡我太平军！”话锋一转，“不过我太平军自罗定兴兵以来，不就是一直和贼老天在斗吗！左右城中也要断粮，于其困死饿死，不如拼了！”
  周士相话说到这份上了，宋襄公再无异议，拱手朝周士相作了一辑：“那好，属下便在此祝千户出城大破清军！”
  周士相微一点头，再不迟疑，传令下去立即选锋出城随他和清军作最后一战。
  早在明军水师到达江上时，周士相已做好出城作战准备他令各营百户挑出一半精壮之士组成选锋敢死队，不过宋襄公却提议五大营全部出城，此提议让周士相一愣，却听宋襄公道：“千户若败，城内留下之人又能济得什么事，既然千户已决意作最后一战，那便全军尽发，是死是活便在这一回了。”
  听后，周士相也不二话，改令全军随他出城决战。
  宋襄公这边却是去取来当日从大樵山带出来的牛皮大鼓，要亲自为出城将士擂鼓以壮声势。
  心底里，他却是已做好一旦周士相败亡，便从城头一跃而下的准备。
  “出城，与清妖决战！”
  东门缓缓打开，周士相纵身跃上有些瘦弱的大青马，拔刀向着城外冲去。


第232章 决战（二）
  “大人，就这么点药子，打上三发咱们这些炮就得熄火了！”
  城头上，原镶蓝旗汉军佐领、现为太平军炮营总旗官的牛根生有些紧张的看着上城督战的百户赵四海。
  赵四海看了眼牛根生同他身后那些汉军旗降兵，鼻子一抽，朝地上吐了口唾沫，骂道：“开炮，老子的话你们没听清吗！甭管剩多少药子都给我开炮，打光这些药子你们都操家伙随我出城！”
  闻言，牛根生眼皮一跳，犹豫道：“大人，咱们弟兄都是炮手，这出城的事……”
  “怎么，怂了？”赵四海瞪了他一眼，冷笑一声：“莫不成牛佐领还想反水不成？”
  话音一落，赵四海带上城的那伍士卒和炮营中的老太平军们立时就拔刀怒目相看那些汉军旗炮手，只消赵四海一声令下，他们便能当即把这些炮手给剁了。
  这阵仗让牛根生心下一紧，也让那些汉军旗炮手们胆颤心惊。
  牛根生苦笑一声，自嘲道：“大人这话说的，现今卑职等还有反水的可能吗？这几月来死在咱弟兄炮下的清军可不少，只怕现下卑职就算是反水，到了还是落个尸首两处的下场。”
  “那怂个鸟？没了这些炮，你们就杀不得人了吗！”赵四海哼了一声，有意激将牛根生这众汉军旗降兵，他嘴一咧朝城下一指，喝道：“都他娘的甭在这和老子废话了，千户大人已经出城了，你们赶紧给我开炮，打完炮都他娘的和老子出城找清妖拼命去！老子就不信你们这些家伙手下就真那么怂，离了炮子就砍不了人头了！”
  “大人放心，弟兄们手下还能砍得了人！”
  牛根生把心一横，太平军打开城门那刻，他便知道这新会之战也算是他娘的到了最后决胜负的时候了，太平军真要败了，甭管他打什么主意都没用，如今他和手下这票兄弟的性命已是和太平军捆在一起了，左右都是个拼，不如他娘的男人一回！
  狠狠“呸”了一口，朝着一票炮手就下令道：“都听我号令，开炮！”
  炮手们闻令赶紧将火绳点燃，瞬间“轰、轰”炮声便响彻新会上空。
  “哪打炮？！”
  突然响起的炮声让正一肚子郁气的尚之信脚步一顿，只以为是江上明军水师开炮，但再听炮声方向却分明是新会城头传来的。不待他派人查探究竟，耳畔就传来一阵嘶天吼地的喊杀声。
  ……
  “太平军将士随我诛妖！”
  周士相一马当先，率领2000余名太平军奋勇杀向清军大营。
  当面防线清军绿营兵本就士气低沉，又被炮声震动，眼看黑压压的太平军从城中冲出笔直不要命般朝他们杀来，军心顿时崩溃，根本没有人想到去拦截太平军，而是纷纷掉头向后方跑去，甚至一些军官也在逃跑。兵无斗志，将无战意可谓是当下清军的最好写照。
  太平军几乎是不费吹灰之力就攻破清军第一道防线，这使得军心士气更是大振。看见清军如此不堪，周士相也是激动连连，知道自己赌对了，围困己方长达数月的清军早已外强中干，只要江上水师能够及时派兵上岸呼应，此时便是击破清军的最好机会。
  为扩大战果，以最大程度摧毁清军防线，周士相下令震虏营并雄威营尾随溃逃清军攻打正前方清军第二道防线，虎捷营向西攻打沿江驻防清军，好和江上水师取得联系。陷阵营则向南攻打，三方同时发力，不使清军分守各部呼应，好各个击破。他则率近卫营沿震虏营和雄威营后方深入，一面收押投降清兵，一面监视整个战场动向，随时给予各方支援。
  陷阵营在夺取清军东西炮台之后趁势向内攻进，沿途清军不是逃跑就是投降，除极少数清兵负隅顽抗外，陷阵营当面之敌几无任何反抗。
  清军东、西炮台曾被太平军死士炸毁，后又重建，但重建之后的东西炮台无论是火炮数量还是炮手素质都不及从前，因太平军突然出城，且行动迅速，而第一道防线的清军又是瞬间崩溃，使得东西炮台都没来得及对太平军发出一炮就告失守。为了有效利用清军这两座炮台，铁毅命人向城内通传，要赵四海赶紧带着炮营接管东西炮台。
  接到消息，已经率炮营出城的赵四海喜出望外，忙带着炮营赶至清军东西炮台，稍加整治后便将炮口调准，对准当面清军炮击起来。
  还未从第一道防线被太平军轻易突破的噩梦中回过神来的清军很快就受到了己方炮台的打击，不得不说牛根生手下那些汉军旗炮手操炮能力强大，几轮炮击之下，正南、正东方向的清军防线就被炸得七零八落，炸死炸伤清军数百。
  近有太平军破斧沉舟不要命的进攻，远有炮火的打击，再加上从前面撤下来的清兵，从开战过去还没有半个时辰，整个清军防线就被太平军切割成数块，彼此不能相连，更不知对方情况，只差就要陷入全线动摇崩溃的状态。
  混乱之中，二、三道防线上的清军将佐除了一面弹压溃兵，一面拼命填充被太平军打破的缺口外，只得不断派人向大营求救。
  尚之信的脑袋在一开始也被打蒙了，也搞不清现在到底什么状况。但在一拨拨的求救使者的泣声恳求下，他却突然意识到哪里不对。在命那些求救的将佐死守防线后，他急忙派人去召班志富和秦国成，欲令班、秦二人调集旗兵精锐将出城太平军合围在防线之中，趁势再调兵突袭新会城。照他的判断，新会城中的太平军兵员并没有多少，现在突然出城攻打清军防线，且在各处同时发动，瞬间突破第一道防线，正在攻打第二道防线，那么显然那贼秀才是动用了太平军的全部人马，否则不可能达成这么大的声势。
  贼秀才如此做法，一来很可能是和江上的明军水师取得联系同时发动，二来却也很可能是等不及被迫出城决战，无论贼秀才出于何种目的出城决战，新会城中能够留守的兵马绝对不会多。只消现在将太平军的攻势挡在第二道防线外，凭借比对方多得多的兵力优势，尚之信绝对有把握趁势袭占新会城。到时没了新会城做为依托，攻出城的太平军就是无根之萍终不能持久，最后赢家只能是他尚之信！
  唯一麻烦的就是不知江上明军水师会出动多少兵马上岸，不过不论明军水师派多少人上岸，尚之信也打定主意不予理会，他是不可能把沿江驻防的绿营调过来让贼秀才计谋得逞的。


第233章 决战（三）
  陷阵营传来捷报，铁毅所部已突破当面清军绿营驻防的二道防线，正合兵向第三道防线冲击，一旦陷阵营能够冲垮第三道防线，则整个清军防线就将被打破一个大洞，数月以来让太平军无法出城一步的清军包围圈至此将名存实亡。
  就在铁毅成功打通南边绿营兵驻防的清军防线同时，西边的秦智生也率领虎捷营成功突入清军第一道防线，现下正在猛烈进攻清军二道防线。就在刚才，秦智生派人向周士相回报，其当面绿营兵抵抗并不激烈，虎捷营的伤亡也不大，看样子用不了多长时间他就能打破二道防线，进逼清军的第三道防线。
  若水师这个时候能派兵上岸从背面攻击清军，就和虎捷营一块对沿江清军形成了前后夹击之态，如此一来清军的沿江防线就弹指可破。可是让周士相和秦智生失望的是，岸上太平军和清军打得不可开交，水师那边却还是没有动静。
  水师的按兵不动让周士相忧心重重，但也无可奈何，毕竟这支江上水师不是他太平军的兵马，他指挥不动，也无法摸透水师将领作何想法。他现在能做的只是传令给秦智生，让他不顾一切代价拼死也要打破清军的沿江防线，哪怕战至最后一兵一卒也要成功给江上水师清理出一块可供登陆的区域。
  这样一来，哪怕不能一举大败清军，也能击破清军防线，使得新会城不再是被围得跟铁桶似的死城。
  相较水师仍旧按兵不动更加让周士相担心的是震虏和雄威二营的进展。
  战前清军对新会采取的是合围姿态，清军主力汉军旗集中在东城，北线则以旗兵一部并广东绿营精锐驻防，西面的沿江防线和南边的防线则是以广州各府县绿营兵为主，无论是战斗力还是兵员配备上看，南边和西边的清军力量都是最弱，东边和北边的清军实力则是最强，也是最难啃的骨头。
  东城方向本就是由清军主力驻防，虽然在前几次的攻城战中清军动用了汉军旗，但被太平军杀伤更多的还是充为炮灰的广东绿营兵马，因此尚之信从广州带来的旗下兵马损失并不严重，远不到伤筋动骨的地步。
  再者尚之信麾下的旗兵都是尚可喜从辽东带来的老卒，战斗力远胜绿营兵，战斗意志也不是绿营兵可以比拟，故而在出奇不意一举攻下清军第一道防线后，驻防在二、三两道防线的清军立即反应过来，数次将已成功突入其中的太平军赶出来。为此，震虏和雄威二营付出了上百条人命。
  东面的战事已成胶着状态，太平军每前进一步都是在拿人命去填，布满竹尖的壕沟里满是尸体，有清军的溃兵，也有进攻的太平军将士。
  震虏和雄威二营兵力加在一起不过千人，如何能打这种消耗人命的战事，不得已，周士相命震虏和雄威二营放弃已经取得几处立足点，二营合兵一处改从偏南方向的一处突破口突入。同时派人传令给铁毅，让他设法调动一切能调动的人马从南边绕道清军后方，不管是和震虏、雄威二营配合，还是直接攻打清军大营，或在后方起袭扰，都由铁毅自己决夺，总之，铁毅必须想尽办法在清军后方扎上一刀，迫使清军无法集中精力应付当面太平军进攻。
  周士相手下还有做为总预备队的近卫营，但不到最后时候，他是不会将近卫营压上去的。虽说此次出城本就是孤注一掷、破斧沉舟的一战，但在西、南二方向进展顺利，有望打破清军包围圈的有利条件下，周士相还是稍稍保留了一下，在他看来，若没有水师配合，凭借太平军的兵力是无法单独大败清军的。
  接到命令的铁毅正在率部清理几道防线内的残余清军，除一部分兵力不详的清军逃走外，陷阵营俘虏了人数超过他们自身兵力两倍的俘虏。这些俘虏虽然放下武器，但其过于庞大的人数却让铁毅不得不谨慎对待，调出一队兵来将这些俘虏看押在二道防线上的一处清军营盘内。
  得知东面进展不顺，千户大人要陷阵营绕道清军后方进行破坏和袭扰后，铁毅眉头微皱，稍加思虑，便咬牙叫来手下试百户郑铁柱，命他带两队人马将这些俘虏赶往东面的清军防线。他则亲自带领其余三队人马绕道从清军后方进攻。
  闻令，郑铁柱一愣，旋即明白百户大人要他撵俘虏做甚，重一应令，便叫来两个总旗吩咐了下去。
  很快，被牢牢看押在营盘里的清军俘虏便被手握刀枪的太平军士兵驱赶着向东面跑去，若是有人跑了慢一些，后面的太平军立即上前就是一刀。
  这些俘虏很快就明白太平军驱赶他们往东的意图，可正如他们先前毫无抵抗之意放下武器一般，即使知道太平军是要他们去当炮灰，去填那防线内的一道道壕沟和陷井，去冲散己方的防线，这些俘虏还是硬着头皮往东跑去。
  上千名清军俘虏同时向尚在抵抗的清军防线冲去，顿时就让正和太平军鏖战的清军防线发生动摇。起初，防线内的清军旗兵还对那些俘虏大声叫喊，让他们掉