衣衫，或者装作充耳不闻，谁也不敢直撄其锋。
  “唔……咕……”
  魏文通觉得自己几乎要死了，喉咙被关羽的一双铁掌扼住，一点气也透不上来，本来就发紫的脸色在逐渐变黑。双脚在空中乱蹬，离地面虽然近在咫尺却犹如远在天涯，仿佛迷失在浩瀚海洋中的船只，永远也靠不到岸边。
  “君侯暂息雷霆之怒，快快把魏将军放下来，有话好好说！”
  在座的五人中，房玄龄自恃百官之首的身份，没有首先开口。而杜如晦因为上次刘辩单枪赴会的事情已经与关羽交恶，张松、黄权在关羽来成都之前压根不认识，最后只好由刘备的舅兄吴懿开口相求。
  关羽依旧将魏文通拎在空中，厉声喝问：“吴国舅，关某问你，周仓所犯何罪，尔等竟然要把他斩首示众？”
  一开始被关羽震慑了的泠苞缓过神来，大声咆哮道：“关云长，别人怕你我不怕你，你以为川中无人么？你的亲随擅杀大将，难道不该以命相抵么？不要说他，就是你，也有纵凶杀人管教不严之罪！”
  关羽放声大笑，声振寰宇：“哈哈……真是可笑，既是大将，为何被我的一个随从轻易杀掉？我看分明就是酒囊饭袋，也敢妄称大将？”
  泠苞顿时为之语塞，想要再骂几句壮壮胆子，却被关羽双目猛地一瞪，双腿鬼使神差般一软，不由自主的跪倒在地。引得密不透风的观众一阵哄笑，直冲云霄。
  “无胆鼠辈，也敢自称大将？”
  关羽也没想到泠苞被自己一声怒斥吓得跪倒在地，当下飞起一脚把泠苞踢下了监斩台，摔了个鼻青脸肿。冷哼道：“哼……若巴蜀大将都是这般胆色，谈何争霸天下？”
  看到魏文通、泠苞丢尽了颜面，房玄龄暗自做了一个深呼吸，缓缓站起身来。毕竟自己是汉中王手下的尚书令。巴蜀的百官之首，不能在气势上被关羽压制了。
  当下朝着关羽微微拱手，拉长腔调喝了一声：“关将军，房乔有话说！”
  “某在汉中王手下已经效力三载有余，彼时不说大王与将军穷途末路。至少也是无家可归吧？是房乔建议大王进军上庸，攻占汉中，继而图谋巴蜀，才有了今日的气候。房乔没有苦劳也有功劳吧？”房玄龄一副痛心疾首的语气打起了感情牌。
  听了房玄龄的话，关羽不由得耸然动容，想起了当初与刘备屈居平原，在夹缝中生存的往事。当下手上的力气稍稍松了一些，让魏文通双脚落地，但依旧未曾完全放弃控制。而被关羽掐了这段时间的魏文通此刻已经进入眩晕状态，四肢无力。有气进没气出，看起来只要关羽松手，他就会跌倒在地。
  看到关羽给自己留了情面，房玄龄心中稍安，继续拱手苦劝：“君侯啊，要杀周仓不干魏将军之事，乃是由房乔做的决定。我是百官之首，君侯要问责就拿房乔问罪吧！”
  “房尚书，关某问你，魏文通、泠苞说周仓擅杀大将。我却要问周仓为何行凶杀人？”关羽放弃了武力威胁，与房玄龄据理力争。
  房玄龄沉声回答：“周仓私放奸细！”
  “哪来的奸细？”关羽追问。
  “刘辩派来的奸细！”房玄龄回答。
  关羽再问：“刘辩是谁？”
  “东汉皇帝！”房玄龄再答。
  “我等可是汉臣？”关羽继续追问。
  房玄龄颔首：“大王乃是大汉汉中王，我等是他的臣子，自然是汉臣！”
  关羽双眉微挑：“刘辩既是汉帝。我等又是汉臣，君臣互通书信，岂不是天经地义之事，何来奸细一说？”
  “……”房玄龄为之语塞。
  相貌丑陋的张松跳出来给房玄龄解围：“君侯啊……你这话就不对了，刘辩曾经是皇帝不假，但他却是无道昏君。已经被董卓废去帝号，最多只能算是僭越自立的伪帝。大王与川中的文武现在已经奉洛阳的天子为帝，所以刘辩派来的使者就是奸细！”
  “哼哼……”关羽连声冷笑，“你的相貌足够丑陋，但你的看法却比你的相貌更加丑陋。董卓乃是祸国殃民的逆贼，当初十八路诸侯齐聚讨伐，天下无人不想手刃此贼。而今你竟然抬出董卓来压我，莫非你是董卓余孽？”
  张松吓了一跳：“关候……你可不能血口喷人！”
  房玄龄一副痛心疾首的样子，长揖到地：“关将军啊，关二爷，房乔在这里给你施礼了！君侯既然与大王义结金兰，当初在桃园中立下誓言，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死；为何今日只顾自己的忠义之名，却要把大王置于水火之中？”
  关羽傲然道：“关某就是怕兄长受奸佞蛊惑，坠于水火之中，才迢迢千里来到巴蜀劝他千万不要一失足成千古恨。兄长本是汉室后裔，又是陛下的皇叔，因何相煎太急？”
  “关将军不见韩信、彭越、英布之事么？鸟尽弓藏，兔死狗烹是他们刘家的作风！”房玄龄说的字字痛心。
  “兄长既不是韩信，也不是彭越，更不是英布；而当今天子也不是高祖！更何况韩信、彭越、英布等人并非高祖所杀，乃是吕氏所为，尔等又岂能把帐算在刘家头上？”
  关羽心中的怒气化作唇枪舌剑，凭一己之力舌战巴蜀文武，竟然丝毫不落下风。直让周遭的百姓听得议论纷纷，交头接耳，莫衷一是。
  顿了一顿，关羽扫了房玄龄、杜如晦等人一眼，提高嗓门厉声斥责：“我看尔等皆是贪图荣华富贵之辈，妄想成为开国元勋，所以才蛊惑兄长与天子作对。你们的所作所为必然会被史官记录在笔下！”
  说到这里，关羽右掌平推，将悠悠醒转过来的魏文通一把推下了监斩台，摔了个狗啃泥。
  继而背负双手在监斩台上来回踱步，任凭春风吹得长髯飘飘，高声呵斥：“自从黄巾之乱以来，至今已有十余载，大汉十三州无日不战。人命贱如草芥，路上白骨成堆，尔等怎忍心再蛊惑兄长挑起事端，让无辜的百姓葬身战火之中？异族入寇，无日不掠，尔等不齐心协力辅佐朝廷，抵御外辱，反为了荣华富贵，撺掇兄长挑起内战，迟早会被钉在历史的耻辱柱上！”
  一直沉默不语的杜如晦按捺不住怒火，勃然训斥：“关云长……你这是指鹿为马，颠倒黑白！分明是你贪图虚名，想要用大王的人头染红你的爵位，却在在这里污蔑我等贪图富贵，是何道理？”
  关羽冷哼一声：“我关某人胸怀坦荡，仰无愧于天，俯无愧于地，中间无愧于心！我行得正坐得端，我的作为自有后人评论，不劳你评价！”
  关羽说着话用脚尖挑起鬼头刀，一挥手割断了周仓与戴宗身上的绳索，喝一声：“周仓，把戴千户送出成都，有我在此，我看谁敢动一动？”
  关羽手提鬼头刀伫立在监斩台中央，犹如天神下凡，威风凛凛。周遭数千蜀兵及数十名将校，竟然无人敢动一动，只能眼睁睁的看着周仓带着戴宗离开法场，挤出了人群，绝尘而去。
  马蹄声响起，原来是法正外出归来，听闻城中出了大事，急忙带了随从赶到了菜市口法场，分开围观的人群，登上了监斩台。
  “孝直回来了！”
  法正的地位虽然略逊于房玄龄，但因为诡计多端，所以很受巴蜀官员器重。此刻看到法正归来，所有人心中俱都一喜。
  法正向关羽及房玄龄等人分别施了一圈礼，最后向关羽拱手道：“君侯啊，不是法正替邓贤将军说理，邓将军自从归顺大王之后没有功劳也有苦劳。就算他抓……抓东汉皇帝的使者不对，但也是罪不至死，你的随从就这样把人杀了，若不以法绳之，实在难以服众啊！便是大王在此，怕是也要追究个是非对错！”
  关羽背负双手，傲然而立：“是关某吩咐周仓‘谁敢阻拦直管砍死’，错不在他，在关某身上！”
  关羽说着话突然横刀在颈部，做出了一个自刎的姿势，“既然诸位将军与大人要个交待，关某今日便给你们个交待！”
  在场的众人心中俱都一“咯噔”，先是一惊，接着就是狂喜，“哈哈……这关羽是不是今天情绪太亢奋了，准备横刀自刎？若是这样，真是苍天有眼呢！”
  说时迟那时快，关羽手腕一翻，刀光一闪，却是割下了一缕胡须，交在法正手中：“关某今日割须代首，将项上首级暂且寄下，他日再将功赎罪！”
  话音落下，关羽将鬼头刀丢在地上，从士卒手中夺过自己的青龙偃月刀纵身跳下了监斩台。
  两旁围观的百姓齐刷刷的闪开一条大道，在数千巴蜀士兵及文武大臣的注视下，关羽手提青龙偃月刀，扬长而去。房玄龄、法正、魏文通等文武面面相觑，一句话也说不出来。
  
五百八十  枭雄手段

  夜幕下的汉中王府邸士卒林立，戒备森严
  深夜子时，刘备在刘封、庞羲、刘巴、孙乾的陪同下返回了成都。甫一进入府邸，就下令召集除关羽之外的所有重量级文武连夜议事。   这段时间以来，刘备所谓的去犍为郡平叛根本就是子虚乌有的事情，而是石达开率领杨怀、高沛二将连续扫平了朱提、越嶲二郡，为了笼络地方的豪族以及蛮夷，让他们死心塌地的为自己效力，提供兵源与粮食，所以刘备亲自去了一趟益州南部与蛮夷首领，地方豪族门阀会面。
  在川南待了七八天的时间，刘备收获颇丰，与朱提、越嶲的豪族首领雍闿、高定相谈甚欢，又招募了一名来自建宁郡俞元县的人才李恢，此人学识渊博，通晓兵法，深得刘备器重，遂收为心腹，加以重用。
  川南安定下来之后，刘备觉得关羽的耐心怕是被消耗的差不多了，便任命雍闿为越嶲太守，朱褒为朱提太守，自己则带了庞羲、刘巴、刘封、孙乾、李恢等人率部朝成都返程。在行至武阳的时候接到了房玄龄的加急文书，把关羽与刘辩互通书信，纵容周仓擅杀邓贤，惹得益州帮文武不满的消息奏述了一遍。
  刘备看完书信之后大惊失色，急忙留下刘封、李恢统率大队人马，自己与庞羲、刘巴、孙乾率领了数百轻骑快马返程，连夜赶路，终于在子夜时分进入了成都。
  议事殿内灯火煌煌，照耀的大殿内亮如白昼。
  汉中王刘备居中高坐。等候着众文武群臣前来议事。在灯光的照耀之下，只见刘备眉头紧锁。显然是忧心忡忡。
  不大会功夫，简雍与伊籍两个旧臣最先来到。接着是刘备的妻舅吴懿，然后是房玄龄、杜如晦、魏文通、张松、刘愦、泠苞、黄权、陈震、廖立、秦宓、董和等文武纷纷到来，法正打着呵欠最后一个来到。
  刘备罕见的全程冷着脸，与从前的礼贤下士，和蔼可亲判若两人，只是简单的与陆续到来的文武点头寒暄，不肯再多说一句话。众人都知道刘备心情不佳，也没有人敢多说废话，施礼之后各自两旁分立。等着人来齐之后再发表意见。
  大约一顿饭的功夫，所有文武全部到齐，刘备这才舒展开紧锁的眉头，扫了房玄龄一眼：“房尚书，此事究竟因何发生，你在这里当着孤与文武百官的面详细道来，大家分辨个是非曲直。”
  “臣遵旨！”
  房玄龄应声出列，当着刘备及所有文武的面把事情的来龙去脉说了一遍，最后拿出关羽写给刘辩的回执交给刘备。“这是关将军写给刘辩的回信，请大王过目！”
  刘备看完书信，拍案怒骂：“刘辩这竖子真是奸诈，看起来不把我与云长的关系离间到反目成仇。他是不肯罢手啊！”
  法正打个呵欠，以目光示意刘备此事回头商议，现在人多嘴杂。走漏了风声反而不妥。
  刘备会意，重新把目光扫向房乔：“玄龄。你以为此事该如何处置？”
  不等房玄龄答话，魏文通与泠苞同时站了出来单膝跪地：“大王。这关羽嚣张跋扈，目无法纪，擅杀我弟在前，此番又纵容随从杀害邓贤将军。大王若不以法绳之，岂不寒了巴蜀将士之心？”
  刚刚跟随刘备归来的庞羲也是怒不可遏，站出来向刘备请命：“大王，这关羽不顾结义之情，私通刘辩在前，又恣意妄为在后。欺辱我巴蜀降将，实在是欺人太甚，大王若不惩处关羽，我等难以心安！”
  黄权、刘愦、廖立、秦宓、董和等益州帮也纷纷站出来向刘备施压：“请大王降罪关羽，以正国法！”
  刘备端坐在大殿上，眉头皱成了一座小山，显而易见此刻他的内心正在经历着尖锐的挣扎。
  刘备入川之后，几乎将刘璋的手下全盘接收，比起历史上从荆州入蜀之时还要全面。除了张任单骑投奔孙策之外，其他的严颜、吴懿、吴班、雷铜、杨怀、高沛、泠苞、邓贤、庞羲、黄权、刘愦、魏文通、吴三桂等武将，以及张松、秦宓、廖立、刘巴、董和、刘循等文臣全部投降了刘备。
  但凡事有利必有弊，刘备在享受豪华大礼包的同时，也要面临着如何平衡新旧两大帮派关系的烦恼。益州帮人多势众，若是不能好好的拉拢安抚，让他们感受到公平与器重，时间久了必生叛乱。
  刘备这样的枭雄自然懂得平衡之术，只是巴蜀的文武的数量的确不少，但质量就不敢让人恭维了。除了魏文通、吴三桂稍微强一些之外，其他的武将包括严颜、吴懿在内，论兵法武艺最多和刘封、关平处在同一个水平。在文官方面，除了张松的谋略稍微强一些，其他人只能说是中规中矩，比起房乔、庞统、法正来更是差了一大截，这让刘备就算想要重用也实在难以服众。
  无奈之下，刘