绰绰，人吼马嘶，正黄旗和镶蓝旗的各种旗帜下，黑压压的一队队人马正往江边开去，开始乘船渡江
  “子彬，这些日子我军共斩获多少满洲建奴首级？”看着建奴撤退的身影，庞岳朝张云礼问道。
  “五百九十六级，”张云礼对这一数字似乎很熟悉，几乎是脱口而出，“不过，这些只是在城头和城墙根附近搜集到的完好建奴首级，有些被打烂的已经弃之不要了，那些更远地方的建奴尸首已经被建奴官兵及时收走。如此一来，估计建奴实际阵亡人数将近千人。”
  对这个结果，庞岳谈不上惊喜，却也没有太过失望，建奴人丁向来稀少，青壮年更是属于珍稀品种。此次能击毙其近千人，对他们也算是个不小的打击。
  不过，庞岳依然感到有些遗憾：赣州镇将士没能出城与建奴进行几番大规模的厮杀，在野战中以堂堂之阵将建奴碾碎。仔细一想，这也是没办法的事，赣州镇成军一年多，虽然通过严苛的训练形成了初步的战力，但终究还没能真正成长为一支虎狼之师，若直接与建奴的百战之兵进行大规模的野战，定会造成许多不必要的损失。另一个遗憾便是没能将奴将图赖击毙，当时杨忠等士卒以生命为代价将其击落于马下，但那厮的命却似乎格外的硬，居然还挺了过来。看来，只有日后寻找机会补上一刀。
  不管怎样，建奴撤退了，而且庞岳也知道，依照建奴初战和休整的作息规律，今年之内自己恐怕不会再与之有大规模的交战。历史上，博洛率军扫平了整个福建之后便没有再让满洲兵参与大规模的军事行动，年底之前派了李成栋等汉奸军进攻广东之后便率领建奴主力押着包括郑芝龙在内的一大批被俘或自投罗网的明朝文臣武将北撤休整。如今看来，这形势也不会与原来的历史发生太大的偏离。
  建奴，咱们来日再战！到了那时，你们将付出更大的代价！看这撤退中的建奴队伍，庞岳在心中默默地说道。
  城外，列队离去的建奴脸上几乎都带着不甘之色，作为攻无不克战无不胜的满洲勇士，在这座南方的明人城池下碰得头破血流之后默默地离去，实在不是一件说得出口的事情。
  图赖的那杆中军大纛也已经缓缓地移到了江边，上船之前，伤未痊愈、由几个戈什哈扶着的图赖转身看了看那座令他壮志未酬的城池，脸色格外的复杂。
  “图赖大人，我们就这么走了。恐怕金声恒、柯永盛那些废物就更加拿庞岳没办法了。”都尔德说道，此刻他的语气中尽是遗憾、愤恨之情。
  图赖“哼”了一声，脸部遭受的重创使得声音也有些含糊：“此时不要再提了。征南大将军在信中说，我们满洲人丁稀少，需要谨记太宗皇帝的教诲，对付明人不能计较一城一池地得失，重在击溃其有生力量，这就好比只要砍去了大树的所有枝叶、根茎，再坚硬的树干也会轰然倒地。我虽然也恨不得继续攻城，将庞岳生擒、扒皮抽筋，但仔细想想征南大将军的话也不无道理。此前，我军过分在一座孤城上纠缠，反而正中了那庞岳的下怀，折损了大批勇士的宝贵性命。”
  说了一会之后，图赖感到脸上的伤口似乎又裂开了一点，火辣辣的疼痛感令他倒吸一口凉气。不过，他还是强忍着继续说出了剩下的话：“所以说，只要记住此仇来日再报即可，无需继续纠缠。要知道，我大清有成千上万的勇士，而明狗当中能战和敢战的又有几人？庞岳，还有已经死去的黄得功等人只是些难得的异数。要凭这些人便想阻挡我大清一统天下的大势，无异于痴人说梦！”
  听图赖这么一说，都尔德多少释然了一些：“图赖大人言之有理！”
  “上船吧！”图赖用满含怨毒的眼光最后看了赣州城头一眼，朝身边的戈什哈吩咐道。
    
第五十七章  闻突变金声桓举棋不定，受相邀庞慕远再访故人

  隆武四年二月二十八，江西南昌
  从正式起兵反清到现在已过去了一个月，本来金声桓对战局的总体发展还是较为满意的。仅仅一个月内，整个江西除赣州和吉安两府之外已全部落入了南昌的掌控之中，尤其是九江总兵冷允登未做丝毫抵抗便率本部五千绿营兵归降，更是大大地增强了金王二人的实力。现如今，王得仁所率的北伐前锋已推进到了鄂东南的黄梅、广济一带，控制住了九江东西航道。大军所过之处，心怀大明的士绅百姓群起响应着甚众，纷纷举起义旗，捕杀满清的地方官以为接应。
  形势可谓一片大好，战略抉择的关键时刻也已到来，是向西进攻武昌、与湖南明军会师，还是顺流东下直取南京？王得仁不敢擅做主张，一面原地休整兵马，一面派人回到南昌向金声桓请示。
  然而恰在此时，南边传来了坏消息。之前被金声桓断定不敢轻举妄动的刘武元竟出乎意料地动了，并且动作还相当大。先是派一支奇兵昼伏夜出抵达吉安府城，突袭得手，击溃了金声桓派来驻防的两千兵马，夺下了该城。随后率主力离开万安县城北上，并在途中巧妙设伏，打了尾随而来的明军郝永忠部一个措手不及，斩首近千，使得郝永忠彻底缩回了赣州。等主力安全抵达吉安府城之后，刘武元正式打出了拥清的旗号。称金声桓与王得仁为叛贼，号召各地“忠臣义士”起来“共剿叛贼”，并派出精干人马前往周边各县擒杀金声桓委任的官员。
  刚得知这一消息。金声桓火冒三丈、破口大骂，但被他骂得最狠的反倒不是刘武元，而是“牵制不力”的郝永忠。“以两万之兵尚不能牵制七千之敌，老子养两万条狗都胜过其百倍！”“贼寇余孽，果然上不得台面！”等等之语。
  等稍微冷静了些，金声桓深知事已至此、也到了该做决断的时候了，于是强压住心中的不快。召集了众位部将、幕僚前来共同商议。
  南边的变故对金部的武将幕僚等众人显然也产生了重大影响，会议上。“乘胜直取南京”的呼声低落了不少。而之前便持“先南后北”观点的黄人龙等人却是底气更足。
  “大帅难道忘了正德年间的宁王之乱了吗？逆藩朱宸濠正是由于忽视了赣州的威胁、一味妄图北上，才导致最后败于赣州王守仁之手。此等前车之鉴，还望大帅三思！”黄人龙仍是以宁王故事为例，劝说金声桓先南后北。
  若是在吉安之变以前。黄人龙的这番观点绝对会遭至压倒性的反驳。可吉安之变发生后，郝永忠牵制的无力以及刘武元表现出来的强势，让身在南昌的众人也切实感受到了威胁。“先南后北”的战略自然也就由另类变成了主流。
  不过，反对者自然也有人在，金声桓的另一得力部将郭天才便是代表。
  “胡说八道！”此时听到黄人龙老调重弹，郭天才的语气甚是不善，“宁王朱宸濠叛乱是冒天下之大不韪，千夫所指，民心尽失。而如今我军反正。打出的是复明旗号，自有各地心怀故国的忠臣义士以为响应。这二者岂能相提并论？刘武元似强势，实则已成孤军。我军加强戒备便是，又何必要大动干戈以主力对之？你终日以宁王比作大帅，究竟是何居心？”
  “笑话！你一再劝大帅顾首不顾尾，又是何居心？”黄人龙也反唇相讥。
  郭天才正待发作，金声桓皱着眉头喝止了二人，随后又看向幕僚严明高:“不知先生眼下是何看法？”
  严明高沉吟片刻。道:“学生以为，吉安既已生变。那我军再一味地北上便是不可取。至于乘胜直取南京，更是不切实际。”
  “那先生的意思也是先南下攻打吉安？”
  “吉安自然要攻取，但不必以全军南下。”严明高道，“正如适才郭军门所言，吉安刘武元看似声势滔天，实则已成一支孤军。若是为攻打吉安而将王军门所部也调回，北面的新得之地该如何守卫？万一虏廷反扑，赣省北部岂不门户大开？因此，以学生之见，大帅可一面令王军门转攻为守，巩固北边新得之地，一面与赣州郝永忠约定共断吉安粮道，如此一来，只需稍加时日刘武元便将不战自败。到了那时，我军再全力北上也为时不晚。”
  听完严明高的话，金声桓在最初的那一瞬间也感觉极有道理，可随即一想又感到似乎有什么地方不对。举棋不定的感觉依旧萦绕于胸，着实令人苦恼。
  …………
  就在金声桓艰难抉择之时，庞岳一行已经抵达了广州。
  从越秀山下的大北门进城，走在熙熙攘攘的大街上，庞岳心有所感。自光复以来，不过半年多的时间，这座南部沿海首屈一指的重镇便恢复了往日的繁华，人心所向可见一斑。
  举目四望，百姓们各安其业，芸芸众生都在为生计而奔波忙碌，市侩气息不时迎面扑来。战乱，似乎已经是很远的事情，唯有街面上男人们头巾下的短发在无声地表明着不久前的那一段国耻。
  尽管庞岳刻意地保持了低调，但随行人员毕竟不在少数，即便在官衙林立的北城也是较为引人注目。广州城中的各主要官员们，如两广总督杨霆麟、广东巡抚陈子壮、广州知府张家玉等人很快便得到了消息，都亲自率随员们出来迎接。
  如果说大明文官与武将之间的关系一直以来都不甚融洽的话，那庞岳与杨霆麟等人则绝对是个例外。承蒙了救命之恩的陈子壮和张家玉自不必多言，杨霆麟对庞岳也有着极佳的好感，因为当初若不是庞岳，他恐怕也难以坐稳这封疆大吏的位子。
  至于庞岳本人，脑海里也曾经冒出过这样的念头:倘若湖广总督不是何腾蛟而是杨霆麟或是陈子壮，湖广的局面说不定就会更加稳定。但这种念头也只是一闪而过罢了，随后仔细想想，他自己都觉得有些理想化。双方没有利益冲突之时，自然一切都好说。一旦有了利益冲突，那就不一定了。
  不过，至少在目前看来，这种在战火中结下的友谊还是相当牢靠的，这对内斗成风的大明而言倒也称得上是一大幸事。
  盛情难却，庞岳欣然接受了杨霆麟等人的热情相邀，在接风宴上与之好生地叙了叙旧，直到下午才进入了新南城。
  早在两天前，庞岳便得知自己的那个便宜舅丈周云轩离开广州去了外地。下午前去周府登门拜访的时候，听周夫人说，周云轩是去了广西，估计还要过上几天才能回来。
  与周云轩不同，其妻柳氏一直很中意这个外甥女婿，见庞岳到来，显得很是热情，一边安排招待一边派人前去给周云轩传信，随后又颇有些急切地询问起了刘冰儿的情况。因为刘冰儿自幼在她身边长大，而她自己又无亲生女儿，所以与之情同母女，此次分别了这么久，怎能不心生思念。
  之后当庞岳拿出了刘冰儿的亲笔信时，柳氏更是难以克制思念之情，眼眶都发红了。言语间谈及有关刘冰儿的桩桩往事，甚至几度哽咽。不过当听到庞岳说刘冰儿已经身怀有孕时，她那因思念带来的愁绪很快又被满脸的欣慰、喜悦所代替，连道“菩萨保佑”。
  对这样一位慈祥善良的长辈，庞岳也是打心底尊敬的。特别是在这人情淡薄的乱世，这种真挚的亲情更是显得弥足珍贵。
  此次随行的人员较多，庞岳自知不便太过打扰周府。好在他也有去处，去年他与刘冰儿成婚时，周云轩曾送了一座位于城东永安门附近的大宅院给他，住下随行的上百人完全不在话下。
  刚刚安顿下来，卫远便前来禀报，大门外有一员千总军官求见。
  庞岳略一沉吟，让卫远将人带进来。
  不多时，那员求见的军官便来到了后院大厅内，见到庞岳后当即行礼道:“下官林士宏见过庞大帅！奉我家大帅之命，来邀庞帅前往赴宴。”
  “你家大帅是？”
  “广东镇总兵官王大帅。”
  ……
  直到踏上了前往广东都司衙门的路，庞岳心中依旧带着疑惑，心道:自从去年韶州之战以后，王东日因看不惯我的“不择手段”，就此不再与我来往。现在却又为何主动来邀我赴宴？是真心想与我修复关系还是遇到了难处需要我出手援助？否则，以他那耿直的性子，却是万万不会如此“服软”的。
  疑惑归疑惑，庞岳还是早早地打定了主意决定应邀。不管怎么说，王东日与他都曾有着过命的交情，那是一种没有掺杂多少利益因素、由鲜血铸就的友谊。弥足珍贵，千金难买，在这尔虞我诈的时代下更是一股强大的助力。后来的那个误会是令人遗憾的，庞岳也一直想好好找个机会进行补救。
  一行人披着落日前的余晖，打马穿过行人渐少的街道向北而行。
  都司衙门前的石狮子已经遥遥在望，庞岳隔着老远便看见一群人正站在石阶上朝这边张望，当即催动坐骑加快了速度。
  尚有二十步之远的时候，庞岳勒停坐骑，翻身下马，一边笑着一边大踏步地走上前去。石阶上的一群人也已迎了下来。
  
第五十八章 渡尽劫波兄弟在，相逢一笑抿恩仇
  “旭之兄！别来无恙？”庞岳大笑着走了过去。
  对面那领头之人不是王东日又是谁？他也隔着老远便看见了庞岳，脸上露出了笑容。只是由于心中的那桩旧事，表情上多少有些尴尬。似乎有很多话要说，可一时间也只说出了那几个简单的字:“慕远兄弟，我们很久没见了。”
  对王东日表现出的些许尴尬，庞岳并不以为意，三两句话便把气氛调节了起来。
  而面对庞岳主动送过来的