庞岳顺着辛玉勇手指的方向看去，只见此处位于三座山的环绕之下，但中间的地带却很宽阔、也很平坦，足足有几百亩的样子，一条大河如同一条平铺的玉带，从中穿流而过。眼下，中间的空地上已经有了一片屋舍以及外围的大段围栏，圈了很大一快面积，隐隐约约还可以看见一大群鸡鸭等家禽。
  “此处离辰州府城大约十四里左右，”辛玉勇又朝坐侧的一条岔路，“上了这条路，便可直接抵达西门外。”
  “辛大人选这个地方选的不错，山清水秀，地域宽敞，离辰州府城也算不上太远。”庞岳赞道，“还是先去农场里面看看吧，不知道辛大人筹措的农场是不是与这个位置一样好。”
  “是，大人请跟我来！”辛玉勇应诺一声，夹了夹马腹继续在前面带路。
  片刻的工夫，一行人便到了农场门口，刚刚下马，几个管事模样的人迎了上来行礼。
  辛玉勇向庞岳介绍，这是卫城中的一名百户军官还有几个文吏，被他派来打理农场事务，并着重声明只是“临时委派”，听那语气似乎十分担心庞岳对他私设职位的行为感到不满。
  庞岳也没说什么，微笑着让他们免礼，随后便直接走进了进去。
  等进入到农场内部以后，庞岳才真正感受到，里面的规模还是很大的。一走进大门，各种声音，牛的叫声、猪的拱食声，各种家禽的叫声，显得十分噪杂，也可反映出其数目之多。
  辛玉勇则跟在庞岳旁边，与他一起向前走，并不时地朝周围指点、介绍着，这里是鸡舍、那里是牛舍、那边又是猪舍，等等。
  庞岳最先参观的是鸡、鸭、鹅等家禽的饲养区域，刚刚看到的时候，他不由得吃了一惊，只见每种家禽都有两三千只，密密麻麻地一片尤为壮观，几乎与后世大型饲养场相差无异。
  “大人，这些禽类都有专人进行打理，即采用饲喂的办法也采用放养的办法，附近有大河，也有大片草地，放养起来很方便……”辛玉勇面带笑意地介绍着。
  看到辛玉勇如今像个农场主一样对各种饲养技巧如数家珍，庞岳强压住心中的笑意，也真难为他了，为了这一天怕是准备了很久吧。
  “辛大人，怎么你以前干过这行？”庞岳努力不让自己笑出声来。
  “哪里，哪里，卑职只是近段时间略有耳闻罢了。”辛玉勇连忙说。
  “那个什么，”庞岳说道，“这么多的家禽，还是分开喂养，并要多找一些有着饲喂经验的人来看着，不然的话，只要闹一场瘟就全玩完了。”
  辛玉勇听到这话，怔了一下，再看看不远处那个同样带着惊讶表情的专门饲喂家禽的军户，不由得默默地感叹起来：大人就是大人，什么都懂！
  参观完了鸡鸭鹅舍，庞岳又在辛玉勇的陪同下去牛舍和猪舍看了一下。
  一排排牛舍背靠着山脚下的一大片水草地，大群的成年水牛以及小牛正在专人的看护下吃着草，此外牛舍里还有一些耕牛在悠闲地卧着。
  各间猪舍里，大批的成猪和猪崽在欢快地拱食，永远都不知道自己将来的命运。
  据辛玉勇介绍，大牛小牛共有七百多头，成猪和猪崽有近千头。要不是现在的牛价和猪价已经涨了许多，他还会多买一些来。
  “其它的先不管，耕牛还是少了一些。”庞岳沉吟了一会儿，说道，“将来辰州卫几千户军户，春耕只靠着几百头牛可不够。”
  刚才，从辛玉勇口中得知，现在的一头成年水牛要七两五钱多银子，牛崽也要三两多。庞岳觉得，这个价格虽然高了一些，但还不是不能接受，于是便继续对辛玉勇说：“继续去想办法买一些，成年牛也行，牛崽也行，银子不够的话……来找我吧！至少要让将来每两户军户有一头耕牛。”
  “是，大人！”
  继续在农场里转了一会儿，庞岳的感慨颇多：如今铁厂有了，制造局有了，农场有了，垦荒也取得了不小成绩，虽然一切都不是很完善，但总体构架是出来了。或许将来有一天，湖广镇即便再扩充一倍的人马也能通过自力更生而实现自给自足。期待着这一天的到来！
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第二十四章  娶亲，新年

  隆武二年腊月二十二日，辰州府城迎来了本年的第一场大雪。举目四望，城池屋舍、山地旷野皆批银装，仿佛整个世界都笼罩在皑皑白雪中，琼枝玉叶，粉装玉砌，皓然一色。
  虽然已是寒冬腊月，但湖广镇参谋司下发的训练计划依然没有改变。下过雪之后，两个校场都被积雪笼罩，将士们将积雪扫除，继续投入到如火如荼的操练当中。
  这一天正好是庞岳出城视察操练情况的日子，虽然平日里各项事务缠身，但他最多隔上两日便会去校场察看一下训练情况，因为他知道，其余的事情固然也重要，但只有军队才是自己在这个世界安身立命乃至扭转乾坤的根本。
  上午，庞岳首先来到的是城北的刘家垅校场，这里是飞虎、陷阵、刚锋和破军四营的训练场地，在此主持操练的是自己的老部下，石有亮等四个以参将衔充任的营官。
  才赶到校场数百步之外时，庞岳便感到一股气势扑面而来，撼天动地的呐喊声、整齐有力的步伐声之下，几乎连周围树木枝头上的积雪都要为之震落。
  将士们高昂的精神状态让庞岳的心情很是愉悦，满意地点点头之后便直接策马进入了校场大门。
  眼下，校场之上的积雪已经被扫成无数个雪堆，堆在校场边上。身穿冬季战袄的军士按照各自的编制，或排成一个个方阵在军官的指挥下进行战术动作的训练，或排成一列列长队。飞快的越过高墙、低桩网等障碍物。
  校场边上，依旧站着一排排神情严肃的督导司官兵，同样是一身厚实的冬季装束，手持大棒、皮鞭等物尽心尽责地坚守着自己的岗位。不过。相对于最初，受罚挨打的军士已经越来越少。
  如今将士们身上穿的这冬季战袄与春夏的鸳鸯战袄式样相同，只是更加厚实，有着很好的御寒作用。
  为了给将士们置办好这批冬季战袄，庞岳也是费了不少力气。原来的老兵大都配有棉袄，但后来编入的一万多新兵却没有。因此，早在新老兵合营之前，庞岳便已经着手置办所缺的冬季战袄。为了办成此事。庞岳不仅将附近卫所中库存的棉花全部调了出来，还花钱购买了一批，并且还花钱从民间招募了大批裁缝织工，加班加点、紧赶慢赶才在十二月下旬将所缺的冬季战袄办齐。
  虽然多花了近一万两银子。但庞岳却没有丝毫犹豫和吝惜之想，让士卒们穿暖，是为了让他们抵御寒冷保持体力，从而更好地进行操练或作战，即便花上再多的钱也是值得的。
  得知庞岳到来。在场的四个营管，除了石有亮之外，卢启武、崔守成、施琅三人都将手中的事情交给了副手，过来和庞岳见了一下面。并顺便汇报了这几天的训练进度。
  庞岳也没有太多的客套和废话，听取了老部下们的简短汇报之后便径直走到了校场边上察看起将士们的具体操练情况来。
  校场之上的训练气氛相当热烈。长枪兵、刀盾兵等冷兵器兵种的训练区域。军士们攥着手中的兵器，在军官的口令声中做着刺、砍等战术动作。每一个小方阵中。全体人员的动作整齐划一、如同一人，且爆发力十足，给人一种力度与协调并存的美感。根据庞岳的交代，湖广镇将士们在训练中杜绝了一切花哨而无意义的动作，采用的都是经过实战检验的，最直接、最简单的动作，并且格外注重团体的协作。一旦有人急躁或拖沓从而与整个团队的动作脱节，二话不说，拖出去，打！
  火枪兵的训练区域，各营的火枪兵们集中在一起，排成三段击或五段击等射击队形，在军官们的一声声大喝中紧张而有序地进行着装填弹药、瞄准、射击、转换队形等一系列战术动作。整个区域不时地响起爆豆般的炸响，随着腾起的一股股白烟，前方的木靶被打得碎屑横飞，随后便会由专人搬开送到校场附近的伙房，作为中午或者晚上的柴火。
  而针对火枪兵训练的干扰法也一直保留了下来，当一部分军士手持火器在训练时，另一部分军士则以各种方式对他们进行干扰，如毫无章法地敲锣打鼓、大吼大叫、扔土块等等，以训练他们在复杂情况下的适应能力。
  新兵们最初面对这种干扰训练法时多少显得有些不习惯，那些不苟言笑的军官以及场边虎视眈眈地督导官兵们本来就已经令他们处在高度紧张的状态，生怕出一点错，如今再被这么一闹，不少人都惊慌失措，甚至把火药罐都打翻在地，准备装填的铅弹火药撒了一地。对出现这种失误的军士，等待他们的当然是督导官兵们手中无情的棍棒和皮鞭。但随着时间的推移，他们还是适应了这种有点带有恶作剧性质的干扰法，出现的慌乱情况也越来越少。
  在校场上的各个训练区域转了一圈，亲眼见到将士们的训练状态之后，庞岳的心放下了大半，就目前的情况来看，总体趋势还是相当不错的。如果能做到持之以恒并经过实战的锤炼，一支强军必成！
  面对庞岳的垂询，三个部下也是信心满满，言语中都或多或少地流露出对自己部属的信任和对清军尤其是对绿营的蔑视。
  看到部下们如此自信，庞岳感到了莫大欣慰，但他也知道，整支军队的自信要塑造起来很难，而一旦崩溃起来却容易得多，所以才有“兵败如山倒”一说。自己之前已经通过一系列措施和几次胜仗逐渐让将士们竖立起了自信，但这种自信能否持续下去并变得更为牢固，还要看以后的情况。而明年初与孔有德等部清军的战事尤为关键。一旦这一仗打好了，将士们的自信心和对整支军队的荣誉感将变得更为强烈、牢固，一旦失利，士气必将遭受严重打击。甚至会令之前的努力全部白费。一想到这里，庞岳便感到肩上的担子很重。
  正当庞岳在与卢启武等三人说话的时候，石有亮终于赶过来了，他刚才正带着骑兵们在附近训练，没有注意到庞岳的到来。
  “哈哈哈，大人来了？刚才我带着那帮兔崽子在那边训练，没有看到，望大人恕罪！”石有亮大大咧咧地朝庞岳拱了拱手。
  庞岳笑着点了点头：“周明对训练一事很是上心啊！”
  “那当然。”卢启武接过了话茬，对庞岳笑道，“大人，哪个军士要被分到石大个子手下。那可是倒了八辈子大霉了。大冷的天，训练强度没有减少半分半毫。那些刚被分到飞虎营还不会骑马的新兵，石大个子二话不说，把马鞍和马镫都撤了，再直接把他们推上马。先摔个七晕八素再说。据说，近段时间医护司收治的伤兵中，有一大半都是飞虎营的，而且还都是摔伤。”
  在场的众人顿时一阵大笑。
  石有亮笑了笑。不以为然道：“卢黑子你懂个球，有些兔崽子。我不这样逼他们，他们就算一两年都学不会。要学会骑马乃至做到娴熟。哪有不摔跤的？没有马鞍和马镫又怎么了，就算我不要这两样东西，卢黑子你的马上功夫怕是也比不上我。”
  庞岳也笑了，心说这石有亮还真不愧是响马出身，对骑兵训练还真有一套。按他的这种办法，虽然一时会摔伤不少人，但随着时间的推移无疑会取得很好的效果。若是在光溜溜的马背上都能做到纵马自如，再用上马鞍、马镫就必定就是一个合格的骑兵了。
  “周明，你这个法子虽然不错，但你自己也得当心啊！”庞岳脸上露出意味深长的笑容，“再过几天就是你大喜的日子，要是摔个鼻青脸肿的，到时候可就有伤大雅了！”
  庞岳的话令周围的人再次爆发出一身大笑，石有亮也有些不好意思起来，干脆用笑声来掩饰。
  在湖广镇军中，像石有亮这样年过了三十还是光棍一条的军官大有人在。不过这也是没有办法的事，手里没有几个闲钱又常年征战在外、居无定所，一来二去自然就把终身大事给耽误了。有一次，湖广镇游击以上军官聚餐的时候，石有亮在大醉之下吐露了自己压在心里多年的心声，唉声叹气地说自己对不起死去的爹娘，没有尽到延续老石家香火的责任等等，这种说法立刻引起了贺震霆等其余老光棍的共鸣。
  这种情况被庞岳看在眼里，当时就决定，等将来有机会一定要想办法帮他们解决这个问题。不然的话，人家把脑袋系在裤腰上冲锋陷阵，自己作为上官，连这么一个小小的心愿也不能帮他们实现，实在是说不过去。打定主意之后，庞岳便将这个任务交给了辛玉勇，他作为辰州卫的世袭武官，算得上当地的地头蛇，和当地的士绅地主关系也比较紧密，应当能为那些老光棍们找到门当户对的人家。辛玉勇虽然惊叹于庞岳如此关心下属的终身大事，但还是老实地去照办了。
  其实，除了石有亮、贺震霆等人以外，张云礼、卢启武、崔守成和施琅也属于光棍行列，崔守成虽然曾经娶妻，但后来老家扬州遭遇清军屠城，一切都化作了灰烬。本来，庞岳准备将他们的名单也都交给辛玉勇，不过，施琅坚持说自己还年轻，并拿出了“建奴未灭、何以为家”之类的说辞，谢绝了庞岳的好意；崔守成的态度很坚决，不报仇雪恨绝不再次成家；张云礼则说，自己作为下属不能抢在庞岳之前把事办了，而且还相当固执。于是，这四人中最后只有卢启武接受了庞岳的牵线好意。
  不得不说，