兄弟就像亲生儿子般。这些年，在我们心里，早把您当成了亲人。现在，大哥走了，您不能有事的，瘟疫还未散去，您年纪大了，要睡眠充足才能抵抗。”
  狄百青又转向一旁的魏姑娘道：“嫂子，你守了大哥一宿，也累了，去……”
  那魏姑娘面色黯然，道：“百青大哥，你为何总要叫我嫂子？”
  狄百青忙道：“嫂子，哦，不，银芝，都怪我，现在大哥都已离去，我一时难以改口……”
  那魏银芝一脸悲怆，双眼复杂，望着狄百青，喃道：“百青大哥，你明知我不是这个意思……”
  狄百青别过脸去，不去望魏银芝，脑海却闪过往日的画面……
  三年前，狄百青家不远处从外迁来一户人家，姓魏。魏家老两口都六十多岁了，是地地道道的农民，因为原本村庄旱灾，逃荒来到了狄家村。魏家还有一个才貌双全的女儿魏银芝，年芳十六，长的水灵，人也勤快。
  魏家大娘和蔼善良，平日对狄百青兄弟也很照顾。魏家大叔和狄百青的父亲狄闻军经常一起干农活，因都是普通贫穷的家庭，慢慢的，两家便熟悉了起来。
  见狄百青和魏银芝这两个孩子平日走得近，年轻人之间又有话聊，也都到了谈婚论嫁的年纪，所以，狄魏两家老爹心里都暗自做了决定。
  一日，魏银芝和狄家两位儿子在闲聊，气氛开心轻松，狄闻军笑呵呵走来，便趁此机会说出已和魏家大叔商量，中秋时节，就让狄百青娶魏银芝过门。此话一出，几位年轻人愣在当场，各有心思。
  魏银芝神情娇羞，满脸欣喜。狄家大哥面色黯然，失落不已，因为他心里也喜欢魏银芝。狄百青心头却是又惊又喜又是为难，见到大哥此刻的表情，他知道，大哥一直喜欢机灵美丽的魏银芝，只是因为自己身体虚弱，不敢表明，怕委屈了魏家姑娘。
  狄家的气氛立刻安静下来，静的能听见彼此的吞咽声，屋内四人，一时都不知说什么好。狄闻军也觉得自己有些唐突，毕竟几个孩子都在场，尤其姑娘家面子薄，如果心里有什么想法也不好意思说。
  良久过去了，狄闻军搓搓大掌，略显尴尬，笑道：“孩子们，没事，大叔只是随口说说，你们都别往心里去。”
  这时，就听的狄百青道：“爹，您误会了，我心里一直敬魏姑娘为长姐、为大嫂。况且，大哥比我大两岁，他都还未娶妻，孩儿就更不急了，过两年再说吧。”
  狄百青此话就如同一颗雷，惊呆了众人。魏银芝脸拉了下来，青一阵白一阵，双眼伤心，望向狄百青。狄百青生硬的别过头去，避开魏银芝热切的眼光。
  狄家大哥却是喜出望外，惊愕地望向弟弟狄百青。狄闻军则是憨憨笑道：“哦，是吗？原来是这样，看来是我误会了。你们年轻人的世界，我这个老头子是不懂啊。那不要紧，银芝啊，我这大儿子，温文儒雅，孝顺懂礼，虽然平时身体有些小毛病，但对你却是十分的关心。不知你是否愿意，嫁给我的大儿子，做我狄家的儿媳……”
  狄闻军话未说完，魏银芝抢声道：“我不愿意！”魏银芝攸地站起身来，撞开狄百青的身子，掩面跑了出去。
  狄家大哥立刻脸色红一阵紫一阵，激动的咳了起来，狄百青轻抚着他的后背，急问：“大哥，你要不要紧？”
  那狄家大哥凄凉地摇了摇头，站起身往自己房间走去。狄百青望了望魏银芝跑去的方向，又望了望大哥孤寂虚弱的身影，内心也是乱如麻，没了主意。
  那狄闻军没再说什么，长长地叹了一口气，进了厨房。
  几个月后，一日，狄闻军在山上干农活，不小心被毒蛇咬到，因为来不及医治，毒已攻心，便撒手人寰了。临终时，将魏银芝指婚给了狄家大哥。因为当时狄闻军情况危急，魏银芝便答应了。
  狄家大哥也知这不是魏银芝的本意，在爹死后，也未强娶魏银芝。但在狄百青的心里，从那一刻起，便把魏银芝当成了自己的大嫂，他不再与魏银芝单肚相处，对她的称呼也改了，要么叫“魏姑娘”，要么叫“嫂子”。
  后来，魏家二老也相继去世，留下魏银芝只身一个姑娘在家生活。去年，地方上一流氓看中了貌美如花，风姿绰约的魏银芝，调戏不成，便想要抢，狄家大哥拼死保护魏银芝，因此，还被打成了重伤。
  后来，那流氓伙同地方上几位有钱有势的公子，陷害狄家大哥抢劫狄员外家。第二天，一群官府侍卫来到了狄家抓人。此刻，那狄家大哥还躺在病床上，重伤未愈。
  狄百青护兄心切，与众侍卫斗成一团。就见狄百青凶悍如虎，勇猛地对阵手持大刀的侍卫们。这时，那侍卫头双眼恶意涌起，挺大刀架在狄家大哥的脖子上，狄百青这才停下了手。
  狄家大哥因抢劫员外罪属实，经官府判定，劳役一年。谁知当夜，那滋事的流氓竟在自己家中被一条毒蛇咬死，不知是巧合还是天意，死状竟与狄闻军相似。后来，这个抢劫案件才淡下来，维持判定，没再扩大处罚范围，也不再追究狄百青与众侍卫一战之罪。
  狄百青见大哥身体虚弱，哪能受得了这一年劳役，便决定代兄受过，第二天，就被侍卫押走了。
  狄百青这一走，便是一年半载有余，先是在军队服劳役，后因边疆被外寇扰乱，急需士兵，便随着很多劳役者被安排去了。在边疆之地，目睹了同胞被外寇所杀，家园被毁，国土沦丧，狄百青热血沸腾，心中被激起强烈的报国之心。后因其威猛，骁勇善战，常冲锋陷阵，狄百青在军队竟有了一些名声，当了一名骑兵……
  
第一百四十九章 一件怪事
  这时，一阵细柔的咳嗽声传来，接着一道担忧的声音响起：“魏姑娘，你怎么样？可又是高烧发了？”正是一旁的魏银芝在咳，农民汉子狄咏泰关心的问。
  正沉浸在思绪中的狄百青被惊醒，双眼一晃，只见身旁的魏银芝脸色苍白，咳声无力。狄百青忙扶起她，道：“银芝，走，百青大哥带你去狄大夫那儿瞧瞧。”
  “不，百青大哥，你别走，我有几句话要对狄大哥说。”魏银芝推开狄百青的手，“扑通”跪在狄家大哥的灵前，道：“狄大哥，自我爹娘去世后，银芝孤苦伶仃，就像对待妻子般，狄大哥对银芝细心照顾。村子那流氓欺负银芝时，狄大哥被打成重伤，三个月下不了床。这些，银芝都看在眼里，狄大叔临死之际，将银芝指婚予狄大哥，当时狄大叔情况危急，银芝便答应了他老人家，了了他老人家的心头牵挂。奈何银芝命薄，与狄大哥情缘尚浅，冥冥之中，我们做不成夫妻。”
  因过度伤心，魏银芝喉头哽咽，说不出话来。过了半晌，才继续说道：“瘟疫横行，夺走了狄大哥的性命，银芝悲伤不已，银芝不想黄泉路上还拖着狄大哥。狄大哥英灵在上，银芝在此跪地三拜，从此你我解除婚约，你再无牵绊，我亦孑然一身。”说完，魏银芝恭恭敬敬在狄家大哥灵前拜了三拜。
  农民汉子狄咏泰叹道：“孩子，你这又是何苦啊？逝者已去，来者可追。”
  狄百青牵起魏银芝，道：“嫂子，我代大哥谢谢你，这三年来，你与大哥虽做不成夫妻，你却是他人生的希望。你知道吗，因为认识了你，大哥脸上才有了笑脸。大哥常说，他今生最大的希望，就是能身体健健康康，与你白头到老。”
  “我知道，是我辜负了狄大哥，是我对不起他……”魏银芝又抽泣起来，纤细的身子因为颤动而显得楚楚动人，狄百青轻轻拍着她的臂膀，无言安慰着。
  狄家村南街，大米店铺前，凌枫和柳絮菲一行五人吃了早饭，往狄家村东门走去。因为昨晚黑衣人对柳絮菲下了鼠疫病菌，自出门起，一路上，凌枫就双眼戒备，留意着路上每个人的言行举止，外貌特征。
  路上，凌枫紧牵着柳絮菲的右手腕，一步也没松开过，见此，玉麒麟笑道：“姐夫，姐姐都是大人了，又不会迷路，你干嘛紧拉着她的手腕，一刻也舍不得放开。难道，你怕姐姐被这路上的男子拐跑了不成？”
  凌枫瞪了玉麒麟一眼，正待说话。这时，就听的前方茶棚处，有两个年轻的村民倚在木桩上，其中一身形胖些的村民虚弱地粗鲁骂道：“这该死的狄阿狗，不知从哪儿惹来的鼠疫，此次害惨了我们狄家村。要不是老子年轻，只是高烧一场，老子怕也是早见阎王去了。”
  另一身形瘦些的村民抱怨道：“就是，那狄阿狗一家子都死了，也算是报应。对了，你可记得那姓魏的娘们？”
  那身形胖些的村民沉思一会，问：“姓魏的？我们狄家村姓魏的没几家啊。你说的姓魏的娘们，莫不是那长的有几分姿色，平时妖里妖气的魏银芝？我可是听说，那狄闻军家俩没出息的儿子为了她，争的还去坐牢了。”
  “我说的就是那娘们！”那身形瘦些的村民道：“你知道吗？平日这狄阿狗就和那姓魏的娘们走得最近，此事说来也奇怪，狄阿狗全家都死了，那魏银芝却一丁点事都没有。要知道，狄阿狗生性怯弱，别的孩子都不和他玩，那魏银芝却对他特别照顾。这世上，除了狄阿狗的爹娘，魏银芝就是狄阿狗最亲近的人了。”
  那胖些的村民道：“这算什么怪事？可能是那魏银芝年轻些，体力好些呗。那同样是生活在狄家村，为什么狄锦阳几位大夫，这几天都和我们这些瘟疫患者在一起，他们不也没传染上瘟疫？你啊，就别胡思乱想了，好好休息调养吧。此次瘟疫，咱俩大难不死，说不定必有后福呢。”
  凌枫全神贯注地听着茶棚里胖瘦两位男子的谈话，嘴里喃道：“狄阿狗，魏银芝？”
  这时，一旁的柳絮菲推了推他，道：“凌枫，走吧，那东门狄锦阳大夫正等着我们去帮忙呢。”
  “好！”凌枫给了柳絮菲一个淡淡的笑，拉着她往前走去。
  当凌枫和柳絮菲五人到达东门时，就见狄锦阳眉头紧皱，神情焦躁，勉强扯出一个笑来和他们打了声招呼。
  凌枫问：“狄大夫，莫不是昨晚又发生了什么？难道瘟疫没控制住？”
  “哦，不，凌少侠别担心，不是瘟疫没控制住。”见凌枫和柳絮菲几人担心的模样，狄锦阳忙解释道：“是这样的，这几天来，因为封路，没有外力帮忙，我们用的都是自己村子里的药。可是感染瘟疫的村民实在太多，我们四个大夫，四处用药，这不，几味重要的中药竟用完了。街市一些药铺和长年备药的村民家都翻找了一遍，竟再也找不出一钱来。你说，这不是急死人了吗？”
  姜仲孟道：“缺了药可是个大问题，那你可有派村民去甘泉镇购买？”
  狄锦阳答道：“有啊，可是我们派出的四拨人都被训了回来，那封路侍卫们说，他们都是瘟疫患者，走出狄家村，就是去害人，将瘟疫传给其他人。”
  柳絮菲道：“我看东门临山，要不，我们几个这就上山去采药。”
  “柳姑娘，没用的。”狄锦阳摇了摇头，道：“山路也被封了，季节关系，一些药冬季也采不到。”
  凌枫道：“狄大夫，缺少的药你可有写下来？把药单给我，我们去试试，可好？”
  “哦，这药单我早写好了，只是，要劳烦凌少侠了。如果实在不行，也不能为难了凌少侠，我们再想其他办法。”狄锦阳递给了凌枫一张药方，只见上面龙飞凤舞，写了将近十味药。
  “是，狄大夫。”凌枫点了点头，转身对碎玉道：“碎玉，你和玉麒麟留下，在这儿帮助狄大夫。姜兄，菲儿，我们走吧。”
  “好！”柳絮菲三人朝狄家村村头走去。
  
第一百五十章 悬丝诊脉
  那狄家村村头，封路的一行人还是那矮胖子侍卫头及其众属下。只是今天较昨日属下多了很多，个个手持大刀，神情严肃。在他们身后，还站着一排弓箭手，仪态威严，一脸凛然。看来，对于瘟疫，此地官府相当重视。
  见到凌枫和柳絮菲，姜仲孟三人，矮胖子侍卫头有些惊讶，颤声道：“别过来……你们是瘟疫患者。”
  凌枫三人在三丈远处停下了脚步，柳絮菲施礼道：“官爷，请行个方便，狄家村此刻正缺少一些救命的药，我们三人出去买完药，立刻就回来。”
  这时，一旁那红脸高个侍卫喝道：“今日就算是皇帝老儿来了，也是只许进不许出。实话告诉你们吧，再过三日，如果狄家村瘟疫情况还没有得到控制，我们上头说了，将一把火烧了狄家村，免得瘟疫透过风传染给四周邻村村民。”
  姜仲孟冷哼道：“笑话，药都没了，怎么控制瘟疫？”一旁那身形清瘦的侍卫凛道：“小子，你想怎样？”
  姜仲孟一扬锁骨扇，道：“我们三位出去买完药，立刻就回，你们让是不让？”
  那身形清瘦的男子大刀一挺，喝道：“兄弟们，今日宁可错杀一万，也不要放出一人去传染千万人得瘟疫。”
  “是！”众侍卫齐抖兵器，神情高昂，蓄势待发。
  凌枫笑道：“大家别当真，我这兄弟只是跟大家开个玩笑。不如这样，我们就站在这儿，离你们三丈远处，我把药方给你们，几位大哥帮我们把药抓来，你看这样可好？”
  那矮胖子侍卫头道：“不行，上头说了，不许任何人出来，这张药方也可能沾上了瘟疫。为了外头千千万万的村民，我们不冒这个险。”
  姜仲孟低声道：“凌兄，看来此人是不会放行的了，擒贼先擒王，