洒千金，就为博得美人一笑。
  一间雅致的闺房里，一个身材纤细，着艳色衣衫的女子匍匐跪在地上，泪眼汪汪，抓住身旁浓妆打扮的妓院老鸨，哭喊道：“求您行行好，放了阿秀吧。”
  此女子神情激颤，楚楚可怜，趴在地上，不时磕头，她大约十三四岁，但个子显高，皮肤细嫩，只是此刻花容失色，惊恐万状。
  那花枝招展的女人名为蓝蕾，是怡红院众姑娘的老妈子，虽快四十岁了，仍是风韵犹存。蓝蕾甩开衣袖，指了指门口站着的一排大汉，说道：“阿秀，进了我怡红院的大门，你就认命吧！要怪也只能怪你那赌鬼老爹，将你卖来了怡红院。老妈子可怜你，头夜一定给你安排个温顺的公子。”
  “不，阿秀还是个姑娘，不能呆在这儿。求您行行好，放了阿秀吧，阿秀做牛做马，一定报答您的大恩大德。”阿秀凄然地拜道，那种无助和悲凉，尽数写在眼底。
  蓝蕾一掀衣袍，喝道：“阿秀，别再嚷了。”她向门口几个大汉交代：“你们给我看好她，如此倔强的女子，今夜就安排公子来。”
  蓝蕾就要走出厢房去，阿秀人趴在地上，头撞在地上，血滴在地上，嘴里的叫喊也越来越无力。突然，一道男声在门口响起，一角墨绿衣袍出现在钟秀的眼底。
  那男声说道：“蓝蕾，你看这些够么？”钟秀听到了银两的声音。那蓝蕾接过钱袋，喜道：“哎呦，大爷，真是出手大方。大爷，咱们怡红院里边还有好多绝色的姑娘，您要不要……”
  那道男声威严说道：“够了，下去吧，本公子带走，可以的吧？”
  “当然当然。”蓝蕾笑道：“这丫头性子倔，大爷今后可要好好调教，若不然，恐怕您是降不住她。”
  “嗯？”这道男声又威严地凛了一声，蓝蕾向守门口的众大汉招呼了一声，朝男子施了个礼，拿着银两，高高兴兴地走了。
  阿秀还战战兢兢地趴在地上，那道墨绿衣袍走进了闺房。那道男声问道：“你叫阿秀？”声音温润，带着三分书生的气质。
  “是！”阿秀伏地拜道：“阿秀多谢公子救命之恩，阿秀做牛做马，定会报答公子。”
  男子说道：“你曾经的生活与你彻底断绝，从现在起，本公子是你的主人，你叫钟秀，记住了么？”
  “是，主人……”钟秀颤颤巍巍地抬起头，眼有感激，想看清这穿墨绿衣服的男子长什么模样……
  突然，一阵寒风凛冽，吹打在北厢客房的窗户上，将睡梦中的钟秀惊醒。
  钟秀“啊！”的一声惊叫，猛然从床上跃起，晃了晃脑袋，回过神来，方觉原来是做梦了。
  钟秀来到桌子边，倒了一杯茶水，仰头喝下。凉意下肚，人立刻清醒不少。钟秀失神地喃声道：“钟秀承主人救命之恩，不可不报，章棕公子，对不起了……”未完待续。
        
第三百九十章 白发女子

  这天，太平镇，同德客栈，来了这么几位客人，一男二女，还带着一个小孩子。年轻男子蓬头乱发，脸有刺青，身材魁梧，正是狄百青。其中一位女子身穿白色衣衫，容颜倾城，淡雅脱尘，身形飘逸，正是柳絮菲。其他两人则是白惜柔和玉麒麟。
  靠近客栈外边些的方桌旁，柳絮菲四人酒足饭饱，在低语聊着话。
  就听的玉麒麟说道：“姐姐，我刚刚见这街市很是热闹，等下吃完饭，我们可以去街市走走么？”
  柳絮菲眼含在笑，正待回答。突然，一个瘦小的身子跌跌撞撞进了客栈，钻进了坐里边些的狄百青的怀中。
  坐在狄百青右手边的玉麒麟吓的跳起，叫道：“姐姐，他……”
  柳絮菲也打量着这个身子瘦小的人儿。这是个面黄肌瘦，衣衫褴褛，头发蓬乱的小乞丐，他大约十二三岁，唇边干裂，脸上脏兮兮的，眼里满是祈求望向柳絮菲。
  这小乞丐是谁呢？竟是上次在茶馆里盗取姜仲孟银两的小乞丐小果子。但同时，小果子也将姜仲孟怀中一张龙纹玉佩的地形图盗走了。
  小乞丐指了指客栈外边，眼有惊恐，朝柳絮菲祈求道：“这位姐姐，求你救救我……”小乞丐露出的手臂淤青，有道道藤条伤痕，非常醒目。
  白惜柔说道：“姑娘，小乞丐狡猾，他们偷人东西一般都是想尽办法骗人的……”
  望着小乞丐越来越惊慌，欲哭出来的神色，柳絮菲一抬右手，阻止白惜柔继续说下去。柳絮菲说道：“玉麒麟，赶快坐下，大家就像刚才一样吃饭。”她转向狄百青道：“狄大哥，掩藏好他。”
  “好！”
  狄百青忙将衣摆掀开，将小乞丐藏在大腿边。玉麒麟也有些害怕地坐回了原位，白惜柔眼神却仍是盯向桌子下，戒备地望着小乞丐。柳絮菲拿起筷子，一桌四人又若无其事地吃着饭菜。
  突然，就见客栈门口走进一中年女子。此女子身穿黑衣，脸蒙黑巾，眼神犀利，凶狠地扫了一眼客栈里的每位客人。她满头白发，如果不是挺直的身板，还真要以为她是个老妇人。
  现在还不到正午，吃饭的人较少，除了柳絮菲这一桌有四人，其余几桌都是一二个人。埋头吃饭的客人都抬头打量着白发中年女子，窃窃私语。
  白发女子也不理这些，径直走进客栈，又仔细扫了一遍。显然，她是在找人。
  狄百青可以明显地感觉到，藏身于自己怀中的小乞丐直打着哆嗦。他与柳絮菲相视一眼，两人立刻明白了七八分，这一脸凶狠的白发女子一定是在找小乞丐。
  白发女子来到了柳絮菲这一桌，停在狄百青身后，她凌厉的眼扫了玉麒麟一眼。玉麒麟颤抖地扬起他那双墨黑惊恐的眼眸，神情无辜，苦丧着脸，红扑扑的脸蛋既是可爱，但此刻因为害怕，却显得滑稽。
  柳絮菲柔声对玉麒麟说道：“玉麒麟，乖，吃饭。”
  那白发女子似乎很失落，临去时，冷哼了一声，转身快步离去。
  客栈人群立刻发出了声响：“这老太婆是谁呀，怎地这般可怕？”
  一高个男子起身，说道：“走了走了，不吃了。”这时，又有几人起身付了帐要离去。原本就少人的客栈，此刻显得空荡荡的。
  狄百青轻声说道：“柳姑娘，那白发女子应该还在附近这一带，咱们现在出去，无疑是送上门去。不如咱们向客栈老板要几间客房，在此住下，如何？”
  “好，随狄大哥安排。”柳絮菲轻点了点头。
  不久，狄百青四人带着小乞丐上了二楼的厢房。他们要了两间房，狄百青带两个小孩住东厢一间，柳絮菲和白惜柔住南厢一间。
  此刻，他们一群五人挤在了东厢房里。那小乞丐“扑通”跪地，朝狄百青和柳絮菲几人恭恭敬敬拜道：“多谢大哥哥，大姐姐救命之恩，小果子无以回报，请受小果子三拜。”
  玉麒麟好奇问道：“你叫小果子吗？我叫玉麒麟，你年龄应该比我大一些吧？”
  小果子点了点头，应道：“小果子今年十二岁，住在太平镇一个偏僻胡同的破庙里，无父无母，乞讨为生。”
  白惜柔问道：“小果子，刚才那白发女子为何要抓你？莫非是你偷了她什么东西么？”
  “不，小果子没偷她东西。”小果子连声说道：“这白发女人凶狠，杀了我好多的伙伴，太平镇都快没乞丐了。”说罢，小果子嘴巴一扁，又要哭了起来。
  柳絮菲为小果子倒了一碗茶，拉起他，让他坐在椅子上。狄百青说道：“小果子，有什么话你尽管说，我们几个都不是坏人，不会害你的。”
  “嗯！”小果子点点头，说道：“这白发女子扬言要一张地形图，若不找出，就杀了太平镇所有的乞丐。今早我也是不小心，成了她的目标。”
  白惜柔惊声问道：“难道你们一群乞丐有什么秘密？那是张什么地形图？”
  小果子眼神闪烁，怯声应道：“这事说来也奇怪，其实，不久前，我的确是捡到了一张地形图。”
  “捡到？”白惜柔说道：“小果子，我家姑娘心地善良，可怜你，才将你收留。那个白发女子凶狠无比，武功莫测，她此刻还在外面。如果让她知道我们救了你，我们一样会有危险。要么，你就不说，等找到机会，我们把你送回胡同的破庙里。要么，你就说实话，或许我家姑娘和狄公子还能帮你。你明白么？”
  小果子“扑通”跪地，忙说道：“小果子知错了，小果子一定实话实说。”
  柳絮菲朝白惜柔说道：“惜柔，他是个孩子，别太严厉对他。”
  就听的小果子缓缓说道：“那天，在这对面的太平茶馆里，来了两位年轻男子，我见他们衣着鲜丽，又不似恶人，于是，便起了偷念，走进了茶馆……”
  小果子便将那天黄昏时刻，在对面太平茶馆盗取姜仲孟银两和那张画有地形图宣纸的事情，一五一十地向柳絮菲四人说了个清清楚楚。
  末了，小果子还着急地解释说：“白衣姐姐，你要相信我，我不是恶毒的心，起偷念，可我实在是太饿了，三天三夜都没吃饭。如果我没有偷回银两，小象子他是不会放过我的。你瞧，我这手臂上和身子上的藤条就是小象子打的……”
  说罢，眼泪滚落的小果子卷起了仅剩半截的破袖子，和破旧的上衣，从里露出道道藤条来，像虫子爬在身臂，触目惊心一片。未完待续。
        
第三百九十一章 铁扇公子

  听乞丐小果子说完，柳絮菲和狄百青等人皆是惊诧不已，都有许多的疑问要问。
  就听的柳絮菲惊声问道：“那是张什么地形图，你具体描述一下。”
  小果子说道：“当时，我是要偷那男子的银两，不小心将那张纸一起从他怀中带了出来。因为害怕那两位男子追来，也来不及多瞧。银两一到手，我便钻入了小巷，兴冲冲回到了破庙，这时才发觉多了一张纸。打开一看，就见纸上画着一些纹路，像是一个地方。”
  闻言，白惜柔迫不及待问道：“那是个什么地方？”白惜柔声音突然，语气清冷，还带着紧张，连玉麒麟都吓了一跳。
  在玉麒麟的注视下，白惜柔收了语气，问道：“小果子，你可知纸上画的是什么地方？”
  小果子摇摇头，应道：“我从未去过那个地方，那儿不像高山，不像水流，倒像一处平原。”
  白惜柔又惊呼：“什么平原？你能不能依着记忆，再次画下来？”
  小果子双眼有些茫然，似在回忆着，最后，还是摇了摇头。
  狄百青问道：“小果子，纸上可有留下什么字？你十二岁了，应该认识字了吧？”
  小果子应道：“是的大哥哥，我的爹娘是前年去世的，之前，我都有识字，所以认识一些字。那纸上就是地形，不见字。”
  狄百青转向柳絮菲问道：“柳姑娘，你觉得这纸上是什么地形图，让这白发女子如此紧张？”
  柳絮菲没有应答狄百青的话语，朝小果子问道：“小果子，你能再详细说一下你是盗了谁的银两么？”
  小果子思索着，说道：“他大概二十二三岁，长得高大英俊，腰间别着一把铁扇，与他同桌的应该是他的属下，因为那人对对这铁扇公子很恭敬的样子。”
  “一把铁扇？”小果子的描述，让柳絮菲立刻想到了姜仲孟。但江湖之大，腰间别一把铁扇的人，多的是。自在狄家村与姜仲孟一别，柳絮菲也有些时间没见他了。柳絮菲暗声道：“是你么，姜大哥？”
  柳絮菲问道：“小果子，那铁扇公子可还有什么特征么？”
  小果子摇了摇头，道：“我看到的都说了，不过依照我做小偷，观察人的经验，铁扇公子比他属下要和善些。”
  柳絮菲喃声道：“狄大哥，这就奇怪了，地形图明明是身份不明的铁扇公子丢的，这白发女子怎么会来寻找呢？”
  狄百青应道：“莫非这图惊世骇俗？”
  柳絮菲点点头，面色凝重说道：“依我猜，应该是龙凤玉佩上的纹路。”
  闻言，白惜柔扯了小果子一下，忙问道：“小果子，快说，那你的地形图丢哪儿了？”白惜柔的声音激颤，连柳絮菲都惊到了，她不解地望向白惜柔，不明白她为何如此在意这地形图。
  白惜柔心下一惊，忙收了心神，低下头去，讪讪说道：“姑娘，惜柔只是担心，如果真是龙凤玉佩上的纹路，救了小果子，我们几个都没命了，惜柔是怕白发女子不放过我们。”
  柳絮菲这才明白了白惜柔的意思，见她因为害怕颤抖的身子，煞白的脸颊，柳絮菲柔声宽慰道：“惜柔，你放心，我一定会保护好你的，不会让白发女子伤到你。”
  白惜柔一愣，望着柳絮菲认真的神色，白惜柔知道，柳絮菲这些话是真的，就算柳絮菲自己有危险，她都会保护好自己。
  白惜柔眼色扬起了感激和感动，因为柳絮菲对自己的关心。当然，她的眼中还有一抹不易察觉的羞愧。
  这时，就听的小果子应道：“白衣姐姐，我回到破庙，偷来的银两和那张纸都被小象子抢了去。”
  柳絮菲问道：“小象子是谁？”
  小果子应道：“小象子是破庙里的大哥，今年十七岁了，我们有三个小伙伴，小石子、小沙子和我，偷来的银两和值钱的东西都要上交给小象子。如果哪天什么都没讨到，我们三个便不会有饭吃。不过，今早我出破庙的时候，就听说，小沙子已经遭遇不测，被白发女子杀了。”说着，小果子双眼盈盈，