年轻了的外貌吃亏不小，却也没得奈何，“就如昌莆兄所言，某今年不过廿八，姓罗，名开先，却是没有表字，概因原所居之地已没了成年加冠之仪，某在家中行三，世人皆称某作罗三郎，昌莆兄唤某罗兄弟或罗三郎皆可！”
  “哈，罗兄弟凭地爽快！”张显喝了一句彩，随又说道：“至于加冠之礼，乃是儒门教礼，罗兄弟本是统兵之人，当属兵家将门，自是无须在意这等枝梢末节。”
  作为宋京三司衙门中的陈年老吏，见过的高官显贵不知凡几，眼界可谓是开阔得很，虽是面色豪爽，却也同样通晓人情世故，可不会仅仅因为罗开先没有表字之类就低头看人。
  罗开先听了这张显为自己开脱的话，反是无谓的笑笑，说道：“多谢昌莆兄体谅，某非是清高执拗之人，入乡随俗之事，罗某也能做得，容后寻一亲近长者赐名便是。不妨告知昌莆兄，某此番前来汴京，外人仅知某叫卫四郎……昌莆兄可莫要告知外人……”
  “卫四郎？为何用这名号？”张显疑惑的问道。
  “卫字取谐音，本是这个……”罗开先说着话，身体稍微前倾，用手指沾着一点茶水，在桌面上写了个“维”字，待侧坐的张显看清之后，又在上面添了个“四”，上下两相叠加，恰好是他的姓氏“羅”字。
  张显饶有趣味的看了看罗某人写的字，恍然大笑，“看不出，切切看不出，不曾想罗兄弟竟有这般雅致情怀，只是……罗兄弟现下非是这宋国之民，反是疆外统军之将，如此算作偷入国境，莫不担心为人识破身份？”
  “昌莆兄会去禀报上官，或者皇帝吗？”罗开先眨了眨眼，直言问道。
  自两人对坐开始，始终未落下风的张显明显有些窘迫，不过既能在罗开先面前安坐，也是不乏急智的，稍一沉默，便学着罗某人的做法，坦然说道：“罗兄弟何出此言！愚兄虽是食禄之人，却不过区区三司之小吏，可不具备御史台与皇城司的职权，且……以愚兄所见，贤弟该不是妄为之人，既是如此行事，想必早有应对之策，愚兄又何苦做恶人，平白坏了我二人初识之宜，而我女婉娘与十八郎之事，必定横生波折……啊哦，贤弟是欲考校愚兄？”
  “昌莆兄果是不凡！”面对最后一句类似诘问的话语，罗开先并没有半点尴尬，喝彩之后，依旧用一副坦诚的面孔解释道：“日前某在荥阳，赫尔顿曾派人禀告与某，言及十八郎伤重，昌莆兄遣女侍候之事，某便以为昌莆兄乃值得结交之人，得君一席话，看来某日前判定无差，昌莆兄确是坦荡磊落之人。”
  这话算是当面夸人，倒是张显或许不曾被人如此评价过，面色有些赧然，稍即恢复，带着一些感慨回道：“罗兄弟过奖，愚兄不过实话实说而已，只是世间多半容不得人如此……罢了，不说这话……愚兄与十八郎见过几面，每次都听他谈及贤弟你，罗兄弟兵锋如何，愚兄未曾得见无法判定，倒是这言辞……真若刀锋般锐利……如此，愚兄虽是迂阔，却也能猜到罗兄弟为何停驻灵州，而不归宋了……”
  两个人谈话的节奏并不快，而且因为初次见面，还保留了许多客气成份，旁听的赫尔顿充作茶师作陪，听到张显最后这句，不由提起了精神——自家将主为何停驻灵州，同样也是他感到不解的问题。
  始终聆听的罗开先更是如此，“昌莆兄与某虽是初识，却无需忌讳言语，若有所见，不妨一谈……”
  他可不是假客气，而是真心想听听眼前这人如何看待自己的选择。
  张显看着罗开先硬朗的面容，端起茶碗呷了一口，放下茶碗时，慨然道：“也罢，愚兄心中藏不住言语，便与罗兄弟一谈，若有所误，贤弟你可不许笑某！”
  “昌莆兄尽请直言，某在此洗耳恭听！”罗开先断然回应。
  张显也不再客套，径直道：“日前十八郎尝与愚兄谈及过往，得知贤弟统帅众人于万里之外东归，初闻此事时，愚兄还以为十八郎小儿呓语，再三核实之后，愚兄才得信世上竟有如此之事……此，实是不世之举，而今得竟全功，贤弟却必定难舍部众性命交托旁人，此为贤弟停驻疆外因由之一，不知愚兄此言可对错？”
  “昌莆兄所言半点不差！”罗开先回应了一句，转而问道：“不过，昌莆兄说此为之一……该是还有之二、之三？”
  他真的有些好奇，仅凭崔十八郎的陈述，眼前这位未来的亲家能推测出多少。
  “哈哈，并无之三……”张显笑道：“愚兄鲁钝，只得两条，已是不易，贤弟莫要把某当作那扯幡道人④，只是……之二却事涉贤弟自身，愚兄可不想冒犯贤弟虎威。”
  “罗三虽是杀场洗身，却非难容他人言语的妄人，昌莆兄但请直言便是！”罗开先是打算问到底了，说这话的同时，心底已经暗自盘算，灵州眼下万事待发，正是缺人之际，难得遇到一个熟悉东方事务的人，而且还是崔十八的准丈人，更关键这人算是合自己心意，无论这张显说得正确与否，都要想办法把他和家人弄到灵州去。
  张显松了一口气，对面这罗某人带来的压力太大了，在他的印象中，便是朝堂诸公也有所不及，好在自己也不算太差，能敢和这等人物称兄道弟，也算是没有丢了祖宗的荣耀。
  振作了一下精神，张显张昌莆说道：“罗兄弟是十数万人之统帅，自是杀伐果决一言而鼎之，所以这之二，便是贤弟不愿受他人束缚，故驻足疆外河西之地，却又能以西去商路作为凭依……”
  这话说得有些道理，却并非全部，罗开先专心听着，暂也不作置评。
  先前他已经存了拉人的想法，这时听对方说话，却是通过内容品评这人心性如何，是否表里如一，能力不够并不是问题，完全可以时间和历练去培养，但若心怀叵测，那就是给未来埋下隐患，那样引发的后果可不是他想看到的，所以这事由不得他不慎重。
  好在，张显只是以为与准亲家之间闲聊，却不知罗开先想的完全不是那回事——他想的是把女郎和亲家一起打包卷到河西去。
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  注①别问罗开先为什么知道，他是绥德人，现世仅有的唐式建筑都保留在河西，耳熏目染的也不会忽略。
  ②《营造法式》，出自公元1103年，适年北宋徽宗赵佶刚刚继位第二年，作者或者说归纳编撰者李诫，该书论述并制定了完整的建筑构造规范，是中国第一部建筑类专业书籍。
  ③开宝四年，公元971年，开宝是宋帝赵匡胤称帝之后所用的第三个年号，分别是庚申960-建隆，癸亥963-乾德，戊辰968-开宝。
  ④扯幡道人，指游走街头的算命道士。
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第八十二节 探问（上）

  自回到这东方以来，罗开先与人交谈的次数不算少，但真正称得上对等交流的却实在不多。
  宋地大多数普通人面对他的时候，并不是那种对远方游子的热情，而是面对陌生人的冷漠与排斥——这无可厚非，后世的情况大体同样如此，罗开先对此并没有感觉到异样。
  但是从愿意接触的那些人中间，他所感受到的同样不是对等的反馈，更多的却是下位者对上位者的谦卑，而且那种谦卑并不是礼节性的，也谈不上什么奴性，而是几乎融到骨子里的阶层观念。
  所以每当与这类人对话的时候，罗开先总是免不了由兴致盎然变成意兴索然。
  如今这时代，能够和他对等交流的人，真的为数不多，除了灵州营地内部的人，余者大半分属不同的势力，譬如李德明、李继冲几个党项人，而入宋这一路上，竟只有几天前在荥阳彼此试探来恐吓去的那位老丁奎，连一路同行的商人贾仁也从一开始的从容，变得越来越拘谨。
  如今在这开封府南郊的会客大堂里面，显而见之，这张显看来却是个与众不同的。虽然一些事情说得不是那么完全，但这种敢于说话的风格却不适合官场中人，当然，罗某人不了解这时代赵宋官场的习气，但，至少他所认知的后世官场是容不下这种人的。
  想到便做，瞻前顾后转弯抹角可从不合罗开先的脾性。
  他也不在意什么初次会面是否需要客套，听完张显的评说之后，径直问道：“昌莆兄所说不全，但大体也是不差……不过，恕某唐突，昌莆兄如此敢言，在三司衙门中，职事如何？”
  罗开先这话也算是尽量收敛了用词，但内容却是抹不去的突兀，至少这不是正常谈话的路子，更何况对方还只是初次见面的人？
  不过他罗某人问话的目的是招揽对方，那么言语突兀一些就不值得他在意了——就像以往一样，转弯抹角的试探来去从来不是他的做事风格。
  侃侃而谈之后的张显的脸色瞬间尴尬了起来，沉默了几息才继续道：“某知将军不会嘲讽一初识之人，只是……事关张某私事，如此问话，是为何意？”
  这便是有些恼了。
  没什么好藏着掖着的，罗开先直接回道：“昌莆兄不必着恼，某观昌莆兄为人爽朗大方，言语犀利而不失实物，正是灵州欠缺之人……某欲邀昌莆兄往灵州任职，不知昌莆兄可否思虑一二？”
  张显脸上的恼色僵住了，忙端起茶碗饮了一口，又用手抹抹嘴边的胡子做掩饰，才颇有些啼笑皆非的说道：“罗兄弟言语才是好生犀利，到叫愚兄误以为贤弟如朝中那些……唉，不提也罢。只是，愚兄与罗兄弟不过初会，彼此尚未了解，如此相邀，贤弟不觉冒然？赫尔顿使者，你怎不发一言？”
  赫尔顿抬眼看了看老罗，转过头回应道：“张员外，这刻该是我家将主主话，我为属下，却不该随意接言……员外所说冒然，我亦有同感，不过我家将主却非同我等，琐务繁多而少余暇，自是直来直去最为便当。”
  手下人替自己打圆场，罗开先这个主导总不能一声不吭，难得的半解释半引导的说道：“昌莆兄，恰若赫尔顿所说，在罗某看来，言语之事仅为沟通，虚言客套最是消磨时光，某见昌莆兄亦是爽快之人，故才有此一问……莫非昌莆兄做事时，偏好虚言一日，实事却半个皆无？”
  他这后半句，还是脱不了习惯性的直来直去，甚至不知不觉地用上了激将法。
  而显然同样是直爽之人，张显则要沉稳了许多，这宋国的三司文吏快速敛去了之前的恼火之色，甚至带了一点笑意，说道：“贤弟莫要激将法，愚兄从清河县到这开封府，一路历练至今已十五载，心机抒巧之辈不知见过几何，故，贤弟莫怪愚兄犹疑……不瞒贤弟，这宋国朝廷上下，心思爽直之人多半只能做个言官，某身处三司，见多同济相争，面上笑容可掬，转身便是刀剑相加……”
  话说到这个地步，便算是互相谅解，气氛也比之前要融洽太多。
  罗开先根本没把之前的几句争执当作一回事，闻听张显解说，颇为不屑地评论道：“如昌莆兄所言，宋庭官场之内，各个工于心计，必定导致事拖沓，似昌莆兄这般爽直之人，恐是异类……却不知兄长于三司内，何以存身？”
  张显面色闪过一丝苦涩，叹然道：“贤弟所言不差，然也正因彼辈为权谋而攻心计，才需某等做事之人……”
  话仅一句，虽未说完，但其中哀怨却透了出来，罗开先这等敏锐之人又怎能察觉不出？暗中喜色一闪而过，径直问道：“我知宋国三司主责盐铁、户税与度支，却不知昌莆兄于三司中任何职守？”
  张显脸上惭色渐浓，“三司主分盐铁、户部、度支三部不差，然各部更有十几二十余杂类门项，这等类，于此不必细说，愚兄就职于度支司辖下计粮属，职位不过区区一等文吏，实是……无颜见张家祖辈！”
  “计量属司？怎的赫尔顿适才称呼昌莆兄为张员外？”罗开先随口问了一句，对方所说的职位却并未理会，确切来说他更希望对方职位低些，想要拉人去河西便会容易得多。
  “是计粮属司，钱粮之粮……”或是感觉到了罗某人并未关注自家眼下职衔，张显便从容了一些，“至于张员外，呵，愚兄这等文吏之职算不得入品正官，偏又手持实事，比之偏远州县主官也丝毫不差，但却有实无名，算不得朝中大员，故世人按前唐旧例戏称愚兄这等职吏为员外郎，赫尔顿使者所称便是据此……据实说来，若非愚兄任职计粮属司，势必难与赫尔顿使者结识，也便难得与贤弟相识而座谈……或者这便是常人所说的因缘际会……”
  “因缘际会？”重复了一遍这个词汇，罗开先晃了晃头，转而评述道：“某却是不信这等宿命之言的，某更愿相信事在人为，若非如此，某今日恐还在阿非利加草原上追赶狮子……哦，阿非利加那里便是十八郎家中长辈生息之地，远在万里海外，来日再与昌莆兄细说……且说昌莆兄不过三十七岁，正是男儿乘风破浪之时，怎的如此暮气重重？”
  “暮气重重？贤弟倒是一语中的！然身处这繁华之京，往来贤达不知几何，高官显贵更是堪比过河之鲫，愚兄一介文吏，亦不过水中虾米，怎能不兢兢业业如履薄冰？说是暮气重重……却也委实不算言过其实……”爽快之人张显依旧爽快，只是话语却绝对称不上泰然。
  “……”罗开先了解一些后世政府中官