海的小亚细亚半岛开始，途经安纳托利亚高原，翻过大小高加索，穿过整个呼罗珊地区，再到中亚北部的阿姆河锡尔河或者说乌浒水药杀水纵横的七河流域（河中地区），甚至到眼下的这块天山西麓北段的广大地区，这宽广的陆地上，最多的事物除了草原荒原之外，是到处都有分布的大小不等的盐湖。
  盐湖产什么？
  最傻瓜的人也知道肯定是产盐，但是这里说的盐却不都是人能够食用的那种氯化钠晶体，而是各种硫酸盐、硝酸盐，这种东西在后世是工业的基础材料，但是在这个时代人们的眼中，却是要人命的毒物，但在老罗这样的军人手里？它们是最好的热武器诞生的基础！
  只是几次很随意的经过，老罗就收集了足够他来试验出合成合适材料的硝化物，至于硫磺之类，更容易寻找，老罗刚到这个时空的时候就已经有所收获，此外加另一只成分——炭，所有的材料就齐全了。
  当然光有这个还不够，火药只是一种初始的爆燃物，它需要的载体还不是眼下的技术能够马上解决的，即便能，老罗也不想在中亚就把它们做出来，材料的数量是一大限制，保密才是他最重视的关键。他可不想因为一点疏忽变成将来的阻碍。
  即便队伍内的工匠已经归心，老罗都没有泄露分毫，炒制火药的法子只有直属工匠哥叔烈有限几个人经手，当然因为材料和工具的限制，提纯制备出来的火药也只是初始的颗粒火药，不过这就已经足够。
  接下来是载体，这时节的天山西麓还不是后世那种遍地荒芜，而是有无数的高大乔木，其中尤以落叶松居多，喝令新组建的弩炮营肌肉男们挑拣着砍了百多根胸径半米的松树——去皮、分段、破半、开槽、刨光一系列的木工工序下来，再由铁匠制作好的铁箍把分成两半带着圆弧凹槽的松木拼合起来，这东西就成了最原始的臼炮。
  最后完成的松树炮外径大约四十多厘米，内径二十多厘米，身长三米多些——不是通长的管子，底部是密闭的，其实内部空膛也不过一米多些，这东西的重量也有四五百斤，两个壮汉就可以扛起来跑，而且这种粗陋的臼炮不需要炮架之类，只要寻找好发射点，在地上挖个带斜坡的坑埋起来一半就可以了，发射药有了，这东西甚至不需要炮弹，只是在水边捡起的鹅卵石就可以，初春制备好的时候曾经实验多次，老罗预估射程达到一两千米没什么问题。当然，这个数字是没法准确的，因为本就不是什么严整的物件，它的散步点非常大，而且不能定点攻击，不过即便如此，也是面杀伤的大杀器了。
  ……
  清晨，炊烟渐没，和雪山上下来的云气一起消散，初阳明媚，按说这是个游玩踏青的好时节，只是天山脚下的人都没有这份心思。
  孛罗城内杂居着千多户不同族裔的人群，黠戛斯人居多，此外还有流落到此的汉人、鲜卑人以及说不清族裔的草原游民，最近半个月，自从突厥人、葛逻禄人还有党项人来到这里，就再没有安宁过，三部的军队虽然号称是军人，但对部下的约束多数只是在战时，平素里这些战士根本没人管，尤其这里又不是自己族人的地方……
  可想而知，到了不属于自己的地方，失了约束的战士会有什么表现，欺男霸女是平常事，掳掠财物就更是家常便饭了，孛罗城内的居民也只能苦苦忍受，当然，私下里抱怨是免不了的。
  又一天熬过来了，因为不能去城外种田，甘老汉只能无奈的坐在墙根下，望着远处纵马而过的突厥骑兵发呆，朝阳照在身上暖暖的，却不能温暖他的心——春天辛苦播种下的田地被突厥人安扎设置了营寨，这让他家里怎么生存？
  “甘老哥，今天没有出去？”一个带着毡帽黠戛斯人踱了过来，为什么说踱？因为来人步履不均，是个跛子。
  “过来靠墙坐，巴雅尔！”甘老汉挥了挥手，指着自己身边的石头，叹了一口气接着说道：“自从那些黑头巾红头巾来了之后，就出城了三次，我的那块地是彻底完了，可惜月前刚刚播种的秧苗……”
  “知足吧，老哥……”巴雅尔瘫坐在石头上，把后背依靠在墙上，眯着眼睛望了望远处，“黑头巾红头巾都是过来打仗的，昨天我去外面偷瞧了一眼，跟他们作战的那伙人更是凶悍，虽然看着好像人少点，但吃亏的反而是黑头巾和红头巾，还有那些东面来的鲜卑人……”
  “鲜卑人？你是说那些剃秃了头顶的党项人吧？他们那么多人还吃亏了？”甘老汉有些惊异。
  “没错，我亲眼看到的，午后那会儿抬回来的死尸就有几千，其中有好多是被烧死的……啧啧，那摸样就像烤肉一样……我说老哥，你就没闻见昨天满城的烤肉味？”因为瘸腿外加营养不足，巴雅尔瘦的像个骷髅，只是一双眼睛依旧深邃。
  “我的天爷，难怪昨天那么大的烤肉味，还以为那些红头巾在搞什么烧烤宴……”甘老汉拢了拢身上半披着的皮袄子，仿佛后背石墙上的寒气浸入到了身体里，然后低声问道：“巴雅尔，你说的是真的？红头巾真的死了几千人？”
  “不止，没准有数万人，我又没敢四处乱转，只是出城趴在石头缝隙偷瞧了那么几眼，哪里能看得那么周全？”巴雅尔苦着脸低声说道：“对了，我看到对面的人马了，打着的旗子好像是你们汉人的，盔甲是黑黄色，看着感觉怪异的很……”
  他这副身材长相扔到那里都是没人在意的样子，所以他才能大着胆子晃悠几步，但是更远的地方甭说能不能去，就他的腿脚也支撑不了。
  “你确定？巴雅尔，我记得你不认字的？”听说有汉人的消息，甘老汉差点没跳起来，左右四顾了一下没人注意到，他才又低声问到，至于红头巾黑头巾死了多少人他才不在乎。
  “别瞧不起人！我是不认字，可是哪旗子上面的是方块字，不是月牙旗，你说是哪里的？”巴雅尔眼睛一瞪，靠着墙眯了起来，嘴中的话语却还是解释了一句。
  “我……你这个该死的巴雅尔，若不是看你腿脚刚好一点，老甘我揍你这吊人胃口的混蛋！”甘老汉攥了攥拳头发了句狠话，发现根本不管用，才又接着说道：“晚上，晚上给你块上好的熏肉，总可以了吧？我家小娘几次馋嘴都没舍得给她吃！”
  “嘿，老哥你也知道我这腿子不顶用，族里已经没人管我了，这也是没法子……”巴雅尔笑了笑说道，只是因为瘦的脱相，那笑容怎么看都有一种恐怖的味道。
  “老汉才懒得理会你族里的烂事，快说！”甘老汉自知掺合不起黠戛斯人的内部事，才懒得多嘴揪底，对他来说如果来的是汉人的队伍，就有希望离开这块没人依靠的土地，也不至于像眼下这样田地被人踩平了问都不敢去问一句。
  “甘老哥……”巴雅尔还真不敢得罪眼前这位，虽说本地汉人不多，但也是有那么几位的，甭看年纪都不小了，但是真惹急了，扛着锄头都能弄死几个，到时候就不是族里不管他，而是要追杀他了。露出一个讨好的表情，巴雅尔接着说道：“你知道东边土房子那里的葛姆巴尔和我关系不错，他是认得汉字的，昨天就是他和我一起去的，他说那旗子上面写的字是羅，还有旗子上面是两个字，上面是東帰，而且听葛逻禄人讲那些人马是从河中那边过来的，凶悍得很……月前就在比什凯克，哦，你知道的碎叶老城那边杀了五六万的草原骑手，那边的河水都被染红了……”
  “葛姆巴尔？那厮的话倒也有谱……”甘老汉听了巴雅尔的话，反而不着急了，靠着石墙琢磨了起来，只是東帰和羅字旗号却是他从未听说过的，一时有些犹豫不定，他可是知道，即便是汉人也有很多杀人不眨眼的，那些家伙可不管你是不是同族。
  正琢磨的时候，甘老汉听着远远有人喊叫，“都快躲起来，黑头巾过来抓人替他们修营寨了……”
  甘老汉醒过味来，转身就想往家里跑，嘴巴低声咒骂道：“该死的！贼娘养的，怎么天爷不降下雷霆劈死他们……”
  只是他咒骂的话还没有说完，就觉得脚下的地面在颤动，然后就是雷鸣一般的轰响从远处传来，旁边原本靠立的石墙上面都在噗噗的往下掉落尘土……
  瞬时间，所有周围忙乱跑动的人都停了下来，地龙翻身？还是天上真的降落雷霆了？不管怎样，再没人敢乱动……
  远处的雷霆般的巨响开始响成一片，四下里的人顿时全乱了起来，没人再在意葛逻禄人会不会过来了，晴天之下响雷，无论是不是地龙翻身都需要找一个安全的地方躲起来……
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第三十二节 松树炮的轰鸣（中）
  东归营队的人其实没有多少人在夜晚的时候睡着，尤其是弩炮营的肌肉男们，这些家伙几乎是启明星刚刚从东方亮起的时候，就开始在预订挖好坑的营地里面上面忙碌。对他们来说，经历了四个多月的苦力生活——每天扛着木头跑来跑去还要锯木头凿木头搬石头不是苦力是什么？这是他们第一次露脸的机会，容不得一丝马虎。
  弩炮营的肌肉男们可不是每个人都想塞缪尔一样是个闷葫芦，塞缪尔的副手乌镇海乌老三就是个话痨，这厮原本是守备营程守如手下的校尉，被老罗调了出来给塞缪尔做副手，一开始对塞缪尔这个从老罗身边出来的人很不服气，结果被塞缪尔用拳头锤了一顿之后，现在老实得不像话，唯独那张嘴是改不了的不肯休息。
  “塞缪，你说将主昨天为啥只叫咱挖坑，若是昨天就埋好了，现在岂不是就可以轰那些王八蛋了？”乌老三跟在塞缪尔身后，有些疑惑的追问道。
  “将主自然有将主的考虑，你什么时候见过将主犯错？注意查看兄弟们埋好了没，你那嘴能不能闲一下？”借着薄薄的晨光，塞缪尔查看着路过的坑位，提醒手下的战士们注意操作要领，还得忙中偷闲回复身边那厮一句，否则那厮会没玩没了的啰嗦。
  乌老三倒也没袖手旁观，做着和塞缪尔同样的事情，嘴上却依旧不肯休息，“我这不就是想早一点预备好，没见斥候营那边的藤木球趁着葛逻禄人做礼拜的时候发威，少说弄死了一万多黑头巾……”
  “你这厮……”塞缪尔冲着乌老三的肩膀锤了一下，然后把他扯到一旁，低声说道：“将主每天有多少事情需要费心？看对面那么多的敌人，将主带着我们迎战，肯定是把所有事情都谋划好了，哪里容得你这烂嘴的家伙胡说？而且还是当着手下兄弟面前？想要西德克找你麻烦吗？”
  都说男人的交情往往都是打出来的，塞缪尔和乌老三这对搭档也是如此，虽然厌烦乌老三这张破嘴，塞缪尔却不想失去这个搭档，所以不得不耐着性子说了一通，对于经常沉默寡言的他来说已经是非常难得了。
  乌老三的脸瞬间涨红了，只是天色还很昏暗没人分得清，然后瞬间又白了，因为他想起了西德克诺德那个蓝眼睛魔鬼的可怕，左右四顾了一下，没发现有巡视的宪兵，乌老三才长出了一口气，揽着塞缪尔肩膀说道：“塞缪，谢了兄弟！还好周围没有宪兵队那些可恶的家伙！”
  “宪兵队的人也有他们的职责，你还是管好自己的嘴巴好了！”塞缪尔没好气的推了一把自己的副手，这厮没什么坏心，而且腿脚勤快手也勤快，但是最突出的就是嘴巴勤快的过分。
  “那还不如一刀杀了我……”乌老三低低地嘟囔着。
  “忘了上次将主罚你什么来的？”塞缪尔在前面领着走，有点无奈的跟了一句。
  “捡石头啊，连着三天，拣了几大车……到现在我看到圆圆的石头都想捡起来……”乌老三缩着脖子左右四顾的跟着塞缪尔亦步亦趋。
  “哈哈……”老实人就是笑点底，塞缪尔的声音传出去好远，“你还是老实点吧……否则会被罚去战场上捡人脑袋就惨了……”
  …………
  卯时早饭结束后，天光已经大亮，和煦的朝阳给雪山脚下带来了一片暖意，老罗骑在公爵背上巡视了一遍所有的营地，守备营和骑兵校的人已经全部就位，作为首发攻击的弩炮营更是他关注的重点，千多号肌肉男们已经全部就位，他们的身前就是已经埋设好的松树炮。
  半截被埋在土里踩实的松树炮看着就像斜卧在地上的木桩，呈大约四十五度夹角斜斜的指向东方的天空，远远的看上去与三部营地周围的拒马倒是有些相似，只不过松树炮的顶端不是削尖的木刺罢了。当然，靠近了看的时候，就会发现这些东西很是怪异，露出白茬的原木上面带着一道道铁箍，中间还有能塞进手臂的粗黑的孔洞，偶尔流露出来的烟火气也能让人感觉这东西不是好相与的……
  “塞缪尔，所有的炮筒都埋设好了？”正好看到来回忙碌查看的塞缪尔，老罗招呼了一句问道。
  “是，将主！”塞缪尔快走几步到老罗近前行了一个抚胸礼之后，语调肯定的说道：“一共八百四十个炮筒，全部设置完毕！”
  弩炮营总计人数才不过一千二百多人，之所以设置了八百四十个松树炮，是因为这东西的填装实在太过麻烦，而且不要指望木质的炮筒能够重复使用三五十次，能够用个七八次，就已经是非常难得了。
  “嗯，注意卵石和药包的摆放，距离炮身一定要足够远，