看谁的心态更好。”
  “先生，紫凝明白。”听了李宏宇的话后紫凝不由得回过神来，连忙向李宏宇一福身后说道，神色轻松了许多。
  正如李宏宇所说的那样，在今晚参加争夺花魁的清倌人中，紫凝是所有人竞争的目标，她给了众清倌人很大的压力。
  原因很简单，她的身旁有“湖广李盛”这个风头正劲的才子帮她写曲，无形中已经力压那些清倌人一头。
  想到这里，紫凝的心态就平和了许多，她或许容貌不如春风轩的幽兰，但她身边有李宏宇，这是幽兰所无法比拟的。
  见紫凝的心态变得平静，柳红梅不由得暗自松了一口气，大战之前最为忌惮的就是慌乱，而李宏宇很好地安抚了紫凝紧张的情绪。
  “姑娘，春风轩的人口风很紧，幽兰所在的房间禁止任何人进入。”没过多久，中年侍女急匆匆地赶了回来，神色有些焦急地向柳红梅禀报，对未能探听到幽兰的情报感到懊恼。
  “无妨，咱们紫凝不比她弱，没有必要在意她。”柳红梅闻言眉头微微一蹙，然后故作轻松地说道，不想给紫凝施加心理压力，如果换做是她的话也会像春风轩那样采取严格的保密措施。
  这种保密措施的最大作用是保持幽兰的神秘，进而无形中给对手施加压力，可谓是一种心理战术。
  “对了，今天都来了哪些大人？”随后，为了冲淡现场有些压抑的氛围，柳红梅语峰一转转移了话题，开口问向了中年侍女。
  “回姑娘，跟往年差不多，南京六部尚书、侍郎和南京城的勋贵差不多都来了，不过今年地位最尊贵的是冉驸马，看样子要坐座。”中年侍女闻言立刻开口回道，像这种三年一遇的盛会，与扬州城只有咫尺之遥的南京权贵自然会来凑热闹。
  冉驸马当然就是冉兴让，虽说明朝的驸马无权，但其作为天子的女婿地位可不低，即便是平常受人忽视，可在正式场合的座次却排得很高，毕竟代表了天子的威仪。
  再者说了，驸马也有远近亲疏的差别，毫无疑问冉兴让属于深得皇宠的那一类，要不然也不会前来扬州执掌海关司了，相当于天启帝派来江南的一只眼睛，故而没人会自讨没趣招惹他，坐座是理所应当。
  每次花魁大会，那些高官权贵如何排座次都是一个难题，有些官员资历相近，各有千秋，排得时候可要煞费脑筋，从其踏入仕途时的经历开始逐一算起，最后才能勉强排出一个令大家满意的结果。
  至于座，每届花魁大会都难免明争暗斗一番，毕竟前来的高官权贵身份和背景都不简单，自然谁都不愿意落于人后。
  这次花魁大会比较简单，由于冉兴让的存在使得其余人都放弃了对座的争夺，他们的资历在丰厚如何能跟皇帝的女婿相比？
  “李大学士没来？”柳红梅见中年侍女没有提到李宏宇，不由得意外地问道，要知道花魁大会可是江南的一大盛会，李宏宇应该不会错过。
  “据海关司的人说李大学士公务繁忙，故而留在了上海县。”中年侍女闻言点了点头，然后不无惋惜地说道，“要是李大学士来了，那么想必今晚更加热闹。”
  “李大学士一心为公，实乃我大明之福呀！”柳红梅闻言不由得赞叹了一声，像李宏宇这样面对花魁大会这种盛事依然保持淡然的官员已经非常少见。
  “姑娘，他们说李大学士想要跟海外番国做生意是异想天开，何时见过官府的人会做生意的。”
  中年侍女闻言想起了一件事情，不由得好奇地问道，“姑娘，你说李大学士不好好在京城待着伴驾御前，放着舒坦的日子不过，非要跟海外番国做买卖，他到底是怎么想的？”
  “或许这就是李大学士能在短短两年间成为左春坊大学士和辅臣的原因，他做的都是写军国大事，不是我等所能妄加揣测的。”
  柳红梅沉吟了一下，然后郑重其事地回答了中年侍女，“如果大明多几个李大学士这样的父母官，那么中兴指日可待。”
  听了柳红梅的这番话，李宏宇的脸上流露出意外的神色，看来柳红梅果然不愧是见多识广之人，竟能把海外贸易与军国大事联系了起来，而不是像别人一样认为他此举不务正业，又或者是借机敛财以及沽名钓誉什么的。
  实际上，市面上还有一种最为流行的说法，那就是李宏宇此次前来江南是为了监视江南官场，对朝中的东林党和浙党等派系进行牵制。
  所谓的海外贸易只不过是一个幌子罢了，何时见过官府的人做生意的？而且还这般大张旗鼓，摆明了就是掩人耳目。
  毕竟，现在没人相信李宏宇身为堂堂的左春坊大学士真的会去做生意。
  当然了，柳红梅绝对不会想到，她面前的这位“李公子”就是她口中的“李大学士”，可谓阴差阳错之下遇上了一个贵人。
  当冉兴让领着一众高官权贵抵达了万花堂后，此届花魁大会的帷幕缓缓拉开了，二十家江南顶级青楼清倌人将展开一场既激烈又精彩绝伦的歌舞较量。
  李宏宇于是与杨怜儿前去看热闹，花魁大会的场地设在万花堂一座三层高阁楼前方的广场上，在正对着阁楼的地方搭建了一个木台，届时清倌人们将在木台上展示各自的技艺。
  木台之所以正对着阁楼搭建，是因为阁楼二层和三层面向广场一侧的各个房间将成为观看歌舞表演的绝佳场所，早已经被达官贵人预订一空。
  除此之外，木台左右两侧摆满了桌椅，供前来看热闹的贵客们落座，能在这里拥有一个座位意味着主人非富即贵。
  冉兴让作为此届花魁大会地位最尊贵的人，自然占用了阁楼二层正中间的那个房间，那个房间正对着木台，是最佳的观看场所。
  按照惯例，江南花魁大会最好的房间和最好的座位都会预先留下来，等到江南花魁大会开始时安置地位最尊贵之人。
  阁楼二层和三层的每个房间都有一个宽阔的阳台，阳台上摆上桌椅的话既能观看清倌人们的精彩歌舞，同时又不耽搁赏月。
  江南花魁大会的规则很简单，每名得以在现场观看比赛的客人都会有三张票，等参赛二十名清倌人表演完后进行投票，其中得票数前三名就是此次花魁大会的三甲。
  当然了，也可以一口气把三张票投给一名清倌人，这是规则所允许的。
  其实，最开始的时候，江南花魁大会的评选方式是看哪名清倌人能被客人们往其身上投的钱多，钱数最多者为花魁。
  不过，这样的做法使得江南花魁大会充满了铜臭气，受到读书人的鄙夷，沦为了商贾们的游戏，名声自然也不会好到哪里。
  后来，江南花魁大会进行了革新，取消了砸钱的竞选方式，改为投票，无形中就提升了档次，使得各界人士都得以参加，以至于成为了大明的一大盛会。
  当年柳红梅以一票的优势，力压第二名成为了当年花魁大会的魁，赢得可谓是惊心动魄，当时两人的得票交替上升，不到最后一刻根本不知道谁能笑到最后。
  最后，结果出来的时候，得知自己赢了的柳红梅身子一软，如果不是被身边的侍女搀扶住的话就差一点儿瘫倒在了地上，整个身上已经被汗水打湿。
第四百八十七章 棋逢对手
  为了提升江南花魁大会的档次，江南花魁大会的举办方每次都会邀请一些社会上的名人来现场观看。??? ? ??
  虽然花魁大会不再以砸钱的方式来评选花魁，但这毕竟是富贵人氏的游戏，故而门票很贵，并不是所有人都能承担得起的，尤其是那些穷酸但有名气的文士，根本就买不起票。
  李宏宇身为江南新近崛起的才子，自然了也收到了江南花魁大会的邀请，花魁大会的举办方在阁楼三层一侧给这些受邀请的名人中的佼佼者留了一个房间。
  别看房间的位置不怎么好，在高官权贵云集的江南花魁大会现场能在阁楼上得到一个房间已经是实属难得。
  李宏宇进入房间的时候，几名中年男子正坐在阳台上喝酒寒暄，皆为江南的书画词曲大家。
  “在下湖广李盛，见过诸位兄台。”李宏宇走上前，向那几名中年男子拱手行礼道。
  “你就是现在市面上声名鹊起的李盛？”听李宏宇自报家门后，几名中年男子惊讶地打量着李宏宇，万万没想到李宏宇的名声竟然如此之小。
  “在下薄有一些虚名，与几位兄台相比不过是米粒之光而已。”李宏宇闻言微微一笑，神色谦逊地说道。
  “李兄弟过谦了，在下看过李兄弟的字画，大气磅礴，意境深远，比在下有过之而无不及呀。”
  听闻此言，一名中年人不由得笑了起来，向其余几个人说道，“长江后浪推前浪，李兄弟他日之成就定不在你我之下呀！”
  另外几名中年人闻言纷纷笑着点头，看样子对李宏宇的印象不错。
  虽说自古以来文人相轻，但李宏宇是后辈而现场的中年人都是前辈，再加上李宏宇谦恭有礼，故而那几名中年人也不会刻意排挤李宏宇，免得落个“以大欺小”的恶名。
  尤为重要的是，李宏宇所作的字画全部分文不取，而是捐给了四海商会的善堂，单单视金钱如粪土这一点救赢得这几位中年人的好感。
  “这位是……”
  等李宏宇和杨怜儿落座后，一名中年人望了一眼杨怜儿，有些疑惑地问向了李宏宇，在他的印象里江南地界上并没有杨怜儿这号人物。
  “诸位兄台，这是小弟的义妹怜儿，随着在下出来见世面。”李宏宇闻言微笑着向在座的中年人解释道。
  “小妹见过几位兄台。”杨怜儿闻言微笑着向几位中年人娇声说道，“早就听闻几位兄台的大名，如今有幸一见，实在是三生有幸。”
  几位中年人闻言心中顿时感到一阵舒爽，先别说杨怜儿是否认识他们，单单这些恭维的话就使得众人听起来非常舒服。
  李宏宇状元出身，自然跟几位中年人有着许多共同的语言，双方很快就觥筹交错，谈笑风生。
  杨怜儿刚才的那些话不全是恭维，虽然她有拍这几名中年人马屁的意思，但这几名中年人是江南书画词曲领域的大家，她的那番话只是陈述了一个事实而已。
  “开始了！”谈笑中，杨怜儿伸手一指楼下的木台，娇声提醒李宏宇和那几名中年人，只见木台上表演着的歌舞姬已经开始退场，乐声也随即停止。
  “诸位兄台，请。”李宏宇见状微笑着向那几名中年人伸手做了一个观看的手势，然后转身望向了木台。
  随着乐声的停止，嘈杂的现场逐渐安静了下来，无论是阁楼上的客人还是广场上的客人都望向了木台。
  在众人的注视下主持花魁大会的司仪很快登台，简短地说了一番开场白后就宣布花魁大会开始，毕竟现场的客人们是来看表演的，他不能耽误了大家宝贵的时间。
  各参赛青楼的清倌人此时早已经准备妥当，在人们的期待下按照顺序逐一登上木台进行歌舞表演，引来阵阵掌声和欢呼声。
  李宏宇边欣赏着木台上的歌舞边与同桌的几名中年人对饮，期间免不了对那些清倌人的表演品头论足一番。
  当然了，李宏宇不单是欣赏那些清倌人的歌舞，同时也在暗中跟紫凝进行比较，幸运的是她们的实力虽然不俗，但都与紫凝有一定的差距，无法对紫凝构成威胁，有了的紫凝在气势上就要压过那些清倌人一筹。
  “下面登场的是杭州春风轩的幽兰，她带来的曲子是。”
  就在李宏宇和那几名中年人趁着木台上两名清倌人表演间歇觥筹交错地谈笑时，木台司仪的声音传进了他的耳中，使得不由得扭头望了过去。
  原来，不知不觉间花魁大会已经临近尾声，由于司仪并没有报那么登台表演的清倌人的次序，故而李宏宇并不知道已经轮到了幽兰。
  “幽兰？这个名字倒有些诗意。”一名中年人闻言不由得放下了酒杯，笑着向在座的人说道，“不知道此女是否能给咱们带来一些新意，每次都是些相同调调的曲词，也太过枯燥乏味了一些。”
  “是呀，唱来唱去都了无新意。”听闻此言，另外一名中年人也跟着说道，他们最少的也已经参加了三届江南花魁大会，早已经产生了视觉和听觉上的疲劳。
  李宏宇的嘴角流露出了一丝笑意，既然大家现在已经听腻了古典的曲子，那么紫凝的正好可以给人耳目一新的新奇感。
  这意味着紫凝获胜的几率又增加了一些，李宏宇不由得望向了楼下的木台，现在能给紫凝带来麻烦的唯有那个什么的幽兰了。
  “好美！”就在李宏宇望向木台的时候，楼下的宾客们忽然一阵骚动，人群中传来一声惊呼。
  李宏宇转头望去，只见一群歌舞姬簇拥着一名身穿白裙的女子从入口处向木台方向走去。
  “好美的女子！”李宏宇等人居高临下，自然能看清那名白裙少女的相貌，这使得他身旁的一名中年人禁不住失声说道。
  “空谷幽兰，芳华绝代。”随后，又有一名中年人不由得开口赞道。
  李宏宇微微皱着眉头望着那名白裙少女，此女明眸皓齿，五官精致，是世上少有的美人，无论是容貌还是气质都数上上乘，在他的印象里仅仅比赵欣和张嫣稍逊半筹。
  “糟了！”随后，李宏宇望向了楼下的人们，只见现场一派沉寂，众人纷纷把视线集中在了那名白裙少女的身上，这使得他心中不由得往下