大而猛烈的爆炸，一下子撕裂了大和号的船尾后甲板，使全舰都受到了剧烈的震撼。破裂的钢铁和木头残片漫天飞舞，在甲板上留下了一个巨大的弹坑。大和号的船员们只得冒险冲出舱室，狼狈地使用高压水龙灭火，并且把炸得支离破碎的水上飞机推进海里，才勉强遏止了火灾的进一步蔓延。

    区区一枚炸弹的命中，从理论上说并不影响大和号的防御力。而且，作为回敬，“大和”舰的高射炮也把三架“考尔西亚”式俯冲轰炸机打得粉碎。之后又有一架倒霉的海盗式攻击机，被发了狂的南里香舰长亲自操作单兵防空导弹给打了下来。但是，在这一成果的刺激下，越来越多的美军攻击机群倾巢而出，像是闻到血腥味的鲨鱼一样，冒死一拥而上扎进火网，对大和号猛扑而来——“海盗”式攻击机、“考尔西亚”式俯冲轰炸机和复仇者式鱼雷机，就连笨重的四引擎b-24重型轰炸机都来凑热闹。大和号战列舰艰难地扭动着庞大的身躯，躲避着如同雨点一般落下的炸弹，很快就被连续近失两弹，船舷出现渗水现象。

    而负责护航的两艘岛风级驱逐舰，则更加倒霉，它们精密而脆弱的高温高压锅炉系统，原本就非常容易出故障。到了状况恶劣的战时状态，更是全都掉了链子——由于锅炉被炸伤引发爆裂，两舰相继抛锚停机，然后在美军攻击机的围杀之下，相继爆炸起火沉没，只剩下大和号还在海面上孤零零地逃亡和挣扎。

    再接下来，最危险的时刻终于降临——当大和号一边焦头烂额地应付着漫天的敌机空袭，一边以最大战速向着东方亡命狂奔的时候，却不幸地撞到了一艘英军潜艇的枪口上……连天的炮火很明显地影响了所有人的注意力，当观测兵发出“鱼雷四枚，左舷，赶快躲避!”的尖叫之时，一切都已经来不及了！

    ——满头冷汗的南里香舰长从舰桥上望去，只见四条鱼雷航迹象四条高速行进的金枪鱼，直逼“大和”舰的左舷！尽管她立刻冒险打了一个左满舵，玩了一把海上漂移，但最终还是挨了一枚鱼雷……只听得“轰”地一声，超过一半的船员几乎被抛起来，然后摔倒在地上。没等她们爬起来，又有两枚五百公斤重磅炸弹先后命中了前甲板的一号炮塔，虽然没能凿开炮塔的顶部装甲，但却震坏了传动机械，使得其再也无法发射。

    随着时间的推移，大和号舰上冒出了越来越多的浓烟，损管队员来回奔走依然扑救不及。而高射炮的火网也被炸出了缺口，使得中弹的频率越来越高。虽然南里香舰长拿出了在这个时代堪称黑科技的单兵防空导弹，像打鸟一样让一架架敌机凌空爆炸。但是在铺天盖地而来的美军机群面前，依然有着寡不敌众的危险。

    事实上，此时的大和号早已跑出了美军岸基航空兵的作战半径。但近来屡战屡败，急需一场胜利提振士气的美军已经下定决心，宁可让所有的飞机一去不复返，飞行员随便找个地方跳伞泡在海水里等救援，也要在印度洋把大和号给打沉了……整整三个小时的海空大战打下来，美军前后损失各类战机一百五十多架，还有三百多架飞机耗尽燃油坠落，飞行员跳伞坠海。但大和号也连续被命中了五枚鱼雷、十一枚航弹，船身进水三千五百多吨，两个主炮炮塔受损无法开火，舰体倾斜达十三度，航速下降到了十六节。

    幸好，此时的印度洋上已经夜幕降临，而马尔代夫的美军作战飞机也已经基本耗尽。偏偏此时的飞机还没有夜间对舰作战能力，只能坐视煮熟的鸭子再次飞走，眼睁睁地看着重创的大和舰蹒跚远去。

    又过了一个多小时，大和号甲板上的火焰终于被扑灭。冒着烟的救生艇残骸也被丢到大海里，只有歪七扭八的被撕裂的钢板张着鲨鱼牙一样的裂口，倾斜的舱室走道上粘满了油污和鲜血……自从离开丧尸末世之后，已经许久未曾经受此等残酷考验的南里香，见状不由得忧愁地叹了口气。

    ——根据参谋们的分析和后方的无线电指示，此时的大和号依然没有真正脱离危险。因为虽然已经脱离了美军岸基飞机的攻击范围，但接下来还需要至少一天时间，才能进入己方的岸基有效防空范围之内，得到本国飞机的空中掩护。如果之前一直被大和号追击的声望号战列巡洋舰，趁机掉头杀过来，那么以对方的航速和火力，还有大和号如今半死不活的惨样，在常规炮战之中失败沉没的可能性，恐怕要超过九成。

    不过，一直到大和号完全脱离险境，与前来救援的己方驱逐舰会合，声望号也没有再次出现……

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    虽然从天空中交错繁杂的无线电波之中，声望号上的英国皇家海军东方舰队司令弗雷泽上将，早已知道了大和号被美国飞机围攻到重创的惨状。但至始至终，他都根本没有试图过转舵杀一个回马枪，而是在依靠美国岸基航空兵的帮助，摆脱了大和号战列舰的追击之后，就毫不恋战地直接冲进了肯尼亚的蒙巴萨港。

    ——在弗雷泽上将看来，既然大英帝国无论如何都已经只能告别印度洋，再也不会与日本人继续为敌，那么保全实力远比取得胜利更重要。哪怕击沉了大和号，真正能够得到好处的也只有美国人而已。而若是失去了声望号，那么如今迁居圭亚那的大英帝国流亡政府，就连一艘主力舰都没有了——在如今这个没有实力就没有话语权的残酷时代，无论处境多么屈辱和艰难，大英帝国皇家海军也绝对不能沦为纸上的空气舰队。

    于是，弗雷泽海军上将顶着岸上驻非美军的嘲笑和谩骂，在蒙巴萨港滞留和休整了一段时间，陆续汇集了一批从东方逃过来的辅助舰艇和民用船只，还有乘坐邮轮抵达的蒙巴顿总督和温盖特陆军上将，以及撤出新加坡和印度的一万多英军，然后带着它们继续南下，途经桑给巴尔、达累斯萨拉姆、马普托和德班港，最后终于在九月初的时候，带领一支庞大的难民船团抵达了南非的开普敦。

    按照弗雷泽上将和蒙巴顿总督事先商量的计划，他们应该在开普敦稍事休整之后就横渡大西洋，前往圭亚那殖民地，跟流亡之中的丘吉尔内阁政府汇合……然而，这一计划终究还是成了泡影。

    ——这支七拼八凑、缺乏武装的大杂烩船队刚刚抵达开普敦，就被一群凶神恶煞的南非士兵以检疫为名突袭和缴械，然后，还有一名态度傲慢的布尔人使者，前来向弗雷泽上将劝降：“……我代表南非联邦政府宣布，声望号已经成为我国财产，同时诚挚地邀请您和您的部下，加入新成立的南部非洲共同体海军……”

    对此，皇家海军东方舰队司令弗雷泽上将先是愣了半响，随即便是浑身颤抖，热泪盈眶，并且深深地感受到了这个世界的恶意——他曾经为之浴血奋战了半辈子的大英帝国，如今已经不复存在了……而与他为伴数年的声望号战列巡洋舰，也将要降下代表昔日光辉的米字旗，永远地沦为“非洲战神”的存在……

    ——在三战爆发的半年之后，大英帝国的军事力量，终于彻底退出了世界大战的竞技场……

    最快更新，无弹窗阅读请。

 第一百二十六章、艰难的无夏之年

    一九四七年九月十五日，美国，华盛顿，白宫

    在这个气候异变的“无夏之年”，美国的天气简直是冷得令人发毛，诡异得令人胆颤。墙上的日历才刚刚翻到九月，白宫的南草坪上，就已经积了一层薄薄的小雪，而椭圆办公室的窗檐外，也挂下了几根晶莹剔透的冰凌。看着窗外这一副银装素裹的风雪景象，杜鲁门总统不由得感觉心神俱疲。

    ——美利坚合众国才刚刚熬过一个最“凉爽”的夏天，接着又要迎来一个最寒冷的冬天了吗？

    虽然此时的美国正处于第三次世界大战之中，但自从美军在情人节成功核爆苏联本土之后，双方已经有差不多六个月没有大规模的战事爆发了，无论在大西洋前线还是在太平洋前线，都是如此。

    在欧洲，美军已经放弃了最后几个立足点，连位于大西洋之中的冰岛和亚速尔群岛都被放弃了，把兵力完全撤回了北美本土，以及加拿大境内，跟红色阵营隔着广阔的大西洋互相对峙。眼下美军固然无力再次远征欧洲，但苏联人更加不可能渡过大西洋直捣美国腹地，双方只能继续隔着大洋干瞪眼，谁也奈何不得谁。

    在非洲战场，美军也完全撤退到了撒哈拉大沙漠以南，跟苏联红军及其盟军脱离了地面接触——事实上，即使在美军放弃北非和中东整整半年之后，苏军也没有真正地在这片冲突不断的混乱之地站稳脚跟，只能满足于对地中海沿岸几个港口据点的控制，而任凭阿拉伯人的各个宗派、部族势力在内陆互相厮杀恶斗。

    面对这样后路不稳的混乱状况，苏联人除了偶尔从地中海畔的前线空军基地，组织几架远程轰炸机，对撒哈拉大沙漠以南的美国驻军进行骚扰之外，根本没有力量发动一场跨越大沙漠的远征——只不过苏联空军的骚扰方式比较劲爆，经常是用丢原子弹的方式来骚扰的，已经炸死了一万多美军和两百多万名黑人……

    在中东战场，大举南下的苏军已经在事实上陷入了战争泥潭，被遍地的游击队折腾得焦头烂额。在小亚细亚战场，哪怕有了库尔德人作为同盟军，又用饱和核爆战术消灭了土耳其全国一半人口，苏联红军也没能在短内弹压下剩余另一半土耳其人的拼死反抗。在伊拉克战场，苏军仅仅进占了摩苏尔一线，就再也挪不动了，迄今都还没有进军巴格达的迹象。而在伊朗和阿富汗也打得很不顺，伊朗人在里海沿岸陷落，德黑兰被核爆之后，退守波斯湾沿岸，依托高原和山脉继续抵抗。阿富汗人也在印度西北部的白沙瓦城建立了流亡政府，并且得到了真纳领导的穆盟的援助，继续以游击战的方式进行抵抗。虽然斯大林的契卡战士一向专治各种不服，目前已经逮捕了两百多万恐怖分子和疑似恐怖分子进劳改营——这年头没法律可言，看着你像是恐怖分子就可以进集中营劳动到死了，反正抓错了也没处喊冤。但各种抵抗运动还是层出不穷。

    按照五角大楼的预计，至少数年之内，苏联红军的铁甲洪流将被牢牢困在中东，无法投入其它战场。

    在印度战场，美军也已经基本撤走，坐视印度人乱打一气——自从甘地遇刺不治身亡、国大党保守派势力大衰之后，因为外部的共同敌人消失，真纳领导的穆盟也跟钱德拉领导的国大党激进派翻了脸。整个印度呈现出尼赫鲁、钱德拉和真纳这三大巨头互相对峙的三国鼎立格局，另有几十家印度王公和更多的部族武装割据称王，彼此征战，甚至雄心勃勃地想要染指德里的王座，当真是一片百家争霸的大乱斗景象。

    对于这样一个令人头皮发麻的，牵扯到三四亿人口的大泥潭，无论红色阵营还是白色阵营似乎都无心过多干涉，只是耐心地等待印度人决出一个最后的胜利者，或者像罗马帝国一样土崩瓦解成无数小邦国。

    在东亚，随着日本海军联合舰队南下横扫波利尼西亚群岛，直抵复活节岛，以及登陆日本列岛的最后一支盟军在去年圣诞节的覆灭，各种大规模的军事行动也暂时告一段落。尤其是在五角大楼主动放弃了菲律宾，召回了麦克阿瑟之后，美日双方的军事力量已经再次完全脱离了正面接触，变成了隔着太平洋对峙的局面。

    根据最新的消息，以大和号战列舰为首的日本海军联合舰队主力，目前已经西进印度洋，先是追剿英国皇家海军东方舰队的残余舰艇，然后就是满印度洋地到处晃悠，肆意猎杀活跃于这片海域的所有商船——由于苏伊士运河被摧毁，欧洲社会主义阵营国家的商船迄今无法进入红海，更不用说印度洋了。偶尔还炮击沿岸港口，似乎是想要将整个印度洋的海运航线彻底搞垮，并且确实让滞留在东非的艾森豪威尔所部美军，出现了后勤补给上的困难：非洲的铁路和公路交通基本就是个悲剧，军队的后勤补给线只能靠海运来维持。

    但是，已经决心放弃印度洋的五角大楼，却对此表示基本无所谓，还对目前驻守东非第一大港口蒙巴萨的艾森豪威尔将军下令，如果日军从印度洋对岸大举来袭，或者切断了东非美军的海上补给线，实在无法继续坚持的话，那么随时可以撤退到西非的利比里亚或刚果，然后让南非顶在最前线，跟远道而来的日本人拼消耗……在目前的艰难局势之下，只要能够在旧大陆上保住几个立足点，就已经是极大的成功了。

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    总而言之，虽然如今的地球依然处于世界大战之中，全球各地的硝烟和枪声也依旧连绵不断。但在美国和苏联这两个最关键的重量级选手之间，却是暂时从热战转入了冷战，进入了一个相对的缓和时期。

    对于杜鲁门这位战时总统来说，眼下真正最令他感到头疼的，其实是本土爆发的全国性自然灾害问题。

    ——随