往远离戏台之处行去。
  她环顾四周，不时地和向她行礼问安的夫人和姑娘们微笑示意。遥看徐夫人身边，冀若芙正与妯娌们说着话。再看护国公府那边，常云涵正孤零零地坐着，眼神放空，不知在想着什么。
  阿音脚步毫不迟疑地往护国公府那边行去。
  护国公府是看戏的所有桌子里，最安静的一处。
  姚夫人喜静，所以家中的孩子们都沉默地坐着，不闲聊，也不凑在一起玩闹。
  旁边不时传来旁人的说笑声。
  常云涵一边羡慕着别处的欢闹，一边在这样清冷的位置上坐着，心里和肌肤都有些发寒发冷。
  突然耳边传来了姚夫人的说话声。
  常云涵下意识地就站了起来，喊了一声“夫人”。待到看清姚夫人在行礼问安，她就朝旁看了过去。却未曾想到是阿音。
  “常姐姐这儿真是极好。”阿音赞叹着坐下，拉了常云涵与她挨着，“我原还想着我的位置太过显眼，旁人都在看戏，我一个人在那边吃点心果子说不过去。如今可是寻到了你这个好位置，能够吃什么喝什么都不被人瞧见了。”
  常云涵原本心里头还凉着，被她这一番话逗得顿时笑了起来。
  “怎么着？”常云涵道：“莫不是太子妃来这里就是为了吃喝？”
  “可不就是吃喝。”阿音拈了个花生米丢在口中，“花，谁家没有？戏，谁没听过？办个宴席，不过为了大家凑在一起，好吃好喝，相聚一番罢了。”
  常云涵听听，觉得这话倒还真有些道理，登时笑得开怀。
  旁边传来一声轻咳。
  是护国公夫人姚夫人。
  常云涵晓得肯定是自己的笑声太大了吵到了姚夫人，只不过对方碍着太子妃在场，所以不好当面说她而已。
  倘若是平时，常云涵许是就咽下这口气，闭口不言了。可是现在天高气爽，友人相伴谈兴正浓。她一时间真的不想再如之前那般小心翼翼了。
  常云涵没有理会护国公夫人的暗示，反倒是挽了阿音的手臂，与姚夫人说道：“母亲，我先告个假，和太子妃去旁边位置上看戏。”
  阿音倒是不知道姚夫人的那些琐碎习惯。不过，听闻常云涵这般说，她知道常云涵定然是想暂时离开此处，就顺着常云涵的话茬说道：“我最是喜欢看戏的时候吃点心，那个位置极其合适。常姐姐要陪我故去歇一歇，只是不知道夫人这边方便不方便。”
  护国公再强也强不过东宫去。
  太子妃是这他天底下除了皇后娘娘外第二尊贵的女子。而且，往后她将成为皇后。
  面对着这样的她，且话已经说到这个份上，姚夫人又怎能拒绝？
  姚夫人的脸色很是黑沉沉的难看，口中却是说道：“太子妃请便。云涵能陪着太子妃过去，是她的福气。”
  阿音不喜姚夫人的这般做派，只当自己没有看出她的言不由衷来，自顾自拉了常云涵到一旁偏一些的空桌去。
  待到两人坐好后，方才发现戏已经唱了一小部分。如今霁月社的几名新近弟子正各自拿着一个盒子，四处地走着，不时地在观戏高台上凑到女眷身边低声说着什么。不多时，女眷们的手靠近盒子，依稀给了他们东西，他们又躬身道谢。
  常云涵觉得好奇，就唤了他们中离得最近的那个过来，“你们在作甚？可是需要捐出银子来么？我记得平日里需得唱完戏了方才开始。”
  “这位夫人您可是误会了。”这名小弟子年纪不过才七八岁，说话倒像是个小大人似的，“我们并非在要您捐款。而是我们刚好办了个有趣的游戏，所以趁着这会儿功夫来让大家抽签。”
  “听戏抽签？”常云涵觉得这事儿新鲜，“怎么个抽法？”
  “看长短。签最长的为胜。”
  阿音这才发现他们拿的盒子居然是插了不少签的签筒。只是这个签筒很长也很大，不似平时签筒的大小，所以刚开始的时候她错误看成了是个匣子。
  阿音对此兴致缺缺，就去看常云涵的意思。
  常云涵难得能够脱离了姚夫人，暂时重新找回了一点原来做姑娘时候的自由自在。听闻这个抽签最后谁得到的签最长，就可以有一个非常不错的奖励，常云涵便劝阿音道：“不如来试一试罢。左右赢了就是赢了，不赢的话，也只抬手抽了这么个签而已，算不得什么。”
  阿音看她兴致高，自然不会拂了她的意思，笑着说“好”，就要伸手去到那七八岁小童手中去抽一个。
  小童侧身一避闪开了。
  阿音微微蹙眉。
  先前在小童后面走着的那个略微大点的半大少年赶忙凑了过来，将自己手里的签筒往前递了递，“太子妃若是不介意的话，不若用我这个罢。他年纪小不懂事，竟是不听太子妃的吩咐。”
  常云涵抬手在他的签筒里抽了一个。
  阿音本就不甚在意，在哪里抽都一样，就随手拿了个。
  两人的相比较后，阿音的明显比常云涵的长了不少。
  霁月社弟子欣喜道：“太子妃抽的怕是今日最长的签了。刚才我们走了那么多个桌子，您这个可是最长的。”
  另外的弟子也在旁边不住附和。
  虽然大家都说好，可阿音不喜欢听戏，对戏社的奖赏就也没那么在意。
  同不在意的还有常云涵。
  因着常云涵是想要暂时脱离了姚夫人的掌控来歇歇，所以对于结果如何，她并不是特别上心。眼看着弟子们拿着签筒继续去找旁人抽签了，常云涵顿觉无趣，侧首问阿音：“太子妃想要在这儿等结果么？”
  阿音摇头道：“既是得了最长又如何？结果怎样我倒是不在乎。”
  常云涵就想拉了阿音去到旁边溜到台下去别处玩。
  阿音原本有些犹豫，毕竟俞老夫人和俞皇后她们都在这儿。不过，她抬头望了过去，看长辈们都在专心致志地听戏，未曾留意到她在哪儿，这便放下心来，打算和常云涵一起走走。
  阿音顺手就把那根签放在了自己的桌子上，未曾拿着。起身离去的时候，衣带不小心碰到了那签，把它给带到了地上。
  周围都是咿咿呀呀的唱戏声。她压根没有留意到签子掉落在地的那点声音。
  高台的前端，郑惠冉捏着自己手里的那根签子，心里头的火越烧越旺。
  她很期待这一次的抽签结果。
  平日里她很爱看戏，且最爱看的就是郎才女貌花前月下的故事。只不过戏里这样的故事并不太多，就算有，占的戏份也是很少的。
  听闻这一次抽签后得胜的人会得到一份大礼，她想着若是真的能够抽中的话，让他们唱一出她喜欢的戏文也是不错。就算不行，点了那叫清风的台柱来为她专程来唱一曲亦是可以。这便暗暗和旁人较着劲，看看自己的那个是不是最长。
  结果，她的根本不算长。恰恰相反，算得上是目前看来最短的。
  郑惠冉暗自懊恼，把自己手里的那个丢到地上踩了踩，愤愤然地起身往外行去。
  她本就觉得在这儿没意思。郑贤妃和姚德灿不知道嘀嘀咕咕说什么，旁边的人也没搭理她的。她就想着到外头散散心。
  谁知路过一个无人的桌子时，她看到了个签。很长，大约有她之前那一根的两倍长。被丢弃在桌子的一角，刚好靠在了桌子的脚边，并不显眼。
  郑惠冉抬头看看周围，见没有人留意到她，便把那个签子捡了起来，塞在怀里。
  仔细想了想，她又折了回去，把之前自己丢在地上的那个捡起一并拿在手中。
  郑贤妃正和姚德灿说着话，看郑惠冉来来回回走着，早有些不耐烦了，扭头问道：“你在作甚？若是听戏，便留下。若是不听，自己玩去罢。”
  郑惠冉这个时候反倒不想走了。她上前拉了郑贤妃的手道：“我要陪着您呢。哪里会离开？我不过是看太子妃不知道跑哪里去了，打算瞧一瞧她有没有捣鬼，所以四处看了下而已。”
  听她这样讲，郑贤妃脸色稍霁，未再多说什么，颔首示意她归位坐下。


第111章 
  其实不爱听戏的大有人在, 多是年轻姑娘们还有气盛的少年们。大家避开了长辈们悄悄走到了观戏的院外，三三两两地聚集着在路上闲逛。偶尔看到相熟之人了方才打个招呼，更多的则是边轻声细语着边缓步欣赏园中美丽景致。
  ——这里是行宫，寻常人等闲来不得。既是过来一遭，总要好好看了方才安心。
  阿音与常云涵抄了小道信步前行。如今正值秋季, 不时有落叶飘下。偶尔有一两片恰好落在身边, 她们索性拿了起来放在手中，边看着叶上脉络边随意地说着话。
  此时又有银杏叶落，正好飘在了常云涵的肩上。
  阿音笑着去给她把叶子取下来, 刚刚伸手过去，就听常云涵吸吸鼻子, 说了句“好香”。
  “什么香？”阿音不甚在意地捏着银杏叶的杆转了两下把玩着, “莫不是午膳的菜香飘过来了？”
  “并不是菜香。”常云涵说道：“我也不知是什么香味。”说着，她在阿音身上来回嗅了嗅，“好像是你身上带着的。”
  阿音笑着躲她，“哪有那么夸张。”
  “真是你身上的, 刚才你给我捡叶子的时候我有闻到。”常云涵说着，俯身凑近她把玩落叶的指尖，“可不就是。你闻闻你的手。”
  听她这样说，阿音方才抬指嗅了下。
  “果真如此。”她好奇地多闻了闻，“这是什么香气？还是头一回遇到。”
  也不怪她刚才没发现。这味道得凑近了才能发现。说是香味, 其实有点点刺鼻。不过总的来说还是香，就是味道有点怪。
  常云涵笑着打趣，“你自己身上带着的自己不知道？莫不是偷用了新奇香料不肯与我说罢。”
  “哪里有。倘若有新香料, 我何至于自己都不晓得身上带了香。”
  阿音不服气，拉了常云涵的手轻嗅，“你看，你不也有。”
  “我也有？”常云涵愈发愕然，“我们两个人怎么可能用了同一种香料。而且都在手指尖。”她侧首问阿音，“我们没乱摸什么罢。”
  说到这儿，阿音回忆了下，“莫不是那签上沾着的？”
  之前两个人在一处，后来她一直没有摸过什么东西，直到与俞皇后一起在高台上落座。吃喝都是原先备下的，有甚东西她都早已知晓。
  再者，她这一桌上的东西和护国公府略有差别，就连茶具，也是不甚相同。
  如果说有何物件上带了异味而她又不知道、无意间能够沾上的话，唯有那个霁月社的签子了。
  当时阿音拿了签子后，看那根比较长，就递给常云涵也看了眼。这就能说明为什么两个人指尖有了相同味道。
  “有可能。”常云涵赞同地点了点头，说罢又微微撇嘴，“他们那些个唱戏的，镇日里涂脂抹粉画浓重的妆容。说不定他们那里的脂粉都要比别处香一些，东西上沾了也是难免。”
  阿音觉得有理，应了一声后与常云涵继续前行。
  刚走两步，常云涵忽地说有些头晕。不过几息后就已经好了。
  她刚刚没事，阿音忽地觉得也犯了头晕。只是她比常云涵要严重些。常云涵扶着树稍稍站了下就没了大碍，可她走起来都有些犯晕，需得坐在旁石凳上缓上一缓。
  就在这片刻停留的功夫，阿音揉着眉心朝前随意地望了几眼，这便发现了小道尽头处悄悄走来的那个熟悉身影。
  *
  郑惠冉坐到座位上后，就觉得身子开始有点不太对劲。好像有些反胃，又好像有点飘飘然。身子都是发虚的，整个人有点使不上力气。
  有侍女给她奉了茶。她想要拿着喝一口，无奈手指没力，明明碰到了茶盏边缘，用指甲刮了茶盏上的瓷釉几下，手就软软地垂了下去。
  郑惠冉觉得身体有些不对劲，想要和身边的郑贤妃说一声。哪知道刚刚开口后才发觉嗓子沙哑。她下意识地想要喝口水，茶盏凑到唇边了方才发现自己已经有力把它拿起来了。
  回想下觉得或许刚才那不过是自己的幻觉罢了，她那么大个人了怎么可能还端不起一杯水来？
  郑惠冉摇了摇头，好生喝了一盏茶。
  茶水喝尽，她觉得喉咙还有点干涩，就拿了跟前的蔬果来吃。
  “你刚才刚摸完东西就吃果子？”姚德灿正在和郑贤妃说着话，眼角余光看到郑惠冉的动作，探身问她：“你还没净手罢？我叫人来给你准备水和帕子。你擦一擦再吃。”
  说着就要唤人过来。
  郑惠冉心下猛然升起一股子深深的厌烦。她也说不上来为什么，不喜欢姚德灿这样管着她，于是高声道：“要你管？你算什么，凭什么管着我！”
  按身份来说，姚德灿是大皇子妃，而郑惠冉是皇上的妃嫔。按年龄来说，姚德灿比郑惠冉大一些。更何况姚德灿的婆婆郑贤妃可是郑惠冉嫡亲的姑姑。
  再怎样都是很近的亲戚。虽然关系乱了点，可非说姚德灿不能管她的事儿，郑惠冉这话还是有点过了。
  姚德灿火了，道了句“谁稀罕管你”，扭头再不肯搭理她。
  郑贤妃虽然疼爱郑惠冉，可也心疼姚德灿。毕竟是自己唯一儿子的媳妇儿，更何况这孩子对她和冀符也一直非常不错。郑贤妃很不愿意看到她受委屈。
  郑贤妃本想着呵斥郑惠冉两句。但想着旁边不远处就是俞皇后她们，她断然不能让俞家人看了笑话去。最后欲言又止半晌，终是什么都没说