岱欣慰地一笑，脸上的褶皱都仿佛盛开起来。
  “若不尽快打压韦氏，日后三皇子登基，少不得要被承恩郡公左右。你说说，要怎么才能除掉韦氏？”
  这次何韵致想了很久，犯难地摇了摇头。
  她毕竟还是太小了。
  何汝岱就耐心教她：“宫中已经查出了毒死大皇子的真凶，不是郦贵妃，也不是孙淑妃，而是韦昭仪——韦晴岚。”
  这罪名来得突如其然，何韵致明白。她自然地反驳道：“可是，只给韦昭仪安一个毒死大皇子的罪名，怎么能把韦家掀翻？最多是韦昭仪谋害皇嗣之罪，伏诛罢了。”
  大伯何道亨听了，也十分高兴她的敏锐：“果然我的侄女非池中之物。你姑姑还是心慈手软了点。大伯问你，景祐九年，鸡鹿塞之变，北方失守后，韦家的公子，是不是带着家兵，轻而易举的，打退了西魏，替朝廷收回了朔方城？”
  。
  一股麻意如蛇行般窜上，何韵致瞬间手脚冰凉。
  谢令鸢也感到周围都凉了几分。她觉得呼吸一窒，如泥流漩涡一般的沉重，绞得她迈不开步伐，甚至难以呼吸。
  她在……亲眼看到，一个小女孩，在参与阴谋中成长。
  。
  何韵致睁大眼睛，怔怔问道：“所以，你们是打算，让韦家背负通敌叛国，或者意图不轨的罪名吗？”
  她面露不忍，身形也摇摇欲坠。
  何汝岱严肃道：“韵致，你别觉得不忍心。政治便是如此，你以后入了宫，天天都是这样的日子，稍有不慎，何家也会被人这样计算。”
  何韵致眼睛里，涌出来眼泪，她难以置信地看着她的叔父长辈。
  “无论韦家是否无辜，陛下已对他们生了忌惮。为免幼主登基，主弱臣强，韦家是必定要亡的。先帝把这个使命，交给何家，是对你姑姑的信任，也是对我们何家的信任。”
  “太可怕了。”何韵致张了张嘴，半晌，只说了这四个字。
  。
  那是黯淡的一夜，何汝岱从京外调了两千轻骑兵，围住奉国公府邸，喊杀声震天。
  月色被乌云遮蔽，何家的院子里，孤灯在夜中茕茕孑立的亮着，冷寂的幽光在黑夜里迎风飘摇。
  何韵致推开门，站在凉廊上，看着院子里进进出出，她看到自己的身影，被微弱的火光投射在地面上，拉得很长，很长。
  就好像一夕之间，就长大了，那样的身影。
  她知道，韦家是从“太子巫蛊案”后兴起来的鼎盛家族，再没谁能越得过他们去。
  如今却仿佛能听到他们垂死的哀嚎。
  。
  景祐十一年七月，韦氏伏诛，没有反抗，没有预想中的起兵。
  八月，韦家所有行过冠礼的男子，一律判了腰斩弃市。
  何韵致没去看，闺阁小姐，不能看这些见血的东西，爷爷不叫她去，怕冲撞了她。
  但她听说了，腰斩的人，一时半会儿死不了，会在地上挣扎很久，会痛苦难当，看着自己的血慢慢流干，在绝望中死去。
  她一边听人形容，一边用帕子捂着胸口——幸好被腰斩的不是何家，幸好姑姑在宫斗中坐稳了地位。
  。
  景祐十一年十月，天子驾崩，三皇子萧怀瑾即位，何容琛垂帘听政。
  一时间，何家风头无俩，成为了接替韦家的新起勋贵，炙手可热。这一切，全是拜何容琛所赐。
  宫廷，权谋，是柄双刃利剑。
  可以凭着它斩荆棘，登云阶，走上巅峰。
  也会因它，而被人踏破头颅，流干鲜血，屈辱跪地。
  ------
  何家早些年因宫中、朝中斗争，而一直紧悬着的一口气，终于随之松懈下来。天空都晴朗了几分，这大抵是何家这些年，最好的岁月了。
  汝宁侯府里，何韵致正跟着母亲一起，看皮影戏。母女二人面容上都带着难得畅快的笑意。
  谢令鸢听着那熟悉旋律，之前和北燕的国宴上听过，正是那出红遍了大江南北的《半生人》——“梦中茶雾旧黄昏，终是十年心曲十年灯；蕉窗夜雨笙歌散，依稀半生烟雨半生人。”
  回到院子里，何韵致对大丫鬟讲了皮影戏的故事。
  “真好啊。”末了，她忽然感慨了一句。
  那样纠葛天上人间的情意，那样此生相待的决然。你爱的人也爱你，一生一世一双人，唯此所愿耳。
  可是，这样的美好，永远不会发生在她的身上。
  因为她是要入宫做皇后的人。她必须看着自己的夫君娶很多妾室，必须大度接纳，否则就是善妒，不配为主母，不配为后。
  。
  是夜，何韵致悄悄关上门，把烛台拿到里间床榻边，提笔在纸上写字。
  谢令鸢凑过去瞄了一眼，这一眼就觉得眼睛好辣——这大概是，同人作品？何韵致竟然在写话本！还是写的《半生人》的续集！
  里面男女主人公没有死，而是相爱相杀，相爱相杀，相爱相杀……
  谢令鸢捂着眼，这真是大大出乎了她的意料。本以为何贵妃如此端庄大方，应该是不屑这些不入流的市井玩意儿，没想到，她竟然有写话本的爱好。
  转念又一想，兴许何贵妃只是将不合身份的喜好，都深埋于心——因为有辱她高门华第的出身，所以哪怕喜欢，也不敢告诉任何人。
  。
  随着何容琛垂帘听政，何家迎来了前所未有的辉煌，然而，何韵致的回忆里，并没有欢声笑语，而是更多的叹气连连，甚至是指责议论。
  她听到大伯摇头叹气：“你姑姑入宫这些年，何家哪次不是鼎立相助？她忘恩负义。”
  何汝岱负手，在屋子里踱了几步，“枉我疼爱了她那么多年……她却只想着和那个太监专权，不给何家谋取利益……韵致，你当了皇后，可不能像你姑姑那样。”
  何韵致看着他们焦躁走动，心想，她和姑姑有什么区别呢？
  她们未出阁前，都是家中宝贝着的女儿，可是姑姑入宫了，和家里人离心了，连累家里人了，就会被他们议论、责怨。
  这真可怕。
  被亲人埋怨没有用，真可怕。
  在杯弓蛇影、尔虞我诈中挣扎，生怕带累家族一朝陨灭，这样活着，真可怕。
  终于熬出头，踩着万骨枯，走上了高位……却被自己的亲人在背后戳脊梁骨，真可怕！
  。
  长睫毛遮蔽了她眼中的犹疑，半晌，何韵致抬起头，鼓起勇气道：
  “我不想当皇后了。”
  仿若一道惊雷，何汝岱与何道亨齐齐回头，震惊问道：“韵致怎的忽然说这个？为什么不想当皇后？你这么优秀，若不做皇后，还有什么配得上你？”
  何韵致垂下眼帘，胡乱说道：“因为我想一生一世一双人，我不想夫君纳妾。陛下有很多妃嫔的……我不想！”
  最后三个字，她是喊出来的。
  何汝岱听了便大笑起来：“我的傻孩子，功成名就的男人，哪有不纳妾的？大家族都是这样的，更何况皇宫里？你想一生一世一双人，那是被话本乱了心神，除非你嫁个没钱没势力纳妾的人！”
  他说着，挥挥手，吩咐外面道：“小姐在府里闷着，总该出去散散心，明日就带小姐，去长安城外转转。”
  何韵致难得出府邸，闻言，心中的沉闷压抑，也被冲散了些许。
  。
  翌日，马车笃笃地走出了长安城，却没有带她去看东西市繁华，而是一路长驱出城，走过乱糟糟的市井，走去了日头烤炙下的田地。
  何韵致在颠簸中掀开车帘，看着那些市井间卑微谄笑的仆役，看着田地间挥汗劳作的农民，耳边是爷爷沉稳的声音：
  “韵致啊，你看，他们就是你想象中的，一生一世一双人。”
  “没有妾室，只有夫妻相依为命。”
  “美好吗？然而他们贫贱。”
  “你能过这样的日子吗？冬日没有地龙取暖，夏日没有冰镇荔枝，只能穿着粗麻衣服，日日在暴晒下劳作……”
  。
  何韵致的手发着抖，这就是下等人的日子，庶民的日子。
  苦、累、贫穷、绝望……
  她放下车帘，她不敢再听，她捂住了耳朵。
  回忆至此，何汝岱的声音也随之戛然而止。
  ---
  谢令鸢再也看不下去了，她长长叹了口气，拉了拉袖子。郦清悟会意，温声问道：“走么？”
  于是穿越那片音障，那像咒语一样充斥耳边的叮咛，二人走出了何韵致的回忆。
  五岁的女孩，从小背负了家族荣辱的使命长大。家族为了磨练她的心性，让她参与了政治斗争的残酷，也让她看到了没有爱情的枯萎与绝望。
  ——何韵致不会有美梦，因为她众星捧月的人生，没有遗憾。
  可是她深埋于内心的不安，却再也难以抚平。
  。
  谢令鸢微微叹息着。“锦衣华服生端严，钟鸣鼎食绕身前。处事有规行有矩，韵致八方辅九天。”
  “你在念什么？”郦清悟听了她喃喃自语，是一首打油诗，奇道。
  谢令鸢总不能说这是何贵妃的宿命，只好扯：“这是谜面，何贵妃的谜底，就从这里找寻。”
  郦清悟回味了一番，忽然浮现一个淡淡的微笑：“韵致八方辅九天，你想过这句意味着什么吗？”
  他眼中微微闪过波澜，谢令鸢又想了这句话，随即会意——
  韵致，八方，辅九天。
  何贵妃生来背负的使命，就是把自己的人生，乃至家族，寄托在皇帝身上。
  既然这样会担忧，那么假如只靠自己呢？
  ——成与败，都不再是夫君给予，而是自己事在人为！
  回望，郦清悟的微笑化入春风，有着解谜后的欣然，那一刻，二人心照不宣。
  重新，回去何贵妃的梦境！
  *****
  祥云缭绕，云霞漫天，一曲彩凤朝阳吹落人间。
  高低涌现的巍峨宫殿群落，倒影诉说着漫长的宫闱寂寞。
  何皇后的梦里，正在上演宫斗戏码，政斗、党争一起纷至沓来……
  。
  再次在坤仪殿里，看到警惕疑心的何皇后，谢令鸢清了清嗓子，福身一拜：
  “拜见何监国！”
  何韵致手在袖子里攥着，看见德妃，正要习惯性压制她，闻言却怔住了。
  “诶？”
  “监国大人，政事堂还有很多奏章等着您呢，您可不要在后宫逗留太久。”
  “啊？”
  门口踏入一个人影，“萧怀瑾”此时走入大殿，沉声道：
  “何韵致智计卓然，天纵英才，朕特拜为监国，监理朝中政务、百官秩序，并掌相印。从今以后，你不再是皇后，可一展抱负宏图，朕期待你——归去凤池夸！”
  何贵妃惊讶地起身，眼睛中星光点点，不知有无喜悦。她的表情是怔忪的，仿佛听了什么十分荒谬的事情，满是不可思议的难以置信。
  半晌，才回过神来一般，跪下茫然道：“谢……谢陛下。”
  -----
  何韵致的梦境，在二人有意的推动下，发展得很快。
  殿堂开阔，百官左右朝列。
  何韵致穿着红面蓝底的朝服，革带、敝屣、大绶，流露出不怒自威的端谨之色。她坐在殿阶右下首，外面是九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒，朝臣们噤若寒蝉，毕恭毕敬：
  ——“拜见何监国！”
  何韵致威仪地“嗯”了一声：“诸位大人平身。近日，北燕与我晋国和谈，状况如何？今年霜降犯重阳，北方收成必减，边境要养兵屯田，朝中要赶在明年冬日前修整完毕，以备来年与北夏、西魏的交战。”
  她问他们政务奏折的处理，从黄河凌汛到长江洪灾，从北地蝗灾到山东瘟疫……问的条理分明，井然有序。
  。
  谢令鸢旁观着，被她霸气所折服，心想，何贵妃还挺上道的嘛。
  也大概是年幼的时候，总是跟在爷爷大伯身边，听他们商议政事，听出了敏感**？
  她本以为，依何贵妃的性情，会又开始担忧朝堂政斗国计民生。没想到，他们防范的一幕没有发生，何韵致是喜滋滋地忧国忧民去了，似乎还十分有成就感。
  也是，忧国忧民，总比担忧家族兴衰要舒服得多。
  。
  至此，梦境逐渐不再是灰蒙蒙的色调，天际，有一点微亮的日光，薄薄升起。
  下朝以后，何监国被百官簇拥，一边说着政事，一边满面笑容往宫外走去。开阔的宫道上，她脚步迈得开，走在宫道上掷地有声。
  谢令鸢在梦里，几步就追了上去，拦在她的面前，笑盈盈道：“何监国。”
  何贵妃停住脚步，仿佛不认识她了似的，好半晌才问道：“你是……谢德妃？”
  谢令鸢没有忽视，何韵致问出这句话时，语调中油然而生的优越感。
  好像她已经成了监国，而谢令鸢还是个妃子，所以何韵致十分的荣耀。谢令鸢笑了笑，问道：“你喜欢这样的生活吗？”
  这句问话，让何韵致茫然了片刻，随即点头，微微长叹一声：“喜欢啊。”喜欢将命运掌握在自己手中，无论成败，不再被人指点的感觉。
  ——“所以，我这是在做梦吧？”
  因为意识到了不可能，意识到了这荒谬，何韵致终于明白，方才她做了一个漫长的梦。
  一个永远不可能实现的，遥不可及的梦。
  她的疑问，如同陈述，带了点轻微的惆怅。
  谢令鸢忍不住想抚平她语气中的怅然。她拉起何贵妃的手，温声