不例外。

    故而他绝不希望正德皇帝出任何的问题，出巡这种事情还是就此打住的好。

    不过这个劝谏的时机确实不太好。

    他刚向天子上了改革奏疏，如果这个时候站出来反对天子出巡，恐怕会惹恼天子，影响改革新政啊。

    对于正德的心性，谢慎十分了解。这个时候和天子唱反调，绝对会让天子反感。

    便在谢慎进退维谷时，李东阳咳嗽了一声道：“四明你这个时候劝谏陛下不合适，还是老夫来吧。”

    谢慎心中大喜。李东阳李辅还真是老好人啊。

    “那便多谢西涯公了。”

    李东阳摆手道：“不妨事的，这也是老夫职责所在。”

    便在这时一个书吏官跌跌撞撞跑进来，失魂落魄道：“不好了，文渊阁失火了！”

    谢慎和李东阳皆是大惊。

    辅大人强定了定神道：“你慢些说，究竟怎么了，好端端的文渊阁怎么会失火？”

    那书吏哭丧着脸道：“小的也不知怎么回事。方才出去时瞧了一眼，只见文渊阁燃起了熊熊大火，便立刻赶来禀报阁老了。”

    李东阳暗叫丧气，文渊阁居然在这个时候失火。

    “四明，且随老夫去看看！”

    李东阳拂然起身，朝值房外走去。

    二人方是出了值房，便被漫天浓烟呛得直咳嗽。

    谢慎抬头望去，只见文渊阁已经被烈火吞没，烧焦的窗棂、木椽出阵阵恶臭，看这火势即便立刻命人去汲水救火也来不及了。

    明人对于失火十分迷信。认为这是失德的征兆。

    若是天子寝宫被烧，那便是天降异象天子失德。若是文渊阁被烧，背锅的自然是几位阁臣了。

 第四百二十章 请君入瓮

    即便明知火势已非人力所能控，李东阳和谢慎还是指挥书吏们汲水救火，并将文渊阁失火的事情第一时间命人禀报天子。

    至于救火，现在也只有尽人事听天命了。

    过了一个多时辰火势才了下来。这倒不是救火取得了成效，而是能烧的东西已经烧的差不多了。

    文渊阁本就是木质建筑，这次失火端是被烧的七零八落。

    看到眼前满目疮痍，灰烬翻飞的场景，谢慎直是倒吸了一口凉气。

    “西涯公，您觉不觉得此次失火十分反常？”

    稍稍从震惊的心情中平复下来，谢慎便轻声道。

    李东阳面色凝重，良久才是长叹一声道“老夫更希望这次大火是天灾而不是。不过若真的是”

    李东阳声调陡然升高道“老夫也不会惧怕，定要揪出那个暗中下黑手的人。”

    谢慎赞许道“西涯公能这么想某便放心了。最近发生的事情实在太多，都赶到一起了，不寻常呐。”

    李东阳苦笑道“四明你的意思是，这是某人甩脸子给内阁看了？”

    谢慎愤慨道“若仅是甩脸子倒也罢了，怕只怕这人是冲着某来的。”

    李东阳怔了一怔，旋即道“江彬？”

    谢慎点了点头“除了他某想不出还有谁会做这种事情。不过是不是他具体来操纵的某也不清楚。”

    纵火焚烧文渊阁，这可是重罪。

    任何心智正常的人都不会做这种以身试险的事情。不过江彬的心智不正常，换句话他是一个疯狂的赌徒。

    赌徒的心态就是不放过任何一个获利的机会。

    对于江彬来，内阁是他获利的最大阻力。要想让天子彻底站在他那一边，内阁中的几颗钉子便必须拔除。

    江彬是天子近臣，完全有动机也有能力纵火文渊阁，以达到压制内阁的作用。

    只要内阁自身应顾不暇，江彬便可以得到更好的发展。

    一旦他彻底获取了天子的信任，那便可以放开手脚，再也不用担心文官们聒噪了。

    好毒辣的心思啊！

    李东阳心有戚戚然，想不到阁臣对江彬恩重如山，江彬反过来倒是咬了阁臣一口。

    真是知人知面不知心啊。

    “四明打算怎么做？”

    虽然纵火基本已经可以断定和江彬有关，但毕竟手中没有证据，等于是吃了个哑巴亏。

    不管内阁现在动与不动都处于绝对的被动，动了反而更容易被人攻讦。

    谢慎微微一笑道“某自有妙计。西涯公便看着这江彬入瓮吧。”

    正德皇帝得知文渊阁失火的事情，直是惊讶不已。

    虽然他搬出了紫禁城，但那里毕竟是宫禁所在，出现失火这种大事他这个主人如何能不忧心。

    忧心之余，天子还关切的询问了几位大学士的安危。得知几位阁臣都无虞后才稍稍心安。

    不过在近臣江彬阴阳怪气的“提醒”下，正德皇帝渐渐觉得哪里不对。

    这次失火为何只有文渊阁，而其他殿宇未受影响？

    便在正德皇帝感到疑惑不解时，一封都察院河南道监察御史杜谰上的奏疏让皇帝恍然大悟。

    杜谰在奏疏中直言文渊阁失火是因为上天降罪于内阁，是内阁中有人失德惹恼了上天。

    正德皇帝从就受到“受命于天，既寿永昌”的教育，对上天自然十分崇敬。作为天子让老天爷高兴自然就是最重要的事情。

    若是上天降下异兆便表示他老人家不高兴了。

    这种情况下，上至天子下至黎民百姓都得虔诚的向老天爷悔罪。

    老天爷降下烈火，燃毁了文渊阁，难道真的是因为内阁大学士失德所致？

    这种事情宁可信其有，不可信其无。

    正德皇帝立刻命御用监太监张永着人唤来了内阁四位阁臣，连打酱油的焦芳也跟着来了。

    天子主动召见阁臣，这在搬到豹房之后还是头一次。

    谢迁和焦芳一头雾水，李东阳和谢慎却是早有准备。

    四人面见天子后，被正德皇帝赐座。

    这是对阁臣的礼遇，一般外臣根本无法享受。

    “朕听文渊阁失火，诸位卿家怎么看？”

    正德皇帝扫了一眼四名内阁辅臣，最终目光落在了首辅李东阳的身上。

    李东阳上前一步道“回禀陛下，依臣之见此乃天降异兆，乃是阁臣中有不称职的人，上天降下灾祸以警示。”

    此话一出不光是正德皇帝，便是侍候在正德皇帝身边的江彬都惊讶的张大了嘴巴。

    李老头这是怎么个意思，竟然主动把罪责往自己身上揽？

    人在遇到危险的时候总是本能的趋于自保，李东阳的反应太过反常，反常到江彬不敢相信。

    至于另外两位大学士谢迁和焦芳亦是惊诧不已。

    首辅这是什么意思，想要撇清自己把责任推到其他阁臣身上，死道友不死贫道吗？

    唯独谢慎镇定自若，胸有成竹一般。

    所有人都等着李东阳的下文，李东阳却是默然不语。

    正德皇帝按捺不住性子，咳嗽了一声道“李阁老的这内阁有人不称职，指的是哪位？”

    李东阳摇了摇头道“此乃天机，臣也不知。不过上天既然降下了异兆，便表明确实有奸佞在朝中为恶。”

    正德差点背过气。这不跟什么都没一样吗？

    李首辅也太会模煳其词了吧？

    内阁大学士一共只有四位，如果是内阁中有人尸位素餐，那也只能是这四位其一。

    会是谁呢？

    李东阳？如果是他，他肯定就不这么了。

    谢迁？这位铮铮铁骨，似乎也不太像。

    至于谢慎嘛是天子的老师，天子最为信任更不可能。

    那么便只剩下焦芳了。

    作为入阁时间最短的一名阁臣，焦芳甚至都没有被加封大学士的名号，只是被允准入阁参与政务。

    这有点像是职场实习生，只有加封大学士名号才算转正。

    见天子朝他看来，焦芳打了个寒颤。

    “焦卿，你怎么看？”

    “陛陛下，臣以为事情并非如李阁老所言，本次文渊阁失火更可能是。”

    (。。)

    。

 第四百二十一章 抽丝剥茧

    焦芳的回答很严谨，从逻辑上讲挑不出任何毛病。』

    可是这个回答却让天子很不悦。

    正德皇帝眉毛一挑道：“焦卿的意思是这封奏疏是杜御史诬陷阁臣的了？”

    正德皇帝将一本奏疏丢向焦芳，吓得他赶忙迎前一步接住。

    “臣不是这个意思，臣是说文渊阁失火可能是某个小吏无心之过。”

    焦芳心中暗暗叫苦，却不得不将话圆回来。

    正德皇帝又在几位阁臣间扫了几眼，沉声道：“先生也说两句吧。”

    一直沉默的谢慎遂上前一步，顿声道：“陛下，臣以为焦大人所说文渊阁失火是因为很有道理。不过这纵火之人不是什么书吏，就是焦芳焦大人！”

    正德皇帝直接听傻了。

    他沉默良久，才问道：“先生不是在开玩笑吧？纵火的是焦卿？”

    正德皇帝也认为文渊阁失火多半与焦芳有关，但他只是从天降异兆，阁臣失德的角度考虑。

    不过正德皇帝怎么也没有想过，焦芳会去纵火。

    这个玩笑开大了吧？

    谢慎却是摇了摇头，恭敬道：“陛下，臣并非在开玩笑，臣有充分的证据证明在文渊阁纵火的就是焦芳焦大人。”

    说完他冲皇帝拱手道：“谷公公可以作证。陛下召谷公公来一问便知。”

    正德皇帝微微颌，立刻命人前去传谷大用。

    不多时的工夫，西厂提督太监谷大用便风尘仆仆而来。

    拜见天子后，正德皇帝便问询了他关于文渊阁失火的事情。

    谷大用将厚厚一叠文录呈递给了天子，上面详细记录了阁臣焦芳和天子宠臣江彬相勾连，意欲构陷内阁辅李东阳，东阁大学士谢慎的细节。

    天子极为震怒，当即责问焦芳和江彬谷大用所陈述是否属实。

    谢慎这一手确实漂亮。

    他早就怀疑内阁之中有内鬼，便叫谷大用利用西厂的关系查了一查。这不查不知道，一查吓一跳。内鬼不是别人，正是这位看起来忠厚老实，人畜无害的老好人焦芳。

    焦芳在内阁的存在感太低了，低到谢慎根本没有考虑过是他。

    但也正因为此，焦芳完全有动机去做这事。

    李东阳、谢迁、谢慎，这就像是三座大山压得焦芳喘不过气来。

    如果说李东阳和谢迁年纪较大，焦芳还可以熬，谢慎将完完全全把焦芳压死。

    只要谢慎在一天，焦芳在内阁就没有可能出头，更谈不上充任辅了。

    文官大多是有极强的政治野心的，尤其是像焦芳这种接近于权力顶峰的人。

    虽然同是阁臣，但辅和群辅的差距可谓天壤之别。没有人愿意甘心给别人做小，还是给一个比自己小了二十多岁的人。

    焦芳不但有动机，还有实力作案。

    文渊阁位于紫禁城东华门内文华殿后，虽然不处于内宫之中，但也是大内禁地。寻常外臣根本无法接近此地。能够到文渊阁附近走动的不是内监，就是书吏。

    但内监和书吏却不可能避开所有的人的耳目，因为他们有本职工作在，进入文渊阁太过招摇。

    毕竟文渊阁的主要作用是藏书，而理论上讲其中藏书只有天子可以看。

    当然，有一些人例外，便是阁臣。

    阁臣可以出入文渊阁而不受到制约，也不会有任何人怀疑内阁官员。

    焦芳可以神不知鬼不觉的潜入文渊阁中，一把火烧了这座雄伟的建筑，还不引起任何的注意。

    即便他被人现，也可以轻松的应付过去，不会有人怀疑内阁辅臣图谋不轨。

    当然，这一切逃不出西厂番子的耳目。

    刘瑾被贬去南京后，东厂便一蹶不振，西厂没了压制迅代替了东厂的位置，成了京师第一特务机构。

    在厂公谷大用的带领下，西厂特务在京师广布眼线，官员的一举一动都在他们的掌握之中。

    这次谢慎主动找到谷大用请他帮忙查一查焦芳，对于谷大用来说不过是弹一弹手指的事情。

    更让谢慎感到惊讶的是，与焦芳合作的人就是江彬。

    这么一串，原本疑惑的点便全部解开了。