虽然顺利地消灭了那些刺杀者，但随后队伍的气氛也紧张许多。而红狮公国又开来了一支千人骑兵队前来汇合。一众人最终顺利地到达了云梦城。

    也许是为了压惊，红狮公国显出了十二万分的热情。欢迎会、宴会、舞会……。红狮公国的特使相当会调解气氛。那种蕴含着贵族优雅的如沐春风，真的让第普有了种宾至如归的感觉。

    而在自己几位属员的提醒下。第普的应答也相当得体。整座云梦城洋溢着两国友好的欢快气氛。甚至让第普有种错觉，自己的这次出访其实没什么事，无非是一种被外界看到的象征意义。

    宴会、舞会持续到深夜才结束。杜丽兰也先告退休息了。今晚她的“表现”也不错，在外人面前成功的扮演了一位特使女伴。就是单独面对第普的时候，她依然冷着脸，没给第普什么好脸色。这真让第普有些郁闷，一场误会，不用那么夸张吧？

    夫人、小姐们可以先退场，作为主宾的第普，他就要坚持到最后一刻了。与红狮公国特使一起，把所有来宾相送出去，那位特使先生似乎谈兴依然很浓，对第普笑道：“子爵阁下！这次有缘来见，能否再喝一杯？”

    “那就打搅了。呵呵！”第普当然不会不同意。反正也没什么事。

    在一位侍者的引导下，俩人走到一间喝茶室前。挥挥手让侍者离开，那位特使亲自为第普打开门，把第普先让了进去。然而刚一进门，第普就愣了一愣。

    身后的那位特使微微躬身：“子爵阁下！茶点都准备好了，你们慢慢谈！”说完以后，他就悄悄地关上了房门。

    屋里站着一大一小俩个人。那位中年人很随意地穿着一套骑士便装。而那个十岁出头的大男孩却穿戴着一套做工考究的贵族礼服。见门关上，那中年人笑迎着走了过来，他伸出双手：“可以叫你第普吗？我是范博克，那是犬子威廉。很高兴见到你。”

    “呃？”第普完全被搞糊涂了，握手后，他连忙行礼，“大公阁下！大公储阁下！很荣幸与你们见面。”他心中还在纳闷，怎么红狮大公会出现在这里呢？

    “呵呵！别客气。快坐吧！”

    红狮大公范博克亲自为第普倒上了红茶，显得很平易近人。就在第普胡乱猜测他来意的时候，范博克却显露了军人本色，开门见山道：“秘密与你见面，是有事与你谈。你的身份最合适，菲利普找了位好女婿啊！哈哈哈——！”

 第878章连出怪招的大公

    范博克笑得很豪爽，第普的表情却像是抽筋一样。拜托！能不能不说“女婿”这个词，公开说很不好听。

    似乎明白第普的想法，范博克挥挥手：“骑士敢作敢当，又有什么不敢承认的？琴奈儿这孩子不错，好好待她。”

    “诶！”既然话都说到这个程度，第普也只能含糊地点头答应。

    范博克的话头跳跃得很快，马上说到下一个话题：“第普！先向你道歉。用你做了诱饵，解决了一些小垃圾。”

    “没什么没什么。”第普连忙客气几句，接着问道：“大公阁下……”

    “叫我范博克。当年我与菲利普也有一段交情。他那时候还是王子，我还是大公储呢。”

    “是是。范博克叔叔。”第普心中带着一丝苦笑。这位红狮大公气场惊人，今天几乎被他完全控住了场，“正想问你，袭击我的那些人到底是谁？”

    “正要告诉你。”范博克没有一丝隐瞒的意思，“巴芙拉那件事后，我感觉很奇怪。她与萨伦陛下的相遇巧合太多。因此我一直在派人调查。”第普小心地看了边上的威廉一眼。在儿子面前公开说他母亲的丑闻，这样真的好吗？

    然而出乎意料的是，威廉正襟危坐，脸上很认真，没有流露出丝毫的其他表情。而范博克也如同在叙述他人的事，语气中也没有什么波动：“查了一圈，表面上的那些人都被挖了出来，可隐隐约约总怀疑有背后的黑手。不过那些人隐藏的很好，许多人也身处高位，不可能乱怀疑。于是就设下了这个圈套。巴芙拉的事，影响了帝国和公国的关系。如果你再出事，更会影响到王国和公国的关系。我安排了一下，果然，那些‘鱼’上钩了。所以这次多亏你。”

    “那么那些人是什么身份？”第普继续问道。

    范博克答道：“我怀疑是魔族。”

    “魔族？”第普大吃一惊。

    “哈哈哈！”范博克大笑起来，“别担心。也就是怀疑。告诉你也没关系，抓到的那些或者层次太低不知情，或者是些死硬分子自杀了，很遗憾没有证据。不过你放心。这一次基本是一网打尽，就算有漏网之鱼，也掀不起什么风浪。你回去的时候，我会让红狮骑士团亲自保护。你一回到帝国，魔族刺杀你就没有意义了。”

    而此时的第普心中正翻江倒海：“还没意义？把瓦尔基莉睡了。把姬莉肚子都搞大了。如果真的有魔族刺客？自己肯定是榜上的首号刺杀目标。”

    发觉第普在沉思，范博克等了一会，才开口：“第普！今天偷偷地与你谈，就是不想让外界知道。你把今天所谈的内容告诉给菲利普，千万别外传。”

    “诶！”

    范博克开门见山：“巴芙拉的事就这样，但结果就是造成了帝国和公国的敌对。魔族就快入侵了，弥补关系也来不及。不过帝国底蕴深厚，在各方支持下，应该能获得最终的胜利。当然，战事会很艰苦。大战也会很漫长。我想了想，公国也不能坐视，准备出兵。先出骑士团一个大队和一万轻骑。如果战事不利，还有后续的部队。”

    “嗯？”第普愣了愣。他有些奇怪，“范博克叔叔，原谅我的冒昧，这可是大好事。不过……您为什么不与帝国或者教廷直接谈？”

    范博克的表情有些意味深长：“因为我不放心把这部队交给其他人，所以只接受你的指挥。”

    “啊？”第普被彻底搞糊涂了，“这……？不敢隐瞒您。我打仗真的马马虎虎，连学院的课程都只学了一年。范博克叔叔您相信我。我确实很感激。但我怕辜负您的信任啊！”

    “哈哈哈——！”范博克大笑起来，“谁天生会打仗？元帅阁下和帝国的那些大将军先不说，那二十几个将军？大部分都是绣花枕头。现在的你同样是将军，还拿得出手战绩。在其中算是比较优秀的。我研究过你的战例，起码用兵很谨慎。我们和魔族相比，优势的就是消耗。有个谨慎就足够了。别推脱，如果你不答应，我就不派兵了。”

    “这……？”第普总感觉有些不对劲。红狮大公没必要对自己这样信任啊？

    范博克继续说道：“其实找你来，我也是有点私心的。就是为了我的公国。还有你的王国。”

    “嗯？”

    “公国的历史比帝国还长，前后延续了三千六百多年。上一次为了人类，我决定结束这段历史。可帝国不珍惜，我只能另作打算了。我问你，等驱赶走魔族以后，帝国会有什么举动？”

    “啊？”第普双眼一片茫然。这问题太远太深太高端了吧？

    范博克笑了笑，自问自答道：“获胜后的帝国，肯定挟着大势，准备一统大陆。作为敌对的公国，也肯定首当其冲。如果能挡住，那当然最好。如果不能呢？下一个就是你们王国。帝国不可能舍近求远，去解决希斯公国，或者城邦、学院。那你们王国怎么办？你的黑眼领又怎么办？难道拱手让人吗？”

    第普一下子就明白红狮大公的意思。公国和王国就是个唇亡齿寒的关系，他是在为战后布局而考虑呢。到了此时，第普已经被范博克深深折服。别看这位红狮大公像是直肠子，似乎没什么心机。可他实际上却考虑得够深远的。

    如果真是那样，红狮公国的部队还真不能交到帝国手中，就怕帝国消耗或者分化。而由第普来指挥，这并不是最优秀的选择，而是最合适的选择。

    一想明白，第普就道：“范博克叔叔！这事太大，我做不了主。我会尽快告诉菲利普叔叔的。让他尽快决定。”

    “哈哈哈！”范博克大笑起来，“那就先表达我的诚意吧！这次你就把部队带回去。我会知会帝国和教廷。还有，战场无眼，谁也不能保证安然无恙。你还得发个誓，骑士的誓言。万一我不在了，公国所有的军队就由你来指挥。等威廉一成年，你再交还给他。怎么样？”

    “啊？”

 第879章背后的算计

    第普以为自己出现了幻听。“把红狮公国的全部军队交给自己？”拜托！不要这么信任我好不好？小爷我胆很小的！

    然而范博克根本就没给第普思考的机会。他一拍大腿，站了起来：“好！就这么定了。算你发过誓，是骑士誓言。太晚了，好好休息，杜丽兰这丫头也不错，明天可以睡个懒觉。准备一下，明天送你回去。”说完以后，范博克拍拍第普的肩膀，而小威廉抚胸一礼，接着父子俩踏着军人的步伐，头也不回的离开了房间。

    “诶，诶！”第普被这意外的情况搞得心烦意乱。发觉那大公父子俩根本没有回应，只能无力的垂下手。这件事……？

    第普转念又一想，想那么远干嘛？到时候再说吧！红狮大公久经沙场，命硬的很，说不定这样的事根本就不会发生。也没必要自寻烦恼了。

    ……

    离开房间后，今晚一直没说话的小威廉终于按捺不住了：“父亲大人……”

    范博克很严肃地打断了小威廉的话：“有问题就问，这很好。不过太急迫了，这不好。骑士要学会耐心。跟我来吧！”

    小威廉跟随着父亲走入书房。看到父亲向自己点头示意，小威廉斟酌了一会儿，开口问道：“父亲大人！为什么是这位第普子爵？”

    虽然范博克依然是很严肃，但他的眼中也流露出柔情笑意：“威廉，是时候告诉你了。你母亲的事，这次这位黑眼子爵遇刺的事，还有些其他事，这让我们很担心，魔族在我们公国活动太多了。所以我很怀疑，魔族主力会先在我们公国出现。”

    “啊？”小威廉大吃一惊，“这……这……”他毕竟还是个孩子。还做不到喜怒不露于色。

    “呵呵！”范博克笑了几声，“别担心，这仅仅是我们的猜测。也没有确切的证据。”

    “可……可……”小威廉明显着急起来。“凭我们公国，根本就无法抵挡。父亲大人，我们该向帝国和教廷求援。”

    “呵呵。威廉，你能想到这些。已经很不错了。别急。现在还没有证据，冒然求援，万一错了呢？而且我们现在与帝国……？”范博克苦笑着摇摇头，“就怕他们胡思乱想，还以为是我们的诡计呢。放心。你几位叔叔已经向周围派遣了大量的侦骑，而俩位大师也在悄悄地动员后备军。按普拉多纳大师的说法，魔族到来还有一年不到，时间上还来得及。如果魔族真的过来，公国肯定能抵挡住半年。有了这时间就足够了，帝国和教廷不会坐视不管。”

    “那为什么要把那两万骑兵交给子爵阁下呢？留下不是更好？”小威廉又问道。

    “呵呵。万一不是呢？魔族不在公国出现呢？”范博克笑道，“我们出了军队，就有了态度，事后也有理由。万一真的魔族过来，这些人也能及时回来。他们就在边境的那一边。距离并不太远。而且给了这两万骑兵，到时候帝国和教廷也不好意思不派援军。稍微吃些亏，以后才会占大便宜。”

    红狮大公范博克之所以会如此怀疑，应该是种军人特有的直觉。但直觉毕竟是直觉，并没有任何证据能证明。尤其现在红狮公国的地位十分尴尬，说出去的话，帝国和教廷不说相信吧？起码也会带上三分怀疑。因此此时的范博克甚至有种中了魔族圈套的感觉，而且时间也不多了，所以他是在尽力地弥补漏洞。

    而此时，小威廉又问出另外一个疑问：“父亲大人。几位骑士叔叔和大师都对您忠心耿耿。可您为什么不把部队交给他们，而是给这位子爵阁下呢？”

    范博克沉吟了一会儿，没有直接回答：“我和你的叔叔爷爷们说过这事，他们同意的。在这件事上。你一定要听我的。威廉！一定要记住：没有了公国，甚至没有了大公，你都要听话。听你那几位叔叔爷爷的话。”

    小威廉认真地点点头，有些兴奋，似乎明白了些什么：“我知道，我知道。骑士就应该奋勇向前，遇上天大的困难也要努力。”

    范博克笑了，笑得很欣慰，也笑得很苦涩：“不是这样的。记住！活着，活着就好。这算是……为了我吧！”

    小威廉彻底糊涂了，他茫然地张大嘴，不明白一直作为自己偶像的父亲，为什么会说出如此没有骑士品德的话。而范博克长叹一声，没作声，只是摸了摸自己儿子的头顶……

    范博克是在