憋得通红。
  到三点钟，赛场全部布置完毕。比赛四点钟开始，但蒋西池他们已经在后台准备。
  方萤没回教室，绕过红色帘幕去了后台。蒋西池一人坐在角落里，其他人都攥着稿子苦念，唯独他，抱着吉他在那儿有一搭没一搭地扫弦。
  “喂。”方萤往他旁边一坐。
  “你又逃课了？”
  “没逃课，当志愿者，过来帮你布置会场的，”方萤翻过大拇指给他看，“扎了几百个气球，都要起泡了。”
  “就你一个人？”
  “还有范之扬，孔贞贞和闵胜男，闵胜男就是……”
  “你同桌。”
  “嗯，”方萤晃晃腿，“你怎么不背稿子啊？”
  “已经背下来了。”
  “不温习一下？”
  “不需要。”他低头，手指在弦上扫了一下，一串清脆的音符蹦出来。
  在学校的时候，蒋西池一贯独来独往，不会参与方萤的“小团体”，但在校外，方萤已经领着他把荞花区逛了一个遍。
  这一阵筹备才艺表演，他把丢了一年多的吉他重新捡起来，每天在廊下练习，方萤就在对面，咯咯笑着冲这边喊：“好难听啊！”
  方萤不打算回教室，准备到四点直接入场。她晃了一会儿腿，听蒋西池练了一会儿吉他，忽发现对面有个女生，一直在盯着她看。
  皱眉，问蒋西池，“对面是谁？”
  蒋西池抬眼一看，“五班的顾雨罗。”
  这个名字方萤小学的时候就听过，但一直没把人对上号。顾雨罗和蒋西池一样，都是“别人家的孩子”，成绩好，长得好，时不时给学校捧一座奖杯回来。青野初中的入学考试，顾雨罗是第一名，比蒋西池还高了四分。
  顾雨罗看方萤，方萤就回看过去，在挑衅别人这一领域，方萤一贯是冠军。
  顾雨罗终于觉得尴尬，收回了目光。
  方萤就继续晃腿，听吉他。片刻，她盯着蒋西池，发现了一件事，“……你化妆了？”
  蒋西池手上动作一顿，表情有点复杂。
  方萤哈哈大笑，“眼影，还是带闪的！”伸手去掰他脑袋，“口红也化了吗？”
  方萤手碰上脸上皮肤的瞬间，蒋西池整个身体都僵硬了，下意识地想把她拂开，生生忍住，过了几秒，才抓着她的衣袖，轻轻推开，“……马老师化的。”
  方萤捂住肚子哈哈大笑，片刻，忽觉对面又射来两道研判的目光，当即转过头，又给她瞪回去。
  大赛快开始前，方萤回到了观众席上。她对这种比赛，一贯是没什么兴趣的，要不是因为蒋西池，今天来都不会来。
  三班的学生陆续进场，方萤旁边座位上，恰好坐着闵胜男。主持人罗里吧嗦开场，方萤让闵胜男在蒋西池上台的时候，把她叫醒。然后她便把卫衣的帽子往下一拉，盖住脸睡觉。
  不知道过了多久，有人摇了摇手臂，方萤睁眼一看，蒋西池已经上台了。他那身凑近了看有点儿夸张的礼服西装，在台上却优雅得恰如其分。他刚一开口，场内便有女生低声惊叹。
  “Ladies alemen，good afternoon！I feel really hoo stand here and make a speech……”
  虽然拢共就听懂了这几句，方萤还是端坐身体，看他不卑不亢，不疾不徐。清亮的声音是她所熟悉的，但又有一点儿陌生……
  下一项，是抽签进行两分钟的即兴演讲，方萤连演讲题目都没听懂，只听见闵胜男感慨一句：“好难啊……”
  “题目什么意思？”
  “让他阐述中国2001年获得奥运会举办权，会对中国产生什么样的影响……”
  方萤：“……”
  让她用中文说，都不一定能说得清楚。
  即兴演讲结束，就是大家喜闻乐见的才艺展示。
  架子鼓、长笛、小提琴……那个和她互相瞪了半天的五班的顾雨罗，是跳孔雀舞。
  顾雨罗刚亮相摆了第一个造型，底下的男生就沸腾了，掌声、吸气声、怪叫声……
  顾雨罗腰肢款摆，轻盈又优雅，仿佛的确便是月光下的孔雀公主。
  方萤静坐着，心里没来由的有点闷。
  之后，就是蒋西池的吉他弹唱。他在凳子上坐下，翘腿，抱住吉他，信手弹了一段，开口：“I remember all my life，raining down as cold as ice……”
  台上就一束光，打在他身上。一首并不是很好演绎的歌，让他唱出了一种别样的，不同于原唱的气质。干净又固执。
  方萤不知道为什么忽然不想再听，起身，从左边的过道偷偷离场了。
  教室里没人，门也锁着。她一个人，晃去了操场，翻上双杠，静静地坐在上面。
  四下安静，抬头能看见天上散落着几颗星，孤零零的。
  渐渐有人从报告厅里走出来，想是已经散场了。
  方萤又等了十来分钟，回去教室。在走廊里就听人议论刚刚的比赛：
  “蒋西池好帅！”
  “好可惜没拿第一……”
  “顾雨罗即兴演讲虽然低了一点，但是才艺展示分很高……”
  “话说，我听说散场的时候，三班有个女生跑去跟蒋西池表白了……”
  方萤一怔。
  推开教室门，里面已经不剩几个人了。
  万紫琳抱着孔贞贞低声安慰，魏明拦住了蒋西池的去路，“你把话说清楚。”
  蒋西池淡漠地瞥他一眼，“我已经说清楚了。”
  “贞贞哪里不好了？你是不是觉得自己特了不起，觉得别人都配不上你？“
  “我说过这种话吗？”
  那边孔贞贞吸着鼻子，低声劝阻：“魏明！”
  “贞贞，他这个人不识好歹，我今天一定要给你讨个说法……”
  孔贞贞声音里带着哭腔：“魏明！”
  僵持一阵，魏明低哼一声让开了路，“蒋西池，咱们走着瞧！”
  蒋西池把包往肩上一挎，绕过魏明往前走。
  抬头一看，方萤正站在门口，顿了顿，“我去车棚等你。”
  那边，孔贞贞闻言，惊讶地转头看向方萤和蒋西池。
  待蒋西池走了，魏明把火力转向了方萤，“阿萤，你跟蒋西池一块儿回家？”
  方萤不那么在意人际交往的这些方面，但也知道这时候不应该说“是”。
  她沉默着，魏明自己就当她是默认了，“你这样不厚道吧？你明明知道贞贞对他是什么态度。”
  方萤有点儿烦，“我先认识的蒋西池。”
  魏明表情复杂，“你的意思是，你也对蒋西池……”
  “我有这个意思吗？”
  “那就是蒋西池……”
  “可能吗？”方萤不耐烦地打断他，“蒋西池会喜欢我这样的人？”
  作者有话要说：  可能啊，傻姑娘。
  ·
  屈居亚军蒋西池。


第10章 风波
  蒋西池在车棚那儿等了好一会儿才看见方萤从教学楼里出来，她两手攥着书包带子，耷拉着肩膀，有些无精打采，快走近时，才抬起头来向他打了声招呼。
  “怎么了？”
  “没……”方萤蹲下身去给自行车开锁，“听说你没得第一？”
  蒋西池顿一下，“你没看到最后？”
  方萤打了个哈哈，“……你才艺展示结束我就没看了。”
  两人推着车，往校外走，蒋西池解释：“顾雨罗才艺分比较高，她是冠军。”
  方萤撇撇嘴，“老师什么眼光。”
  “没事，一样的。”蒋西池打开书包拉链，把刚到手的亚军小奖杯递给她。
  “给我？”
  “嗯。”
  方萤笑了，“给我干什么，这个又不能吃。”却还是接过去，在手里掂了掂，塞进自己书包里。
  七点多，比平常晚了些，又比初二初三上晚自习的早了些。
  方萤不想这么早回去，提议一起去吃东西。她带着蒋西池穿街过巷，到了临近科技大学的一条小吃街，找到一家看着比较干净的粉面馆，把车停在店前。
  进店，抬头端详挂在墙上的塑料板上的菜单，“我要一碗素拉面，你要什么……”
  蒋西池瞟一眼，“两碗牛肉拉面。”见方萤面有难色，又补充道，“我请你。”
  方萤一笑，拖出凳子坐下，掰开一双筷子，相互摩擦上面的毛刺，看着蒋西池说：“……我以后会有钱的。其实我已经攒了一些钱了，但是不能用。”
  “你攒钱做什么？”
  方萤肘部撑在桌子上，手托着腮，“当然是离开这儿啊。”
  蒋西池抬眼看她，“去哪？”
  方萤耸耸肩，“去哪儿都行，只要不在荞花巷，不在墨城……”
  她视线不知道落在哪一处，神情怅惘又期盼。
  蒋西池一时沉默，不知道该说什么，能说什么。片刻，他手伸进包里，掏出一个MP3，插上耳机，递给方萤。
  方萤接过耳机，塞进耳朵，听见里面传来“故事的小黄花，从出生那天就飘着”的歌声，惊喜问：“你有MP3啊？怎么以前没看你用过。”
  “……才买的。”
  上周，蒋家平终于给他打了个电话，说准备过来拜访拜访他外公外婆，问他有没有什么想要的。他毫不犹豫，说要一个MP3。隔天蒋家平过来，就给他买了一台MP3，一部“小灵通”。
  蒋西池这才想起自己还有这么一部新的“小灵通”，从书包里掏出来，捣鼓了一下，问方萤：“你家电话号码是多少？”
  “嗯？你说什么？”
  蒋西池把她戴着的耳机摘了一只下来，“你家电话号码是多少？”
  方萤笑笑，垂眼，“我家没电话。”
  蒋西池怔了怔，但也没说什么，抄出本子，往上面写了个号码，撕下纸递给方萤，“这是我的号码，有事可以打给我。”
  方萤瞟了瞟，收起来，又继续去研究蒋西池MP3里的歌。最后发现，除了几首Westlife的，其他全是周杰伦的。
  “……原来你也喜欢周杰伦啊？”
  蒋西池：“……”
  看一眼她，什么也没说。
  吃过拉面，沿着河提，两人骑车回家。
  方萤把蒋西池的MP3揣在口袋里，戴了一只耳机，留着另一只耳朵和蒋西池聊天，“你为什么拒绝孔贞贞。”
  蒋西池皱了皱眉，“不喜欢……”
  “她挺漂亮的……”
  蒋西池不作声。
  方萤转过头来看他，“你喜欢什么样的？顾雨罗那种？男生都喜欢顾雨罗。”
  蒋西池语气有点不耐烦了，“不知道。”
  方萤愣了一下，抿唇，收了声，不再说话，把另一只耳机也塞进耳朵里，只闷头听歌骑车。
  蒋西池意识到自己态度有点不好，想着要跟她道声歉，但骑了一路，没找着机会。
  到桥头，方萤摘下耳机，把MP3递换给他。
  他刚要说句“你留着吧”，忽听旁边宵夜摊子上，有人抬高了声音说：“今儿老方家那口子又犯病了吧？”
  另一人接腔，“可不是么，我听人说，好大动静啊！屋里叮铃哐啷的，估计又是在砸东西……”
  “难为老方了，摊上这么一个人……”
  方萤脸色一变，车头拐个弯，飞快往荞花东巷骑去。
  蒋西池有点不放心，正要跟过去，却见方萤回头，厉声道：“你别跟过来！”
  脚下一慢，车子差点儿栽倒，赶紧脚点地停住。踌躇片刻，他心一横，到底是好奇心盖过其他，一磴踏板，跟上前。
  隔了十来米，他看见方萤跳下车，把车一扔，破破烂烂的自行车哐一声摔在地上，轮子空转了几下，偃旗息鼓。
  方萤摸出钥匙开了锁，一下把门踹开，片刻，门“嘭”地一声摔上了。
  他在原地站立片刻，停了车，轻手轻脚地走过去。
  方萤的家，用“破败”已不足以形容。门上油漆都剥落了，几扇破窗户，拿黑布糊着，里面没透出一丁点儿的光。
  他走到窗前，打算找出条缝往里看，忽听窗户后面传来一声巨响，不知道是什么摔碎在了地上，紧接着便听方萤高喊：“……我操你祖宗十八代！”
  一阵阵闷响，夹杂着方萤语愈喊愈烈的骂声。
  蒋西池听得眼皮子直跳，然而他什么也看不见，不晓得里面是个什么情况，方妈妈“发病”又究竟有多严重。
  踌躇半刻，他走到门前。
  正准备举拳敲门，身后传来一道女声：“你是吴奶奶家的小外孙吧？”
  蒋西池回头。
  一个大妈三步并作两步，上前将他一把拽回路中间，“你快回去！赶紧的！别管这家的闲事！”
  大妈孔武有力，拽得他趔趄一步。
  “不是有人病了吗，怎么不送医院……”
  “哎哟，”大妈把她往巷外推，“脑子里的病，送医院能管用吗？你赶紧回去，别给自己惹麻烦！”
  大妈的架势，恐怕是不会让他往方家靠近一步。蒋西池无法，只得骑上自行车，过桥，回西巷自己家里。
  吴应蓉问他吃过晚饭没有，他心不在焉地“嗯”了一声，提着书包回自己房间。
  把窗户打开了，往河对岸看。然而除了一窗昏暗的灯光，什么也看不见。
  开门到了廊下，拾级而下，到了河沿上。然而还是隔得远了，对面门窗紧闭，听不到一点儿动静。
  “阿池！”