就只有牺牲他自己去留下这个鬼谷的秘密。”

    女人玩弄着银牌，带着些许轻蔑的笑意，“持有这种银牌的人，都该是鬼谷的武士。你到底是江州王的属下，还是带着鬼谷的使命？”

    “鬼谷？”首领摇头，“我只知道那是我愚蠢的父亲。他为了那个团体的使命，让我和我的母亲一生颠沛流离，让我的母亲从一个尊贵的夫人沦落到为人洗衣做饭为生，让我在别人面前始终抬不起头来。这个破烂的牌子值几个钱？就让他发疯发成那样？不过我一直都留着它，我知道总有一天它会对我有用。我这次来，就是奉了江州王的亲笔密令，只要带回‘苍宇之星’这把剑，我可以封一个子爵，你要的一个诰命身份还不简单？”

    他唇边拉出一丝笑容，斜斜地瞥着女人，伸手压在她柔软的手上，揉着她指节上圆润的小窝，“其实何必那么麻烦呢？我看你生得也不错，你嫁给我，自然就有诰命的身份。你带我们取到剑，我保你一生平安享福。”

    女人并没有将手避开，而是用另一只手捂着嘴，轻轻浅浅地笑，遮不住莹白如玉的牙齿，“我？我都老了，将军正当盛年，还要娶一个人老珠黄的女人么？”

    首领一下子沉默了。他再次去仔细地打量这个女人，惊讶地发现自己根本看不出这个女人的年纪，看容貌，她像是十**岁绝色的少女，可是看眼睛，却有太多的东西藏在里面，看进去就仿佛陷入了深深的幽潭。而她方才才说自己在宫内掌管内府的书札就已有十五年了。

    他克制着心下越来越强烈的不安，“我们的来意我已经说透了。现在大伙儿同在一条船上，现在可以告诉我们去取剑的办法了吧？不过，如果你只是虚言诓骗我们……”

    “虚言？”女人吃吃地笑，“整个西京城，大概没有人比我更清楚那柄剑的所在了。”

    她忽然甩脱了首领的手，摊开掌心，掌心里赫然是两枚银牌，“将军给我看了你的银牌，将军再看看我这枚，就知道我有没有说谎了。”

    首领迟疑着拈起两枚银牌。就着灯火细细地打量。看起来它们全无差别，像是同一炉银水铸造出来的，表面都有岁月侵蚀的痕迹，像是多年之前的古物。他翻来覆去地看，目光忽然落在银牌的铭文上。

    他的心跳得仿佛锤子在里面重重地轰击。

    他是鬼谷的后裔，知道这些银牌的背面都是古老的金文“通天彻地，役鬼驱神”八个字。可是女子递来的这枚却完全不同，那是一行十六个字：

    “天地玄黄，万流归沧，唯学之深，无尽无穷。”

    他念到这里声音已经沙哑，一股血冲上头顶，他攥着那枚银牌忍不住大喊起来：“鬼谷谷主的银牌！这是……这是鬼谷东方大首领的银牌！”

    “不错，这是安吉奥?维多里奥的那枚银牌。”

 第83章 幽暗杀手

    “现在你该相信我的话了吧？既然我可以取到这枚银牌，我也能够带你们拿到那柄剑，”女人神色不变，悠然地玩弄着自己的一缕秀发，“不过在我带你们去之前，我还要你们跟我猜一个谜。”

    “谜？”

    女人掩着嘴，吃吃笑着，“是啊，诸位大人难道不想知道，我是如何看出你们来自江州，是名声赫赫的江州虬龙铁骑？”

    武士们面面相觑。他们这才想起遗漏了这一环节，他们都是虬龙骑军中最出色的斥候马队，却如此轻易地被看出了身份，不能说不是一种耻辱。

    女人没有理会他们的神色，而是默默地起身，缓步踱向门边。她的背影窈窕，身形修长，裙裾拖曳在肮脏的地上，却自有一股宫妆的华美奢艳，轻纱笼着她清秀的肩胛骨和修长的脖子，远远看着让人心里不由得一动。

    她忽地转头一笑，“因为昨天晚上，有个人对我说他想和我一起远走高飞，然后跟我说了许多的事情。”

    武士们疑惑地看着首领。

    “你们不记得他么？他的脖子上有一颗黑痣，上面有三根长毛，而且左手小指断了一个指节。”

    武士们惊悚得全部站了起来。那是他们的一个伙伴，今天早晨起，他们就再也没有找到这个伙伴，十一个人的小队只剩下了十个人。

    女人的笑容仿佛一朵诡秘的花缓缓地绽放开来，“他真是跟你们这些没心的男人不同啊，直到死前，他还对我说我身上有股栀子花香的味道，好香好香，就象他的母亲……”

    彻骨的寒意忽然笼罩了小屋里的人。

    一名武士直向女人扑来，女人轻巧的侧身闪开，那具庞大的身躯象是疯了一样，挥舞着战刀从女人身边掠过，直到撞上了对面的墙壁，才无力地倒在地上。

    鲜血这时才从躯体上飞溅出来。

    刚才女人只是略略扬了扬手，她肩披的纱缕都没有扬起，没有人看见刀光，像是在黑暗里有看不见的魔神武器一挥，她的手轻轻一动，就干掉了那名虬龙武士。

    “都别动！”首领大吼着。

    他要想煞住脚步，可是已经来不及。他感觉到肩胛上传来了疼痛，却不剧烈，像是被虫子咬了一口。随后那一点疼痛才千万倍地放大起来，他肩上迸出了大朵的血花，血痕贯穿了整个肩膀。有什么东西切进他的身体里去了，可他竟然什么都没有看到。他不由得跪下，更大的痛楚从双膝处传来。他哀嚎着低头，看见自己的腿从双膝处齐刷刷地断了，鲜血流得满地都是。

    他的同伴们也一样陷入了看不见的死亡恐怖之中，所有扑前的人都被什么无法捕捉到的东西伤了，女人每一次摆手，都有人倒下，她的身边象是有一道不可逾越的屏障。

    首领挣扎着抬起头，看见女人又笑了，这一次，她的笑意中带着酷寒。

    油灯忽地灭了。

    黑暗里充斥着细微的破风声，极细又极其的锐利，有些像蜂鸣却带着异样的凄厉。每次都有一个哀嚎声随之响起，首领感觉到浓腥的血泼溅在他的脸上。这些追随他一起征战了多年的同伴在黑暗中根本无从挣扎，只是待宰的羔羊。

    他知道自己就要死了，他很后悔，他这时才想起这个女人身上分明有太多无法解释的地方，可是那柄叫“苍宇之星”的剑让他的心思乱了。太多年了，他一直在渴望握住这柄剑的一天，这种愿望已经变成了贪婪。

    终于又安静下去，一点火光颤了一下，亮了起来。

    首领忍着失血的眩晕抬起头，看见远远的门边站着那个女人，她持着火绒。她不再笑了，却也看不出得手的喜悦。她漠然得像是一张美丽的画皮。

    只有那么一点火，首领反而看清了，她的手中，握着一柄剑。

    长长的，透明的，薄如蝉翼的剑，拿在她的纤纤柔荑手中，仿佛一条淡淡的冰。

    “你到底是什么人？”他拼尽了最后的力气大吼。

    “你们这些武士总是想靠着蛮力取胜，可是杀人哪里需要那么大的力气，一点点的刀刃就足够了。”

    “你是‘幽暗’的杀手？你到底为什么要这么做？难道‘幽暗’也……”

    女人摇头，“我是‘幽暗’的刺客，那是很多年以前的事情了。我早已不为‘幽暗’杀人，我要杀你们，只是因为你们觊觎我丈夫的东西。”

    “你丈夫……你丈夫是谁？”

    “我的丈夫是谁？你刚才不是已经看见他的银牌了么？”

    “你……你是……你是安吉奥?维多里奥的……”

    “你说你的父亲愚蠢，可是你有没有真的想过他为什么要那样做。有些东西，即使经过很多年，也是不能被亵渎的。”女人缓缓地走近，隔着一尺跟首领面对面。

    “饶命……不要……不要杀我……”

    “现在才想起来饶命，是不是已经太晚了呢？”

    像是拂拭鬓边微乱的发丝，她轻描淡写地挥手，透明的利刃在首领身上划过。他整个身体瞬间就裂开了，血光飞溅，让他变成了一朵巨大的妖冶的血花。

    屋外的风还在吹，阵阵松涛声传来，有如大海的波浪拍击海岸，发出哗哗的声响，淹没了这里的一切动静。

    午后，艳阳高照，热风阵阵。

    韦云潇接过托盘递给叔叔，韦明宇拈起托盘上暗红色的铜牌，在手心里掂了掂，随手又递给韦云潇。韦云潇接过仔细地打量，牌子的质地像是精铜，敲起来声音低厚，表面有星星点点的斑纹。牌子正面是獠牙暴突的虬龙，背面则是云纹，镌刻着一行小字：

    奉此令者，龙行虎视；

    重六，四一卫，六七九。

    “是江州虬龙骑军的军户铜牒，只有西越国进贡的风磨铜才是这个质地，这上面的斑纹是铸造时混以黄金之故，”韦明宇摇头，“堂堂一个骑都尉，死的真不是地方。”

    “骑都尉？”韦云潇心里一动。

    按照大成皇朝的军制，骑都尉的身份还在一般都尉之上，军衔不低，麾下至少也是上百人马。骑都尉之上，就可以被尊称为将军了。这样一个帝朝地方军官不明不白地死在京都，无论对谁来说，都是棘手的事情。

    “你看铜牒后面的字，‘重六，四一卫，六七九’，重六是他的军衔，也就是骑都尉，江州虬龙军分为四十个卫所，每所一千战士。这个人隶属于第四十一卫，在军中的编号是六七九。但是虬龙军本该是没有第四十一个卫所的，其实第四十一卫，是虬龙骑军秘密的斥候卫所。其中人马都是从最精锐的骑兵中选拔出来的。以这个人的军衔，在斥候中的身份很不低了。”

    韦明宇对周围的帝都捕快们挥了挥手，“你们先下去。”

    捕快们退下了，韦云潇凑到叔父耳边，“这些人就是我们跟丢的那些虬龙骑？”

    “是的。”

    “要上报给陛下么？”

    “不上报是根本不行的。”韦明宇摇头。

    捕快们并不知道，禁军武殿都指挥使的一个职责是负责三军的斥候，收集各家诸侯的情报，也警惕其他诸侯派来的密探。韦明宇不在的时候，这些案子都是由韦云潇经手。两个月之前，韦云潇已经接到密报，说有身份不明的三拨人马隐瞒身份进入西京城。在断定了对方来自江州，是虬龙骑兵中的斥候之后，帝朝的斥候也就一直悄悄地尾随着这些人。可是就在前天，帝朝方面忽然失去了对方的行踪。而区区一天之后，这些人莫名其妙地死在城外酒肆的火灾之中。

    “虬龙的斥候潜入城里，”韦云潇揣摩着，“是江州王对我们有什么不可告人的用心么？”

    韦明宇摇头，“就算江州王想对帝朝用兵，也绝不可能是现在。而且再怎么大家现在的最大敌人是北方的蛮族。”

    “大家都说江州王是枭雄之辈，窥伺帝位已久。”

    “不错，但是江州王毕竟不能随便调动虬龙骑军，他们的统领邱颖辉是忠于帝朝的，不会轻易交出虬龙的军权，十年之内江州对帝朝还不是威胁。”韦明宇若有所思，“不过，这才是我真正担心的。邱颖辉冒险派了斥候来，到底是为什么呢？不惜冒着得罪皇室的危险，除非是极大的利益，以邱颖辉的谨慎是不会动手的。”

    “将军……”

    韦明宇回头，看见刚才的捕快头领又站在了一旁。

    “有件奇怪的事，”捕头吞吞吐吐的，“只是怕将军看了恶心，属下不敢拿出来。”

    “不怕，拿出来。”韦明宇轻描淡写地晃了晃烟杆。

    “是。”捕头这才把藏在下面的一只托盘捧上。

    托盘上盖着一方厚实的麻布，遮住了下面的东西。可是一股刺鼻的恶臭直冲上脑，韦云潇忙不迭地捂住了鼻子，心里知道捕头把什么弄了上来。韦明宇面无表情，上前一步把麻布揭开。托盘上赫然是半截残肢，表面被烧得漆黑，只在裂开的缝隙里透出血肉的颜色。

    “这是？”

    “是一条断腿，小腿。”捕头看将军并无太多的反感，松了一口气，指点着残肢，“将军请看，这里本来是脚趾的地方，现在四根脚趾都被烧掉了，剩下这根是拇趾。”

    韦明宇点了点头，“这么说来，倒确实像是一只脚。”

    “你把死人的脚拿过来干什么？”韦云潇有些受不了那股刺鼻的焦臭，皱着眉问道。

    “你不要急，”韦明宇阻止了侄儿，“听他说。捕头们上阵未必是你的对手，可是要说擒贼断案，你一辈子也未必能比得过这些老狐狸。”

 第84章 亲人重逢

    听了将军的话，捕头陪着笑，对韦云潇说道，“少将军请想，这条断腿虽然是在烈火里烧过，可是五根脚趾也只不过掉了四根。那么这条腿怎么会被烧掉下来呢？须知这人的腿，可是比起脚趾粗壮许多