日，当着诸官的面，李东阳带着微笑，朝他招了招手。

    叶春秋便上前去，众目睽睽下给李东阳行礼道：“见过李公，不知李公有何吩咐？”

    李东阳便朝他笑，这笑容，就像是要融化此刻的天寒地冻，而后他语重心长地道：“前几日，老朽恰好读了一些镇国公当初的一些文章和诗作，受益良多啊，镇国公是有心人，也是才子，老夫对你是抱有很大期望的。”

    叶春秋连忙谦虚地道：“岂敢。”

    “不过，学业万不可荒废啊。”李东阳接着道：“老夫也知道你忙碌，可是年关就要到了，也该闲下来，好好地读读书了，行万里路，读万卷书嘛。”

    “是，李公教诲，春秋不敢相忘。”叶春秋又朝李东阳作了各长揖。

    那些本欲擦肩而过，实则却早已是竖起耳朵的朝官，步子有点迈不太开了。

    李公乃是首辅大学士，什么是首辅大学士？那便是百官之长，何止是手握大权，更重要的是德高望重，不知多少人的前途都握在他的手上。

    今日如此迫不及待的与镇国公攀谈，且和颜悦色，如沐春风，傻子都明白这李公是着紧什么了。

    

 第一千四百零九章：盛情难却

    作为朝廷内阁首辅，在这百官中，可谓是风向标，李东阳都特意在这件事上叮嘱叶春秋了，其他人，又怎么看不出这里面的深浅？

    于是有人凑上来，笑道：“说起来，老夫家里倒是有一些藏书，哈，倒未必是什么正经的经义典籍，不过料来四书五经，镇国公这状元公自是信手捏来的，有时，看看闲书，也没什么不好。 srng>”

    又有人道：“我家里也有一些杂书，明儿让人送到府上去。”

    不管各人心里怀着怎么的心态，但是……大家都很热情嘛。

    热情是可以理解的。

    在这件事上，某种程度来说，其实就是一种隐性的政治正确啊。

    大家都是在这朝堂上混的，自也是知道，朝廷的国库收支已经失衡了，所以自弘治开始，朝廷一直在尝试着新政。

    各种改革都有，你方唱罢我登场，可说穿了，所谓的改革，无非就是开源节流，开源是不可能开源的，这辈子都不可能开源，有效的经济政策又不会，那就只能靠节流来维持朝廷这个家当了。

    可节谁的流呢？

    官军的饷银你敢不给？官吏的俸禄已经低到了令人发指的地步，就算要砍，又能砍多少？赈济的银子你敢省，不怕民变？河还修不修？学还治不治？

    其实大家伙儿都知道，天下能解决这个问题的，一个是士绅，一个是宗室！

    士绅加税，倒也能解决问题，问题在于，谁敢啊，这内阁的阁老，怕是还未开口，就已经被墙倒众人推了。

    想来想去，这大明朝里，老朱家才是最肥的那个啊，若是能省了供养宗室的俸禄，所有问题都可迎刃而解了。

    这里的官员，哪一个不是士绅？现在这局面，加税是迟早的事，大家也忧心，现在一看李公的意图，似乎想要借此在祖法上头撬开一个口子，假若……

    假若这叶春秋万一真的赢了，那么这天底下，第一个宗室绝俸的案例也就出现了，祖法就有了可以运作的空间。

    好啊，反正照这样下去，不是让士绅加税，就是宗室绝俸，刀毕竟砍在别人身上，好开森。

    有了李公的表态，这叶春秋顿时成了炙手可热的人物，从前大家对叶春秋是多少有些怨言的，就说你出关就出关吧，可你非要弄什么马政，这不是坑人么？

    可现在来看，似乎这位镇国公，可谓利国利民啊。

    因而众人不禁热情了许多。

    叶春秋则是含蓄地道：“不必，不必，承蒙诸位好意，心领了reas;。”

    边说着，边看着远远地看着人群的身后，只见那兴王父子已过了金水桥，显得很清冷。

    其实这很好理解，人都是现实的，亲王虽然尊贵，可说到实在，却不能给百官带来什么，而自己这绝俸的赌局，却是将所有人都拉到了自己这边。

    现在这世上，只怕最希望自己胜的，怕就是这满朝的文武百官了。

    带着几分谦虚几分浅笑，好不容易地从这热情中解脱出来，叶春秋终于与众人出了午门。

    唐伯虎带着车驾早在这宫门外等着了，远远看到叶春秋，只见叶春秋与诸官一同出来，不少人在身边热络地攀谈，也是觉得壮观，等到叶春秋上了车，唐伯虎挤眉弄眼地登车，边道：“公爷，今儿又是咋回事，怎么这么热闹？”

    叶春秋不瞒他，便简略地将事情说了。

    唐伯虎听得不由惊讶地道：“不对啊，这样的比试不是欺负人吗？这怎么看，都是绝无胜算的啊，公爷，我说实话，这……”

    叶春秋自然是知道唐伯虎想说什么，却是不以为然地一笑道：“只要有机会就可以了，总比全无机会的要好，其实这件事，本就是我理亏在先，那兴王父子受了委屈，就算是咄咄逼人，倒也没什么，我当初也想善了这件事，也请了人斡旋，可是他们偏生要将事弄大，我这也是不得已而为之。”

    唐伯虎又道：“这可是绝无侥幸的啊，公爷绝无胜算之理。”

    “那就看命吧。”叶春秋却是显得轻松。

    …………

    李东阳心事重重地回到了内阁，他心里一直惦念着那一场赌局，只是这场赌局，虽给了他希望，却又给了他绝望。

    所谓希望，则是给了一丝撬动供养宗室之祖法的可能，而绝望在于，他对于这场赌局，如许多人所想的那般，也不甚看好。

    兴王父子敢答应，也就是因为如此啊。

    想到这里，李东阳叹了口气，他是真正希望叶春秋能胜的，可是这胜利的希望太渺茫了，人非圣贤，怎么可能天下的事俱都知道呢？

    可是，虽是如此，却也未尝不是一次契机，这时，他猛地想起了一件事来，对书吏道：“请杨公来。”

    那书吏连忙匆匆地去了，过不多时，杨廷和便笑容可掬地走了进来，朝李东阳行礼道：“李公，不知所为何事？”

    李东阳呷了口茶，而后慢条斯理地看了杨廷和一眼，才道：“今日殿上所说的赌局，你如何看？”

    听到这个，杨廷和的心里一沉，他立即意识到李公的意思是什么了。

    从前，杨廷和和叶春秋的矛盾，李东阳大抵是置身事外的态度reas;。

    李东阳的性子是一向如此的，可是现在，突然问起这场赌局，这分明是在暗示，虽然没有明摆着将矛盾摆出来，却有警告的意思，他对镇国公的这场赌局很是关注，虽然胜算极小，微乎其微，可是中途决不能出任何岔子，你杨廷和，却是消停一些。

    杨廷和的心里顿时感到堵得慌，他当然不敢冒天下之大不韪，在这个时候针对叶春秋什么，可李东阳这特意的警告，却又是另一回事了。

    某种程度来说，杨廷和的许多事都得依仗着李东阳，想了想，杨廷和只好道：“老夫说句不该说的话，叶春秋，胜算全无。”

    “是啊。”原以为李东阳会反驳的，可没有料到李东阳竟是点头，捋须道：“老夫也觉得几无胜算，哎，真愿这一次可以出现奇迹。”

    

 第一千四百一十章：爱屋及乌

    杨廷和混到今日，能成为这内阁里的一份子，也可谓是何等聪明之人，现在还怎么不明白叶春秋和兴王父子的这场赌局的重要性，还怎么不明白李东阳心里的打算？只是……

    杨廷和想了想，便道：“李公，这世上哪里有奇迹呢？你我都知道，这天下的学问，何其庞杂，那兴王父子既然敢提出这样的要求，敢应下那赌局，势必会将那赌局用的三题当做命根子一样慎重，他们的问题，定是刁钻古怪到了极致，而这，莫说是叶春秋，便是圣人在世，想必也是绝对无法回答的。      ”

    李东阳只是抬眼看了杨廷和一眼，便默不作声了。

    圣人在世，也是无法回答的。

    这确实不是空话。

    李东阳看了一眼窗外的残雪，难得的露出了几分沉着，半响后才道：“介夫，老夫当着这个家，却是举步维艰，做任何事都是掣肘，这个家，不好当啊，巧妇难为无米之炊！何况老夫尚且愚钝，而今蒙陛下不弃，在这首辅之位，却是一事无成，可是老夫真想做出一点什么，为了这个朝廷，为了报先帝的恩德，为了江山，也为了社稷啊。老夫也知道，这场赌局的胜算微乎其微，甚至几乎没有可能，可是有了这个契机，老夫却还是忍不住报以希望，呵，好了，不说了，喝茶吧。”

    他的目光带着黯然，只是这浑浊目光的最深处，却还是禁不住怀着一丝希望。

    ………………

    说到在这紫禁城里，心事重重的，还有一个人，便是这紫禁城的主人朱厚照。

    朱厚照突然觉得心里有了一桩事挂在了心头。

    其实当初在朝堂上的时候，赌局开始，朱厚照还是晕乎乎的，可是慢慢一想，不对劲啊，这叶春秋，看起来是稳打稳的输的啊，这倒不是质疑叶春秋的能力，实在是，叶春秋根本不可能回答这种没有限制的三个问题。

    “这家伙……若是输了，三百万纹银就没了，这是不把银子当银子啊。”

    朱厚照想到这个，就忍不住心疼起来，他爱钱，虽然不把别人的钱当一回事，可是叶春秋的钱，他自觉得，也算是自己的半个银子，自己的好兄弟嘛。

    自幼没有兄弟，孑身一人地在东宫，也没什么年纪相仿的人，都是一些不苟言笑的师傅，还那些什么都没意见的伴伴。等到做了天子，那就更加成了孤家寡人了，所以朱厚照比任何时候，都诊视这一份友谊。

    想到自己好兄弟的钱要没了，他就开始肉痛了，然后失眠了。

    这一宿未睡啊。

    输了好像是挺丢人的，钱没了，女人没了，面子也没了，不知这春秋会伤心吗？

    不过好在，朱厚照也不是全无作为的，至少锦衣卫是会给朱厚照奏报的reas;。

    他格外认真地看起奏报来，心里也怀着希望，或许春秋会有奇迹呢。

    可是看到了奏报，朱厚照的脸色有些僵硬了，只见上头写着……

    昨日清早，陪着夫人儿子回了一趟娘家，正午才回来，下午呢，跑去和张晋几个举人喝酒。

    今儿一早，又跑去了研究院，还查了一下招商局的账目。

    按理来说，这年关也就这几日了，现在既然立了赌局，你总要赢对吧？

    可是看这家伙，分明是游手好闲的样子啊，哪怕你临时抱一下佛教，态度端正一些，随便地看一下子书，也能令人心安点，可现在看来，怎么着，你还特么的把这赌局全不当一回事啊。

    “陛下，该用膳了。”刘瑾笑嘻嘻地躬身在朱厚照身侧提醒道。

    朱厚照将奏报一摔，脸色很不好看，气冲冲地道：“吃个屁，不吃，你这混账。”

    刘瑾觉得自己很冤枉，却连话都不敢说了，连忙拜倒在地，一脸惨绿地道：“奴婢……奴婢该死。”

    朱厚照想要发火，却突然发现发错了对象，想了想，他眯着眼道：“莫非这是欲盖弥彰？是夜里春秋在苦读，白日故意设的**阵？吓，他素来就是如此奸诈的，是了，想必就是如此。”接着，他便抿了抿嘴，才又道：“镇国府那儿，得派人盯着一下，尤其是夜里。”

    “啊……”刘瑾诧异地看着朱厚照，不由道：“陛下不是此前说过，不准刺探叶家的吗？”

    “今儿就去刺探，他做了什么，事无巨细，都要奏报。”

    朱厚照的脾气，历来都是如此的，刘瑾哪敢忤逆他？只好道：“是，是，是，奴婢知道了。”

    到了次日一早，朱厚照显然又是睡得不是很好，刘瑾却是火速地递了奏报来。

    这奏报，果然是事无巨细，洋洋洒洒，足有数千言。

    朱厚照打开细细看着，什么时候吃了饭，什么时候跑去那叶老太公那儿探了病，什么时候回了房，房里传来了什么响动。

    这一看响动，朱厚照的眼睛都睁大了，里头说的是，隐隐有摇床之声，半个时辰之后乃止。

    “半个时辰？”朱厚照不禁眯着眼，然后哭笑不得！这家伙吃的是什么药，忍不住低声骂道：“衣冠禽兽！”

    可是……显然叶春秋还是没兴趣去读书，也没兴趣去恶补所谓的功课，似乎，却很有气力研究一些床弟方面的事