这命令贴满山陕、河南、河北各城。

    命令全文是：

    西北守土大将军王烁言：吾愤然起兵，代国纾难，今已收复西北全境。吾将士日益精锐，正厉兵秣马。待兵强马壮，时令转暖，当克日进军中原，复我国土，还众生之安宁。然收复沿途之官员，多有贪生怕死，不知廉耻，投敌叛国者。但闻守境光复，厚颜回叛。此等败类，已均被吾斩之，以儆效尤！吾闻吃国家俸禄，当为国尽忠。今立誓于此，曰：但凡大明官吏，力不如敌，弃城逃亡尚可恕，胆敢有力而不守城池，甚或献城投敌者，吾大军到日，必擒拿斩之！刀下无情，不谓言之不预！

    他这是为防止这些官吏在李自成失败以后投降满清当汉奸。

    当初李自成失败逃回陕西，满清八旗总共也就十来万人，真正替满清打下天下的，倒是崇祯任命的各地方官吏。

    他就是要把话说在前头，你们敢投降，我就敢杀，斩尽杀绝，一个不留，就不惯你们这奴才毛病！

    王烁短短一年，从人不过千到拥有大军二十余万，收复整个西北，已经有威震天下的意思，连朝廷都被震动了。他的这个命令，无疑比崇祯皇帝的圣旨都管用，谁知道他会不会真杀到中原来？

    办好了这件事，他才带领大军，渐渐向兰州围拢，与辛思忠合兵一处，将兰州围了个水泄不通。

    辛思忠没有听从王烁的劝告，在看到王烁大军的先头部队之后，将军团指挥权交给王平暂代，自己则孤身一人向兰州城去了。

    所谓行家一伸手，便知有没有。辛思忠和王平一见面，谈几次话，便知道王平很有能力，是个指挥人才，将军队交给王平，他还是放心的。

    而这个时候，兰州城里的党守素已经知道自己逃不掉，准备拼死守城，与兰州城共存亡了。

    他虽然知道辛思忠投靠了王烁，却总以为自己和他关系不错，他会放自己一马。

    再说，回撤宁夏的路口有牛方亮守着，发现情况不对，他随时可以向宁夏撤退。是以，他并没有急着撤退，反而在兰州城里大肆搜刮，准备把能带走的都带走。

    熟不料，辛思忠丝毫没给留他一点余地，迅速北上，还把牛方亮也说反了，断了他的回撤之路。

    党守素是陕西合阳人，贩私盐出身，当初被盐吏抓到，收缴了他贩私盐的工具——毛驴，一气之下投奔了闯王。

    他是闯王“八大营”的老人，作战英勇。李自成占领西安后，与当年正月初一改西安为长安，称王建制，封党守素为威武将军，载侯。

    他隶属于权将军刘宗敏的中权亲军，共五营，他是中正营帅标副帅，其他那些老营弟兄，李*友，吴汝义都是正职。

    他心里有点不痛快，知道这是刘铁匠（刘宗敏，原来是打铁的。）给他穿小鞋。这人心胸狭窄，党守素脾气急，说话冲，不会巴结，难免得罪他。

    这次进军西北，打下固原以后，刘宗敏和袁宗第奉闯王之命回师了，只留下贺锦独取甘肃。

    贺锦不是闯王老营的人，刘宗敏不放心贺锦，留下党守素，名为帮着贺锦打甘肃，实为监视贺锦。

    这一次，党守素还是为副，贺锦是主将。

    原先他是张鼐的副手。张鼐是闯王的干儿子，后来改名李双喜。

    张鼐为人机灵，小小年纪就学会了讨好巴结闯王，闯王收他做了干儿子。

    虽说张鼐是御儿干殿下，但论打仗，他是闯王的家属儿童营出身，没经历过大的战阵。党守素当然心里不服气，言语中不免带出来，引起了张鼐的反感，想方设法把他从中正营里给轰了出来。

    这次让他跟着贺锦，他倒是服气贺锦。

    可左金王是堂堂名将，打个没多少兵马的甘肃，明显是大材小用。

    闯王这是怕贺锦跟着他去打北京，立下大功，将来不得不加官进爵，贺锦官大了他控制不住，所以才把贺锦留在西北。

    他党守素跟着贺锦，当然也没什么大功劳可立，显然也是让闯王给边缘化了，心里更加不痛快。

    党守素的这些想法，曾经跟辛思忠发过牢骚，辛思忠是了解的，所以，他觉得还是可以劝降党守素的。

    但辛思忠忽略了一点，党守素心里有不满，这不满却不是针对闯王，只是对刘宗敏的，对闯王他还是忠心耿耿的。

    辛思忠此去，恐怕也是凶多吉少。

 195.独身劝降

    党守素对打仗，那绝对是尽职尽责。

    贺锦全军覆没，党守素得到消息，立刻就打算出兵为贺锦报仇。可是他手里加上投降的戍卒也不足两万人马，根本对付不了王烁。

    他派人报信给留守西安的田见秀，让他派兵支援，同时知会守卫陇中的辛思忠，在西安增援到达之后，也全军西进，合围西宁。

    却不料，援兵没有等到，辛思忠却投靠王烁了。

    他知道自己在西北成了孤军，随时有被王烁消灭的危险，就打算先避开王烁大军，退出兰州，退到宁夏一带大顺的地盘上，招募几万新军守住宁夏，不让王烁东出，保住闯王的大后方无虞。

    胡琏器的密探打听到这些情况，胡琏器向王烁如实汇报，建议立刻向兰州进军，同时，他找兰州大户去见党守素，看看能否劝降他。

    王烁正为辛思忠不听他的劝阻而着急。他不同意辛思忠去见党守素，辛思忠却没有回复他，说明辛思忠没有要听他劝告的意思。

    他就纳闷，他遇到的这些将领，张二猛，鲁胤昌，辛思忠，怎么一个比一个倔呢，是他不会当领导，还是自己人格魅力不够？

    胡琏器给他出的这个主意正合他意。

    如果兰州大户可以劝降党守素，辛思忠也就没必要亲自涉险了。

    他一面率兵迅速向兰州靠拢，一面让胡琏器赶紧让那大户去劝降党守素，一面让人通知辛思忠，说明他采取的措施，待大户说降不成，辛思忠再出面也不迟，试图拖延辛思忠去兰州见党守素的时间。。

    却不料，辛思忠怕他阻止自己，在看到他的先头部队之后，不待他到来见面，就自己去兰州了。

    胡琏器找到一个与党守素有交往的兰州大户，去面见党守素，向他进言道：王烁大军已经向兰州进发，将军计将安出？

    将军兵少，恐无力单独对抗王烁。

    听闻将军欲退出兰州，返回陕西，窃以为不可。将军如此，恐有性命之忧！

    将军未得命令而擅自撤离兰州，刘宗敏乃将军主帅，到时以擅离职守，不战而逃治罪将军，将军奈何？

    如今，闯王正全力灭明，事物繁忙，一般人等极难见到大王。若刘宗敏治将军之罪，将军又一时无法于闯王面前辩白，则将军性命危矣！

    党守素让那大户一下提醒了。

    他倒不是怕刘宗敏治他的罪。他好歹也是个威武将军，治他的罪总得让闯王知道吧？他就不信闯王会把他这个跟随他多年的老营将领给宰了。

    这点挑拨离间的手段还不足以镇住他。

    他醒悟过来的是，闯王正兵分两路，全力向北京进攻，此刻后方空虚，急需稳定。

    如果自己真要撤离兰州回宁夏，他也不相信辛思忠真的一点交情不讲，会和他杀个你死我活，多半还是会放他过去。

    可是到宁夏之后，守不住宁夏怎么办？王烁现在可是拥有二十多万人马啊！

    他在宁夏能招募多少人马？根本防不住王烁。

    万一王烁一路攻打到陕西，陕西兵力极少，大顺后方因此而被王烁攻破，就坏了闯王北上灭明的大事！

    但就算自己死守兰州，区区两万兵卒，如何是王烁二十万大军的对手？

    那大户见他脸色阴晴不定，以为说动了他，就再劝道，将军与其左右是死，倒不如投降王烁，尚有一线生机。

    却不料党守素嘿嘿冷笑道：“某跟随闯王多年，闯王待某恩重如山！你这厮竟然不知死活，来劝某投降，定是受了王烁好处，说不定你就是王烁的奸细！”

    他令将那大户严刑拷打，询问根底。

    果然，那大户受刑不过，招出是受胡琏器委托前来劝降，并且招出了胡琏器设在兰州城里的密探。

    党守素将那大户全家杀绝，将密探也抓来斩首示众，然后将大户和密探的首级挂在兰州城头上，以示他忠于闯王，坚决不投降的决心。

    他决定死守兰州，拖住王烁东进的步伐，为在西安的田见秀准备防守赢得时间。

    同时，他又派人通知在西安的田见秀，让他早做防范，守死王烁向东出击的隘口，不要再派兵来增援他。

    王烁得知党守素杀了劝降的大户和胡琏器的密探，不禁大吃一惊。

    党守素把大户和密探的人头挂在城墙上，把事情做绝，无疑就是告诉他，他宁死不降。而这时候，辛思忠已经进了兰州城！

    辛思忠危险了。

    自己若这个时候攻打兰州城救辛思忠已经来不及了，不但救不了他，还会促使党守素更坚决的把他给杀掉！

    他只能等，等辛思忠的消息。

    如果党守素杀了辛思忠，他立刻就攻城，杀党守素给辛思忠报仇。

    他也只能做到这一步了。

    话分两头，再说兰州城里。

    党守素正马不停蹄的组织人加高城墙，准备防守器械。

    亲兵来报，有客来访，自称是党守素的多年好友。

    党守素问来的是何人？亲兵偷偷告诉他，来人是辛思忠。

    辛思忠这个时候来见他，明摆着就是要劝他投降。

    他犹豫片刻，让亲兵将辛思忠偷偷带到自己帅府后堂，自己布置好部下要做的事情，也匆匆赶回帅府。

    党守素进后堂门，见辛思忠一身粗布衣衫，正坐在太师椅上优哉游哉地喝茶，不由大怒骂道：“叛贼！左金王贺帅被王烁杀害，汝为他心腹爱将，不思为贺帅报仇，反而认贼作父，投靠王烁！你伙同王烁围我兰州，欲置我于死地，我恨不得食汝之肉！汝焉敢来此送死！”

    说罢，拽出肋下宝剑，直奔辛思忠杀去。

 196.咱们错了

    党守素手擎宝剑，张牙舞抓奔向辛思忠。

    辛思忠看都不看党守素，慢悠悠将手中盖碗放下，说道：“你穷咋呼什么？我都到你门上了，要杀要刮还不是你说了算？”

    一句话咽的党守素没了话说，愣是没杀到辛思忠跟前去，扔了宝剑，站在田地下发愣。

    辛思忠以首示意他道：“先坐下，我来肯定就是有事情。等我把事情说完，要杀我你动手就是！”

    党守素冷眼看辛思忠半天，然后自己在案几另一侧的太师椅上坐下说道：“有话就讲，有屁就放！老子还得去布置守城，没工夫听你谝闲传！”

    他们毕竟是无话不说的老乡和好朋友，党守素还真不忍心杀了辛思忠，心里打算等辛思忠说完了劝他投降的话，然后就告诉他自己不能背叛闯王，让他死心。然后，就把他送走。

    这事就算倒过来，自己守城失败了，辛思忠一样也会放他一条生路返回陕西的。

    辛思忠不慌不忙问道：“老党，我问你，你当初为啥要跟着闯王造反？”

    党守素道：“让官家逼的没了活路，不造反咋办？”又不耐烦道，“都啥时候了，你问这些不着边的屁话干甚！”

    辛思忠笑笑道：“当然有用，我怕你把当初为啥造反给忘了，光想着加官进爵，自己当大官了。”

    党守素冷冷一笑道：“那是别人，老子从来也没忘记没饭吃的日子。威武大将军，在老子眼里就是个屁！等天下太平了，老子还是回家做小买卖，养活老娘。要是官府不欺压老子，老子的小买卖做的够吃够喝的，也不会提着脑袋造反。”

    辛思忠嘿嘿笑了，挖苦他道：“别唱高调啦。哎呀，你现在是吃香的喝辣的，活舒心了。你想过没有，你又把多少人逼的跟你当初一样没了活路？”

    党守素怒道：“放屁！老子是杀贪官，除恶霸，啥时候逼过老百姓了？”

    辛思忠冷笑道：“老党，你说这话不怕风大闪了舌头，不怕老天爷打雷劈了你？远的我不说，就说这兰州城里，你杀的都是贪官、恶霸？你的兵没祸害老百姓，没抢老百姓的粮食、财物，没糟**蹋人家的媳妇、闺女？你看这短短一个来月，你把兰州城祸害成啥样了，啊？”

    党守素不说话。

    辛思忠进兰州城，兰州城里什么样他肯定看到了。

    自己领的这支队伍是由各地的流民和投降的明军、戍卒组