猛道:“我在心里想好了。既然梁夫人不同意单独逃走，咱们就一起出城。从这里到基地有两条路，一条是沿漳河的大道，两旁都是高山，敌人若在道路狭窄处设下埋伏，再从两旁高山上滚下木石切断道路，咱们前有堵截后有追兵，必死无疑！就算方大楚得到消息，带骑兵前来接应，道路被木石切断，他也过不来。所以，大道咱坚决不能走。

    另一条小道，在北面的半山腰密林里穿行，虽然道又窄又陡极为难走，但不利于敌人大部队设伏；山高林密，道路艰险，黑夜里敌军也不敢尾随追击，咱们逃出去的希望大些。”

    阿依古丽听了道:“那就走小道，我回去安排。”说罢急匆匆要走。

    可是，小道就真的安全吗？

 72.活着回来

    阿依古丽是爽快性子，听张二猛说走小道，立刻就要回去准备。

    张二猛拦阻她道:“我还没说完呢。”

    把她拉回来说下去道：“小道也不是都安全。离城十里之后，小道会沿伸到一个峡谷里，那儿地势有些开阔，四周是缓坡树林，只有小道穿过的峡谷是平地。如果敌人在小路上设伏，这里是唯一可以利用的地方。

    我给你一千精兵，你带着夫人在我的大队后方，和我拉开二百步的距离。你看着我进入峡谷后，就命令队伍停下，等到我出了峡谷，打火把给你发信，你再和夫人带着队伍进峡谷。

    如果峡谷里有埋伏，你千万不要进来救我！离峡谷进口二三百步远的地方，北面有个陡涯，很长，你走到那里的时候就能看到。翻过那个陡涯，就有路走到基地。

    我准备了一百余个爬山的好手，带着绳索，只要前面有埋伏，他们会立刻去爬那陡涯，爬上去，缒下绳索，把你和梁夫人拉上去，剩下的一千士卒会拼死守住峡谷入口和四周，不让敌军接近你们。这样，即使碰到埋伏，你和梁夫人也能安全回到基地。”

    阿依古丽听了问道:“那样，你怎么跑回来?”

    张二猛笑一下道:“保住你和梁夫人我就算对得起少爷了，剩下的，听天由命！”

    阿依古丽道:“不行，二猛哥，咱们谁都不能死！”

    张二猛急了道:“你怎么这么糊涂呢?刚才我跟你说的都算白说了?梁夫人是少爷的左膀右臂呀！咱们这些人活着，就是为了成全少爷的大业！咱都是受苦人家出来的，这些年受苦人过得是啥日子你看不见吗？你再看看漳县的老百姓过得是啥日子？我听队里有学问的教导说，这是开天辟地以来，受苦人头一回可以像人一样的活着啊！若是这天下都归咱少爷管着，这天下的受苦人不就都过上像漳县的人一样的日子了吗？这就是少爷的大业啊！为了这个大业，死有啥可惜？你只要保住了梁夫人，我就是死了，我在天上也会感谢你阿依古丽的！”

    阿依古丽知道，如果遇上敌军埋伏，张二猛是没有活着回来的希望的。为了给她和梁敏争取逃走的时间，他会带着士卒死战到底，不让敌人有机会出峡谷来追击他们。

    他只有牺牲自己，才可以确保梁敏的安全。

    想着张二猛可能再也回不来，阿依古丽的大眼睛里不由热泪滚滚而下。

    张二猛却笑了道:“哭啥?亏你还跟着少爷东征西杀这些年。军人打仗，马革裹尸乃是常事。我张二猛能跟着少爷，见识了啥叫太平世界，知足了！”就劝阿依古丽道，“莫哭，你还有更重要的事情做呢！梁夫人不是贪生怕死之辈，咱们的计策她十有八九会看明白，到时候恐怕不肯单独逃生。你得想好法子，劝的她按着咱们的计划走，关键时候，如果她不肯逃走，你就是打晕了她，背也要背她回基地去！”

    阿依古丽知道自己和张二猛一样，都肩负着救出梁敏的重大责任，不敢再哭，用袖子擦干了眼泪，对张二猛道:“二猛哥，不管遇到什么危险，你必须想法活着回来！”

    张二猛此时哪里能够顾及自己？见阿依古丽如此说，只能为了安慰她，勉强点了点头。

    张二猛不走大道的顾虑完全有道理，梁敏也不好反驳。但这样，在基地里的方大楚，就很难在遇到敌人的时候接应他们了。

    梁敏思虑再三，还是同意了张二猛的计划。在城头上绑上许多草人，多点火把，然后全军在五更天色最黑的时候悄悄出城，沿着山间的小路，向基地方向前进。

    如果张二猛沿着漳河大道走，说不定还真能畅通无阻地走回基地去。

    辛思忠是贺锦手下最有谋略的将军，他料定张二猛不敢走大道，只在大道上点些烟火，虚张声势，大军却埋伏在小路经过的峡谷四周。

    张二猛此去，正中埋伏！

 73.视死如归

    张二猛带着大部队进入了山间小道中的那个峡谷，阿依古丽按照他临行前的嘱咐，带着一个千人队在后面跟着。到了这时候，她故意放慢脚步，让这千人队和前面的大部队慢慢拉开了距离。

    突然，峡谷里喊杀四起，护送梁敏的千总知道前方有敌人埋伏，立刻命令一百多个爬山高手带着绳索去爬断涯。

    梁敏却大声命令千总，带领队伍向峡谷的一侧山坡进攻，试图打开一面埋伏，占领高地，救张二猛出来。

    千总并不理会梁敏的命令，只是一味按着自己的主意，指挥着队伍，把梁敏和阿依古丽护卫在中间，向断涯靠近。

    梁敏大声呼喝那千总的名字道：“你不服从我，以为我不敢斩你吗？”话没说完，后脑一疼，昏死过去。

    阿依古丽背起梁敏，跑向断涯。

    那一百余爬山好手有一半已经接近了涯顶。待阿依古丽赶到涯下，已经有人爬了上去，放下了绳索。

    阿依古丽把梁敏缚在身上，沿着绳索上到涯上。一百余爬山的士卒也大多上来，纷纷放下绳索，把武器兵刃拽上来，然后开始拉山下的士卒上来。

    一切都进行的井然有序，悄无声息。

    待又拉上了百余人，士卒纷纷收起绳索，围聚到阿依古丽身边来，此时梁敏还没有完全清醒。

    阿依古丽看着士卒道:“你们跑我这里来干什么?赶紧把大家都拉上来！”

    一个把总道:“我们千总说了，我们这两个百人队护送二位夫人回基地，其余的杀进谷去，要死大家一起死，要活一起活！”

    黑夜里，阿依古丽看不清那把总的面容，从对方的话音里，却能听得出慷慨和悲壮。

    阿依古丽抹干净眼中流出的泪水，一咬牙，背起梁敏，再不说话，向着基地的方向去了。

    辛思忠带着亲兵卫队赶到峡谷的时候，峡谷里顺兵和新军已经厮杀在一起，一片混乱。黑暗中根本无法下达军令，只能眼睁睁看着双方厮杀，直到一方把另一方屠戮殆尽！

    他急得团团乱转，派出亲兵四下里寻找带队的偏将。

    革左五营打仗，向来是军官和士卒一起上阵拼命，偏将早就和对方砍杀在一处，又到哪里去寻他？

    半个时辰之后，亲兵才把杀得浑身是血的偏将找了来。那偏将看到辛思忠大叫道：“大哥，你咋还亲自跑来了?”随后就发牢骚道，“奶奶个腿的，这帮明军着实不好打。咱在暗处，一顿乱箭就射杀他一半人马了，可剩下的这帮兔崽子不但不怕，还来了精神了，抗到现在都没有跑的！咱这回人死老了，这个买卖没赚着。”

    辛思忠顾不上多说别的，大声命令道:“立刻鸣金，让你的队伍退出来！”

    那偏将一脸不相信问道:“啥?咱打成这样了咋又不打了?”

    辛思忠严肃了道:“先传令退出来，等有空我再和你细说！”

    那偏将疑惑不解，却也不敢违抗命令，稀里糊涂答应一声，跑下山去。一会功夫，山林四周都响起了锣声。

    顺兵边战边退，渐渐退到峡谷四周，和新军拉开距离，却仍旧是将他们围在中间。

    峡谷里死伤累累，只中间还有一千余新军围成圈子，站立在那里。

    辛思忠走到自己的队伍前头，大声对新军喊道:“我们是闯王的队伍，我们是为天下百姓谋活路的！听你们的信天游，你们也是为百姓才打仗。我知道你们不是明军，我们为什么要自相残杀，为什么不能站到一起，把无道的昏君推翻，让这天下百姓过上好日子？你们谁是领头的，站出来，我和他说话！”

    新军里，一个把总抹一把脸上的血水，站到队伍前面来，大声道:“我们这些站在这里的，还有那些死在地上的，以前都是百姓！我们拿起武器参军，就是让你们逼的！还为天下百姓谋活路，放你娘的狗屁!废话少说，大将军的士卒，没有孬种！想哄着老子投降，做你娘的春秋大梦！有种放马过来，老子和你大刀长矛上见真章！”

    新军一起大声吼叫:“血战到底，誓死不降！”声音在寂静的山谷里乍然响起，传播出去甚远，每一个顺兵都能听到这誓死如归的吼声。

    辛思忠默然无语。

    鲁文彬在陇中纵兵烧杀抢掠，他也听到一些风声。

    闯王的军队迅速扩大，难免鱼?混杂，就是闯王自己的老营，最近也约束不住，时有扰民的事发生。

    照这样下去，就算打下这天下，这天下，还会是老百姓的吗?

    偏将在一旁火了，大骂道:“这帮兔崽子，给脸不要脸，不投降老子就灭了你们！老子还怕你们不成?”说罢就要传令进攻。

    辛思忠挥手制止了偏将，大声对对面的士卒说道:“你们早晚会知道，闯王就是咱陕北人，和你们一样，都是受地主老财气的穷苦人！他是不会祸害百姓的，更不会对老百姓动刀枪。那些祸害你们的人，早晚闯王会惩罚他们。你们走吧，回去给你们大将军带个话，咱们不要再自相残杀了。只要他是真心向着穷苦人，闯王就会接纳他，重用他。让他早早迷途知返，跟着闯王，为天下的老百姓，把这江山打下来。”

    说罢，他回头对身后的偏将下令道：“让开道路，放他们过去。”

    偏将急道:“就这么把他们放了?他们可杀了咱们不少人呢。”

    辛思忠瞪偏将一眼，火把光影里，偏将见他双眼血红，像要冒出火来一般，吓了一哆嗦。

    都是为了百姓谋活路的军队，却稀里糊涂的打的如此惨烈！

    鲁文彬放纵士卒烧杀抢掠，坏了闯王的名声，这些都让辛思忠窝火到极点，听偏将还想打，气得他大叫一声道：“放他们走！”

    那偏将再不敢多言，慌忙传令去了。

 74.民选村长

    这年的冬天依旧寒冷，雪下在地上很少融化，整个冬天，所有下的雪堆叠起来，整个大地，山脉，到处都是白茫茫的。

    宁远郊外，永平堡的窑洞挖在山坡的南面，上下几层，横排着，占据了三四个山梁，山梁下面，就是堡里的百姓们祖祖辈辈耕种的土地。

    原先山梁最上面，是荒秃秃的黄土。现在，在那黄土上多了许多灌木、草叶，是堡里安排望哨的做的伪装藏身之处，既可以隐蔽望哨者的身形，又可以躲避山梁上刺骨的寒风。

    从灌木丛和草叶伪装成的隐身所里望出去，可以看到很远处渭河的大道。

    王烁的势力沿伸到这里之后，堡里的百姓组织起来，成立了民兵队，保卫自己的家园。

    梁敏还在各堡寨成立了女子自救会，平日里参加新法令宣传，提倡妇女解放，反对缠足，也给王烁的军队加工粮食，做军衣、军鞋。

    当然，为提高大家加入自救会的积极性，做这些梁敏都是规定堡寨或多或少给予一定报酬。另外，碰到敌人入侵，自救会还负责组织堡里的老弱撤离。

    这日午时左右的时候，永平堡黄土梁上望哨的民兵跑下来找村长报告，渭河方向来了一队顺兵，上了通堡子的小路，望着这面来了。

    堡子里的村长三十几岁，是村里人自己选出来的。

    这人叫冯绮山，原先给堡子中间山上地主冯褒忠家做长工，兼着护院，人挺机灵，五大三粗的。

    原先堡子里是没有村长的，冯褒忠家地最多，说话有份量，一切堡里的大事都由他来拿主意。梁敏的工作队进了堡子，宣传新法。人们早就听到其他堡寨归属了王烁的好处，也就跟着起哄。

    冯褒忠当家有十几年了，为大家做了不少好事，也做了不少坏事，得罪不少人，选村长就有好多人不选他。

    他没干成，他的长工冯绮山倒做了村长。

    冯绮山做人忠厚，不借着东家的威风欺负别人，有时候佃户交不上租了，他还替人家说情缓交。

    在永平堡，大家对他比较信任，有啥事也爱找他合计。

    其实，他能替大家做些好事，